一陣馬達轟鳴，兩艘雙馬達的快艇出現在了眾人面前。
所謂快艇，是非常簡單的鐵皮船，一頭尖一頭方，方的這一頭裝了兩台山葉馬達，給鐵皮船提供了強大的動力。
一名男子穩穩地站在鐵皮船尾巴上，隨著鐵皮船上下起伏。「我們是查德湖旅遊協會的，有人讓我們接你們到湖對岸去。」他朝救援隊大聲說話，一點都不擔心被村裡的其他人聽到。
「我們沒有簽證。」阿諾上去說道。
男子面無表情，說道：「我們的客人都是沒有簽證的。」
阿諾看向陳零。陳零點點頭，「上船！」
鐵皮船上橫向搭了幾塊木板，作為乘客的座位。每艘鐵皮船可以坐十個人，兩艘正好夠用。船的前頭有一個小艙，裡面是橙紅色的救生衣。
每艘鐵皮船上有兩名黑人，一人負責在操縱馬達，一人負責在前面看方向。四名黑人看到救援隊員隨身攜帶的武器和裝備，只是略微掃了幾眼，似乎司空見慣了。
在沒有任何照明的水面上夜航，有不小的風險。如果高速行駛的鐵皮船碰到了樹枝、岩石或者淤積起來的沙子，都可能翻船，乘客落水餵魚。
只有真正熟悉水上航道的人，才會在夜裡開船趕路。而這兩艘號稱旅遊協會的船，按照阿諾的猜測，肯定是專門做偷渡或者走私的生意的。
陳零無所謂。按照法律，現在的救援隊從頭到尾都是非法的，比起偷渡、走私都是更嚴重的犯罪。
既然要去從恐怖分子手裡救人，就不要顧及那麼多了。
湖面泛著淡淡的月光，遠處的景色早已經模糊，陳零感覺鐵皮船在迷霧中前行。
船首的男子和船尾操縱馬達的人不時嘰里咕嚕說幾句，除此以外沒有任何人說話，只有馬達的轟鳴聲，在夜晚寧靜的湖面飄蕩出去，囂張地宣示鐵皮船的到來。
仿佛偷渡不再是偷渡，而是爭渡；走私不再是走私，而是公開貿易。
陳零他偶爾回頭看向操作馬達的黑人，只見他面無表情，緊緊抓著操縱杆，眼睛全神貫注地看向前方。船頭領航的男子顯得放鬆，東張西望，不知道在黑暗中能夠看到些什麼。風在陳零耳朵邊呼呼響，他能夠感覺到鐵皮船拐了幾次彎，似乎在繞開什麼，每次調整方向都是在船頭船尾兩個人說過話之後。
兩艘鐵皮船一前一後，馳騁在黑暗的水面上……
不知道過了多長時間，快艇減慢了速度，馬達的聲音一下子從高頻率的轟鳴變成了低頻的嘟嘟嘟嘟。
船頭和船尾的兩人更加頻繁的說話，鐵皮船東拐西拐進入了一片狹窄的水面，兩邊是淤泥，上面黑乎乎的一片，應該是水生植物。
「還要多長時間？」阿諾問船尾的男子。
「我們到了。」男子把操縱杆一橫，船拐了一個幾乎90度的彎，進入一個更小的水面。
男子仔細地操控者鐵皮船，靠在了岸邊。
陳零這才看清，岸邊豎著幾根木樁，岸上是幾塊石板。這是一個簡陋至極的碼頭。
「可以開燈，小心不要掉水裡。」船首的男子已經跳了下去，站在水裡把鐵皮船往前拉，把一根粗壯的繩子系在木樁上面。
救援隊員們紛紛打開隨身攜帶的照明器材，一個接一個下船。每個人跳躍的反作用力都會讓船晃動幾下。
「歡迎陳先生！」
陳零嚇了一跳。他剛落到岸上，就聽到一個沙啞的聲音在前方黑暗中響起。
「馬哈馬特長老？」陳零勉強看到黑暗中走出一個人影，穿著打扮和馬哈馬特長老一模一樣。
「我是穆薩爾。」人影說道，「恭候多時了，請跟我來。」
人影說完，轉身就往黑暗中走去。
陳零趕緊跟上。穆薩爾似乎有夜視的能力，在沒有路的草地上走得非常平穩，救援隊的人卻高一腳第一腳，東倒西歪。
走了有十來分鐘，終於有一條像樣的土路。路邊有一個小木屋，輪和馬哈馬特的木屋幾乎一模一樣。
自稱穆薩爾的人影在小屋面前站定，說道：「陳先生，請進。」說完，他推開屋門，一縷光線透了出來。
陳零這時看得清楚，屋子裡的擺設也和馬哈馬特的一樣，桌上放一盞油燈，跳躍的火苗似乎隨時都會熄滅。
陳零走進屋子，也不多話，從包里取出馬哈馬特給的布包，放在桌子上。
「我要搬家了。」穆薩爾坐下來，第一句話就是搬家。
「湖水退了嗎？」陳零心裡有數。
穆薩爾點點頭，說道：「前年，鐵皮船可以開到我這個屋子跟前。我打算下個月搬到你們下船的那個位置。」
「需要幫忙嗎？」陳零問道。
穆薩爾從桌子底下端出兩個杯子，又取出一個壺，往杯子裡倒水，把一杯推到陳零跟前。
「我和馬哈馬特的部族，一共一萬多人。您能幫忙嗎？」
陳零呆了呆，問道：「一萬多人搬家？」
「我們自己可以搬家。可是，我們沒有家。」穆薩爾說道，「暴力、飢餓、流離失所和恐懼，這是查德湖畔面臨的嚴峻現實。我們的部族團結一致，相對好一些，但是逐年惡化。」
陳零問道：「您要我做什麼？」開始真正的交易談判。
「給我們的族人找到生存的根基。」穆薩爾的眼睛裡映射的火苗突然跳了兩下，「您可以做到嗎？」
「什麼是生存的根基？」
「我們以前靠水吃水，現在湖越來越小，再過幾十年就消失了；湖裡的泡鹼，總有一天會被搜刮一空。我們正在失去生存的根基。」穆薩爾語氣低沉。
陳零皺眉不語。穆薩爾所說的生存根基，其實就是國內說的脫貧致富之路。他和馬哈馬特的部族的一萬多人找不到這條路，而環境的惡化造成他們的生活更加困難。
這事情說難不難，說簡單也不簡單。關鍵在於願意不願意。
「你們部族的人願意種地嗎？願意打工嗎？」陳零問道。如果一個人不願意打工，不願意種地，那陳零也沒有辦法。
「種什麼？到哪裡打工？」穆薩爾嘆息一聲，「我們願意種地，願意打工。我們有些年輕人去了城裡。可是，除了捕魚，採集泡鹼，我們什麼都不會。」
「有地，有礦，可以活下去的。」陳零說道，「只要你們擁有足夠的土地，我願意幫助你們。」
穆薩爾眼裡的火苗又跳了幾下。「我們有很多很多的土地，湖水越往下退，土地越多。但是我們不知道種什麼。」
這些可以種樹、可以耕種的土地不就是生存的根基嗎？陳零暗暗嘆息，這些部族不能走出自己祖上的生活路徑，守著這麼好的自然條件在擔心沒飯吃。換了在華國，這不應該是一處魚米之鄉嗎？
「五年之內，我會給你們一萬多人找到生存的根基。」陳零表情嚴肅，做出了自己的承諾。
穆薩爾看了陳零一會兒，終於把眼光轉向了陳零放在桌上的布包。
「馬哈馬特的信息，你說的信息，都在這裡面了。」穆薩爾打開布包，看著魚骨頭說道。
這魚骨頭是錄音機嗎？陳零腦子裡突然冒出這麼一個念頭。
穆莎爾開始掰魚骨頭，沒一會兒魚骨頭被掰成零零碎碎的一堆。
陳零看著他把布包里的碎骨頭倒在一隻手上，放到嘴邊。
吃魚骨頭？
穆薩爾端起杯子，喝了一小口，把手裡的碎骨頭一把全倒進嘴裡，胡亂咀嚼了幾下，又舉起杯子，幾下巴嘴裡的碎骨頭灌進了肚子裡。
陳零目瞪口呆。這是不怕魚刺的鐵齒銅牙金嗓子嗎？