葉天培，是一個有些發胖，頭頂光禿禿，留著兩抹濃密鬍子的人。

  他是京畿總兵，手底下有五萬人馬，十六門炮，兩挺重機槍，三千支最新式的火槍。

  然而，葉天培只感到絕望。

  因為津門是死局，註定了他要和五萬兵馬共赴地獄，被釘在歷史的恥辱柱上。

  清晨，郡主送了一封信給他，叫他一處園子裡等待來人，一個能叫他增加幾分勝算的人。

  葉天培給了郡主這個面子，然而他又深信，任何人都解決不了他目前的困境。

  因此他決定給這個麻煩的人物一點教訓。

  侍衛統領上前來，低聲對葉天培說道：「總兵大人，都已準備好了。」

  「好。」

  葉天培點頭，「等下我把手裡的杯子擲在地上，你們便出來，把那個狂人捉下。」

  「是！」

  那統領應諾了一聲，卻還在原地沒走。

  葉天培瞄了他一眼，「你還有疑問？」

  統領點頭，隨即搖頭。

  「有就說！」

  「是！」

  統領抱拳行禮，有些猶豫地說道：「屬下以為，若我們想在津門阻擊八國聯軍，多些人手總是好的。

  特別是我還聽說九州會的教主，一人殺了一萬多個洋鬼子，雖說傳言肯定是誇大幾倍，然而懸掛在津門街頭的洋人頭顱，屬下是真真切切看見了。

  屬下是津門地面上生人，津門十九道河，能在這裡紮根，闖出名聲的都不是一般人。

  既然他們也是要抗擊洋人，屬下以為……」

  「我知道你想說什麼。」

  葉天培打斷他，「兵者，國家大事，事關社稷的興亡榮辱，應該是被朝廷所掌控的。

  現在這些武人，仗著自己有點刀槍棍棒上的本事，便要以武犯禁，這是我所不能容忍的。

  武人是散兵游勇，只憑一腔熱血與火氣行事，沒有紀律，與我的軍伍不容，除了叫戰場橫生突變以外，還能做什麼？

  即便他們是有心抗敵，然而之後呢？他們也只會憑著這份功勞，成為尾大不掉的存在，更可能因此像白蓮教一樣……」

  說到白蓮教，葉天培沒再說下去。

  那統領也想到了葉天培沒說出來的可怕未來，之前有不少的叛黨，正是因為抗擊洋人而誕生並且強大起來的。

  「屬下愚昧！」

  統領告罪一聲之後退下，開始部署。

  葉天培將黃酒倒進酒杯里，享受著大戰之前難得的閒暇時光。

  不一會兒，有兵士通報，有一人求見他。

  京畿總兵葉天培知道來人就是郡主介紹的不速之客，於是擺擺手，示意士兵帶人進來。

  很快，尹秀便在兵士的指引下來到葉天培的面前。

  然而他還不能上前，因為有士兵上來，毫不客氣地將他全身上下搜了個遍，搜出兩柄短刀，幾張符紙。

  在兵士通報再無任何武器之後，尹秀才得以上前，在葉天培對面坐下。

  葉天培不禁皺眉，「你有功名在身？」

  尹秀微笑，「我記得科舉已經取銷了，就是以前的身份，也不一定有人認。」

  「你是秀才還是舉人？」葉天培又問道。

  尹秀搖頭，「之乎者也，我是一點不會。」

  葉天培當即怒喝：「那你沒有功名在身，又不是朝廷命官，見了本官，竟敢不下跪！？」

  尹秀微笑，「我沒這樣的習慣。」

  「這是沒有習慣便能說通的？」

  葉天培瞪著尹秀，「本官從未見過有人來請求本官，會是這種態度。」

  尹秀這時候已有些不耐煩了，他越發覺得任七的話是有道理的。

  一個人會變成獨狼，要不就是因為他的能力太出眾，要不就是因為他太蠢。

  然而世上的蠢人又實在不少，他們都能找到自己的群體，為何葉天培不能？

  要不是因為他比許多人要強橫，要不就是因為他實在蠢的沒邊了。

  於是尹秀自己開口道：「我不是來請求總兵大人的。」

  「那你是什麼意思？」

  「要求。」

  葉天培愣了一下，隨即哈哈大笑，「要求？」

  笑聲收住，葉天培舉起手邊酒杯，就要擲在地上，他再無和尹秀談下去的興趣。

  然而尹秀卻是止住他，好像一開始就看出了他的意圖。

  「總兵大人果然是領軍打仗的好手，能在各個角落埋伏下人手，而又神不知鬼不覺地形成包圍圈，實在是叫人插翅難飛啊。」

  葉天培頓住，眼睛打量著尹秀，「教主，你果然不簡單，然而看出了埋伏，你又肯來？是愚蠢還是自大？」

  「都不是。」

  尹秀指了指屋頂，葉天培視線轉去，只見一個劍客正站在屋脊上，周邊已有幾個大內高手圍著他，十分地忌憚，並不敢動手。

  葉天培不知道那是任七，但一眼看出他的強悍，深知屋頂上的幾個人攔不住他。

  恐怕就是那些躲在暗處的伏兵也會被他一人放倒。

  他眯起眼睛，「你是在威脅我？」

  「我從不威脅別人，我這人乾脆得很，要殺便殺，要走就走，不會做多餘的事情。」

  「那你跟我一樣，我也不愛多言語。」

  葉天培伸手指向門外，「請回吧。」

  尹秀皺眉，「這不是我想要的答案。」

  「那你要什麼？」

  尹秀敲了敲桌子，「我只要守住津門。」

  「守住津門？」

  葉天培冷笑，「就是三歲小孩也會說出這樣的話，然而要做到，是比登天還難的事情。」

  「既然比登天還難，總兵大人為何又出現在這裡，難道是來為津門百姓殉葬的？」

  尹秀手一伸，原本在搜身時沒有出現的酒壺憑空出現在他的手上。

  不等葉天培回答，他將瓶蓋緩緩擰開，為酒杯中注入燒酒。

  「總兵大人，我知道你同別人不一樣，你自信是忠誠良將，並也願意用性命來實現這一抱負。

  然而倘若我說，失敗雖然悲壯，然而毫無意義呢？沒人會在乎一個失敗者的豪言壯語的，因為人們厭惡失敗，也害怕失敗。

  聽到誰發生不幸，便恨不得把兩隻耳朵捂上，更別說這是整個國家的失敗了。」

  「你是說……」

  「沒錯，就是你在這裡戰敗了，也不過是平添了一些笑話而已，總兵大人。」

  尹秀的直言不諱顯然叫葉天培無法接受，然而他又無法反駁。

  「你說的很有道理。」

  葉天培苦笑，「可是，即便我和你們聯手，也是無法擊敗八國聯軍的吧？」

  「無法擊敗，但是能多幾分戰力。」

  「你甚至不將它稱作勝算。」

  葉天培打量著尹秀，「老實告訴我，你有多少能量？」

  於是尹秀將自己手頭上現在掌握的人馬全都向葉天培說明，一點沒有隱瞞，當然他並沒有把這些人歸成九州會的人，而是給他們安插了一個津門本地武人的身份。

  首先叫葉天培感到驚訝的不是尹秀聚集了這麼多人，而是這麼多人不找他這個總兵，反而是找了尹秀這麼一個「外人」。

  「你想要什麼？」葉天培已有些警戒。

  「我要洋人被攔在這裡。」

  「這只是過程，不是你的目的。」

  葉天培直言道：「你是個聰明人，然而聰明人往往都是冷血的，註定不會有什麼家國情懷，胸襟抱負。

  因為抱持那樣想法的人往往是不長命的，所以你一定有什麼目的，叫你因此跑到這裡來，賭上性命。」

  「如果我說，這是為了得到賞識，藉此踏入仕途呢？總兵大人你知道的，我們這些武人總少一個報效朝廷的機會，而如今洋人給了我這麼一個機會，以性命搏一個飛黃騰達的機會，這不虧。」

  聽完這話，葉天培起身，將雙手負在背後，冷哼道：「我自認剛才已足夠尊重你了，稱你是聰明人，也尊重你的勇敢，然而你並未將我當做同等的人來看待，你以為自己比我聰明，我比你愚笨？

  呵，哪裡這樣簡單！」

  葉天培的手一下按在石桌上，力氣之大，竟在那桌子上留下道道指印。

  「你最好從實招來，不然我先不管什麼洋人，我先召集兵馬把你們本地這些什麼會，什麼門一次操翻。」

  尹秀也跟著他站了起來，然而臉上並不生氣，「總兵大人，那你以為我為什麼要這麼做？既不是因為熱忱，也不是因為想撈取功名？」

  「很簡單。」

  葉天培看了一眼屋頂上的任七，又看著尹秀。

  「因為你是有心於奪取天下的人。」

  「憑什麼？」

  「憑你有手腕也有勇氣到這裡來，一個只是頭腦發熱謀反的人，絕不會就這樣把自己送到京畿總兵的面前來。

  這是天底下最愚蠢，也是最魯莽的行為。

  然而我說過，你是個聰明人，所以你必定是因為有十足的把握才來到這裡。

  而這把握，不是因為你帶了一個高手過來，而是你自認有把握說服我。」

  尹秀攤手，「原先我是有幾分把握的，然而總兵大人你把我看做要爭奪天下的人，這幾分便也蕩然無存了。」

  「那你打算怎麼辦？」

  葉天培似乎對尹秀接下來的打算很感興趣。

  尹秀嘆了口氣，「這得看總兵大人你怎麼打算的。」

  「你從頭到尾都把選擇權放在我這裡，甚至連我問你什麼，你都在反問我怎麼想。」

  葉天培很是不悅，「如果我說，我要發兵打你呢？」

  「那就打吧。」

  尹秀攤手，「我們也別管什麼洋人了，就自己人打自己，洋人來到之前，我們先把津門血洗一遍，不管是準備抗擊洋人的義士，還是官軍，先斗個你死我活再說。」

  葉天培聞言，不由笑了起來，「你以為我不敢啊？」

  在和尹秀對視了一會兒後，他終於還是問道：「你打算怎麼做？我是說對付洋人。」

  「你不管我是不是要爭奪天下的人了？」尹秀有些好奇。

  「那不關我的事。」

  葉天培苦笑，「我是京畿總兵，不是兵馬大元帥，我這一次也只負責抗擊洋人，別的事我不管，將來的事，我也管不了。」

  如此說完，他又坐了下來，接過尹秀遞上來的燒酒，一口飲盡，只覺得胸口火辣辣的，眼淚都要流出來了。

  「總兵大人不會飲酒？」

  「誰說行伍里的人就要會喝酒的？」

  葉天培話是這樣說，然而還是把酒杯推過來，示意尹秀再給他倒一杯。

  尹秀一邊倒酒，一邊說道：「上一次津門之戰，總兵大人可有翻閱過戰報？」

  「來之前的路上一直在看。」

  葉天培搖頭道：「打的一塌糊塗，明明我軍數倍于洋人，兵強馬壯，結果到最後洋人只死了幾個，傷了十幾人而已。

  未到陣前，我軍便已潰散了，洋人的火力終究還是太猛了。」

  「洋人火力猛，重火力多又密集是一回事，然而我認為這不是他們取勝的主因。」

  「哦？那你有什麼看法？」

  「說不上是看法。」

  尹秀撓撓臉，「我認為，洋人最猛的不是火氣，反而是刀刃上的功夫。」

  「哦？」

  這還是葉天培第一次聽到這樣的說法。

  尹秀繼續說道：「在平原上作戰，對方手遠比我們長的多，我們的兵士訓練時間短，意志不足，還未走近便已先被大炮所殺傷，這時候士氣已被削減了許多。

  士兵們還能扛得住火器對射，然而這時候士氣已經搖搖欲墜，等到敵人發起白刃戰衝鋒的時候，自然都被嚇破了膽，一個比一個跑的快了。」

  葉天培沉吟道：「然而我自認是練兵有方的，也許……」

  尹秀打斷他，「總兵大人以為，怎樣的士兵才能稱得上是一個好兵？」

  「當然是奮勇向前，殺敵建功的士兵了，這樣的兵士，是為將者的夢想。」

  尹秀卻是有不同的看法。

  「這樣的兵士，如今不會存在了，他們只存在於傳說和歷史故事之中。

  我認為，最好的兵士是能在戰場上如牆一般巋然不動，執行命令的。

  第二好的兵士，則是能與敵人面對面放完三槍還不潰敗的。

  總兵大人，你以為你的兵士，能是最好的嗎？」

  葉天培對此沒有信心。

  於是尹秀繼續說道：「那就讓他們做第二好的士兵吧，至於戰場在哪裡，我已做了一個草圖。」

  尹秀將圖紙放在桌上。

  葉天培只看了一眼，便感覺額頭上青筋直跳，「你這是是要將津門化作人間煉獄。」(本章完)