第147章 為你兒子討回公道

  齊嘯風逐漸放緩了步子，朝著那老者的方向走去。

  「老人家，你這是怎麼了？」

  「為何在此處哭泣？」

  見有人上前問詢，老者瞬間紅了眼眶。

  「好心的公子，求您施捨我幾文錢吧，讓我給兒子打一口薄棺材吧！」

  「我是從淳安逃難過來的難民，家裡世代以種田為生。」

  「一場突如其來的大水，沖毀了堤壩，也沖毀了我家那兩畝薄田！」

  「前些天，官府的來抓壯丁去重建堤壩。」

  「我百般哀求，說我那苦命的兒子有多年癆病在身，可他們卻照抓不誤……」

  「我兒子四十五了，連碗麵條都做不了，哪裡還扛得了比他身子還重的沙袋喲！」

  老者喟然長嘆，每一聲嘆息，都夾雜著豆大的淚珠！

  齊嘯風皺眉：「你們身為災民，朝廷沒有給你們安排臨時的住所嗎？」

  「你兒子出了事，官府也沒有給你們任何善後的銀子？」

  老者臉上，泛起一抹比哭還難看的苦澀笑容。

  「臨時住所？」

  「是有的。」

  「但，只有淳安當地頗具聲望的鄉紳，或是家底豐厚的商人，才能享受到這樣的待遇。」

  「我這樣的小民，生老病死，都不會有任何人在意！」

  「而那善後的銀子……」

  老者的表情愈發絕望了。

  「我兒子是在修河道的時候，傷了身子的根本。」

  「官府給了五十文錢，讓我趁早找塊地方，把我兒子給……」

  老者抿緊了嘴唇，卻怎麼也無法從嘴裡說出「埋了」這兩個字！

  「我那苦命的兒子還有一息尚存，我哪裡能眼睜睜看著他送死啊！」

  「本想著，加上先前攢下的積蓄，到了揚州城，總能看好他的身子……」

  「誰知到揚州城的前一夜，這孩子，這孩子就……」

  老者努力將處於崩潰邊緣的情緒穩定下來，擦了擦眼淚，繼續開了口。

  「人最不願意面對的，莫過於白髮人送黑髮人。」

  「若非被逼上絕路，誰又願意穿著一身孝服，賣身葬自己的兒子？」

  「說到底，也都是我沒本事，連讓兒子入土為安的本事都沒有……」

  說到這裡，老者捶胸頓足，泣不成聲！

  他的經歷太過於曲折坎坷，在場看客無一不潸然淚下，為之動容！

  「老爺爺，這五文錢是我娘給我的零花錢！您別嫌少……」

  「大爺，您跟我爹差不多大，您真不該淪落至此！這五十文錢您拿著，我再回家給您取些！」

  「老師傅，您別難過！我這就回去找我男人過來幫忙，您等等……」

  霽月和陸秀寧也早已哭得滿臉淚痕，二人將口袋裡的銀子全部掏出，一股腦放在那老者的面前。

  「老爺爺，您別哭了！」

  「讓您的兒子入土為安吧！」

  面對好心人紛紛伸出的援手，老者那張溝壑縱橫的臉上已全被淚水所填滿。

  「你們……你們都是好人啊！」

  「你們的恩情，我此生怕是無以為報！」

  「下輩子，下輩子我一定做牛做馬，報答你們……」

  齊嘯風深深地嘆了口氣，整個胸腔里憋悶無比，有種無法言說的壓抑。

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  那緊緊握住的雙拳中，有憤怒，有憐憫，也有無奈……

  雖然早就猜到了揚州官員的不作為，但沒有想到，他們竟已到了草菅人命的程度！

  在這些貪官污吏的眼睛裡，一條人命，也不過只值五十文錢而已！

  然而。

  齊嘯風明白，一個來歷不明的老者，尚不足以定揚州這些蛀蟲們的罪。

  現在還不是時候！

  想要將揚州這些貪官污吏連根拔起，徹底清除，必須要所有證據都充足合理。

  絕不給呂墨麟一黨死灰復燃的機會！

  所以，必須要親自去災縣看過之後，才能更加接近真相。

  想必這也是淵帝派自己再來揚州的目的！

  齊嘯風按下心中怒火，親自將那老者攙扶了起來。

  「老人家，你放心。」

  「今晚，我帶你和你的兒子回建安。」

  「落葉歸根，你兒子應該留在你們的家鄉才對。」

  「你也應該回到建安，重新得到本就該屬於你的良田，安享晚年！」

  齊嘯風此話一出，立刻得到了圍觀看客的一片喝彩。

  「好！」

  「如今世風日下，人心不古，像這位公子這樣的好心人，已經不多了！」

  「唉！咱們揚州也只是表面上歌舞昇平而已！實際上，不過是有人在粉飾太平……」

  「噓！什麼話都敢說，你不要命啦？……」

  那老者聞言，只是怔怔盯著齊嘯風，久久未發一言。

  他的嘴唇不由自主地顫抖著，不知是在分辨齊嘯風所言的真實性，還是在思考，自己一把年紀，還有沒有能夠償還對方的能力……

  「公子，您……」

  「不！這恩德太重了，我還不起……」

  老者說著又要跪下身去，卻被齊嘯風一把託了起來。

  「老人家，我承諾過的事情，就一定會盡心辦到。」

  「你放心回建安。」

  「相信我，很快，我會為你的兒子討回一個公道！」

  這幾句話音量並不大，但分量卻似有千斤重。

  寥寥幾語久久迴蕩在瘦西湖的湖岸旁，更是撞擊在每個人的心中，久久不能散去！

  ……

  夜幕降臨，華燈初上。

  揚州城又到了每天最繁華、最迷人的時刻。

  往日裡人來人往、熱鬧非凡的第一客棧寶儉堂，此刻卻大門緊閉，門可羅雀。

  望著寶儉堂那緊緊關著的門頭，來往路人皆是唏噓不已。

  在江南享譽盛名的寶儉堂，竟然就這麼悄無聲息地關了！

  然而，他們都不知道的是。

  大門緊閉的寶儉堂內，卻是張燈結彩，別有洞天。

  只見正廳內，支起一張色澤上乘的黃花梨圓桌。

  圓桌上擺滿了精緻考究的瓷器，瓷器內，分別盛著各色冷熱菜餚。

  齊嘯風坐在主位上，身後左右各立兩名稚嫩侍女，時不時惶恐拘謹地替齊嘯風布菜。

  席上除了今早在寶儉堂會面的幾名官員之外，還多了一張生面孔。

  那人四十出頭，長了一張標準的國字臉，身材既不算胖，也不算瘦。

  屬於丟進人堆里，轉眼就會被淹沒的大眾臉。