長孫皇后笑道：「她是麗質。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名」
褚遂良睜大眼睛吃驚的看著李麗質。
長樂公主？
就是跟長孫沖有了婚約，結果逃婚的那個？
長孫皇后衝著李麗質招了招手，道：「麗質，他是褚遂良，褚起居郎。」
李麗質趕忙欠了欠身子，抬頭目光古怪的看著他，「你就是褚起居郎？那當時張頓當著你的面，寫你的字還錢，你就干看著？」
別說了！褚遂良心中一陣腹誹，乾笑了一聲，點了點頭不多做解釋，看向李二道：
「陛下，此次科舉的知貢舉是……」
知貢舉，便是主考官職位。
李二說道：「朕讓長孫無忌兼任知貢舉，此次科舉，他是主考官。」
壞了！褚遂良神色微變，長孫無忌絕對會跟張頓對著幹，那豈不是說……
看到褚遂良表情，李二笑了笑，「朕知道你在想什麼，朕覺得你的擔心沒有必要。」
說著，李二指了指攤開在桌上的紙張，道：「有了這個東西，你還怕什麼？」
倒也對，褚遂良微微頷首，忽然心頭一動，肅然道：「陛下，臣想去協助長孫尚書。」
李二訝然，「這是為何？」
褚遂良沉聲道：「臣若是在場，能保險一些。」
李二沉吟著，思索了半天，明白褚遂良心底里還是擔心，道：「也行，你就去做無忌的副官吧。」
褚遂良神色一喜，作揖道：「臣謝陛下。」
————
而此時，吏部府衙。
「半個月後，科舉就開始了，國子監那邊準備如何？」
府衙大堂中，長孫皇后正襟危坐在尚書坐席上，面容平靜的看著坐在下方的吏部侍郎，以及吏部下屬的司封、司勛、考功三曹的郎中，主事，員外郎等十幾個人。
吏部侍郎肅然道：「已經妥當。」
長孫無忌嗯了一聲，「此次參加科舉的士子，有多少人？」
吏部侍郎回應道：「一共一千四百二十三人。」
「人數不少啊。」
長孫無忌眉頭一皺，「比老夫想的還多一些。」
唐代的狀元，實際上最多只相當於明、清的「會元」，甚至連會元都不如。
因為明、清諸朝科舉考試已是主要的選拔官員的途徑。
篩選層次即多且嚴，參加科舉的人數亦遠遠超出了大唐。
大唐應考的士子，多則兩千人，一般每年一千人左右。
此次開恩科極為倉促，卻能有這麼多士子參考。
長孫無忌呼了一口氣，手指輕輕敲擊著桌面，沉聲道：「此次科舉，乃是制科，由陛下親自出題，你我且等著便是。」
眾人點了點頭，就在此時，忽然吏部一個小吏走了進來，拱手大聲道：「長孫尚書，褚起居郎來了。」
褚遂良？他來幹什麼？長孫無忌眉頭一皺，「叫他進來。」
「諾。」那名小吏趕忙點頭。
很快，褚遂良穿著一襲官袍，笑吟吟大步走了進來，道：「長孫尚書，各位同僚，好些時日未見了。」
長孫無忌瞅著他，「褚遂良，你是起居郎，門下省的官，跑我吏部作甚？」
褚遂良笑道：「再過半個月，科舉就要開了，長孫尚書是主考官，老夫自當過來見一見上官，好混個臉熟啊。」
「上官？」長孫無忌眼瞳一凝，盯視著他，「陛下讓你做副官了？」
「正是。」褚遂良頷首道。
長孫無忌眯起眼眸，想起在杜淹家中，聽到杜仲和魏賢談起的詩壇盛會，說道：
「你是怕老夫難為張頓，所以過來盯著？」
「長孫尚書誤會了。」
褚遂良擺了擺手，一臉認真道：
「長孫尚書何等胸襟，怎可能跟個晚輩過不去？老夫又怎會維護一個小輩，和頂頭上司對著幹？」
「老夫是奉旨辦差，不敢馬虎。」
是與不是，你自己知道！長孫無忌冷哼了一聲，攤開手掌道：「既然是陛下的旨意，就請褚起居郎入座吧。」
「諾。」褚遂良拱手，笑著坐在吏部侍郎身邊。
論起官職，他是從六品，但畢竟是天子近臣，其職能是記錄皇帝言行，修起居注。
何況褚遂良此次奉旨前來，他坐在吏部侍郎身邊，吏部大臣們並不覺得有什麼不妥。
司封郎中忽然道：「長孫尚書，此次參加科舉的士子當中，有三個人，分別是長孫沖，杜仲，魏賢。」
「下官以為，論才氣，亦或是德行，他們不分伯仲，狀元必定由他們三人中選出。」
司勛郎中卻是搖頭，「長孫沖是其中佼佼者，狀元非他莫屬。」
考功郎中撫著鬍鬚道：「是啊，不如先定了再說。」
「下官附議。」
「長孫尚書此次兼任知貢舉，為科舉主考官，若是長子拿不到狀元，豈不是給了旁人說閒話的機會？」
在場的吏部其他幾位郎中、主事、員外郎紛紛開口說道。
長孫無忌沒吭聲，而是瞅了一眼褚遂良，問道：「褚起居郎，你覺得呢？」
「老夫不同意。」
褚遂良語氣果斷道：「科舉是為國選才，還沒開始你們就內定了狀元，消息傳到陛下耳中，你們不怕被怪罪？」
司勛郎中偏頭看著他，道：「往年都是如此，何來怪罪一說？陛下不是不知道。」
褚遂良淡然道：
「那是常科，不是制科。」
「總之老夫不答應，老夫身為長孫尚書的副官，不能讓上官惹來眾多非議啊。」
說著，褚遂良衝著長孫無忌拱了拱手的，道：
「長孫尚書，下官拳拳之心，還望明鑑，除非長孫沖是憑真才實學，考中狀元，不然天下人必將非議，說就因為長孫尚書身為主考官，所以吏部郎官們阿諛奉承，就算長孫沖答了白卷也能中，不是污了你的耳朵？」
吏部侍郎搖了搖頭，「此言差矣，誰不知道長孫沖德才兼備，何來白卷一說？難道此次科舉中，有能和長孫沖比肩之人？」
褚遂良擲地有聲道：「老夫覺得有。」
長孫無忌目光冷冰冰看著他，「你覺得是張頓？」
「是他。」褚遂良笑道。
「那就比一比。」
長孫無忌冷哼了一聲，道：「老夫也想看看，老夫的兒子和張頓比，究竟差哪了！」
坐在一旁的吏部郎官們，一個個面面相覷，長孫尚書和褚起居郎，剛一見面，就針尖對麥芒啊。
那個張頓，究竟是什麼人，褚起居郎竟然如此護著他？
眾人暗暗思忖，決定回去好好查查。
如果此人得罪過長孫尚書，那就好辦了，這次必定要此人落榜，給長孫尚書一個面子！
至於褚遂良，門下省的官跑到吏部，有什麼發言權？指望誰能支持他？
這是吏部，在場的人，全都是長孫無忌的下官！不支持長孫無忌，反倒支持褚遂良，怕是在犯病。
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