尹秀用那一包裹洋人的腦袋叫九州會震服的同時，也幾乎威震整個津門。

  只不過這個傳聞傳出三條街以後便變了味道，有人說九州會的教主目生重瞳，日觀千里，夜訪鬼神，只是用一道符紙便將上千名洋人砍死，叫他們腦袋和身子分家。

  不僅如此，在展示了頭顱之後，教主還施展法力，將所有頭顱送到東海一座島上，築起了京觀。

  消息是越傳越離譜，越傳越玄乎。

  尹秀既解釋不了，也沒心思去解釋。

  因為這並不是什麼壞事，雖說其中有怪力亂神的情況，然而洋人的頭顱是真的被運進了津門之中，被懸掛在街市的牌坊上，叫眾人看見。

  如此，對於津門目前的人心，還是起了一些安定的作用。

  前來報名參與九州會的人一下又多了起來，各路的豪傑，鄉紳，甚至官府都來了人聯繫。

  這一切都由陳天友這個大護法出面接觸，處理，尹秀仍藏在幕後，繼續著他的準備。

  等到了熄燈的時候，尹秀召集了幾個九州會的骨幹前來開會。

  來這裡的人之中，又有兩個生面孔，不是九州會的人。

  兩人看起來孔武有力，額頭方方正正，似乎也是外家拳的高手。

  陳天友給尹秀做介紹：「這兩位雖然不是會內的兄弟，然而卻是十分靠得住的朋友。

  師鐵兵，津門鐵槍會的會長，綽號青眼豹，打遍津門無敵手，是與霍爺齊名的人物。

  聶火，白家的兄弟，上一次在津門阻擊洋人的時候，他就曾參與過。」

  兩人是第一次見尹秀，對他十分地恭敬，特別是在見到那些洋人的頭顱之後，又知道沒有折損任何一個弟兄後，更是對尹秀佩服的五體投地。

  尹秀與兩人見禮，知道陳天友不會隨便帶人來給自己增添社交上的麻煩，而且他又對聶火十分地感興趣：「不知道聶兄弟之前在教內是什麼職位？」

  白家，即是白蓮教，這是一種隱晦低調的叫法。

  聶火微微一笑，坦誠道：「在下不才，是津門忠字壇白蓮護教賢王。」

  「失敬失敬。」尹秀沖他拱拱手。

  「那已是過往的事情了，教主。」

  聶火嘆了口氣，「自從聖子聖女，左右賢王失蹤以後，群龍無首，白蓮教如今已是四分五裂，再成不了氣候了。

  我等在津門與其說是守著白蓮教壇，不如說是弟兄們找不到地方去，賴著不走而已。

  堂堂白蓮聖教，如今竟是已被掃入了歷史的塵埃之中，可悲可嘆啊。」

  在場眾人無不惋惜，尹秀和任七則是不好跟著他們一塊作態，因為說起來白蓮教就是被他們兩個給毀掉了大半的。

  在互相介紹，寒暄一番後，陳天友又介紹道：「啟稟教主，這兩位朋友都是聽說了教主想要阻擊洋人，有意與我們一起共襄大事。

  我就不多廢話了，請兩位自己做個介紹吧。」

  聶火率先發話，沖眾人抱拳道：「我白蓮教一向是最恨洋人侵占我山河，欺侮我民眾的，最恨的就是鬼婆子，洋和尚，洋人的教堂我們不知道燒過多少了。

  如今我白蓮教六千弟兄，願意聽從教主的差遣，只要能抗擊洋人，我們做什麼都無所謂。」

  師鐵兵顯得彬彬有禮，帶著一種富家子弟特有的氣質，他點頭道：「我師家祖上被封在津門當鎮守將軍，後來這個職位裁撤了，然而說起來也是世受皇恩，不敢忘本。

  如今家國危難，匹夫哪敢不拋頭顱灑熱血，以報國家？

  只要教主用得上，我召集幾位朋友世交，還有精幹家丁，也能湊個兩千人，我等願做開路先鋒，破開洋人的陣線，立先登之功！」

  他說的熱忱，然而在場眾人卻是有些冷淡。

  只因為師鐵兵是「保朝廷」的人，這裡大多數人是知道他的底細和立場的，然而他這樣直白說出來，還是難免叫有些人心裡芥蒂。

  特別是聶火，他是白蓮教的，更是對師鐵兵這番說法感到頗為不爽。

  尹秀倒是不在意，他微笑道：「不管大家的立場如何，心事幾許，然而我們都是唐人，也都是為了抗擊八國聯軍而來到此地的，這就已足夠了。

  不管之前是仇敵還是陌路人，如今我們是一條船上的人，務必要同心戮力才是。」

  「教主說的是！」

  聶火被尹秀的話語打動，儘管有些成見一時無法釋懷，還是沖師鐵兵抱拳，表明了自己的態度。

  陳天友見尹秀幾句話便化解了分歧，不由也是暗鬆了一口氣，同時也對尹秀越發地敬佩。

  「如此的話，加上我們正在趕來的幫眾，不算那些自發前來助拳的武林人士，我們大概能在津門聚攏兩萬人。」

  陳天友手指在地圖上畫線，「再拖久一點，黃河以南的兄弟和武林人士也能趕來助陣。」

  「這些就不用考慮了，太慢了，遠水救不了近火。」

  尹秀又看向燕鋒和秦朗，「你們今天有探查到什麼嗎？」

  燕鋒先向尹秀行禮，然後沖秦朗點點頭，秦朗便抱拳道：「教主，有一個好消息，一個壞消息。」

  「你跟我玩這一套？」

  尹秀笑了笑，「說吧，我無所謂先聽到哪一個。」

  於是秦朗便也帶著微笑，講起了他和燕鋒今天獲得的情報。

  「洋人得知先遣隊的腦袋都搬了家，被我們掛在街上展示的消息，據說很是震怒，整個大本營都亂成了一鍋粥，被暫時拖慢了腳步，還在調查是誰做的。」

  「這是好消息。」燕鋒補充道。

  「嗯，接下來是壞消息。」

  秦朗頓了頓，又講起來：「為此，八國聯軍據說派出了一支高手組成的隊伍來津門刺探，一是為了探查津門的虛實，二則是為了找我們報仇，討回些顏面。」

  眾人聽著，都感覺有些緊張，不敢大意。

  然而尹秀卻又笑了起來，「這不是兩個好消息嗎？」

  沒跟眾人解釋，尹秀只是繼續朝秦朗與燕鋒發布命令：「找找看這隻隊伍到了哪裡，最好是能找到他們，找到了之後先不要動手，把他們的所在通報給我。」

  秦朗之前已親眼見證過尹秀與任七的身手，這時候更是對他們心服口服，於是和燕鋒當即應道：「屬下知道！」

  接著尹秀又對眾人說道：「如今是眾志成城的時候了，不應有門派，黨閥之分，接下來還請諸位多多聯繫能幫上忙的朋友，畢竟多一個人我們便多一分力量。」

  「教主放心！」

  陳天友已是信心滿滿，「津門各界人士在教主的英明領導下，必定能守住津門，痛擊八國聯軍。」

  「還不夠。」任七卻是突然開口道。

  「還不夠？」

  陳天友詫異地看向尹秀的這位「保鑣」。

  儘管他從頭到尾都是一副冷漠的樣子，叫人無法跟他拉近距離，甚至搭上一句話，然而他的本事，眾人都已見證，因此只當這是高手的做派，見怪不怪了。

  如今他卻是一反之前的沉默，主動開口了。

  「還差什麼？」尹秀問道。

  「差一個人，一個比在場所有人加起來還要重要得多的人。」任七答道。

  「還有誰能比在場所有人都要重要。」燕鋒瞪大著眼睛，顯然很不服氣。

  「當然是有的，比你，也比我重要得多，沒有他的話，憑我們只是在津門白白送死而已。」

  「是誰？」

  「京畿總兵，葉天培。」

  聽到這個名字，聶火率先反駁道：「呵，朝廷的人？這些人哪個不是有事便逃得遠遠的，能指望他們這些蟲豸做什麼？

  要是這些將軍，總兵真能成事，洋人便不會兵臨津門了。」

  「你懂什麼？」

  任七瞥他一眼，「你以為為什麼別人都逃了，就只有他接下了阻擊洋人的任務？」

  「您見過他？」

  師鐵兵摸著下巴道：「我聽說過這個名字，然而總沒有機會拜見他，畢竟京畿總兵是跟九門提督一樣，我等小民難得見一面的大人物。」

  「能有什麼了不起的？」

  任七冷笑：「我說過了，為什麼只有他被派來阻擊洋人，那正是因為他在朝廷里混得不好，沒人願意保他。

  真正有後台的人，都是被派去平叛，鎮壓亂黨的，那些任務撈油水多，晉升也快，被派去對付洋人，跟送死有什麼區別？」

  儘管他這話尖酸刻薄，然而卻也叫人服氣，無法反駁他。

  陳天友在短暫的沉默後，也點頭認同道：「京畿總兵手底下有五萬人馬，如果我們能聯繫到他，跟他聯手的話，確實能增加不少把握。」

  儘管大多數人視朝廷作仇寇，然而眼下這似乎又是唯一的辦法，畢竟大敵當前，容不得分歧了。

  可是任七卻是又說道：「不是聯手，是協助啊。」

  「協助？」

  眾人一下楞在當場。

  「不然呢？」

  任七絲毫不留情面，「我們才多少人？簡直是烏合之眾，既沒經受過訓練，也不成體系，不少人手裡更是連稱手的傢伙都沒有，去跟洋硬拼，這不是找死嗎？

  只有協助葉天培的軍陣，這才是唯一的機會。」

  「你到底是哪一邊的？」

  聶火終於壓抑不住了，「從剛才到現在，你一直在長洋人的志氣，滅自己人的威風，難道你是叫洋人嚇破了膽不成？」

  陳天友見狀趕忙出來打圓場，然而任七隻是淡淡道：「上一次洋人攻打津門的時候，我也在這裡，然而我沒出上力。

  這一次，我想幫上點忙，做些有用的事情。」

  「可你到現在，連名字都還未報上來，大丈夫不是應該堂堂正正？」

  「你們也沒問過我，我為什麼要自己報？」

  他坦然道：「我叫任七。」

  任七？

  師鐵兵怔住，死死盯著任七，又看向他身上帶著的數柄劍，再結合他言語間透露出的對京畿一帶軍事上的了解與見識，終於明白了他就是赫赫有名的冷雨任七。

  然而這樣一個人，為什麼會與九州會的教主為伍？

  在場不少人都露出驚詫的目光，聶火更是隱隱有見著了仇敵的感覺。

  尹秀並不在乎他們怎麼想，也不擔憂任七暴露了身份會引來什麼後果，因為他們兩人都足夠強大。

  他只是問任七：「你與葉天培有交情嗎？」

  任七搖頭，「我在玉京當差的時候，那傢伙還在邊疆挨日子呢。不過我可以告訴你，正是因為他無黨無派，誰都不待見也誰都不巴結，所以他才能當上京畿總兵，因為這樣的人叫皇上放心。

  我是不認識他，然而我知道有個人可以幫我接近他，現在我就要去找他。」

  「那就麻煩你了。」

  任七應了一聲便往外走，與聶火擦肩而過時，他問道：「你已得知了我是這樣的人，還能跟我並肩作戰嗎？」

  聶火大聲道：「國恨當前，個人的恩怨不值一提。」

  「好！」

  ……

  等任七到了玉樓的時候，只有門前還剩下一盞小小的燭火。

  任七輕車熟路爬上五樓，青玉樓主已在閣樓中等他。

  「任統領，你最開始沒將我認出來？」

  「郡主，你還是同以前一樣喜歡喬裝，即便是最一流的大內高手，也很難辨認出你的易容。」

  「是嗎？」

  青玉樓主將面具摘下來，露出一張傾國傾城的秀美臉龐，她的睫毛很長，一對丹鳳眼在燭火底下打量著任七，閃爍光澤，有如星月。

  任七被這張臉一照，腦海里不由又湧現出許多以前的人和事。

  「以往發生的事情，仿佛就在昨天。」

  青玉樓主感嘆著，聲音不像之前那樣低沉了，而是有一種女孩子特有的磁性與溫潤。

  「我還記得，在玉京的郊外，你陪著我父王打獵，一箭打中兩隻兔子，從左眼睛進去，右眼睛穿出去，不偏不倚。

  父王很高興，賞了你兩隻雙眼翎羽箭，你謝恩以後，趁別人不注意，把那兩隻兔子甩到了我的馬車上，都把我嚇哭了！」

  聽著她的講述，任七的臉上也難得地出現了一種可以稱得上是愉快的微笑。

  這時候，任七想起青玉樓主這個稱號只是她的偽裝，而她的真名叫做納蘭清羽。

  納蘭清羽止不住地笑，一雙白皙的腳丫子踩在地板上，將地板跺的發響。

  在笑聲停頓下來之後，兩人都陷入了沉默之中，一種不知所措，又任它流逝，進行的沉默。

  「我明天就得離開津門了。」她說道。

  「我知道。」

  「下個月，我會按照婚約，嫁給大草原上的王公。」

  「我知道。」

  「你什麼都知道！然而你又什麼都不做！」

  納蘭清羽有些生氣，「你就什麼都做不了嗎？任七。」

  任七凝視著她的眼睛，「納蘭清羽，只要你願意，明天我就能帶你離開津門，誰都攔不住我。」

  「就跟你以前從玉京逃跑的時候一樣？」

  「不一樣。」

  任七搖頭，「如今我已不會再像喪家之犬那樣逃跑了。」

  納蘭清羽明顯猶豫了一下，然而在短暫的迷離後，她還是清醒過來。

  「你可以逃，我不可以。因為你的家世低微，說起來你只是宮門口負責看門的一個衛官而已，見了誰都得行禮下跪，誰都可以命令你殺人，而你不能拒絕。

  可我不一樣，我是郡主，身上流著皇族的血。」

  「但你也一樣不能拒絕家族的聯姻，不是嗎？」

  任七看著她，「起碼我不願意的話，我會逃。」

  「我不能逃。」

  納蘭清羽認真道：「我不能叫家族的名聲因為我而毀於一旦。」

  「所以你選擇嫁給那個草原上的王公。」

  任七並沒有譏諷的意思，「我理解你的想法。」

  「你沒有什麼想對我說的？」

  「沒有。」

  「你還是同以前一樣沉默啊。」

  納蘭清羽微笑，「可我有一件事，要你做到。」

  「什麼？」

  納蘭清羽將身上的衣服解下，「在去草原之前，我想懷一個你的孩子。」

  任七眼裡被雪白細膩所填滿，他深吸一口氣上前。

  這一夜，玉樓看似無火的五樓，紅燭搖曳了整宿。(本章完)