宋太太見母親喜歡這幅字，細心地捲起來裝回錦盒，送給她帶回去掛。母親沒有跟女兒客氣，把外孫交給保姆，搭女婿的車回到家裡，讓老伴往臥室牆上敲個釘，親手把字掛起來。衛教授這些年不再為女婿的公司操心，退下來跟著她寫字養生，耳濡目染，也有幾分眼力，得知這幅字出自一個開茶鋪的小伙子之手，不無詫異。
因緣的線一條牽一條，宋太太的父母很快成為周吉的擁躉，每天下午來杜門街喝茶，風雨無阻，雷打不動，狹小的茶鋪有了一點人氣，吸引過往遊客前來探看，卻都被「一百八一杯」的天價嚇退，以為遇到了「托」，嘀咕著扭頭而去。
宋太太的母親沒有女兒那麼多顧忌，喝茶之餘，與周吉定定心心聊天，聊寫字，聊碑帖，聊筆墨紙硯，衛教授陪在旁邊並不覺得無聊，他也是個妙人，時不時插嘴夸老伴幾句，慫恿她給小周掌柜寫幅字，掛在茶鋪里添些「顏色」。
宋太太的母親記在心裡，回家找了塊老墨，用端硯磨了，寫了一幅盧仝的《走筆謝孟諫議寄新茶》：「一碗喉吻潤，兩碗破孤悶。三碗搜枯腸，唯有文字五千卷。四碗發輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙靈。七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風生。蓬萊山，在何處，玉川子，乘此清風欲歸去。」簪花小楷，字字精當，自己看了也覺得是神來之筆，以後再也寫不出了。
宋太太的母親把字裝裱了送給小周掌柜，周吉掛在牆上，果然如衛教授所言，小小的茶鋪頓時添了些顏色，讓人眼前一亮。這幅簪花小楷落在識貨人手裡，完全可以賣個好價錢，掛在周吉的茶鋪里，似有些「明珠暗投」，不過宋太太母女並不這麼認為，她們很看重周吉和他的茶鋪，雖然一年茶費算下來要小二十萬，仍覺得物有所值。
知識分子「視金錢如糞土」，宋太太又嫁了個會掙錢的好老公，區區二十萬不當回事，但真正喝得起天都茶的平頭百姓並不多，很長一段時間，周吉茶鋪的常客只有他們一家三口。夏去秋來，季節變換，轉機來得很突然，這一天，新上任的泗水城市長鄧元通微服私訪，帶著秘書到杜門街走了走，也算是故地重遊。
鄧市長小時候因家庭變故，由伯父伯母撫養長大，在泗水城住了十幾年，高中畢業後考到外地，才與生父會合，那時他父親已經續弦再娶，有了個同父異母的小弟弟。父子團圓，世俗中狗血的一幕並沒有發生，後母識大體，對這個成熟穩重繼子不錯，鄧市長順順噹噹踏上仕途，她娘家也出了不少力。
鄧市長回到泗水城當一任父母官，住的地方離杜門街不遠，安頓下來先去舊遊之地散個步，順便體察下民情。街還是那條街，兩邊的店鋪與記憶中全不相符，謝秘書是本地人，知根知底，他告訴鄧市長，這些年杜門街的房租飛漲，店鋪更迭頻繁，商家都很精明，跟房東事先說好，先開一兩個月試試水，入不敷出就及早收手，生意做得下去再簽訂一年的合約，那些靠薄利多銷的老店，早就搬離杜門街，轉投租金便宜的地方繼續撐下去。
鄧市長心裡有數，如今的杜門街已成為一塊試金石，除去那些試水的店家，能長久開下去的都有自己的獨家秘方，以後泗水城興建商業中心，可以優先考慮吸引杜門街的商家入駐……他一路走，一路琢磨著今後施政的切入點，路過周吉的茶鋪時下意識停住腳步，擠在成衣店和咖啡店之間，招牌都沒有，門面狹窄得有些寒磣，看模樣不像是新開的，居然也能做下去？
鄧市長心生好奇，朝裡面張望了一眼，看到牆上掛著一幅簪花小楷，詩好，字更好，讓人的心一下子沉靜下來。走了一長段路，正好有些口渴，他敲敲櫃檯，招呼掌柜的來一杯茶，周吉答應一聲，奉上一杯七分滿天都茶，白地青花，勾了寥寥幾筆蘭草。鄧市長是識貨人，這隻青花瓷杯瑩潤雅致，雖然不是難得的上品，拿來做生意磕磕碰碰，未免可惜了。
他光顧著欣賞茶具，忘了喝茶，周吉提醒他天都茶要趁熱喝，涼了味道差強人意。鄧市長這才端起茶嘗了一口，頻頻掀動眉毛，看了對方一眼，沒有多說什麼，把剩下的茶湯一飲而盡。他把茶杯還給周吉，誇獎了一句：「真是好茶，是二次窖藏過的吧？」
周吉收去茶杯，朝他笑笑說：「商業機密，盡在其中。如合客人的口味，不妨明天再來品嘗，這茶數量有限，賣完為止。」鄧市長點點頭，問起他什麼開張，什麼時候打烊，聽了周吉的答覆，忍俊不禁，做生意這樣隨性，倒也少見。
雖然是初來乍到，畢竟在新聞里亮過相，保不定有人認出來，不便就留。鄧市長摸了摸手機，謝秘書很有眼色，搶先一步掃碼付帳，鄧市長也沒有在意茶錢，想來不過一二十塊，客客氣氣道個別，繼續沿著杜門街一路走下去。
周吉沒有認出這位履新的鄧市長，認出了也不會太在意，但謝秘書把這件事記在心裡，他陪著鄧市長散過步，送他到家，轉頭就回到杜門街，卻發現那家茶鋪已經關門打烊，心中不無遺憾。
第二天午後，謝秘書忙完手頭的瑣事，抽空再次來到杜門街，遠遠望見飛羽集團的宋太太在喝茶，她與掌柜的言笑晏晏，似乎是熟人，喝完茶就進了隔壁的成衣店。謝秘書三步並作兩步趕上前，正好看到周吉收起宋太太喝過的茶杯，沖洗後單獨放到櫃檯里，那是一隻冰裂哥窯青瓷杯，與店裡通常奉茶的青花瓷迥異。
他點了一杯茶，確認對方沒認出自己，笑著問起茶具的差別，周吉告訴他，剛才那位是熟客，每天都來喝茶，所以自備了一隻茶杯，寄放在他這裡。謝秘書心中不無感慨，他也算年少得志，但比起那些商界的頭面人物，連喝杯茶都得精打細算，實在有些慚愧。
喝完茶，謝秘書開口求購些茶葉，打算帶給鄧市長日常喝。周吉婉言回絕，天都茶數量有限，每天只夠賣這三五十杯，沒有多的茶葉出售。謝秘書沒有強求，他想了想，留了張名片給周吉，托他方便時留些茶葉，如果遇上什麼解決不了的困難，也可以打這個電話，或許他可以幫上忙。
周吉接過名片看了看抬頭，市政府辦公室副主任，大小也是個副處級幹部，他把名片放進櫃檯，態度不卑不亢，與之前沒有任何差別。