林保怡還在被窩裡，剛一睜眼，便收到了丫鬟送過來的信函，那是從各處發來的快馬傳書。

  以往他的那些同僚，下屬，初一叫他們做點事情，恐怕到了十五還未開始。

  可是捉拿朝廷欽犯這種既不用自己出手，又可以賺面子和票子，還能升官的事情，便不用他吩咐，自然而然有人搶著幹了。

  打開其中一封信件厚，林保怡的眉頭舒展又鬆開，鬆開又舒展，表情頗為複雜。

  他的姨太太從被窩裡鑽出頭來，看見他這副表情，心裡已有了個大概。

  她像往常一樣從床邊拿過杯子，漱了漱口後，媚眼含笑道：「大人，我已洗乾淨了。」

  說著她就彎下身子，好像一條蛇那樣趴在床上，往林保怡腿邊爬去。

  「滾開！」

  林保怡一把將她推開，隨便抓過一件袍子便推門而出。

  「備茶，把兩位仙師請到堂上議事！」

  過了一會兒，馬小玉和尹秀，在下人的帶領下走入議事堂。

  「兩位仙師，昨晚休息的如何？」

  馬小玉不答話，尹秀則是滿意道：「不錯，床很軟。」

  「滿意就好。兩位仙師再嘗嘗我這上好的明前龍井。」

  尹秀抿了一口。

  他喝茶只知道苦或者不苦，於他而言這明前龍井如果能換成一杯凍鴛鴦的話，似乎會更符合他的需要。

  所以他只是點頭敷衍道：「好茶，入口生津，回味甘甜，茶體清亮，層次豐富。」

  馬小玉低聲：「你不是不怎么喝茶的嗎？」

  「我是不怎么喝，但我看那些喝茶的專家都是這樣說的，反正貴的茶葉你都照著這樣說，不至於會出錯的。」

  果然，尹秀這番話說出來，林保怡雖然臉上笑容不變，但心裡已對兩人的身份越發尊敬起來。

  只有好的茶客，才會是好的修道士，因為修道和飲茶，看起來是兩樣截然不相干的事情，可是裡頭的原理都是相通的。

  尹秀將茶杯放下，又問林保怡道：「對了，您身邊那位精明能幹，風流倜儻，威風凜凜的師爺呢？」

  「他啊？」

  林保怡扶著額頭，有些無奈，「生病了。」

  「生病了？」尹秀表情看起來有些驚訝，但嘴角又難免抖動。

  「對，說是近期公務太多給累倒了，早上任別人怎麼叫門他都不開，要在床上休息。」

  「沒事，換一床被子就好了。」

  尹秀胸有成竹道：「你現在差人去給他換床單被子，他立馬就龍精虎猛跳起來了。」

  「還是仙師有高招啊。」

  林保怡招呼道：「來喝茶，喝茶。」

  不過其實他也並不是找兩人來品茶的，而是有要事相告。

  「早上，我收到了信件，兩位仙師要我們找的那兩個人，算命先生和朝廷欽犯，我們都找到了蹤跡。而且……」

  林保怡憂心忡忡，「報告上說他們兩個似乎是走在一起的同伴，曾在一處茶樓喝酒聊天，似乎有什麼關連，一個風水先生和一個江洋大盜，有些奇怪啊。」

  「不奇怪，狼狽為奸嘛。」

  尹秀催促他：「繼續說下去，他們的蹤跡在哪裡出現？」

  「那邊的一個小鎮，聽那夥計說，他們已往交趾去了。」

  「交趾？」

  尹秀和馬小玉對視一眼，都從對方的眼神里讀到了不同尋常的意味。

  「沒錯，就是交趾。」

  林保怡並不覺得這個地名有什麼奇怪的，只是繼續說道：「說起來那裡以前是我們所管轄的，但後來南蠻作亂，洋鬼子也來了，我們漸漸光顧不到那邊，所以就丟了。」

  這樣說完，林保怡又覺得自己必須澄清一下。

  「可不是在我的任上丟的，我這人干不出來那樣的事情。」

  「我也沒覺得是大人你啊。」尹秀微笑道。

  林保怡點頭，「那麼，我派人送你們過去那邊？還是繼續在這裡等情報？」

  「等不及了，我們要自己過去。」

  尹秀起身，「至於靠那些官軍護送，大人您又不是不知道他們的效率的，這樣吧，幫我們準備兩匹快馬，我們自己過去就是了。」

  「沒問題。」

  林保怡起身，從口袋裡掏出一枚令牌，遞給尹秀。

  「這是鎮南將軍的驛傳令牌，有了這東西，你們隨時可以在省內的驛站換到最好的馬，並且可以在驛站住宿和飲食，那些人不敢怠慢你們。」

  這可不是隨隨便便就能給人的東西，尹秀之前聽任七說過，這種令牌每個省的最高長官手中只有三面，多的沒有。

  而且也不是說有書信傳遞就會用到的，只有特別緊急的公務，一省的將軍或者總督，才會給出這個令牌。

  「這東西落到我們手上，你不怕自己會有麻煩啊？」

  「我不是已惹上大麻煩了嗎？」

  林保怡笑道：「我自認不是什麼好官，清官，來南疆的這些年沒少撈。

  並且也確實對百姓的生死不怎麼關心，因為只要不出叛亂或者別的我就能安然無恙，他們的死活，與我何干？

  只不過我多少也算是個人，有時候路過見到個孤苦無依的小乞丐，也會叫手下丟幾個銅錢給他，誰要是死了沒錢下葬，也會叫人送一副壽材過去。

  我只是壞，但不是禽獸，要是有機會做點好事，我是也願意做的。」

  「你確實也沒壞到骨子裡去。」

  尹秀轉了轉手上的那面令牌，「你就說是被偷了就可以了，反正你一年也用不了它一次，忘了不知道在哪收著也正常。」

  「好。」

  林保怡點頭，「那我叫下人給兩位準備一下行李。」

  「衣服什麼的我們自己帶了，最重要的是這個。」

  尹秀三隻手指捏成一個手勢。

  林保怡點頭，「明白明白，就按出差算，對吧？」

  「對，先預支一部分。」尹秀微笑道。

  「沒問題。」

  頓了頓，林保怡終於還是認真問道：「其實我有一個問題一直沒搞清楚。」

  「唔，你說。」

  「兩位，」林保怡還是抵擋不了好奇心，「你們究竟是什麼來歷？」

  「什麼來歷？」

  尹秀笑了一聲，輕輕將馬小玉拉起，並肩往外走出去。

  「你以後就知道了，對了，多注意那些街面上的新聞，傳說，將來那些轟動九州的大事件，說不定都與我們有關的。」

  說完尹秀不再理他，只是摟著馬小玉漸漸走遠。

  ……

  龍虎山的山門前，一眾道士佇立。

  就連常年藏身在天師府里的幾位玄黃色道袍的道長，也一併現身了。

  說起來道門裡的幾大天師，雖然嘴上常說的是南毛北馬，但只有馬家女天師的位置是代代相傳的，至於毛家，傳下來的只有法術，是不是天師還得看冊封。

  因此毛家最近幾代里便沒人獲得天師的稱號，不過這也不妨礙毛家的偉大。

  另外兩個固定的天師，每一代都會有的，便是茅山和龍虎山的天師了。

  龍虎山天師府顧名思義，便是天師所居住的府邸。

  然而裡面並不是每個人都是天師。

  這一代的龍虎山天師是趙觀玄。

  即便在這樣重要的日子裡，他仍處於閉關修煉之中。

  今天是什麼日子？

  是欽天監的大國師，東方未來大駕光臨龍虎山的日子。

  大國師，是由朝廷冊封的，天下道門的執牛耳者。

  也許他不是實力最強大的，但他背後的勢力強大。

  也許他不是最為人所承認的，但他背後的依託無人敢不從。

  東方未來，便是這樣一個叫人們即便不服他，也仍然對他的地位充滿嚮往，憧憬與畏懼的男人。

  更何況，他現在還不到三十歲，如果不出意外的話，他也許能執掌欽天監一個甲子。

  這樣的人，誰敢得罪他？

  這時候，在前頭開路的騎兵已經到了山門前。

  他們分成兩列，每列有六個騎兵，馬頭幾乎咬著馬尾，步伐統一，齊驅並進。

  與馬蹄聲一起作響的，還有風捲動旗子的獵獵作響聲。

  旗子人手一支，一共十二面，每面上都只畫著簡單的幾何圖案，不是龍，鳳凰，老鷹，猛虎那些，而只是一個，兩個的亮點，或者乾脆就是一條線。

  這十二面旗子，便代表著天干地支，寓意著欽天監掌管著玄門裡頭的一切秘密。

  騎兵們在山門前停下，勒住韁繩，那脾氣暴躁的馬兒便不斷從鼻子裡噴出白氣，蹄子在青磚石面上踏出聲響。

  道士們難免被這陣勢嚇到，不由地都回退一步。

  然而騎兵們絲毫沒有約束馬匹的意思，也不在乎打攪了這道門聖地的清靜，只是繼續端坐於馬上。

  過了一會兒，後頭才傳來別的響動。

  一隊青年男女，各自分開，站做一列，走在最前頭。

  一個個是錦衣繡鞋，妝容清雅，五官端正，透著一種與世隔絕的清澈與真誠。

  在他們的後頭，則是一台畫著北斗七星標誌的馬車，被眾多護衛所簇擁著。

  那馬車極大，同時用六匹駝馬拉拽，穩穩噹噹地往前駛來。

  在馬車的後邊，同樣跟隨著一大幫人，也摻雜著幾輛馬車，但並沒有這台馬車那樣的大，也沒有北斗七星的標誌。

  到了山門前，馬車停下，立即有兩個隨從上前護衛。

  看那兩人的裝束，大概是欽天監里的崑崙衛和司星丞。

  東方未來在兩人的護衛下，緩緩走下馬車，臉色蒼白。

  火輪車的網線只在北方和沿海建設，因此即便身為身份尊貴的大國師，東方未來在下了火車之後，也只能坐馬車奔波，終於犯了暈車的毛病。

  但這麼多雙眼睛看著他，他只能裝作無事，用手扶了扶頭上的那頂白色帽子。

  旁邊人將羽扇遞過來，他也不接，只是慢慢向前。

  「龍虎山眾道士，拜見大國師！」

  所有道士都捏劍訣向他行禮。

  東方未來掃視一圈，發現龍虎山的道士已比之前在冊的數量少了四分之一，這只是短短的幾年時間而已。

  看來如今的亂世，不止是傳統的武行衰落，就連世俗之外的玄門也已衰敗下去了，只有和尚一年比一年多。

  壓下心頭的諸多情緒，東方未來走到那幾個身穿玄黃色道袍，負責天師府事務的道人身前。

  「拜見大國師。」

  為首的道人再次向他行禮。

  「客氣了，趙……道長。」

  東方未來儘管來之前看過了名冊，但實際上他並無法把這些人的名字和長相對起來。

  但還好天師府的人基本都姓趙，所以他可以這樣糊弄過去。

  「呃，貧道姓張，張九德。」

  「……」

  東方未來的笑容僵在臉上，想起名冊上確實有這麼一個名字。

  但天師府的主事，不一直都是姓趙的嗎？

  看出他的疑惑，張九德答道：「我是這今年的輪值掌門。」

  「哦~失敬失敬。」

  東方未來趕緊含糊過去，「不知道趙雲龍天師何在？」

  「天師他還在閉關。」

  張九德彎腰，「不能遠迎，還請國師恕罪。」

  「不打緊。」

  東方未來擺擺手，「其實我此次前來，倒是有一件事要請天師府出手相助的。」

  儘管知道東方未來這一趟絕不是簡單的巡視，但是在聽到他是要來找天師府幫忙的那一刻，道人們即便養氣功夫再深，也難免露出疑惑，驚訝的表情。

  只因為在過去的歲月里，只有天師府和茅山道統那邊去欽天監拜訪，尋求幫助的份，哪裡有欽天監跑來找天師府幫忙的？

  這未免有些降低了欽天監的身份，折損名聲。

  對於這天下道門的執牛耳者為何來此，又為何說要他們幫忙，眾人實在難以理解，又難免從心底里感到一絲的緊張。

  然而東方未來是認真的。

  他並不打算說些彎彎繞繞的話，打機鋒，做謎語，而是直接開門見山。

  「南疆的大旱，諸位都聽說了吧？」

  既然連遠在玉京的欽天監都驚動了，龍虎山這邊不可能不知道。

  「我在觀星台夜觀天象，發現那不是什麼天氣的異常而已，不是洋鬼子所說的什麼厄爾尼諾現象，而更像是地氣發生了變動，或者有邪魔擾亂了氣象。」

  張九德不知道什麼二二泥糯現象，然而在聽到地氣變動，邪魔這些字眼的時候，他的眉心不免跳了一下。

  看來大國師東方未來，是把因果和厄運帶來了龍虎山。(本章完)