剛剛還不滿的看客們無不充滿了期待，無不認為今晚的觀擂太值了，除了極少數人，比如林清兒，輕柔的聲音失去了一貫的風采，有氣無力道：「列位看官，跟犼打擂非同小可，台下需做一些準備，請耐心等待。」
看客們的反應卻空前狂熱，一再呼喚少年的名字：「破曉！破曉！破曉……」
少年深呼吸一口氣，緩步上前，雙臂張開，如沙場點兵的將軍一般，去迎接未知卻註定險惡的一戰。
林清兒默默下了擂台，操持準備工作。
破曉的眼皮一跳，忽然發現胡不為的坐席上，不知何時多了兩人。
那張方桌，胡不為原本是居中而坐，兩側無人，現在他坐於左側，右側之人木面道髻，不是藥行首是誰？
兩人中間則坐著一個中年男子，一襲白袍，沒有蒙面，白面有須，劍眉威目，不拘言笑，正氣凜然。
而胡不為傾著身子在跟中年男子說著什麼，顯得很是尊敬。
什麼人有資格跟食行首、藥行首同席，而且是正位？中年男子的身份已呼之欲出。
鬼市因水而興，掌握鬼市命脈的三行首又以水行首為尊，中年男子除了是水行首還能是誰？
三行首坐在一起，周圍好像並無人認識，可見地位越高，越是低調。
胡不為談興很高，跟水行首說完，又對藥行首誇誇其談，他一定認為，破曉今天死定了，他只要舒舒服服地坐在這裡，欣賞著破曉的死。
有那麼一瞬間，破曉的意識出現了抽離，自己周圍的一切漸漸扭曲，逐漸幻變成一張無邊無際的巨網，逐漸收攏，要將他扼殺、從網眼中撕成一塊塊碎片……
直到他聽到林清兒的聲音響起，意識才回歸本體：「請擂手挑選武器！」
既然跟屍魃的最強者打擂，破曉至少擁有了挑選武器的自由，
他回頭看著白牆上的一排武器名稱，眼神略微遲疑，驀地如電如炬，向空中伸出手去，大喝一聲：「棍！」
擂台的前端突起，一根鐵棍緩緩伸出，破曉擎起鐵棍，向空中一抖，頂天立地。
破曉並不擅長使棍，但正如他從未見過犼，不知道什麼武器對付它更合適，但冥冥之中，他覺得棍是最好的選擇。
或許這塵世間有一張巨網，每個人都在網中央，但總有人，天生就是為打破這張網而生的！他，破曉，或許不是這個人，但他要做這個人！
仿佛感受他的自信，台側林清兒的聲音一改柔媚，清越地大聲宣布：「奴家林清兒，今兒請列位做個見證！只要破曉打贏了此擂，奴家便從良嫁於他，此生此世，生死相隨，永不言悔！」
破曉身子大震，明知小娘皮貌似激勵他的鬥志，其實是對他臨終前的告慰，也就是說，她也認為他死定了。
他並不點破，仰天大笑：「風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！破曉得此紅顏知己，死亦足矣！」
一時間，台下的一眾少女，無不被感動得熱淚盈眶、肝腸寸斷。
便是鐵石心腸的男子，也有心兒被狠狠撞了一下的柔情泛起。
首排的胡不為，充滿嫉恨的雙眼中，竟透出一絲疑惑和擔心，他在疑惑什麼，又在擔心什麼？
居中而坐的水行首手捻鬍鬚，微微頷首。
右側的藥行首則眼神飄忽不定，不知在想些什麼。
感人的前奏終要結束，殘酷的正戲即將開場。
激盪的鼓點響起，台下驟黑，分外白亮的擂台上響起了機括聲。
所有的看客，無不屏息靜氣，盯著緩緩上升的鐵籠。
跟額貼黃符的屍魃不同，犼在籠中登台，說明鬼畫符對它不起作用。
而三面羅網則升高至頭頂的白紗，一如天空之擂，顯然為了防止犼脫網而去。
一聲鑼響，破曉的雙眼驀地瞪得老大，只見從下撤的鐵籠中，一個似曾相識的身影緩緩爬了出來，猱形披髮，形似猿猴，豁然是破曉在那座土地廟見過的旱魃神像模樣。
但又有所不同，它更真實更鮮活，通體覆蓋了一層銀色的細細毛髮，閃閃發亮，曲線玲瓏，身後拖著一條光光的尾巴，怪異卻不違和。
這就是犼？屍初變魃，再變為犼，它生前定是個人，而且是個女人，因為雌性特徵明顯。
原來林清兒口中的無知小民並非憑空臆造出一尊旱魃神像，而是真有原形。
台下的看客皆鴉雀無聲，傳說中的犼可是個僅次於魃的凶物，誰也不敢招惹它，引起它的注意。
只見犼小心翼翼地爬到破曉跟前，仰起頭，從烏黑蓬鬆的披髮中露出一張長滿銀色細毛的尖臉，似人非人，或許因為臉小的原因，襯得兩隻眼睛特別大、特別圓，一眨一眨的，看起來天真無邪，好奇地打量著破曉，然後慢慢地站了起來。
破曉的眼前一陣恍惚，竟然在犼的雙眼中看到了一絲無邪的影子，忽然冒出一個連自己都吃驚的念頭，莫非無邪重生在犼的身上？
民間傳說中，仙人的重生有好幾種，比如投胎、奪舍、屍解……其中就有靈魂附體。
無邪既是女魃主魂，肉體消失後，靈魂附在同為旱魃一脈的犼身上，亦不無可能，或許也有一個覺醒的過程。
一念及此，破曉幾欲難以自持，拼命地提醒自己，這是自己的對手，會要了自己小命的對手！
就在這時，犼那黑白分明的大眼睛忽然變紅了，仿佛一滴鮮血滴在了清水中，迅速漾開，眨眼之間，它的全身變得血紅，也不知是皮膚變紅還是細毛變紅，小臉一變，張開非常小的尖嘴，露出兩排雪白的牙齒，又尖又利，就像某種動物的尖牙，閃電般地向前一探，對準破曉的頸部咬下去！
激盪而來的死亡氣息一下將破曉澆醒，他的丹田一熱，先天本能爆發，眼前的世界倏然變慢，卻不影響犼的速度，顯然它的本能也是先天的。
但冥冥之中，破曉好像收到了什麼指示，身子瞬間一側，僅僅毫釐之差，犼的尖牙咬在了空處，發出清脆的碰瓷聲。
它顯然有點迷惑，又是一口咬下，還是咬個空，因為破曉又是以毫釐之差側了一下身子。
台下的看客一片驚呼，犼的動作非常快，快得都看不清，但破曉明明好像原地未動，竟然很輕巧地避開了。
首排的胡不為將吃驚而懷疑的目光落在了藥行首身上。
藥行首的臉藏在木質面具下，安坐如山，泰然自若。
而台上的破曉，此時非常想出手反擊，卻又覺得對著可能是無邪重生的犼，實在下不了手，猶豫不決，錯失良機。
這時的犼，小臉又恢復了天真懵懂，雖然血紅依舊，卻楚楚可憐地望著破曉，無比溫柔地張開雙臂環抱上來。
破曉明知不該對它有這種擬人化的感覺，但腦袋又一陣迷糊，只覺眼前的犼既像無邪、又像林清兒，說不出的親近可人，他忘了閃躲，任由它的身子貼上來，軟玉在懷，那種滋味是他此生不曾嘗過的。
驀地，他感覺從軟玉之中，伸出兩排堅硬的東西，迅速地箍向自己的肋部，有如刀片，插入他的身體，襲向五臟六腑，劇痛頓起……
破曉只覺五臟六腑快被挖了出來，本能地運足全身力量向外一掙，竟沒掙開，那兩排刀片，仿佛已經長在他的肉里，再看犼的朦朧血眸，他神志一迷，身子又一軟，大有任其宰割的意願。
犼的眼睛！
生死一線，破曉醍醐灌頂，當即閉上雙眼，杜絕跟它視線的接觸，大腦捕捉到稍縱即逝的靈光，猛地將鐵棍向自己和它的胸間一插，一道冰涼隔開軟玉之體，順勢向兩邊一絞，終於從犼的死亡溫柔鄉中掙出。
破曉將鐵棍在身前連掃幾下，才敢睜開雙眼，只見犼儼然一個婀娜少女，亭亭玉立在不遠處，一雙血汪汪的大眼睛含情脈脈地看著他，正將兩隻血淋淋的手指輪流伸進嘴裡舔吸，仿佛在吃世間最美味的食物。
明明是猴形，卻有一種不可描述的妖魅之感，令破曉的身子又是一晃。
其實，不只破曉一人，幾乎所有的男看客，都看得目眩神迷，生出被犼吃了也心甘情願的衝動。
而大部分的女看客，則有自愧不如、自慚形穢之感。
一個凶物，卻能媚惑眾生至此，果然亂世出妖孽，古人誠不欺我。
破曉感覺自己又無法擺脫犼的迷之凝視，一聲大喝，張口噴出一道血箭，卻是咬破了自己的舌頭，喚醒了幾欲迷失的心神。
他用眼角的餘光罩住犼，雙手掄起鐵棍，當頭打下，再無憐香惜玉之心，它絕非無邪重生，因為無邪寧可犧牲自己，也不會要他的命！
「咯咯……」犼發出類人的尖笑聲，輕輕向後一跳，鐵棍落在它的纖足下，火花四濺。
破曉刻不容緩，連續揮出幾棍，不遺餘力，唰唰唰……
犼輕靈窈窕的身體連續向後翻騰，烏黑的披髮和光光的尾巴隨之飄甩，動人之極！
破曉看似占了上風，將它逼向擂台的邊緣，卻一根毫毛也沒有傷到它。
犼的最後一翻，變成了四肢倒掛在羅網上，仿佛是個大壁虎，一聲尖嘯，毫無先兆地展開反擊，一腳踢在破曉的鐵棍上。
「啊！」破曉一聲慘叫，連棍帶人，破麻袋似地摔了出去，竟然連閃避的動作都不及做出，犼實在太快了。