聽聞此言，蘇師爺急急湊近，低聲告密：「殿下，有要事稟報，您可記得魯南風意圖乘貨船逃往扶桑之事？」
魏陽冷哼一聲，「怎會忘記，若非我與章若萱及時攔截，他早已逍遙扶桑。」
「殿下所言極是，我知曉魯南風這些年與扶桑大名往來的信件藏匿之處，他與扶桑諸侯素有書信聯繫！」蘇師爺透露實情。
「原來魯南風暗通倭寇已時日不短。若你早些倒戈，助我查獲通敵信件，魯南風又豈會讓我如此費力才認罪？」魏陽冷言道。
「唉，小人愚昧，追悔莫及。」蘇師爺懊惱地拍打草蓆，悔恨不已。
「你的心思，我又豈會不知。即便我真能扳倒魯南風，你也不再有望得到重用，對吧？」魏陽嘴角勾起一抹冷笑。
「這……」
「哼，所以你選擇豪賭一場，與魯南風共赴扶桑，以求安逸，不是嗎？」
「殿下，是小人有眼無珠，望殿下慈悲為懷……」
魏陽再次冷哼，「那就說些有用的。否則，我找不到任何寬恕你的理由。你說你知道魯南風隱瞞的重大秘密？」
「殿下，魯南風與倭寇通信，皆藏於他床榻之下。」蘇師爺連忙回話。
「他的寢居，我已細細搜查，床下並無片紙，你還想欺瞞到何時？」
魏陽厲目瞪視，眼中滿是不悅。
蘇師爺急切地辯解道：「小人已是泥潭深陷，怎敢再有半點欺瞞殿下。那貪官狡詐至極，殿下若揭開地磚，定能發現一木匣，其中裝載的皆是魯南風與倭寇往來的密信。」
「唔，藏得倒是隱蔽。還有何事未言？」殿下眉宇間透著不耐。
蘇師爺面露懼色，語氣緊張地說：「殿下有所不知，魯南風每兩月必與倭寇首領通信一次。若下次首領不見書信，恐將疑心此貪官遭遇不測！」
魏陽疑惑地追問：「即便知曉，又能如何？」
蘇師爺高聲回應：「若倭寇首領得知魯南風身亡，或許會率艦隊侵擾寧德之地！」
魏陽眉頭緊鎖，滿腹狐疑：「寧德貧瘠如此，難道他們耗費巨資只為一場無利可圖的騷擾？」
「殿下有所不知，魯南風曾承諾將半數財寶贈予倭寇首領，以換取扶桑的一片莊園。萬一……」
魏陽恍然大悟，急切問道：「若魯南風之死傳至海外，那首領便會來寧德奪取其遺留財寶，是嗎？」
蘇師爺重重點頭，魏陽只覺世界一陣搖晃……連大燕海軍尚且難以清除的倭寇，自己這支百人新軍如何應對？
蘇師爺見魏陽驚慌，忙寬慰道：「殿下勿憂，倭寇多在南方襲擾，淮州沿岸富庶之地才是他們的目標，目前應尚未得知魯南風的噩耗。」
但魏陽深知，一旦通信中斷，對方必生疑心。
「他們上一次通信是在何時？」魏陽焦急詢問。
「大約一月之前。」
「也就是說，最遲一月後，倭寇或將大舉進犯！」
蘇師爺語塞，慌亂中點頭承認。
魏陽頭痛欲裂，這突如其來的變故徹底擾亂了他的部署。
「還有何等要事需告知？」魏陽再次問道。
蘇師爺沉吟片刻，搖頭道：「暫無他事，此事最為緊迫。」
「既如此，此事便按下不表。」魏陽提燈欲離，蘇師爺卻懇求道：「殿下，小人已將功補過，放小人一條生路吧？小人願為殿下赴湯蹈火……」
魏陽淡淡道：「你且安處，待本王心情舒暢時，自會釋放於你。」
蘇師爺心中暗自絕望，倭寇將至，魏陽又怎能心情暢快？
魏陽離開地牢，即刻趕往魯南風府邸，於其臥室內找到暗格。
撬開地磚，木匣赫然顯現，魏陽拂去塵埃，心懷希冀——若有通敵證據，朝廷或可派兵相援，化解此危局！
然而，打開木匣，只見書信化作灰燼，顯然是魯南風為避罪證，在逃亡前夕親手銷毀。
望著灰燼，魏陽如遭雷擊，癱倒在地。
恰逢劉從文探訪校場老將狄九歸來，見狀匆忙上前詢問：「殿下，您在此為何？」
魏陽坦誠相告，將前後緣由一一細述。
劉從文聞此亦感震撼，然其歷經北酋侵擾及平安縣慘烈守城，故較之魏陽，其神色自是更為沉穩。
「殿下勿須驚慌，當前首要之事乃是封鎖消息，切莫令民眾知曉此事。一旦風聲外泄，無論歸鄉百姓抑或流浪異鄉之人，皆不敢再於寧德棲身矣。」
「是也，消息務必嚴密封鎖，否則此前種種籌謀皆成泡影。」魏陽深吸一口氣，情緒漸趨平穩。
隨後，魏陽召來最為信賴的張之洞，及老兵袁旺，四人聚首書房，共商應對迫近災難之策！
書房內，四人圍桌而坐，魏陽鋪展寧德縣圖於桌面，添置油燈一盞，微弱的燈火恍如眾人心中隱現的不安。
向來寡言的張之洞，竟率先發言：「以寧德現有兵力，抗倭無異以卵擊石。唯一之計，乃是上奏朝廷，求援兵支援。」
「老朽亦贊同張將軍之見！」老兵隨聲應和。
而魏陽此時已完全冷靜，他輕哼一聲，道：「初時，我亦有此念，但目睹魯南風與倭寇私通信函付之一炬，此念便徹底消散。」
「為何？難道是我們缺乏證據？」老兵疑惑問之。
「誠然，除蘇師爺之言，我們別無線索證明倭寇一月後將襲寧德。試問，朝廷怎會輕信那位狡詐的蘇師爺？又怎會相信那萬惡之徒？」
「但這關乎寧德百姓生死存亡啊！」老兵急道。
「老袁，你有所不知，此正合朝中某些人之意。況兵部由尚書陸鼎軒掌管，是否派兵，全憑他一句話。」魏陽嘆氣道。
「殿下與陸鼎軒尚書有何過節？」劉從文不解。
「何止過節，他胞弟陸方正之死，便是因我焚毀武庫所致，我與他結怨頗深。」
「原來如斯……」劉從文亦嘆。
「哼，陸鼎軒怕是早已視我為眼中釘，不助倭寇攻我不算，大皇子與四皇子，怕也是樂見我遭倭寇毒手。」魏陽苦笑。
「但殿下可求援於大都督，大都督畢竟是您岳丈。」老兵又言。