「嘶~」唐伯虎看著偌大的酒樓，不禁倒吸一口涼氣，「直夫兄好大的手筆啊。」
酒樓雖不在繁華街區，卻著實不小，以現在的行情想包場，花費定然不菲。
徐經笑了笑，壓低聲音道：「伯虎兄儘量別暴露身份，不然，小弟怕是再追加三倍價錢，人酒樓老闆也不讓我包場了。」
「呵呵……那是自然。」唐伯虎好笑的同時，仍不免心驚，「直夫兄如此，實在太浪費了。」
徐經卻不以為意，淡笑道：「錢嘛，不就是用來花的？若人人都捂著銀子不花銷，那銀子便也失去了價值，與其省吃儉用，倒不如多想想怎麼賺錢，李太白有詩云：千金散盡還復來！」
「好魄力。」唐伯虎不禁贊了句，道，「直夫兄家裡可是做著海上生意？」
「確實在海上有些買賣。」徐經含笑點頭，「伯虎兄請。」
「請。」
…
逢考壓題，自古皆然。
歷屆考生都會在這上面下功夫，二人身為考生，自不例外，大明朝奉行八股文，這一點，十分限制才子發揮，若是押對了考題，哪怕是押對方向，也會在考試時事半功倍。
雖然概率不大，但學子們卻樂此不疲。
徐經家境殷實，在龐大財力的加持下，通過渠道獲得了好幾屆的考題。
他頗為豪爽，一股腦全拿了出來，讓唐伯虎參謀。
唐伯虎自然是如獲至寶，對徐經好感更甚，當下也苦心鑽研，分析……
出身相同，又是同鄉，唐伯虎瀟灑不羈，徐經性情豪爽，兩人興趣相投，志同道合，讀書押題，廢寢忘食……
春暖花開，又有春闈加持，順天府尤為熱鬧，才子經濟愈發興旺。
不過，紙終究包不住火，唐伯虎的『藏身之所』到底還是暴露了，一時間，前來結交者數不勝數。
常言道：有人的地方就有江湖！
前來拜訪的人中，確有許多都是仰慕唐伯虎的才氣，不過，也有一部分人表面上恭維奉承，心裡卻嫉妒不已。
文人相輕的風氣由來已久，讀書人並非都是王華那般謙謙君子，相反，王華才是極少數人。
進士名額有限，大家都是競爭對手，場面上客客氣氣，暗地裡巴不得對方發揮失常。
唐伯虎深感疲憊。
徐經卻樂此不疲，他頗有家資，酷愛結交朋友，且出手闊綽，加之沒唐伯虎那樣的名氣，給人的威脅並不大，倒著實結交了不少朋友。
只是，他這所謂的朋友，卻只是看中了他的財氣。
白吃白喝白住，擱誰不給個笑臉兒？
…
才氣終有耗盡的時候，漸漸地，前來拜訪結交的考生也隨之稀少，不過，更主要的原因是徐經花費太大，已然囊中羞澀。
這下，唐伯虎總算是清閒下來。
又恢復了日日苦讀的生活節奏，距離會試越來越近，他不免也有些緊張，再不敢懈怠分毫。
不只是唐伯虎，所有學子都是如此。
就連朝廷，連朱佑樘這個皇帝都無比重視。
每逢科舉考試，他都尤為慎重，畢竟，這是為國選才，容不得絲毫馬虎。
朝堂上，又吵了起來。
不過這次不是六部對內閣，只是六部……準確說，是禮部自己窩裡橫了起來。
——爭當主考官！
這可是個大肥差！
不是因為錢財，而是因為權力。
官場有個不成文的規定，誰擔任主考官，就是當屆學子名義上的老師。
雖說雙方並無師生關係，但這種風氣十分盛行，考官、學子們也相互認可。
這並非是主考官強加給學子，說起來，這種風氣由來已久，得實惠的也並非只有主考官。
之所以如此，最主要的原因是可以抱團取暖，形成新的利益團體！
男人之間的友誼無外乎：同過窗，扛過槍，嫖過*
為了加強『同過窗』的友誼，有一個共同名義上的老師，十分有必要。
學子之間認可這個，也認可名義上的老師，當然，名義上的老師亦認可，這樣對彼此都有好處。
皇帝雖不認可，卻無奈何。
畢竟……人家又沒擺在檯面上！
這是共識性風氣，不是皇帝一紙詔書能夠改變！
這不，禮部左右侍郎爭先恐後，幾個郎中也躍躍欲試，其他官員雖沒資格擔任，卻也在無形站隊……
奉天殿一片嘈雜，朱佑樘火大。
「主考官之事……距離考試還有段時日，此事不急！」朱佑樘沉聲道，「暫且不論，朕早有主意，屆時會通知。」
「皇上，科舉不容馬虎，事到臨頭再做任免，怕是忙中出錯啊！」
「是啊皇上，還請皇上早做決斷。」
呵呵，朕早作決斷，豈不是幫你們理清形勢，方便站隊？朱佑樘冷笑：「朕說了，此事暫且不議，你們如此著急，可是為了私下結交？」
「……」
見沒人說話了，朱佑樘這才道：「朕乏了，諸位愛卿若有言奏，留折待閱吧。」
說罷，揚長而去。
乾清宮。
朱佑樘翻閱著小本本，心情莫名煩躁，御極十餘載，一切風平浪靜，可也正是如此，文官集團的聲勢越來越壯大。
非他不作為，實在是……政治土壤就是如此。
眼下，大明無戰事，而工商業的蓬勃發展，也給了文官們大展拳腳的機會，天下太平，治理國家只能依賴文官。
朱佑樘不是不想打幾仗，藉此提拔一些武將，以鞏固自己的權柄，然，師出要有名，不能想打就打。
皇帝也不能憑喜好辦事。
「唉，但願李總兵這次，能好好打一仗……」朱佑樘自語，隨即，又是苦笑。
李宏都奔著花甲之年去的人了，又還能幹幾年？
至於年輕將領，他也不甚了解，且水師離他遠，就算提拔一些骨幹，對鞏固權力的作用也不大。
真想把軍權牢牢掌控在手，還是得靠陸戰，借著打勝仗獎賞將士，並換防進京，才能有效震懾文官集團。
然，漠北老實的跟兔子似的，且如今貿易盛行，人家和和氣氣的做買賣，你不分青紅皂白的去打？
朱佑樘有些發愁，他身子骨不太好，自覺不是那長壽之人，怕萬一走的早了，兒子接不住這沉重的擔子。
「從哪兒入手呢……」朱佑樘喃喃自語。
「父皇，父皇……」朱厚照小跑進來，一下撲進他懷裡，親熱的不行。
朱佑樘回過神，撫摸著兒子腦袋，臉上的愁容斂去大半，笑道：
「又想做什麼？」
「父皇，兒臣想出宮看看那些學子們。」朱厚照撒嬌道，「好不好嘛。」
「有什麼好看的啊，你想看的話，待到殿試，父皇帶上你。」朱佑樘笑容中帶著寵溺，「你呀，就是想出去玩兒。」
對兒子， 他沒有絲毫防範心。
這要換成多疑的老四，小胖但凡說這話，最輕也是幽禁半年。
「父皇，兒臣都許久沒有出宮了，那要不……你帶我一起？」朱厚照懇求。
「別鬧，父皇現在忙著呢。」朱佑樘沒那個心情，「待科舉結束，有閒再帶你出去逛逛。」
「兒臣現在就想出去逛。」
「厚照！」
「好嘛好嘛，」朱厚照神色怏怏，問，「父皇你在忙什麼啊，要不要兒臣幫你？」
「你這孩子……」朱佑樘都給整笑了，罵道，「你老子還沒死呢，你就這麼急？」
朱厚照鬱悶：「好心當成……算了，你繼續發愁吧，不管你了，我找太奶奶去。」
「回來回來，你太奶奶歲數大了，可經不起你折騰，就在這老實待著。」朱佑樘忙拉住兒子胳膊，沉吟了下，道，「厚照，父皇考考你。」
「哼，接受你的考驗。」
「沒大沒小。」朱佑樘颳了下他鼻尖，問：「將來你當了皇帝，若文官勢大，當如何應對？」
「以武抑文唄！」朱厚照想都沒想。
朱佑樘眸中升起欣慰，繼續問：「以武抑文需要時間，若情勢急迫，亦或，文官勢大到控制武將了，你當如何？」
「太監啊，歷代王朝，凡是太監做大，無不是皇權不穩。」朱厚照小大人似的嘆了口氣，「父皇啊，你都沒讀過史書嗎？」
「放肆了啊！」朱佑樘在他背上拍了一巴掌，繼而又有些驚奇，「這些都是楊廷和教你的？」
「他是文官，父皇覺得他會教兒臣如何對付文官？」朱厚照白眼道，「這些，都是兒臣讀史書時發現的規律。」
「我兒果非常人！」朱佑樘喜悅。
朱厚照洋洋自得，「父皇，你能不能考問些有難度的啊？這些都太簡單了！」
「好，那就給你上難度。」朱佑樘往龍椅一側挪了挪，拍拍空位，「來，坐下說。」
朱厚照長大了些，也知道了忌諱，訕訕道：「父皇，我還是不坐了。」
「一張椅子而已，江山以後都是你的，在意這個做甚。」朱佑樘拉過兒子坐下，斟酌了下措詞，將憂慮的問題說給他聽……
朱厚照靜靜聽完，臉上得意逐漸消弭，小眉頭緊緊皺起，半晌無言……
見狀，朱佑樘非但不失望，反而更喜，這說明兒子聽懂了，理清了。
兒子還沒十歲，就有如此悟性，未來定能做個有為之君……朱佑樘由衷感到開心。
良久，
就在朱佑樘不忍難為他之時，朱厚照開口了：
「父皇，兒臣倒是有個不太成熟的辦法！」