李青去街上買了香燭、紙錢……去了棲霞山。

  多年未來，三座小墳包已然爬滿了花草，連墓碑都給掩蓋了，李青愧然……

  但，他沒動手除去花草，因為…很好看，三個丫頭肯定喜歡。

  李青點上香燭，燒著紙錢，輕聲絮叨起來……

  這麼多年下來，李青已經沒最初那麼傷心了，只是覺得空落落的，他也說不出是什麼滋味兒。

  秋風瑟瑟，李青說著往事種種，最終不知飄向了哪裡……

  歲月從不可憐苦命人，數十年過去，三個小墳包滿是滄桑感，終有一日，只怕這小墳包也會消失不見。

  慶幸的是……那需要太久太久的時間，亦或許，歲月垂憐，不會在李青有生之年收走她們的所有痕跡。

  …

  李青許久不來，每次來都要待上幾天，甚至更久；這次也不例外，中秋節都是陪她們過的，很美好。

  丫頭們臨走前，都說讓李青忘了她們，李青也曾嘗試過，奈何……做不到。

  總有些東西，是歲月也無法腐蝕的，那逝去的美好，非但沒有隨著時間推移消逝，反而如美酒一般，愈發醇厚。

  彌足珍貴……

  當然，李青並未沉浸在感傷中不可自拔。

  說過，笑過，哭過……也就過了。

  ~

  永青侯府。

  深秋漸行漸遠，初冬接踵而至，恨嫁的小丫頭慌了。

  她都是大姑娘了，實歲十八，虛歲十九，晃二十，毛二十一的人了，大哥哥還不回來娶她。

  她現在是睡也睡不踏實，整天迷迷瞪瞪，她都覺得自己沒幾年青春了，快老了都。

  朱婉清也不怕羞了，大哥哥不回來，她就整日煩李叔：

  「李叔李叔，你給大哥哥寫封信去呀，你問問他，他到底想怎樣？」

  到了這個份兒上，她是豁出去了，完全沒了女兒家的矜持。

  朱祁鎮還在一旁煽風點火：「丫頭，爹爹早就說過，那兔崽子不是好東西，現在你相信了吧？」

  小丫頭都給氣哭了。

  一向溫柔賢惠的錢氏，頭一次跟夫君紅臉，氣道：「有你這麼當爹的嘛，閨女嫁不出去，你就那麼開心？」

  「這能怪我嘛，都是……」

  「你還說？」

  「好好，我不說了還不成嗎？」朱祁鎮悻悻閉嘴。

  錢氏心疼閨女，請求道：「先生不妨給李家公子去一封書信吧，即便是真有軍務在身，抽不開空檔，也應說明才是，這樣……著實不好。」

  李青起身道：「行吧，我給他寫封信，看看是咋回事兒。」

  ~

  不料，信剛寫好，還沒找到願意去送信的人，李宏就回來了。

  只不過……人是豎著來的侯府，卻是橫著出去的，別問，問就是朱祁鎮為閨女出氣。

  朱婉清心疼壞了，哭著要搬去對門李家貼身照顧，被錢氏給強行攔住了。

  朱祁鎮更氣了，一顆老父親心，被扎稀碎。

  李父來提親時，越想越氣的朱祁鎮，暴脾氣上來，一股腦將聘禮全隔著院牆丟了出去，摔稀碎……

  李父大怒：你一外來戶，你有什麼可豪橫的啊？

  朱祁鎮更怒：這是你李家娶媳婦兒的態度？

  倆中年男人，都差點大打出手。

  最後，看夠熱鬧，吃足了瓜的李青出面調停，才讓這倆顯眼包消停下來。

  不過，經他們這一鬧，又得重新算黃道吉日，就給耽擱了下來。

  …

  別院兒。

  李青手捧永樂大典，桌上泡著一壺好茶，倚在躺椅上悠哉悠哉。

  『撲通！』李宏跳院牆進來，笑嘻嘻道：「乾爹。」

  李青瞥了他一眼，視線重新回到大典之上，「不是嗷嗷著腿斷了嘛，這才幾天光景就好了？」

  「哪呀，我那是苦肉計。」李宏嘿嘿笑著說，「我若不那般，只怕我那老泰山還要不依不饒。」

  「你小子……」李青失笑，「這次回來多久？」

  李宏道：「去年遼東一戰，諸部落震怖，短時間內應該是不敢造次了，呃…那個……皇上召見孩兒了。」

  「你給他說了娶朱婉清的事兒？」

  「呃……乾爹英明。」李宏訕笑點頭：「其實，也是皇上猜到了，孩兒總不能欺君不是？」

  李青想了想，道：「說了也沒什麼大不了的，反而可以借著這層關係，讓你仕途更加順暢。」

  頓了下，「皇帝升你官兒了是吧？」

  「真是什麼都瞞不過乾爹，皇上升了我游擊將軍。」李宏乾笑著說，解釋道，「不過乾爹，孩兒可不是靠著裙帶關係，是真立下了功勞……」

  「行了，沒什麼可解釋的，有無靠關係都不打緊，」李青擺擺手，「主要是能力，只要能力跟的上官職就行。」

  李宏深以為然：「乾爹說的是，去年那一戰後，我才算是有了做千戶的能力，嗯…近幾年便是皇上再升我官兒，我也要婉拒了；

  用乾爹的話說，沒有金剛鑽，不攬瓷器活兒。」

  李青滿意地點點頭，伸手端起桌上茶杯，抿了口，「多會兒問你的問題還沒答呢。」

  「半年。」李宏說：「皇上的意思是……成親後，先讓我在京營中歷練兩年，然後，再去河套發展兩年。」

  李青緩緩點頭，失笑道：「你這也不算倒霉，老丈人混帳，大舅哥還挺好。」

  李宏臉色訕訕：「乾爹你這麼說，孩兒還是吃了軟飯。」

  「哎？也不能這麼說，」李青正色道，「外舉不避仇，內舉不避親，昔年你祖上曹老國公威名赫赫，也不見有人說，他是靠著太祖外甥這個身份；

  到了你這一脈，雖過了五服，卻也未嘗不能再續佳話！」

  李宏輕輕點頭：「乾爹說的是，我不會給你丟臉的，也不會給祖上丟臉。」

  「嗯，有志氣。」李青笑眯眯地抿了口茶，「但光有志氣可不成，得付出實際行動。」

  「那必須啊！」李宏嘿嘿笑著，隨即，笑容發苦，「乾爹，成親後我想帶婉清妹妹去京師，你能不能幫我勸勸……岳丈？」

  「不用勸，」李青道，「那是他閨女，他比你還寶貝呢，只要那小丫頭願意跟著你，他不會阻攔。」

  「嗯。」李宏嘆道：「其實，有時候我也挺理解朱叔的，他就這一個閨女，京師……他又不能回去，我這要是……就真只剩他兩口子了。」

  「可憐天下父母心，於公他混帳，但於私，他人還不錯。」李青道，「一個女婿半個兒，以後對他好點兒。」

  「哎，孩兒明白。」李宏點頭。

  頓了頓，「乾爹，皇上跟我說了你的事兒，你真打算不問政事了嗎？」

  「這一任的皇帝是英主，他現在也已站穩腳跟，有我沒我，區別並不是很大。」李青笑道，「再者說了，我又不是大明皇帝的御用保姆。」

  「……」李宏滿臉黑線，不過他也習慣了，乾爹說話，一向這麼肆無忌憚。

  畢竟……連太上皇都敢打的人。

  李宏說道：「我父親讓人算了日子，冬月初六是黃道吉日，乾爹幫孩兒調和一下吧，他們倆……唉，我又不能說朱叔身份，我父親只當他是個吃軟飯的，說話挺沖。」

  「行，包在我身上。」李青眸中欣然，囑咐道：「成了親，你也是大人了，以後乾爹不在，可要好好的，啊~」

  李宏笑道：「以後有空，孩兒會常回來看您。」

  李青微微搖頭：「你成了親，父親的責任我也盡到了，以後……你應該找不到我。」

  「啊？」李宏呆了下，失聲道：「乾爹，你要走？」

  「嗯。」

  「去哪兒？」

  「不知道，」李青仰望天空，「大明這麼大，可去的地方太多了。」

  李宏情緒低落，「乾爹……不走好嗎？」

  李青幽幽道：「知道嗎？乾爹是個道士，若不是一次偶然，可能現在也還是個道士；

  唉……這麼多年了，我都快忘記道士這個身份了。」

  「乾爹……」李宏苦笑：「你都這麼大歲數了，萬一有個好歹，你讓孩兒如何自處？」

  「乾爹命硬的很，不會有事的。」李青笑著說，沉吟了下，「放心吧，你還這麼年輕，咱們父子總會再相見的。」

  不過，到時候你不一定認得乾爹了……李青又在心裡補了一句。

  ……

  冬月初六。

  這天，李宏一身狀元袍，丰神如玉。

  這天，朱婉清鳳冠霞帔，傾國傾城。

  這天，兩個小娃娃，長大成人，喜結良緣。

  李青飲了小夫妻敬的茶，聽了他們叫父親，包了超大紅包。

  他感嘆時光的魅力，不止掠奪，也有給予……

  晚宴，沒請外人。

  除了兩家人之外，只請了曹國公。

  宴間，朱祁鎮、李父拼酒，李青起鬨勸酒，把兩人灌的哇哇大吐……

  這一晚，煙花放了半宿。

  這一晚，永青侯府一片大紅。

  這一晚，李青似乎也喝醉了……

  這晚之後，李青便消失了。

  眾人不知他去了哪兒，只知道次日醒來，什麼都在，唯獨少了他。

  他們找了很久，也等了很久，卻始終沒再見到他……

  …

  ~

  小道觀。

  墓碑前。

  李青用衣袖擦拭墓碑，輕聲說：「師父，弟子回來了。」