第628章 誰還敢在背後亂嚼舌根子?

  第628章 誰還敢在背後亂嚼舌根子?

  此刻,在場的所有人都發自內心的相信,正是由於皇帝的到來,方才使得上天降下雷霆,驅散了貢院內的怨氣,使得天氣得以恢復正常。

  整件事情,正好順應了儒家的天人感應學說,也就是說,這場考試,得到了上天的承認。

  誰要是敢在背後偷偷做手腳,那便是在與上天作對,死後必定會被打入十八層地獄,永世不得超生!

  此刻,嘉靖臉上的表情相較於之前,並沒有太多變化,只見其環視一圈後,朗聲道。

  「嗯,都起來吧!」

  「多謝陛下!」

  在這之後,早先跪伏於地的那些人,便陸續從地上起身。

  隨後,只見嘉靖看向英國公張溶等人所在的方向,沉聲道。

  「嗯,好,很好,你們今天能夠親臨貢院現場,朕甚感欣慰!」

  「接下來,朕希望,你們能夠為我大明朝數百萬的宗室、勛貴,樹立一個榜樣,你們可千萬不能懈怠啊!」

  嘉靖在說完這句話後,並未在現場停留太久,邁著分外悠閒的步伐,向著停靠龍攆的方向行進,侍候在嘉靖身旁的呂芳見此情形,連忙亦步亦趨地跟上嘉靖的步伐。

  「臣等恭送陛下!」

  眾人看著嘉靖離去的背影,慌忙將頭低下,恭敬行禮道。

  此刻,除了英國公張溶以外,成國公朱希忠,以及一旁的定國公徐延德,都是一頭霧水。

  成國公朱希忠看著一臉激動的英國公張溶,頗為好奇地詢問道。

  「英國公,陛下方才的那句話是什麼意思?」

  張溶聽聞朱希忠此話,猛地回過神來,旋即出言解釋道。

  「成國公,難不成您忘了,早先陛下所提及的,要親自選派一部分的宗室、勛貴,去往西南一地任職嗎?」

  朱希忠聞言,臉上滿是不可置信的神色,緊跟著向張溶確認道:「你的意思是,咱們的孩子都能夠被……」

  張溶迎著朱希忠的目光,點了點頭,斬釘截鐵地應聲道。

  「嗯,沒錯,到時候咱們的孩子,都會被選派至西南一地任職!」

  原本一頭霧水的定國公徐延德,在聽完張溶的這一番解釋後,也是瞬間明悟。

  畢竟,只要他們的孩子,能夠在那邊歷練一番,日後必定會受到重用!

  他們這些被壓抑許久的宗室、勛貴,總算是在朝堂上擁有了自己的勢力,能夠發出自己的聲音!

  就在這時,一旁的成國公朱希忠站了出來,結束了這個話題。

  「行了,眼看著考試要開始了,咱們還是別在這裡添亂了吧!」

  「嗯。」

  在這之後,幾人在跟嚴嵩等人寒暄了幾句後,便乘轎離開。

  目送那幾頂顏色各異的轎子離開,嚴嵩等人心裡十分清楚,從今天起,天下將再也沒有任何東西,能夠阻擋宗室、勛貴們前進的步伐!

  隨後,只見徐階將目光收回,率先開口,打破了這令人窒息的沉默。

  「馬上就要舉行考試了,咱們也走吧!」

  「嗯。」

  旋即,只見嚴嵩等人,乘上轎子,離開了貢院。

  「小閣老,時辰到了,參加本次考試的考生們已經在外面候著了!」

  「本官知道了,正式開始搜檢吧!」

  嚴世蕃在聽完下屬的稟報後,點了點頭,如此吩咐道。

  「是,小閣老!」

  那名官員在得到嚴世蕃這位主考官的吩咐後,沒有絲毫猶豫,當即來到貢院門口,朗聲道。

  「都排好隊,現在開始搜檢!」

  那名官員的話音剛落,原本聚集在貢院外的考生,很快便排成幾條長龍,有條不紊地接受官兵們的搜檢。

  嚴世蕃則背著雙手,站在一旁,查看著搜檢的情況。

  而那些負責檢查包袱的官兵們,其動作相較於以往,也小心了不少,畢竟,眼前的這些考生,都是大明朝的宗室、勛貴,是皇親國戚,是他們得罪不起的存在!

  一直到搜檢結束,嚴世蕃也沒有發現什麼異常。

  待搜檢結束後,參加本次考試的考生,便進入了貢院之中。

  由於本次考試,在流程上,是按照科舉考試的流程來舉行的,因此那些考生在進入貢院以後,很快便有專門的官員上前,唱名應答,在領簽入場後,便可以安心準備考試。

  在做完這些後,只見嚴世蕃將目光轉向一旁的下屬,沉聲吩咐道。

  「嗯,可以鎖院了!」

  「是,小閣老!」

  那名官員在應聲後,未作絲毫猶豫,很快便領命而去,不多時,只見貢院的大門緩緩關閉。

  這些考生將按照科舉考試的流程,在貢院內待上兩天兩夜後,方才能夠交卷離開。

  在鎖院以後,本次考試的試卷,便被依次下發了下去,張元功在看到考試試題的一瞬間,瞳孔驟然收縮。

  原因很簡單,因為上面的試題,都是他曾經背過無數次的,只見試卷上的第一題寫著。

  「生而知之者,上也,微則悠遠,悠遠則博厚,博厚則高明,博厚之所以載物也……」

  張元功在將試卷上的題目,大致瀏覽一遍後,深吸一口氣,有條不紊地開始提筆作答。

  ……

  另一邊,在嘉靖乘坐龍攆返回乾清宮的路上,呂芳仍舊沉浸於先前景象中無法自拔。

  「嘶,陛下的實力當真是愈發地深不可測了,居然可以隨意馭使雷電!」

  「再這麼下去,恐怕要不了多久,陛下就能夠騰雲駕霧,羽化登仙了!」

  呂芳如此想著,情不自禁地看向此刻正在閉目養神的嘉靖。

  嘉靖或許是察覺到了呂芳的目光,不緊不慢地睜開眼睛,在上下打量了呂芳一番後,出言詢問道。

  「呂芳,有什麼事嗎?」

  「陛……陛下,沒……沒事,奴婢只是想不明白,您在離開貢院的時候,對英國公他們所說的那番話,究竟是什麼意思?」

  呂芳在察覺到嘉靖落到自己身上的目光後,不由得心頭一慌,旋即大著膽子,開口道。

  嘉靖聞言,臉上頓時流露出似笑非笑的表情,隨後,只見其將目光從呂芳的身上收回,緩緩道。

  「呂芳,難不成,你忘了朕先前說過的話嗎?」

  「等朝廷鎮壓完西南一地的土司後,朕就會選派一部分的宗室、勛貴,去往西南一地任職!」

  呂芳聽聞嘉靖此話,臉上頓時浮現出恍然大悟的神色,隨後,只見其看向嘉靖,小心翼翼地詢問道。

  「陛下,難不成,您是打算將英國公、成國公、定國公的孩子,都選派到西南一地任職嗎?」

  嘉靖聞言,看向道路兩旁的景色,自顧自地說道。

  「嗯,沒錯,朕就是這樣打算的,英國公、成國公、定國公他們都是我大明最頂級的宗室、勛貴,只有讓他們身先士卒,方才有足夠的說服力!」

  「只有這樣,才能夠為我大明數百萬的宗室、勛貴們樹立一個榜樣,也讓那些官員們,乖乖把嘴閉上!」

  呂芳在聽完嘉靖的這一番解釋後,當即心悅誠服地俯下身體,沉聲應道。

  「陛下聖明!」

  「嗯。」

  ……

  另一邊,湖廣省,武昌府,巡撫衙門。

  此刻,湖廣巡撫馮岳,正坐於上首,聽取著布政使柳添的匯報。

  柳添在腦海中組織好語言後,當即從座椅上起身,恭敬稟報導。

  「稟巡撫大人,朝廷目前送來了餉銀共計五百八十六萬兩,相應的輜重、軍械等不計其數。」

  「除此之外,還有兵器司那邊運送過來的一大批火銃、手雷、以及紙殼子彈等新式武器!」

  柳添在說到這裡的時候,仿佛像是突然想起來什麼似的,又慌忙補充了一句。

  「對了,巡撫大人,據負責運送武器的官員說,接下來還有最後一批新式武器在路上!」

  「嗯,本官知道了!」

  馮岳在聽完柳添的稟報後,微不可查地點了點頭,旋即看向一旁的都指揮使嚴義,出言詢問道。

  「由兵器司那邊運送過來的新式武器,你們有沒有派人試驗過?」

  嚴義聞言,當即從座椅上起身,不假思索地應聲道。

  「稟巡撫大人,兵器司那邊送過來的這一批新式武器,下官已經派人試驗過了,十分可靠!」

  「那種名為手雷的武器,威力巨大,而且紙殼子彈,也能夠顯著提高火銃的裝彈速度!」

  馮岳聞言,將目光從嚴義的身上收回,轉而詢問道。

  「朝廷送來的這一批新式武器,最多能夠裝備多少人?」

  嚴義聽聞馮岳此話,在思襯許久後,方才給出了回應。

  「稟巡撫大人,目前來看,朝廷送來的這一批新式武器,最多能夠裝備五千人!」

  馮岳在聽完嚴義的稟報後,臉上不由得流露出悵然若失的神色,旋即感慨道。

  「只能裝備五千人啊!」

  嚴義見此情形,將目光轉向馮岳,小心翼翼地出言勸慰道。

  「巡撫大人,要知道咱們可是除了九邊邊軍以外,最先裝備這些新式武器的人啊!」

  馮岳聞言,旋即回過神來,看向石邦憲所在的方向,轉而沉聲吩咐道。

  「石邦憲,既然你此番擔任前鋒,那本官就將這一批新式武器,全部交由你來使用吧!」

  石邦憲聞言,臉上滿是震驚之色,隨後,只見其從座椅上起身,緊跟著開口道。

  「大……大人,下官覺得……」

  馮岳似乎猜到了石邦憲接下來想要說什麼,只見其擺了擺手,制止了石邦憲繼續說下去。

  「行了,不必再說了,本官這樣做,也是有本官的考量的!」

  「此番你擔任前鋒,肩上的擔子很重,你麾下的士卒戰鬥力很強,這樣做也無可厚非!」

  「這一仗,咱們必須速戰速決,不能夠有任何拖延,最好是能夠在九月份之前結束戰鬥!」

  馮岳的話音剛落,在場眾人的臉上,都不由得浮現出疑惑之色。

  隨後,只見一旁的布政使柳添站了出來,鼓起勇氣,向馮岳詢問道。

  「巡撫大人,為什麼必須要在九月份之前結束戰鬥呢,難道說,這是朝廷那邊下達的命令嗎?」

  馮岳聞言,將目光從柳添的身上收回,微不可查地搖了搖頭,轉而開口道。

  「具體的緣由,本官沒辦法跟你們細說,總之,能夠在九月份之前結束戰鬥,便是最好的!」

  見馮岳已經將話說到這個份上了,眾人見此情形,也只得沉聲應道。

  「是,巡撫大人!」

  馮岳見此情形,點了點頭,在環視一圈後,沉聲吩咐道。

  「為了速戰速決,本次戰役,一律不接受投降,所有膽敢反抗者,殺無赦!」

  「是,巡撫大人!」

  待馮岳的話音落下,在場的眾人,盡皆沉聲應道。

  在這之後,只見馮岳喚來胥吏,讓其拿來了一幅播州當地的詳細地圖。

  隨後,只見馮岳指著那幅播州當地的詳細地圖,緊跟著開口道。

  「此次平播之戰,朝廷共出動十三萬兵馬,除了咱們以外,還有川師三路,川師三路,分別由總兵吳廣、總兵陳璘、副將曹希彬統帥,共計四萬兵馬,從南川入。」

  「另外,還有黔師兩路,分別由總兵李應祥,參將譚建統帥,共計三萬兵馬,由興隆入。」

  「本官負責統帥六萬兵馬,從桑木關這裡開始,一路橫推進播州,進而一舉殲滅播州宣慰使楊烈的主力!」

  「你們來看,到時候……」

  在場的眾人在聽完馮岳的講解後,也是心潮澎湃,畢竟,除了早先平定東南沿海一帶的倭寇以外,朝廷已經很久沒有如此大規模地調動軍隊了!

  而更加難能可貴的是,朝廷這次不僅一口氣發放了足額的軍餉,還額外提出,凡是參加此次戰役的士卒,都將獲得雙倍的餉銀,倘若不幸陣亡,能夠獲得的撫恤金也是雙倍!

  除了糧餉上面的支持以外,此番朝廷還送來了許多的新式武器,由此可見,朝廷對此事的重視程度。

  可以預見的是,只要能夠在這場戰役上,表現出色,必定會受到朝廷的重用!

  對於那些將領們來說,即將開始的平播之戰,將為他們積攢大量的功勞,進而一舉升遷!

  況且,明軍無論是在裝備上、士氣上,還是戰鬥經驗方面,都要遠遠強於播州宣慰使楊烈所統帥的苗兵。

  再加上,播州當地連年戰亂,百姓衣不蔽體,食不果腹。

  除此之外,播州宣慰使楊烈,對於其治下的百姓敲骨吸髓,無所不用其極,早已是民怨沸騰,選在此時出兵,毫無疑問,明軍將牢牢占據天時地利人和!

  馮岳在向眾人講解完,相關的注意事項後,緊跟著出言吩咐道。

  「你們先各自下去準備吧,等最後一批新式武器送到,並且列裝軍隊後,便正式出發!」

  「是,巡撫大人!」

  馮岳的話音落下,眾人紛紛從座椅之上起身,沉聲應道。

  ……

  兩天的時間眨眼便過,京城,貢院內。

  在貢院內,待了整整兩天兩夜的張元功,早已是精疲力竭,他的考卷早在第一天的時候,便已經作答完畢。

  但為了不引人注意,他硬是在貢院內,待到了考試結束的那一刻。

  當他的考卷,被負責監考的官員收上去以後,他整個人不由得鬆了一口氣,他只感覺,有一股無形的枷鎖在此刻,從他的身體中脫離。

  隨後,只見張元功深吸一口氣,帶上包袱,獨自一人向著貢院外走去。

  英國公府的管家,早已等候在貢院外,見張元功出來,連忙迎了上去,臉上滿是恭敬之色。

  「老爺說,讓您待會兒去見他一面!」

  「嗯,我知道了!」

  張元功應了一聲,旋即便跟隨著管家的步伐,坐上了一旁的轎子,向著英國公府所在的方向行進。

  按理來說,張元功等人所交上去的考卷,也應該按照科舉考試的流程,進行糊名謄抄處理,然後再送到相應的官員處進行評閱,進而決定名次!

  但這次考試卻不太一樣,就在不久前,嚴世蕃等一眾考官,收到從乾清宮那邊傳來的消息。

  他們只負責第一輪的評閱,由他們所篩選出來的其中一部分試卷,會被送到內閣,進行第二輪的評閱,進而決定名次。

  房間內,只見嚴世蕃轉過身來,看向不遠處的一位負責評閱試卷的官員,出言詢問道。

  「事情都辦得如何了?」

  那名官員聞言,當即不假思索地應聲道。

  「小閣老,您放心吧,絕對萬無一失,下官當了這麼多年的考官了,對於考卷上哪裡能夠做記號,下官是了如指掌!」

  「嗯。」

  嚴世蕃在得到那名官員的保證後,微不可查地應了一聲。

  那名負責評閱試卷的官員在這之後,也加入了找尋考卷的行列中。

  就在這時,只見不遠處傳來一陣驚呼聲:「我找到了,這是英國公的兒子,張元功的試卷!」

  「嗯,我也找到了,這是成國公的兒子,朱時泰的試卷!」

  「定國公的兒子,徐文璧的考卷也在這裡!」

  嚴世蕃聽聞此話,當即上前,開始觀察起了那幾位官員手中的考卷,只見那幾名官員手中的考卷,在不顯眼的地方,都有那麼一個不易察覺的記號。

  「嗯,給本官看看!」

  在這之後,只見嚴世蕃從那幾名官員手中將考卷接過,開始事無巨細地瀏覽起來。

  待嚴世蕃,將這三張考卷上的內容,瀏覽完畢後,旋即出言吩咐道。

  「到時候把這三張考卷,放在最下面,然後再給內閣那邊送過去,明白了嗎?」

  「多謝小閣老提醒,我等明白!」

  嚴世蕃聞言,在環視一圈後,旋即出言吩咐道。

  「嗯,事不宜遲,咱們馬上開始評卷吧!」

  「是,小閣老!」

  在這之後,嚴世蕃等人,便有條不紊地開始了評卷的工作。

  ……

  另一邊,內閣。

  就在不久前,嚴嵩等人剛剛送走呂芳。

  呂芳來內閣只有一個目的,便是傳達嘉靖的指示,本次考試,一共會經過兩輪評閱。

  待嚴世蕃那邊,將合格的考卷篩選出來後,便會將那些合格的考卷送到內閣這邊來,再由內閣來決定名次。

  嚴嵩心裡十分清楚,陛下是想要通過這種方式,來堵上朝中那些大臣們的嘴。

  畢竟本次考試的命題,是由禮部那邊負責的,就連考試流程,也是完全是照著科舉考試的流程來辦的,甚至還要經過兩次評議,方才能夠決定最終的名次。

  「這下肯定又得挨罵了!」

  正當嚴嵩思緒翻飛之際,只聽徐階的聲音在他的耳旁響起。

  「嚴閣老,您覺得,這次考試,誰會拔得頭籌?」

  嚴嵩聽聞徐階此話,頗為無奈地嘆了一口氣,緊跟著感慨道。

  「現在說這些還為時尚早,唉,希望宗室、勛貴那邊能夠發揮出應有的水平吧,不然的話,咱們恐怕得挨罵了!」

  「是啊,希望他們能夠發揮出應有的水平吧!」

  徐階對於嚴嵩的這句話頗為認同,嘆了一口氣,緊跟著開口道。

  話雖如此,但在嚴嵩和徐階兩人看來,本次考試是由禮部那邊命題,以宗室、勛貴們目前的水平,根本就應付不了這等程度的考試。

  「既然如此,那陛下又為何會讓內閣來負責評閱考卷呢?」

  「難不成,陛下有絕對的把握,在那些參加考試的宗室、勛貴中,有人能夠答出來考卷上的問題?」

  嚴嵩如此想著,臉上的表情也愈發凝重。

  ……

  紫禁城,乾清宮。

  呂芳在傳達完嘉靖的指示後,便馬不停蹄地,從內閣返回了乾清宮。

  「陛下,奴婢已經將您的話,帶給嚴閣老他們了!」

  只見呂芳邁著無聲的步伐,來到嘉靖的面前,恭敬稟報導。

  嘉靖在聽完呂芳的稟報後,將手上的毛筆放回原位,抬起頭來,將目光轉向呂芳,出言詢問道。

  「哦,那他們怎麼說?」

  「陛……陛下,內閣那邊已經同意了您的提議!」

  呂芳眼見嘉靖的目光落到了自己身上,當即神色一凜,沉聲應道。

  「嗯,這樣也好,接下來,朕倒要看看,誰還敢在背後亂嚼舌根子!」

  嘉靖聽聞呂芳此話,在瞥了呂芳一眼後,點了點頭,自顧自地說道。

  (本章完)