「你要挺住，朕在這裡等你……」

  她在心中默默祈禱，目光始終沒有離開秦鋒的臉。

  殿外，夜色漸濃，月色朦朧。

  秦鋒昏迷不醒，毫無知覺。

  夜深人靜，李峰府邸內燈火通明。

  一個黑衣人影悄然而至，在院中跪下，恭恭敬敬地伏在地上。

  「大人，屬下辦事不利，請大人責罰。」

  李峰端坐在廳堂之上，手中把玩著一柄摺扇，面色陰沉。

  「哦？你是說，秦鋒那個狗官還沒死？」

  「回大人，秦鋒身中劇毒，已然昏迷不醒，必死無疑！」

  「哼，既然他已經不成氣候，也算是個不錯的結果。」

  李峰冷哼一聲，面色稍霽。

  「你們做得不錯，這些銀子就賞給你們了。」

  他揮揮手，示意旁邊的下人把一個鼓鼓囊囊的錢袋扔給黑衣人。

  黑衣人大喜過望，連連叩謝。

  「謝大人賞賜，屬下告退！」

  他匆匆抓起錢袋，如獲大赦般退了下去。

  李峰目送那黑衣人離開，嘴角露出一絲冷笑。

  「我倒要看看，沒了秦鋒這個心腹，姜沉魚那女人還能囂張到幾時！」

  他陰測測地自語。

  就在這時，一個高瘦的身影從殿內陰影中緩緩走出。

  那人一身素衣，面色蒼白，眉宇間透著一股陰鷙之氣。

  不是旁人，正是王華。

  「計劃進行得很順利啊。」

  「哼，區區一個秦鋒，也敢來擋我們的路，真是不自量力！」

  「這一次，他就是插翅也難飛！」

  「不過，那秦鋒若是真的死了，咱們的東西也拿不回來了啊。」

  他似乎想到了什麼，眉頭微皺。

  「無妨，我自有打算。」

  李峰揮揮手，顯然並不在意。

  「既然他已經身負重傷，想必一時半會兒是爬不起來了。」

  他冷笑道：「我們可以趁這個機會，好好布置一番。」

  「不錯，李大人果然深謀遠慮。」

  王華點頭稱是。

  窗外，幾聲鴉鳴劃破長空，消失在蒼茫夜色中。

  李峰優雅地舉起茶盞，輕輕抿了一口。

  茶水在口中氤氳開來，帶著一絲苦澀。

  就像是他此刻的心情，陰狠中透著一絲得意。

  「來人，給我備馬！」

  他忽然開口，聲音冰冷。

  門外侍衛應聲而入，躬身領命。

  李峰站起身來，一把抓起斗篷披在身上。

  「我要去見一個人。」

  他簡短地說道，大步流星地走出大廳。

  侍衛在後面亦步亦趨，不敢發問。

  院中，一匹駿馬已經備好，正在微風中輕嘶低鳴。

  李峰翻身上馬，斗篷獵獵作響。

  「駕！」

  他一夾馬腹，那駿馬嘶鳴一聲，掠過重重院落，很快消失在夜色中。

  清晨的陽光灑落在朝堂之上，為古老的宮殿鍍上了一層金邊。

  百官齊聚，正在等待女帝的駕臨。

  王華和李峰站在人群中，臉上掛著得意的微笑，心中暗自慶幸。

  秦鋒果然沒有出現，看來那毒藥確實不同凡響。

  很快，女帝姜沉魚緩緩走入大殿，神情凝重。

  百官齊刷刷地跪下，高呼「吾皇萬歲」。

  姜沉魚揮揮手，示意眾人平身。

  她環視四周，目光在秦鋒空蕩蕩的位置上停留了片刻，微微蹙眉。

  「諸位愛卿可知，秦鋒愛卿昨夜遇刺，現下生死未卜。」

  她沉聲說道，聲音雖然不高，卻透著一股威嚴。

  頓時，大殿上一片譁然。

  眾人交頭接耳，議論紛紛。

  「秦大人遇刺？怎麼會這樣？」

  「誰那麼大的膽子，敢對秦大人下手？」

  「莫非是哪個不長眼的賊人所為？」

  一時間，各種猜測紛至沓來。

  姜沉魚斂目沉思，目光在眾臣臉上一一掃過。

  「諸位以為，此事會是何人所為？」

  她淡淡地問道。

  大殿上一時鴉雀無聲。

  眾人你看看我，我看看你，似乎都在等待別人先開口。

  終於，一個老臣站了出來，拱手道：「回陛下，老臣以為，秦大人為國盡忠，鞠躬盡瘁，定是得罪了哪個小人，遭到暗算報復！」

  他一邊說，一邊悄悄瞥了李峰和王華一眼。

  姜沉魚心領神會，目光也落在了那二人身上。

  「哦？李愛卿和王愛卿怎麼看此事？」

  她似笑非笑地問道。

  李峰和王華心中一驚，連忙躬身應對。

  「回陛下，臣等對此事並不知情。」

  李峰挺直腰杆，一臉坦然。

  「秦大人乃朝中棟樑，臣等惶恐得很，怎敢對他不利？」

  「不錯，臣等雖與秦大人政見不合，但也絕無加害之理啊。」

  王華也連忙附和，滿臉堆笑。

  「況且，若秦大人真遭不測，對李某也沒什麼好處，反而會引來殺身之禍，臣豈能蠢到這種地步？」

  李鋒也振振有詞，據理力爭。

  姜沉魚微微挑眉，似乎對他們的辯解並不買帳。

  「哦？你們的意思是，此事與你們無關咯？」

  「回陛下，臣等對天發誓，絕無欺瞞！」

  李鋒和王華異口同聲地說道，臉上掛著諂媚的微笑。

  姜沉魚冷哼一聲，並未說破。

  她緩緩起身，目光在眾臣臉上掃過。

  「此事非同小可，朕要徹查到底，給秦愛卿一個交代！」

  她鏗鏘有力地說道：「若有人膽敢包庇兇手，就是與朕為敵，必遭嚴懲不貸！」

  她的目光似有若無地在李鋒和王華臉上掠過。

  二人心中暗驚，面上卻不動聲色，躬身應是。

  「陛下明鑑，臣等惶恐。」

  「臣等若有半點欺瞞，甘願受朝廷嚴懲！」

  王華也慌忙附和。

  大殿上一片肅然，眾臣屏息凝神，等待女帝的旨意。

  姜沉魚緩緩坐下，目光炯炯。

  「此事就交給刑部徹查，務必追查到底，不得有誤！」

  「是，陛下！」

  刑部尚書領命，躬身退下。

  姜沉魚又環視四周，目光在眾臣臉上一一掃過。

  她緩緩開口，聲音不高，卻字字鏗鏘：「此事非同小可，朕已經掌握了一些線索和證據。」

  她頓了頓，目光在眾臣臉上逡巡：「若是心中有愧之人，不妨自己站出來，朕或許還可以從輕發落。」

  話音落下，大殿上一片寂靜。

  眾臣面面相覷，心中惴惴不安。