夜深人靜。

  悅來客棧後，小院東廂房內。

  木床上懷抱雙刀假寐的少女，突然睜開眼眸。

  「生既是死，死即為生~」

  「我好像……悟到了！」

  張雪頓時精神一震，毫無睡意。

  借著昏黃燈火。

  從床底下拉出一隻木箱。

  將箱內物件全部拿出擺在木桌上。

  有如意珍珠冠、彩繡鳳凰花卉衣、黃底繡荷千層鞋，色彩極鮮極艷。

  有十來個青瓷盒，全是胭脂水粉。

  包括一套在洛州府買的紅衣紅鞋。

  凝視滿桌艷麗衣裳，少女輕語道：「不是今天……」

  一刻鐘後。

  張雪抱著白露、寒霜走出小院，來到某條青石街道盡頭。

  望著眼前枝繁葉茂的古柳。

  沉吟了一小會，張雪躍上柳樹。

  很快便攀至樹頂處。

  少女跨騎樹杈，騰出雙手，利索解下纏繞於手腕處的兩根紅色綢帶。

  隨即將白露、寒霜綁繫於垂枝上。

  下樹以後，她抬頭望去。

  雙刀掩映萬條垂柳之間，極難發現。

  此時，夜空中的明月已然西斜。

  時辰約莫丑時將盡。

  八月十四早過。

  而今。

  已是八月十五。

  中秋至。

  ……

  元靈九年。

  八月十五。

  中秋節。

  一大早鎮北王府丫鬟，便給張雪送來滿滿一籃子月餅。

  張雪與九兒沒吃，她謹記師父『害人之心不可有，防人之心不可無』的教誨。

  朝陽初升之際。

  張雪和九兒離開拒仙城，來到三軍大營。

  連綿成片的營帳，打鼾聲此起彼伏。

  校場上已是戲台高築。

  張雪登台，環視四周，神情極為複雜。

  「九兒姐姐，六年前的中秋夜，那天軍營內，百萬兵卒歡慶節日。」

  「那天他們推杯換盞，吃著人肉。」

  「小雨在鍋中，我在營房內。」

  「九兒姐姐，六年了！」

  「如果沒有師父，我真不知該怎樣活下去。」

  九兒輕輕握住少女冰涼手掌。

  「丫頭，你師父，還有我，會永遠永遠陪著你。」

  腳步聲由遠而近。

  兩女轉身望去。

  卻見一位佝僂著背脊的兵卒上來高台。

  沖張雪笑了笑後，自我介紹的同時詢問道：「在下張慶榮，不知這戲台姑娘可否滿意？」

  張雪回以微笑，道：「很滿意，謝謝張大哥。」

  「對了張大哥，兩日前的第五輪國戰緣何未開戰？」

  「大哥是否知悉具體原因？」

  張慶榮也不隱瞞，「王爺與我們說，他很快便會與雲夢國師簽訂不戰之約。」

  「戰爭要結束了！」

  「我們要回家了！」

  「不怕姑娘笑話，這兩個月來，我天天夢到我家囡囡。」

  「從未想過能活著回去。」

  男人猶豫了一小會，沖蒼雪抱拳躬身道：「多謝姑娘四次救命之恩。」

  張雪好奇道：「張大哥，囡囡是你娘子嗎？」

  張慶榮搖搖頭：「是我大女兒。」

  「我張家世世代代皆為軍戶，此次北上拒仙城的盤纏是賣了囡囡才得來的。」

  張雪不禁想起了娘親。

  當初那麼苦，娘親從未想過要賣自己和小雨。

  「張大哥，囡囡去大戶人家做丫鬟了嗎？」

  張慶榮：「不是。」

  「明面上的賣家是蕭成蕭大人府上一位武道侍從。」

  「蕭大人乃王爺麾下八百武道親衛軍之一，與我是同鎮人。」

  「實則真正買家就是蕭大人自己。」

  「他在縣上開了一家青樓。」

  竟把女兒賣作青樓妓？！

  張雪並未感到驚訝，只是靜靜聽著。

  「四輪國戰，我殺了九個雲夢敵卒，按軍規，可得四十五兩白銀，足夠贖回我家囡囡了。」

  「得虧囡囡小，遠未到接客的年齡。」

  「不過肯定挨了不少老鴇的板子。」

  「索性來得及。」

  「還來得及。」

  「只希望囡囡別恨我啊。」

  ——

  烈陽高懸。

  張雪與九兒回到悅來客棧。

  兩人看了眼桌上的月餅，沒有理會。

  張雪抱著九兒手臂撒嬌，「九兒姐，野兔都吃膩了，咱們去抓兩隻野雞，吃烤雞可好？」

  「好啊，正好我也想吃雞呢。」

  九兒拍拍雪兒腦袋。

  「你呆著就行，抓只野雞何必兩人。」

  烈陽西斜。

  拒仙城外，山林間。

  九兒長身玉立，身旁放著個草簍。

  不遠處，野兔食草，野雞行地。

  九兒道：「自己跳進來。」

  不消片刻。

  幾隻野雞，竟真的蹦跳著過來。

  五境妖魔。

  對普通野物的壓制，出口如天憲。

  忽然。

  數丈外的野兔遁走。

  野雞亦是驚慌飛遠。

  毫無徵兆。

  九兒雪白肌膚，卻生出細密疙瘩。

  她身子緩緩旋個半圈。

  純淨的雙眸內，兩顆青瞳微微收縮。

  「你……是誰？！」

  距九兒兩丈外的地方，赫然站著一位身形修長的青年。

  青年手握一把山水扇，衣冠勝雪。

  那張白璧無瑕的臉龐，竟比平常女子還要柔美幾分。

  青年沖九兒淡淡一笑，「在下雲夢國師，雨化衣。」

  「特來，送卿上路！」

  ……

  日薄西山。

  拒仙城悅來客棧。

  小院廂房內，張雪正在描畫虞姬妝。

  今夜，她登台獻唱。

  唱的便是，霸王別姬。

  牽絲戲雖是木偶戲，但也要學唱功。

  張雪跟著師父學牽絲戲這麼多年，她最喜表演師父教的霸王別姬。

  平時練習懸絲控傀之餘，總按著虞姬傀儡的裝扮，給自己拾掇一番。

  張雪忽的停下眉筆，有些憂心忡忡。

  「夜幕降臨後，我便要應劫！」

  「九兒姐姐，怎得還不回來！」

  ……

  ……

  元靈九年。

  八月十五。

  大殷中州省，太行山脈。

  伏龍鎮，高家宅院。

  月華如水銀瀉地，映照著盤膝而坐，頭顱低垂的高見秋身上。

  腳步聲由遠而近。

  高見秋緩緩抬眸。

  卻見一襲飄逸青衣拎著兩個黃葫蘆，似笑非笑緩行而來。

  「大晚上不睡覺，跑我這兒作甚？」

  「你可知今兒中秋？」陳平安將黃葫蘆拋過去。

  「與我無關。」

  接過酒葫蘆，高見秋拔去葫蘆塞，仰頭咕嘟咕嘟痛飲兩大口。

  清冽酒水入喉，火燒火燎的辛辣滋味霎時直衝腦門。

  「好酒！」

  高見秋吐出一口酒氣。

  陳平安於高見秋身旁盤坐，「戲匠，有件事我想拜託你。」

  「走好。」

  「不送。」

  高見秋將酒葫蘆拋還回去，「什麼破酒，無甚滋味。」

  陳平安咧嘴，「肚裡的呢？」

  高見秋面色平靜。

  「現在沒有尿意。」

  「別急，等明兒差人給你送去。」