地下長廊的起點，眾擂手站在了各自的編號下，各自看看左右的人，剛才在觀擂室的熱絡氛圍已然消失，只剩下彼此拉開距離後的疏離。
破曉被圓桶狀的升降機關帶回了自己的竹屋，豁然發現房間裡多了不少東西，一個小瓷瓶，還有五件武器，正是擂台武器選項中的匕首、菜刀、斧頭、鐵棍和長劍。
他首先拿起了小瓷瓶，往掌心一倒，果然又是一粒辟穀丸，心中暗喜，小娘皮對自己倒是關照。
不過破曉沒有馬上吃掉，還沒有感到餓意，這種千金難買的好東西，不能隨便浪費了，再說自己還有不少窩窩頭呢。
他一向勤儉慣了，能省則省，絕不浪費，另外還多了一重心思，打算把這粒辟穀丸送給無邪，畢竟他受她的恩惠太多太多了。
破曉小心地將小瓷瓶收進褡褳，才審視起列在牆角的五件武器，這就開始武器訓練了？
他首先排除了匕首，自己可沒有無邪的飛刀本領。
菜刀跟自己的短刀相近，主要是方便攜帶而已，他並沒有使短刀的特別心得。
破曉心中還是比較認可一寸長一寸強的，長劍在手固然很有俠客風範，他卻有自知之明，所謂月棍年刀十載劍，自己毫無武術根基，哪有資格用劍。
剩下的選擇只有斧頭和鐵棍了，鐵棍很長，卻無鋒，破曉在長和鋒之間更認可鋒，再想到自己第一次殺人的經歷，感覺斧頭會給自己帶來好運，最終決定用斧。
而且斧頭跟他用慣的短刀相似，都是砍劈斬，只是重了一點，那次絕地反殺兩個歹人，就暴露了他力量的不足。
身為拾荒人，破曉的優勢是靈活和爆發力，擅長跳躍和攀爬，但他的上肢力量相當弱，甚至抗不過無邪的手勁。
破曉主意已定，先打坐調息片刻，這已成了他的習慣，通過打坐調息，不僅能當作休息，還能讓他平心靜氣，思維清晰。
可惜他的太清功僅能止步於意守丹田，尚無法行氣周天，那才是真正的呼吸吐納、內外交互，帶來的好處應不止強身健體了。
打坐完畢，今日卻遲遲不見屍魃出現。
破曉確信，林清兒或擂手區的管事，一定是通過那種鏡像監視著竹屋，大概等擂手熟悉武器的使用後，才會派出屍魃陪練。
於是乎，破曉開始自我鍛鍊臂力，貼著竹牆倒立，上下俯撐，開始每次三十個，逐次增加。
每隔一段時間就打坐調息，間或拿起斧頭進行簡單的砍劈斬。
這次沒有任何武技書籍讓他參考學習，只能自行摸索。
破曉沒日沒夜地鍛鍊、打坐、練斧，不知疲倦、不分晝夜。
他骨子裡是個安於現狀的人，能躺著絕不站著，除非被現實所逼，才不得不做出改變。
原本，破曉對未來是不抱太大希望的，他以身抵帳，被迫簽下生死狀，必須要打滿全擂、奪得擂王才能重獲自由。
他對此全無信心，最大的希望是儘可能地活著，多活一天就賺一天。
但無邪的突然出現帶給了他新的希望，他隱隱覺得，能將自己救出這個火坑的人，非她莫屬。
破曉不信命，但一個少女已經連救了他兩次，再救他第三次——這種冥冥之中的註定，他也不由不信了。
現在他練得這麼勤，除了想活下去，更想將來跟無邪見面的時候，不再是那個沒有自保能力的羸弱少年，甚至可以保護她。
就這麼過了四五天，破曉每日勤練不輟，自覺手勁大了不少，掄起斧頭頗有舉重若輕之感，心裡不禁躍躍欲試。
這日上午，他忍不住對著空處叫道：「喂，林坊主，我感覺可以了，可否放個屍魃讓我練練手。」
之所以挑在上午，是考慮到蘭桂坊午後開門，營業到半夜，林清兒大概上午才有時間留意擂手區，破曉還是有眼力勁的。
喊完話後，半晌沒回音，破曉正感失望之際，林清兒的聲音久違地響起：「既是如此，那便滿足你小子。」
還是小子小子的，破曉一樂，自從得知自己的待遇可能是獨一份之後，他對林清兒也沒有太多的惡感了。
不過，他很快就樂不出來了，原來林清兒一氣兒放出了兩個屍魃，心中又罵了一聲：「小娘皮！」
初到擂手區時，破曉可是飽嘗了一頓被兩魃前後夾擊之苦，要不是服了肉骨丸，只怕要養一陣子傷。
哼！小爺斷不會讓歷史重演，手中的斧頭沉甸甸的，給了他沉穩的信心，斧口閃著寒光，一如他銳利的鋒芒。
當兩個屍魃錯身撲來，試圖包抄夾擊，破曉仗著靈活的身手，轉身就跑，正是他最擅長的「躲不過就逃」。
雖然竹屋空間有限，但他的敏捷更勝從前，幾次從兩個屍魃的合圍中跳出來。
自感沒有荒廢了逃命的天賦，破曉忽然一個急剎，在竹屋中間立定。
兩個屍魃見狀，忽然像猴子一樣地高高躍起，一前一後地撲向破曉。
破曉仿佛站到了懸崖邊上，退一步是死，進一步才能生，也跟著躍起，反撲向正面的屍魃，那一瞬間，時間仿佛變慢了。
破曉清楚地看到迎面而來的屍魃，那鋒利的爪牙在空中划過的痕跡。
與此同時，他的耳中也清晰地辨出身後的屍魃帶起的呼呼風聲，從而預判出他的運動軌跡。
不知是不是錯覺，破曉自從練了太清功之後，感覺自己的目力、聽力都變得敏銳多了，大腦的反應也同步提升。
就在這種生死一線之際，他的腦海中居然浮現出自己第一次殺人的畫面，與之呼應的是，他身在半空，手起斧落，喀嚓一聲，對面的屍魃的腦袋和身體已然分離，污血潑出。
破曉心中一喜，又心中一顫，感覺到身後的屍魃已距自己咫尺之遙，他按照大腦的預判，就想在空中來個回手斬。
然而設想很豐滿，現實很骨感，他的身體終究沒跟上大腦的反應，握斧的右手招式用老，去勢未盡，巨大的慣性讓他來不及回手。
他只來得及回頭，正看見後面屍魃那張漆黑如墨的骷髏臉和那猩紅如血的大眼珠，是如此的近在眼前，可以清楚地看到張開到誇張的烏盆大口，發出悽厲的咆哮，齜著兩排白慘慘的利牙，對著自己的咽喉一口咬下……