聖誕節那天，哈利和羅恩一大早就被赫敏吵醒了。
赫敏帶著聖誕禮物和一個好消息來到了男生寢室。
「聖誕快樂！」赫敏將禮物扔到兩人的床上，「我一個小時前就起床了，給複方湯劑里又加了一些草蛉蟲，它已經完全熬好了。」
「哇，那就是說今晚就可以行動啦！」聽到這個振奮人心的好消息，哈利和羅恩都一下子清醒了。
兩人一邊誇讚赫敏出眾的魔藥天賦，將她哄得開心不已，一邊各自坐在床上拆禮物。
哈利的姨媽一家寄來了一根牙籤作為聖誕禮物，但哈利完全不在乎——他收到的其他禮物比這個要好上一百倍：海格送了一大包乳脂糖；羅恩送了一本魁地奇的書；赫敏送了只華貴的羽毛筆；韋斯萊夫人送了新的手編毛衣，令他感覺溫馨極了。
還有萊拉，她今年也送了一份聖誕禮物，去年可沒有呢！
哈利激動地拆開禮物包裝，發現是蜂蜜公爵最受歡迎的零食大禮包。
他呆住了幾秒鐘，因為他送給萊拉的聖誕禮物也是蜂蜜公爵的零食大禮包，兩人的禮物一模一樣。
哈利暗生欣喜：他和萊拉這麼有默契的嗎。
這時哈利感覺房間的溫度好像有點過於高了——他不認為這全是自己身上套了韋斯萊夫人送的新毛衣的原因。
哈利趕緊在房間走動起來，順便瞧瞧羅恩收到的禮物，希望只有自己和萊拉一樣。
「哇，萊拉送了我一套巫師棋！」羅恩坐在床上驚喜地嚷嚷，「等等，這味道好香，天，這是巧克力做的巫師棋！」
羅恩拿起一顆棋子深深地嗅著，聞著巧克力誘人的香味一臉糾結。
赫敏和哈利都忍不住笑了起來——兩人都知道羅恩糾結的原因。
「萊拉送給我的是一個蜂蜜公爵零食大禮包，」哈利假裝再自然不過地問，「你呢赫敏？」
「哦，我也一樣，」赫敏的回答令哈利的暗自欣喜立即消失了蹤影，「我早上去貓頭鷹棚的時候，還看見一個赫奇帕奇收到了一盒聖誕糖果，也是萊拉送的。我猜她給親近的朋友送了貴一點的糖果，那些愛慕者應該都是普通糖果。」
雖然他收到的禮物不是獨一無二的，也不存在什麼默契，但哈利默默安慰自己，起碼他屬於萊拉親近的朋友這一範圍內。
好在霍格沃茨的聖誕晚宴非常安慰人心。所有人都吃得津津有味，包括之前在聖誕禮物上受到了打擊，之後還要冒險服用複方湯劑的人。
禮堂被裝飾得極為宏偉氣派，布滿銀霜的聖誕樹，顏色鮮艷的榭寄生，還有天花板上飄落的魔法雪花，溫暖乾燥，卻永遠保持美麗的形狀。鄧布利多領唱聖誕頌歌，海格喝醉之後邀請麥格教授跳舞，雙胞胎捉弄珀西，氣氛歡樂極了。
哈利和羅恩一連吃了三份聖誕布丁，就連德拉科.馬爾福對哈利身上的新毛衣冷嘲熱諷，都沒能影響兩人的好食慾——哈利相信，不出幾個小時，馬爾福就會得到應有的懲罰，來不及傷害萊拉和其他麻種同學了。
晚飯後，哈利三人就悄悄離開，準備實施他們準備已久的冒險計劃了。
赫敏提前準備了兩塊巧克力蛋糕，裡面放入了普通的催眠藥。
接著哈利和羅恩負責把蛋糕放在馬爾福的兩個跟班回斯萊特林休息室的必經之路上。
然後等兩人睡著之後，藏在無人發現的空柜子里。
最後也是最重要的一步，拔下兩人的頭髮，這是複方湯劑必不可少的材料。拔頭髮的時候，哈利還靈光一閃，偷了兩個大塊頭的鞋子和外套。
最終三人回到無人的盥洗室，將複方湯劑分成了三份。
「準備好了嗎？」哈利端著一杯放了高爾頭髮的複方湯劑問道。
羅恩的那份是克拉布的，而赫敏則是趁決鬥俱樂部那晚偷藏了斯萊特林女生的頭髮。
「準備好了。」另外兩人回答道。
哈利捏著鼻子喝了下去。他覺得自己好像是重新回爐重造了一遍，艱難地走出隔間，看羅恩（現在是克拉布了）臉上的表情，估計也是同樣的糟糕感觸。
但赫敏卻意外地死活不肯出來見人。
沒辦法，兩個男生只好獨自上路了。但沒有赫敏，兩人就像是失去了智囊星，一路驚惶忐忑地亂走，對通往斯萊特林休息室的地下走廊完全不熟悉，好像一直在打轉。
好在沒過多久，就幸運地撞上了同樣回休息室的德拉科.馬爾福。
這個鉑金小少爺手裡拿著一個包裹，心情好像非常愉悅的樣子。
準是收到了家裡送來的高級點心，哈利心想。
雖然非常討厭對方，但他也不得不承認，德拉科.馬爾福的父母真的非常疼愛他，這一點令從小寄養在親戚家屋檐下的孤兒哈利非常羨慕。
但他本人真的非常惹人厭惡了！哈利聽著馬爾福大肆嘲笑珀西.韋斯萊，再一次確認了這一事實。
哈利看到羅恩聽得緊握雙拳，趕緊示意他再忍耐一下。
兩人就這樣一路忍耐著馬爾福對韋斯萊一家的嘲諷，跟著他回到了斯萊特林公共休息室。
這是一個狹長的地下室，裡面的裝飾雕刻得非常精美，充滿了大量的蛇元素，只是泛著綠光的燈令整個房間略顯陰暗。
也許是出於心理因素，哈利本能地不喜歡這裡。
但他只能拉著羅恩坐到馬爾福對面的椅子上。
哈利的原計劃是在馬爾福繼續嘲諷韋斯萊一家是親近麻瓜、自甘墮落的純血統叛徒時，把話題引到清除麻種的斯萊特林繼承人身上。
結果馬爾福從進入休息室後，就坐在沙發上專心地拆手裡的包裹。
然後將裡面的東西——是一對黑曜石的蛇形袖扣，非常華麗精緻——佩戴在身上。
接著馬爾福開始向周圍大肆炫耀他收到的這對新袖扣，還強迫自己的兩個跟班，也就是哈利和羅恩（高爾和克拉布）跟著一起從不同角度去欣賞。
從袖扣材質夸到了雕刻工藝，再到袖扣的整體風格與他馬爾福高貴的個人氣質非常般配——balabal的沒完沒了。
一個破袖扣有什麼好說的？
馬爾福你是什麼沒見過世面的囉嗦老太太嗎！
你是忘了自己有錢貴族小少爺的身份了嗎！！
哈利在心中怒吼。