破曉等於等來了鐵柱的登台，不知怎的，或許是好久不見，他看鐵柱的臉都有點陌生，尤其是那雙曾經的熟悉的眼睛已然充滿了滄桑。
照例是挑選武器和對手，鐵柱似乎並不為看客所看好，竟然被挑中了拳頭，也就是徒手白打。
破曉倒不擔心，他是曉得這個老朋友的實力的。
很快打擂開始，鑼響鼓起，鐵柱直接沖向了屍魃對手，斜身彈起，在半空中連踢三腳，腳腳命中其頭，生生地將屍魃踢斃！
在全場的驚呼聲和喝彩聲中，管擂亢奮而驚嘆的聲音傳來：「啊也！辛號擂手追平了初擂的最快戰績——三息，而且是白打！今日的頭名應該沒有懸念了，請報上名來……」
破曉也難以置信地瞪大眼睛，他當然記得初擂的最快戰績是無邪在一個多月前創造的，而她用的是匕首，鐵柱這般的連環腳顯然更為高明。
他知道鐵柱的腿功厲害，沒想到厲害至此！
「列位安好，俺叫鐵柱，原先是個保丁……」鐵柱那張並不討喜的平凡面孔透著不平凡的氣質。
破曉有點恍惚地看著台上，忽然想到一件嚴重的事，若是鐵柱拿下了初擂頭名，以他的身手，贏下月擂也不成問題，那麼，他倆將在季擂中相逢。
而斗魃打擂的規則：月擂以上，三人進，一人出。
難不成，自己才和無邪在天空之擂中你死我活，又要跟唯一的朋友分個生死？
在這樣的極度不安中，破曉一直看到了初擂結束，當聽到管擂遺憾地宣布，初擂的頭名鐵柱選擇退出，由次名遞補，他才重重地鬆口氣，心知鐵柱一定是跟他想到一塊了，這才主動退出。
破曉心中感動，明知自己在季擂中不會輸，但又欠了老朋友一個情，他想接近擂手後台，跟鐵柱見一面，順便將辟穀丸送給他。
然而，看客區和擂手後台之間保丁重重，戒備森嚴，破曉自認為要是賣臉還是能進去了，卻忽然想到自己樹了胡不為這個大敵，要是知道他和鐵柱之間的關係，對鐵柱未必是好事，想了想，還是作罷。
五日之後，斗指西南，立秋之夜，夏季之擂正式拉開了帷幕。
漫天星光下的鬼市擂場，百炬通明，場內人頭攢動，站立區擠滿了鬼市的富人，坐席區則被鬼市權貴和大城豪客瓜分。
但見滿目錦繡，貴女雲集，仿佛過節一般。
開場的鼓點響起，場內一靜，動人的清婉之聲響起：「旱魃為災害有秋，焦枯滿目使人憂。果實纍纍幾回見？白雪皚皚幾多愁。大旱一晃三十載，春風化雨會有時，一朝破曉在人間……」
林清兒有如乘風踏月地出現在擂台中央，一襲散花如意雲煙裙，秋水為神玉為骨，芙蓉如面柳如眉，一曲唱畢，滿場喝彩，花魁娘子深深一福：「列位看官，奴家有禮了！夏盡秋來，季擂開打，現在請出夏季的第一位擂手——丁小寶。」
一個十六、七歲的胖墩兒穿著絳紅武士袍，笑嘻嘻地從側梯小跑上台，充滿喜感，毫無即將生死打擂的緊張。
看客們報以善意的鬨笑，似乎並無多少人看好丁小寶，誠然他在月擂的表現相當精彩，但比起接下來的那位，還是差了不少。
林清兒跟丁小寶逗趣了幾句之後，聲調忽然拔高：「下面將要登台的，是列位非常熟悉、非常喜愛的一個少年……」
「破曉、破曉……」全場看客沸騰起來，其中的賭客叫的格外賣力，而坐席區的不少貴女紛紛而起，發出的尖叫更響，竟然大都是少女。
破曉穿著灰色武士袍，從另一側緩緩登台，兩腿微微抖動，不改臨戰前的緊張，他沒想到自己這麼受歡迎，好像就是今晚的勝者似的。
當破曉的雙腳一踏上擂台，就不抖了，剛剛在擂手後台一直打坐調息，體內靈氣剛剛散盡，此刻精神放鬆，台下看客的諸般形態盡收眼底。
身為管擂的林清兒居然主動迎了上來，語氣親昵，還夾著少許酸意：「少年郎，你贏得了這麼多小妮子的芳心，讓姐姐好嫉妒哦。」
這話說的，台下一片鼓譟，固然有少女們對林清兒公然賣俏的不服氣，也激發了男看客對破曉的嫉妒。
正是妒忌之心，人皆有之。
不過破曉感覺一道陰狠如刀的目光落在自己面上，下意識回視過去，豁然是坐在貴客席首排的一人，錦袍蒙面，但破曉依然一眼認出了對方——食行首胡不為！
想到胡不為那日的威脅，破曉的破落性子上來，索性毫無顧忌地看著林清兒：「多蒙妹妹們厚愛！不過我寧可姐姐裙下死，做鬼也風流……」
這後一句直接將胡不為的狠話原樣不動地還了回去，說的台下的食行首眼神愈發陰桀，殺意難掩。
其時，擂台之上，少年英俊，花魁風流，如畫中之人，破空躍入現實，如此怡人之景，看得台下男女恨不得以身代之，自是男的代入破曉，女子代入林清兒。
但破曉眼前出現的，卻是無邪那張清純無邪的面孔，仿佛自媧族開天闢地的起始，至萬物灰飛煙滅的結束，她的出現，就為他而來。
「是嗎？少年郎可要努力哦，只要奪得今年的擂王，姐姐此身任君品嘗。」林清兒眼如秋水含波，明明離破曉很近，卻仿佛隔著萬水千山。
這話說的，台下嫉妒者都不言語了，畢竟擂王是九死一生才能拿下，贏得花魁娘子青睞，也是人家的本事。
被晾在一邊的丁小寶不由乾咳一聲，提示自己的存在。
林清兒這才莞而：「小胖莫要吃醋，若是你奪了擂王，姐姐也會陪你春宵一度。」
丁小寶頓時胖臉一紅，扭扭捏捏道：「小弟……不是這個意思。」
「難道你不想？」林清兒又打趣一句，然後繼續正題，「有請今晚的最後一位擂手……」
第三名擂手身著一身黑袍登台亮相，這是一個黑面大漢，比破曉還要高出一頭，四肢粗壯，孔武有力，但臉色卻有些蒼白，好像沒啥信心。
面對林清兒的打趣，大漢卻顯木訥，默默站到了丁小寶身邊，雖然離破曉有點遠，但破曉心中卻有不舒服的感覺，可是又說不出具體原因。
林清兒將三個擂手介紹完畢，正待進入正題，忽然橫變突生，丁小寶一聲慘叫，胸口濺出一潑鮮血，竟被一把匕首刺進心窩，而持匕者，豁然是黑面大漢。
那大漢動作迅疾，離丁小寶又近，是以一擊得手，跟著回手拔出匕首，在自己咽喉處一划，又是一潑鮮血飛起，竟然當場自刎。
這一切發生如此之快，當台下驚呼四起時，丁小寶和黑面大漢已然栽倒，丁小寶還在四肢抽搐，大漢則一動不動了。
台上只剩林清兒和破曉還站著，饒是花魁娘子八面玲瓏，也被這等突發狀況驚得一語難發。
破曉則是冷汗淋漓，卻是想到若是黑面大漢站到自己身邊，自己可能跟丁小寶同樣的下場。
他才明白剛才為啥感覺不舒服了，黑面大漢顯然自知季擂無法勝出，索性自我了斷，臨死前還拉一個墊背的。
可是他從哪搞來一把匕首？林清兒可是修仙者，為啥毫無所覺？連自己這個鍊氣一層都有感覺。
破曉忽然想到了什麼，雙眸一縮，飛快掃了一眼台下的胡不為，發現他也在看自己，輕佻陰險的眼神中透出一絲得意！
果然是這廝做的手腳，應是動用了某種法術，蒙蔽了林清兒。
破曉又有點想不通，胡不為為啥不指使黑面大漢對自己出手？不過黑面大漢已經自殺，死無對證。
此時幾個保丁才衝上擂台，看著躺在血泊中的兩個擂手，都有些手足無措，大概從未遇過這種情況。
林清兒終於開口：「丁小寶一息尚存，快抬下去急救。將死人也抬走，清理台面。」
幾個保丁趕緊領命，又一個保丁匆匆上台，在林清兒耳邊低語幾句。
這時，那些押注破曉的賭客反應過來，開始興奮地歡呼。
既然兩個擂手一死一傷，都被抬下了擂台，豈不是破曉不戰而勝，勝者非他莫屬了。
當然，那些並不是太在乎輸贏的權貴豪客紛紛交頭接耳，都有不滿之色。
破曉則微微皺起眉頭，隱隱覺得事情沒有這麼簡單，胡不為怎會如此好心，成全自己？
果然，林清兒的臉色微微發白，瞥了他一眼，對台下做了一個肅靜的手勢，然後才緩緩開口，清音悅耳，震懾全場：「列位看官，稍安勿躁！今日情況雖然自開擂以來從未有過，但鬼社也做過預案，作為今晚唯一的季擂擂手，破曉的打擂繼續，並且將面對屍魃中的最強者——犼！」
這一下，台下原先不滿的看客們頓時炸了窩一般，驚嘆聲、歡呼聲、尖叫聲、吸氣聲諸聲匯集，但有一種情緒是相同的——興奮和刺激。
破曉頭皮一緊，忽然明白了胡不為為何敢說自己活不過季擂，原來等在這兒！
誰也沒想到，鬼市居然有犼。
旱魃為虐，如惔如焚，屍初變魃，再變為犼。
犼是什麼樣的，沒人見過，但傳說犼一出，血流成河，屍橫遍野。
傳說固然有誇張的成分，不過破曉一個凡人，對上犼，絕無生理。
破曉這次沒有了顧忌，直接看向了台下的胡不為，這廝也不裝了，雙眼笑開了花，一副看你小子怎麼死的神色。
破曉知道，現在沒有人能保自己了，林清兒不能，藥行首也不能，除了無邪的天女之諾。
至於無邪憑什麼說他會活的比所有人都長，破曉怎麼想也想不明白，但他知道，所有的好處都不會憑空得到，如果自己不努力，也可能接不住這份天大的好處！
所以，他的目光再次轉向了空處，帶著無邪賦予他的勇氣和信心，去追尋她重生的腳步。
破曉豪情萬丈：這方天地，生我養我，但絕不會葬我！