「確實，夜明珠大多呈黃綠之色。只可惜，這枚除顏色獨特外，其餘皆非上品，否則必是價值連城之寶。」
魏陽斜睨火瘋子，只見他對這珠子目不轉睛，喜愛之情溢於言表。
魏陽不再逗趣，認真言道：「此珠光芒正似你的名號，好好珍惜，切莫遺失。」
「殿下，您是要將這夜明珠贈予我？」火瘋子喜形於色。
「收下吧，你何時跟我客氣過。」言罷，魏陽將夜明珠塞入火瘋子手中。
「嘿嘿，這珠子確是迷人。」火瘋子握珠在手，喜悅之情溢於言表，愛不釋手。
「留心腳下，專心趕路！」魏陽提醒道，心中暗自詫異，這竟是他頭一回見到火瘋子展露常人般的溫情。
火瘋子雖未直言感謝，但其眼中流露出的真摯感激之情，遠勝過千言萬語的諂媚，令魏陽動容。
不久，魏陽與火瘋子穿越林間，月光再次如細雨般灑落，將大地溫柔包裹。
有了光明的陪伴，火瘋子寶貝似的將夜明珠收進了懷中，眼神里滿是珍惜。
「殿下，待那倭寇侵襲之日，老火我必會讓你見識一番前所未有的熾烈火光！駕！」火瘋子猛地一扯韁繩，與魏陽競速向前，後者亦不甘示弱，驅策赤影疾馳。
轉瞬之間，二人已至泰安村，停在公輸大郎府邸之前。
魏陽輕推院門，那熟悉的老木犬迎上前來，發出模擬犬吠的溫馨聲響。
「嗬，真有意思，這就是殿下口中的小天才之作？」火瘋子屈膝蹲地，細細端詳著木犬，眼中閃爍著濃厚的興趣。
一串仿真的犬吠過後，五層小樓燈火相繼亮起，映照出家的溫暖。
趁著小木匠尚未露面，魏陽急忙叮嚀火瘋子：「老火，你給我聽好了，這裡是木匠村，處處皆木，你可不能再玩火了！」
「哎呀，殿下放心，有了你贈的夜明珠，我火瘋子不會再胡亂縱火，回頭就編織一條繩索，將明珠懸掛胸前。」火瘋子笑著承諾，一臉輕鬆。
魏陽心中的一塊石頭這才落下，恰好此時，小木匠步至院門，一見是魏陽，連忙施禮迎接，將二人引入。
「無須多禮，小木匠，一晃眼已近十日，你的連鎖弩改進得如何了？」魏陽大大咧咧地坐上了院中木雕虎背上，問道。
「殿下，我已遵照您的指點，拜入歐陽銘門下，粗通鑄造之術。昨日，終鍛造出鐵質的連鎖弩，箭矢亦減小了不少……殿下稍候，我即刻去取。」
小木匠滿懷激情奔回屋內，片刻後攜帶著改進後的連鎖弩，恭敬呈遞給魏陽。
「殿下，這次連鎖弩發射後並不會報廢，唯獨有些微溫熱，需待冷卻後方可再次裝填。」小木匠仔細解釋道。
「會發熱？那還是由你來演示吧。對了，忘了介紹，這位是火瘋子，一位火器高手，就是腦筋偶爾脫線，行事有些瘋癲。」魏陽邊說邊介紹。
「火大師，您好！」小木匠畢恭畢敬行了一禮。
「別客氣，我急著想看看這連鎖弩的威力呢。」火瘋子按捺不住，急於見證。
小木匠點頭應允，點亮院中的燈籠，將一旁小樹照亮，隨即氣沉丹田，氣勢磅礴地拉開弩機，一扣扳機！
砰砰數聲震耳欲聾，火花四濺，五支弩箭如龍騰空，幾乎盡數穿透樹幹，無論精準度還是破壞力，均遠勝從前！
「果然未炸膛，太好了！這樣就能反覆使用了。」魏陽歡呼雀躍。
一旁的火瘋子也頗感驚奇，鼓掌稱快：「嘿，小伙子不簡單啊，一個木匠竟造出超越火槍的火器。不成，我也要打造一件更為震撼的火器！」
「慢著，我請你來是幫助改良水底驚雷和火炮，可不是要比試製火器，一個月後，自會給你比武的機會。」魏陽連忙拉住心急的火瘋子。
「水底驚雷？這是何物？」小木匠一臉困惑。
魏陽便將事情原委簡述一番，小木匠聽後自是驚嘆不已。
魏陽繼續道：「你們下一步任務，便是製造水底驚雷與改進火炮。此外，我還需要二位協助研究兩件事物。」
「請殿下吩咐！」小木匠態度誠懇。
「一是千里鏡，二是狼筅。」魏陽概略介紹了伽利略望遠鏡的工作原理，讓二人從幾塊透明水晶著手，打磨出凹透鏡作為目鏡，再磨出凸透鏡作為物鏡，最終裝配於圓筒之中，便能初具千里鏡雛形。
「千里鏡的目的是為了看得更遠，利於偵察，及早發現倭寇的鐵甲艦逼近。明白了嗎？」魏陽問。
小木匠與火瘋子半懂不懂地點了點頭，魏陽遂將事先繪好的圖紙交給了他們。
「材料一到，按圖索驥，一切自明。至於狼筅，木匠村中就有合適的材料。」魏陽目光掃向一旁的大樹枝丫。
二人依舊一頭霧水：「殿下，狼筅究竟是什麼兵器？」
「狼筅，乃專為抵禦倭寇所制的特殊武器。唐大人曾言，倭寇不僅火器嫻熟，其倭刀更是鋒利無比，能輕易劈開我們的盾牌……」
聰穎的小木匠逐漸領悟魏陽的意圖，連忙追問：「那麼，殿下說的狼筅，是用來克制倭刀的武器嗎？」
「正是，一旦打造出此兵器，我們在對抗倭寇時便多了幾分勝算！」
魏陽信心滿滿地答道。
魏陽繼而向火瘋子與小木匠深入闡述了狼筅的構造細節。
「製備狼筅實為簡易，堪比裝備鐵刺的竹竿或樹枝升級版。選取四至五米長的竹杆，前端裝配銳利槍尖，復加以數層多刃分支，每根枝椏上牢固鑲嵌著狼牙般鋒利的鐵刺……」
意識到二人可能一時難以全盤理解，魏陽遂取出事先精心繪製的圖紙，二人一目覽盡，豁然開朗。
「倭刀雖鋒利無比，足以劈開盾牌，但對於狼筅前端柔韌分枝卻束手無策，反易被枝端刃片所傷。這下，可清楚明了？」
火瘋子與小木匠點頭贊同，目光在魏陽身上流轉，卻夾雜著一絲恍惚與不可置信。