「《冰海殘卷》？」
漢高微微搖頭，當年的格陵蘭冰海是卡塞爾學院率先收到消息，他們在那裡找到了龍族遺蹟。
其他混血種家族連一口湯都沒喝上。
「那我不妨告訴你，白王只是把骨血交給了伊邪那岐，她本身的龍骨十字被黑王用極寒與極炎摧毀後吞噬。」
陸離一臉無所謂：「你們如果去某個火山中，說不定能找到她的殘骸。」
這種漫不經心甚至有些輕蔑的語氣激怒了這些年輕人。
從陸離的態度中，他們能察覺到高高在上，與對他們落後信息的鄙夷。往年都是他們憑藉家族優勢這樣對待別人，如今這個角色竟然顛倒了。
「我們是想問，你們殺死白王的骸骨後，獲得了什麼？」
留著金色長髮的年輕人問。
「我為什麼要告訴你？」陸離抬頭，與他對視。
氣氛頓時變得有些微妙，金髮年輕人明明沒有看到對方點亮黃金瞳，卻被那雙黑色的眼睛壓抑得喘不過氣來。
「你是不知道？還是沒有資格說？」他仍舊嘴硬著。
「激將法？我不吃這一套。」陸離並沒有為難這個不知天高地厚的傢伙，「鍊金術的原則是等價交換，想從我這裡拿到情報，需要用東西換。」
「你！」金髮年輕人身體緊繃，前傾著進入戰備狀態。
漢高隨意地伸出手，那雙枯枝一樣的手臂制止了年輕人眼中閃爍的金色，問道：
「你想知道什麼？」
「我想想……」陸離抬頭望天，右手食指撐起下顎，一副認真思考的模樣。
「黑王的卵在哪裡？青銅與火之王的埋骨地在哪裡？這個世界上隱藏的龍族躲在哪個陰暗的角落？」
他一連問出三個問題，四下皆寂。
這三個問題當今混血種社會沒有人能回答。就算知曉內情，也不可能用來交換『卡塞爾學院從白王身上獲得了什麼』這個秘密。
「你們都不知道，那還交換什麼？」陸離起身。
這三個問題都不是他所關心的，他比較關心世界樹樹枝的來歷。昂熱的調查模稜兩可，而漢高麾下的家族們一直負責這種拍賣會，定然知道更高的內情。
可他又不能說出真實的想法，這樣會擾亂原先的計劃。
「明非，我們走。」
交談結束，路明非緊忙提著銀色的鋁合金手提箱起身，三步並作兩步，跟在陸老師背後。
時間仿佛被定格了一秒，無論是漢高還是這些混血種家族的代表，都沒想到這個代表卡塞爾學院出席的年輕人如此不按套路出牌。
「等等！」
回過神後，金髮年輕人起身，伸手去抓路明非的肩膀。
「嗯？」陸離回頭，側臉上的瞳孔中閃過冷漠的神色。
路明非的反應更快，下意識地使用了反擒拿，雙方僵持不到一秒，身位顛倒。那雙白皙的手臂緊緊扣在西服背後，疼得直吸氣。
「抱歉，沒傷到你吧？」
路明非很快反應過來這不是動武的場合，連忙鬆開這個傢伙。
他原本是歉意的態度，畢竟身體的反應連自己都沒想到，大腦反應過來——這可能會終結兩個混血種勢力之間的友好關係，自己被自己嚇了一大跳。
只可惜因為鍊金藥劑的影響，他面無表情，充滿歉意的聲音配合那張冷漠的臉，更像是一種嘲諷，仿佛在說『你也太弱了』。
「哼！」
金髮年輕人輕輕撫摸著手臂，目光倏然轉冷。
他們在來之前看過路明非的資料——一個不折不扣的廢柴，放在人堆里都找不到的人。如今進入卡塞爾學院幾天就有脫胎換骨的改變？
莫非是S級血統覺醒了？
「陸先生，卡塞爾學院態度不是很友善啊。」另一個年輕人慢悠悠地說。
十三個混血種家族代表全部站起來，眼中金色閃滅。他們挺起胸膛，優雅又不失威嚴。
大廳內的所有人幾乎都看到了對恃的雙方，連忙離這片區域遠了一點。雙方都不是善茬，發生火併絕對會波及到自己。
當然也不乏一些中立的混血種家族，抱著『看熱鬧不嫌事大』的態度。他們喜歡亂，最後雙方撕破臉皮，這樣就能火中取粟。
更多的人則抱著旁觀的態度，包括支持卡塞爾學院的家族。
校董弗羅斯特·加圖索也出席了這場宴會，他的身邊是號稱戰爭機器的秘書帕西。而與昂熱關係比較好的伊莉莎白·洛朗，正在管家的協助下，分開人群迅速靠近。
「友善？我為什麼要對幻想著成為『新龍族』的傢伙們友善？」陸離不答反問。
他閉上了眼，下一瞬赤金色的瞳孔睜開，與那個年輕人對視：
「保加庫·弗朗西斯，你的家族除了從印第安人那裡搶黃金倒賣，再就是購置產業，在這場戰爭中付出了什麼？」
審視的目光依次掃過這些年輕人。
「你們看起來是混血種，在歷史上與龍族敵對。可你們不過是一群投機者，夢想著毀滅掉所有龍族之後，憑藉這個身份成為新的龍族。對不對？」
明明是疑問的語氣，可聽到人的都認為這是肯定句。
出身弗朗西斯家族的年輕人根本不敢與陸離對視，從對方赤金色的眼神中他看到了無與倫比的精神，以及洶湧澎湃的龍威。
他下意識想要退縮，可他不能退，在這裡退縮就是弗朗西斯家族低頭。
A級血統的保加庫·弗朗西斯用盡全力點亮黃金瞳，在精神被龍威壓垮的前一瞬大喊：
「這就是政治，你不懂！」
「我的確不懂政治。」
陸離點點頭，那種令人窒息的壓迫感鬆懈下來，看起來是服軟了。
保加庫·弗朗西斯還不等喘上兩口氣，就感覺自己的肩膀被輕輕拍了一下，不止是他，所有人都感覺眩暈了不到一秒，眼前有黑影閃過。
陸離依舊站在原地，只是不知何時右手握拳。
下一刻他鬆開手，六枚被捏扁的子彈逐一隨著下傾的姿勢掉落，在紅色的地毯上滾了好幾圈，最後安靜的失去所有動能。
「但是我喜歡現在這個社會的格局，不想看到任何龍族，也不想看到『新龍族』來統治這個世界，你們明白嗎？」
這是一次宣告，對所有混血種家族的宣告。
最後陸離攤開左手，依舊是六枚被捏扁的子彈，以一種展示的姿態讓所有人都看清了他手中的東西。
保加庫·弗朗西斯冷笑一聲，本想說『用子彈就能唬住我』？可當他看清那些掉落在地板上的子彈後，恐懼包圍了他的內心。
那些子彈是0.5英寸的馬格努姆手槍彈，彈頭上銘刻著複雜的鍊金紋路。
這種危險的子彈被汞處理過，一槍足以殺掉三代種。
可混血種家族的代表們都沒有攜帶這樣的武器，只有漢高的鍊金左輪·德州拂曉中裝填了十二枚這樣的子彈。
他們不約而同地回頭，將目光轉向那個枯瘦的老人。
漢高緩緩取出兩柄黝黑的轉輪手槍，打開槍匣的聲音清脆悅耳，所有人的心臟都隨著那一聲劇烈地跳動。
因為他們看到了，十二個彈倉中空空如也，那裡以前顯然是裝滿子彈的。
「懂了麼？政治是一個複雜的東西，但不是你們能把握住的。」
陸離領著路明非離開了這片區域。
保加庫·弗朗西斯擦去額頭上的冷汗，雖然沒有受傷，但他的信心與驕傲被摧毀了。
「什麼……時候？」
「就在剛剛的一秒鐘。」漢高長長地吐出一口氣，「我也沒有發覺。」
能在『快手』漢高不易察覺的情況下取出他所有槍械的子彈，說明卡塞爾學院的代表，擁有在一瞬間秒殺所有人的實力。
在絕對的武力面前，政治的確是一個玩笑。
「他的言靈不是『戒律』嗎？」這個聲音有些顫抖，「怎麼看起來更像是『時間零』？」
漢高謹慎地盯著那個離去的背影，輕聲說：
「我們低估了他，在他的身上，我看到了一個人的影子。」
「誰？」
保加庫·弗蘭西斯捂著額頭，那裡的血管一直『砰砰砰』地跳。
「昂熱。」漢高一字一頓。
家族代表們面面相覷對視一眼，他們都聽說過昂熱的名號，只不過無緣與這位秘黨領袖交談。他太遙遠，遙遠得像是一個傳說。
「昂熱是個冷酷的人。」漢高說，「他的願望就是殺掉所有龍族，最後找個地方等死。只不過他已經一百三十歲了，這個願望恐怕他無法親自實現。」
「昂熱不想成為新的龍族？」
保加庫·弗朗西斯並不相信。
當殺死所有的龍族之後，混血種就是進化的終點，人類不可能是他們的對手。而昂熱身為秘黨領袖，在那時他擁有的權利，根本不是現在可以比較的。
「昂熱不想，你們並不了解他。」
漢高是唯一有資格說出這種話的人，他與昂熱對敵幾十年，不是上杉越那種一時的敵人。
「在秘黨內部，有不少昂熱這樣的強硬派。他們對權利沒興趣，只想著對龍族復仇。大仇得報後，頤養天年或者自殺是他們為數不多的出路。」
「可那些校董家族……」
漢高此時隔空與弗羅斯特遙遙相望：「弗羅斯特與我們是一樣的，是野心家與政治家，只不過他們隱藏的很好。」
他舉起香檳杯，遙遙敬了弗羅斯特一杯。
「我現在明白，昂熱為什麼要派他們來參加這場聚會了。他在宣告一種態度，任何想要成為『新龍族』的人，都是他以及他的繼任者的敵人。至於與他為敵的下場，你們都看到了。」
十二枚被捏扁的彈頭就是最有力的證明。
如果現在龍族已經滅亡，被捏扁的就不是彈頭，而是他們的腦袋。在龍族這個宿敵沒有滅亡之前，歐洲混血種與北美混血種是志同道不合的盟友。
「我現在只好奇一件事。」漢高說。
「什麼？」
「這個叫陸離的年輕人，如此年輕，為什麼對龍族的仇恨不亞於昂熱？」
漢高陷入了沉思。
『夏之哀悼』事件是昂熱成為強硬派的導火索，如果不是這場意外奪走了他的幸福，昂熱未必能在這個年紀還生龍活虎，漢高本身就是最好的例子。
陸離又被龍族奪走了什麼呢？
到最後喃喃自語變成了一種複雜的神色，漢高看到陸離與弗羅斯特、伊莉莎白·洛朗會面，神色頓時變得精彩起來：
「你一直想炒掉昂熱吧？碰到他的繼任者，會採取什麼措施呢？」
與此同時，陸離正在與校董們會面。
「弗羅斯特先生、洛朗女士，昂熱校長讓我向你們問好。」
弗羅斯特聽到校長的名字，不輕不重地應了一聲，伊莉莎白·洛朗倒是與他寒暄起來：
「昂熱校長最近怎麼樣，有一段時間沒有見到他了……」
路明非則一直偷瞄帕西。
他有點心虛，因為是他在日本親手用鍊金繩索把這位特使綁起來的。
他心想陸老師心真是夠大的，帕西被打暈的那一幕還歷歷在目。這就像古代的皇帝往軍隊裡派出監軍，將軍不但沒有聽從監軍大人的命令，反而一意孤行地把他綁了，準備秋後發落。
不過雙方都沒有談及此事，仿佛沒有發生過。
帕西·加圖索察覺到路明非的目光，輕輕一笑。
寒暄過後，弗羅斯特·加圖索輕輕咳了一聲，以一種無比認真的口吻說道：「陸離老師，雖然你加入秘黨的時間不長，但你的優秀是毋庸置疑的。」
「加圖索家族缺少一位首席鍊金術士，不知你有沒有這個興趣。」
這個招攬讓路明非大跌眼鏡。
一直默默關注的漢高更是被香檳嗆到了，他可比路明非了解弗羅斯特，能這樣彬彬有禮對待一位老師的，真是那個心比天高的『老山羊』？
保加庫·弗朗西斯連忙過來幫漢高敲背，生怕這個年紀與昂熱相仿的蒼老領袖出意外。
「抱歉，弗羅斯特先生，我沒有這個打算。」
陸離對待弗羅斯特倒是還算彬彬有禮，對方和顏悅色沒有惡意，他也不會伸手打笑臉人。
「這樣不符合規矩。」伊莉莎白·洛朗提醒。
「愷撒最近一直想請你來家裡做客。」弗羅斯特竟然沒有惱怒，「聽說你在學院很照顧他，稱讚你是一位非常優秀負責的老師。」
把愷撒揍了一頓，算不算照顧？
陸離差點笑出聲，好吧，除了初見的那次，他對愷撒還是非常照顧的。
「抱歉，我暑假的行程安排比較滿。」陸離再次拒絕，「如果愷撒親自邀請，或許有一天，我會登門拜訪。」
這是變相的拒絕。
愷撒與弗羅斯特的關係整個混血種社會都有耳聞，就算他邀請陸離做客，也不會是去加圖索家。
「加圖索家族歡迎你。」弗羅斯特一反常態，輕聲說。
漢高懷疑自己出現了錯覺，一個普通的老師兩次拒絕弗羅斯特，竟然得到的不是暴跳如雷？
「看來這位鍊金原理部的副部長，還是被我們看輕了啊……」
他幽幽地說。