重傷的少年跌跌撞撞，每一次呼吸都是與死亡的較量。
破舊單薄的衣衫裹不住胸口那深邃撕裂的劍傷，早已被鮮血浸透。少年的嘴唇開裂，臉因失血過多而蒼白如雪，意識也漸漸模糊，但他依舊咬緊牙關，用盡力氣顫抖著蹣跚前行。
在小鎮的交鋒中遭到千夫長重創後，為了躲避漫山遍野四處遊蕩的的泰羅修斯第二軍團的士兵，少年憑藉頑強的意志一路逃離至此。
求生的欲望是如此強烈，少年的心中充滿了不甘，他不甘心就這樣孤獨地死去。
突然，前方浮現一道明亮柔和的金輝，緩緩搖曳。少年不知道那是什麼，他渙散的雙眼此刻甚至已分不清幻覺和真實，只是下意識地朝那金輝踉蹌而去。
「砰！」腳下不知被什麼絆了一下，少年本已搖搖欲墜的瘦削身軀一頭栽倒。
額頭的冷汗靜靜滑落，冰冷的寒意從四肢蔓延至全身。少年聽到了死亡的迴響。
朦朧的最後一刻，竟然傳來淡淡的幽香，一個陌生的娉婷碧影姍姍而近……
「嘁——」
雲蒸霞蔚的蒼穹猛然傳來一聲淒越的嚶鳴，一道絢麗的金色閃光從天際滑落，降臨在泰羅修斯王城卡薩林的飛虹塔。
急召，急召！
妖嬈的暮色下，鶴髮童顏的普利莫健步如飛，直奔王宮。
「迦南死了。」甫至內廷的天樞祭司尚未開口，面前負手孤立的偉岸身影便平地起驚雷。
「誰？」普利莫愣了一下，不可置信地輕聲確認道。
「真主教教宗迦南，死了。」埃爾羅伊轉過身，將手中的羊皮扎扔給了普利莫。
普利莫迫不及待地攤開信札，卡薩林金夜鶯的美麗底紋隨即刺入眼帘。此乃「夜鶯」的急訊！
「今日禮拜，迦南猝死，原因不明，秘不發喪！」
寥寥十六字，普利莫頓覺風起潮湧。
「猝死……迦南何等修為，當世能與之匹敵的人物一隻手便數得過來，豈有猝死？」普利莫皺緊了眉頭，不可思議地嘀咕道。「難道是中毒？不對……」
「什麼奇毒能突破迦南這種程度的魔力庇佑？」埃爾羅伊搖搖頭，啞然失笑道。
「的確，迦南就算在策法師里也是頂尖的，以他的魔力強度……按理說不可能被毒殺。」普利莫的大腦飛速轉動，卻無論如何也想不到迦南猝死的情況。「那他是怎麼……」
「你回去準備一下，去趟馬哈頓城吧。」埃爾羅伊沉聲打斷了普利莫，目光如炬。「真主教就算秘不發喪也藏不了多久，很快，各方都會收到迦南的死訊。你正好借弔唁之名，去真主教好好打探一番……迦南的死不用說，肯定是被殺的。」
「他死了對我們倒不是壞事，只是尤里爾恐怕要大做文章了……尤里爾跟真主教周旋了這麼久，好不容易說服迦南答應馬哈頓擴城。如今他一死，擴城計劃受阻，尤里爾想必不會善罷甘休。」普利莫在心裡權衡著當下局勢，遲疑地說道。
「哼……迦南的死因如果不能明了，勢必會被尤里爾利用。你信不信，卡爾文會想方設法把迦南的死引到咱們頭上，讓真主教把矛頭指向咱們。」埃爾羅伊瞥了一眼普利莫，冷笑著預言道。「我太了解他了……你去馬哈頓城務必轉告真主教，就說泰羅修斯願意全力配合協助調查迦南的死因。」
「嗯。」普利莫點了點頭，依舊雙眉緊鎖。「我只是奇怪，到底誰有這個膽量敢對迦南下手？一著不慎，後果不堪設想啊……迦南不是泛泛之輩，真主教更是樹大根深。當年心族覆滅一戰，教廷的勢力有目共睹，何況在各國真主教還有數百萬信眾簇擁支持……敢冒著與教廷為敵的風險謀害迦南，實在匪夷所思。」
「你說得很對，沒有誰會蠢到跟教廷為敵。我們不會，其他各國也一樣……」埃爾羅伊一邊踱步，一邊蹙眉喃喃道。「所以迦南的死，嫌疑最大的應該是……」
「教廷內部。」普利莫眯著眼，心領神會地吐出了兩人共同的判斷。
「沒錯。教廷高手如雲、戒備森嚴，迦南自己又是一等一的策法師，如此情況下，外人想要在馬哈頓城殺迦南難於登天。」埃爾羅伊望著庭窗外迴光返照的血紅煙霞，冷靜地分析道。「但如果動手的是真主教的人，尤其是……迦南信任的身邊的人，就另當別論了。」