第329章 人心惶惶的荊軍

  三日後，舒城。

  一名士卒騎著快馬趕來。

  「加急快報，緊急軍情，緊急軍情，避讓，避讓！」

  這名士卒大聲呼喊的內容，是讓守城士卒趕忙將城關處的障礙移開，放他進入。

  而不少人聽聞他的話語，不由得為之側目。

  「這是發生什麼事情了？緊急軍情，還是加急送來，這不常見吧。」

  「的確不常見，在我印象里只在南越國陳兵邊境的時候，才有人送來過一封加急快報。」入伍多年的老兵，才會對這類事情有些模糊的記憶。

  邊上那些較為懵懂的新兵則面露擔憂地猜測起來。

  「莫非是朝廷的兵馬打過來了？」

  「嘶，應該沒有那麼快吧，長安離我們這可遠咧。」

  「朝廷的馬車不少，那些人坐著馬車過來，比走路可快得多了。」

  「有道理，不過我還是覺得是其他事情。」

  「那你說說，還有什麼軍情是值得加急快報送來的？」

  這些人聚在一處竊竊私語的時候，有更高一層的監察官員過來負責驅趕，避免傳出什麼不好的流言，導致軍心動搖。

  只是他們早就將發揮想像力，將各種糟糕的可能都猜了個遍，而且謠言這種東西，傳播得甚至比瘟疫更快，短短半個時辰，從信使入城的北門，已經傳到了西門和東門。

  一時間，荊軍人心不定。

  如果他們真是支精銳的百戰之師，自然不會因為這點小事就鬧成這樣。

  可荊軍的成分實在是太雜了。

  要知道荊軍一共有二十萬人，幾乎包括了整個荊國的青、壯、中年男子，以及部分老者。

  這些人的身份更雜，有些表演滑稽戲出身的戲子，聽到流言，轉手就能添油加醋地給其他人來上一段更加誇張的說法。

  於是原本入城時信使喊的「加急快報，緊急軍情」，到城南士卒的嘴裡，變成了「朝廷五十萬大軍壓境，膠西王、城陽王投降，我們完蛋了」，也就不足為奇。

  而待在原廬江太守府中的劉濞，暫且不知道外面那麼多風風雨雨，即使知曉也無心去管。

  在接到加急情報後，他第一時間是將田祿伯和幾位老將召來。

  雖然田祿伯前天的提議有些不討喜，但劉濞還是認可他的能力，至少在指揮軍隊作戰上，他是荊國數一數二的人才。

  至於其他的那些老將，都是自己信得過的親信，劉濞才放心將這件事情告訴他們。

  坐在上首位置，劉濞沉聲道：「諸位，前方傳來了一封緊急戰報，內容不太好。」

  屋內眾將頓時心頭一凜。

  緊急戰報唯有在非常危險，或者發生了極其重大的事件時使用。

  尋常事務就用「緊急」二字，只會讓它失去公信力。

  畢竟周幽王烽火戲諸侯，不就是隨意地傳遞緊急消息，導致真正的危險來臨，卻沒有人相信。

  田祿伯揉了揉下巴，暗自揣測道：「莫非是九江郡那邊出了問題？」

  他並非瞎猜。

  之前舒城幾乎告破，廬江郡幾乎收入囊中的時候，荊軍是派出了小股部隊朝著北邊去探查情況。

  這些軍隊人數不算多，少則三五百，多則一兩千。

  其中前去九江郡的好幾隊人馬從旬日前就再沒傳回消息，這是不符合常理的。

  要知道九江並非什麼大郡，本身實力普普通通，召集個一兩萬士卒已經接近極限。

  九江太守若是掌握著兩萬士卒，他學著廬江太守，合兵一處，去守壽春，最為明智，也是最有可能的做法。

  在這樣的情況下，那些前去偵查的荊軍，總不可能靠近到壽春附近，全部被城內的守軍殲滅。

  負責偵查任務的士卒，總不可能有攻城奪旗的心吧？

  就算其中有一隊人馬作死，但個個都這麼作死，未免顯得太過荒謬。

  而九江郡的那些漢軍，若是分散開來，九江治下那些縣城最多也就能分個兩三千人。

  這點兒人各個縣城駐守，更不可能做到將己方的偵查隊伍殲滅。

  派出去後失聯的隊伍，人數最多的那支可是有一千六百人。

  要想殲滅他們，對方至少得有五千人往上走，如果軍隊指揮者不夠優秀，那恐怕手下有七八千人都無法做到。

  因此九江郡的反差情況，早就引起了田祿伯的注意。

  此時劉濞提及「緊急軍情」，自己首先考慮到的，就是那邊可能發生了什麼事情。

  不過田祿伯沒有選擇直接說出這些疑點。

  這是他在前天獻策後得到的教訓。

  王上並非是高祖那樣的人物。

  高祖手底下是韓大將軍、蕭丞相、張子房那些頂級臣子，亦能毫無顧忌地任用，絲毫不擔心權力被架空。

  至於王上……哪怕自己想要帶走五萬兵馬，都受到了猜忌。

  即使劉濞沒有明說，但太子暗戳戳地那些言語，加上一眾老將反駁時，他沒有站出來替自己打圓場，田祿伯就已經明白了情況。

  該藏拙的時候就千萬不要冒頭，到時候惹來同僚嫉恨不說，王上再多生起幾分猜疑，自己小命恐怕都有危險。

  田祿伯沒有出聲，但那些想要鑽營上位的老將，倒不會放過這個機會。

  其中一人接上話茬說：「王上，前方傳來緊急軍情，敢問是何事，臣等來為您排憂解難。」

  剩下幾名老將中的兩三人，亦是跟著附和。

  他們紛紛表示，王上的憂患，就是自己必須解決的問題！

  劉濞滿意地點了點頭，那則消息帶來的不快都散去大半。

  他嘴角放平，眼睛卻微微眯起說：「我軍運糧隊伍在豫章郡與廬江郡交界處，遭受到了襲擊，一把火燒了個乾淨，那是供我軍十萬人三月的糧草。

  雖說軍中糧草尚且充足，但這件事情乃是一記警鐘，必須重視起來，廬江郡和後方絕對不能留下隱患！」

  說完這些，劉濞輕聲嘀咕一句：「那姓桓的千夫長果然只有身勇武罷了，還說繞過堅城，直去雒陽。

  哼，這不鞏固占領的地盤，那運糧都出問題，前線戰士怎麼作戰。」

  他摸了摸下巴，更改了原本的決定。

  之前自己看其有先登功勞，可以升為列將，給手下其他士卒當個表率。

  現在思量一番，感覺從其才能來看，換成裨將的位置更靠譜。

  聽完劉濞所說的緊急軍情，屋內的眾多將領面面相覷。

  王上，你竟能如此淡定？

  大軍糧草被燒，這可是十萬火急之事！

  現在並非是收割的季節，何況荊國內的壯年男子全部被征入軍中，田地根本無人耕作。

  而豫章郡、江夏郡和廬江郡，這幾處地方他們才剛剛占領，想向這裡的百姓徵收糧食，那是難之又難。

  因此這次起兵，荊國消耗的完全是文帝朝那二十多年的積累，不過那些年積累的家底足夠厚實，遭得住這十多萬士卒的消耗，目前沒有遇到困難。

  可這不代表一車隊糧食就能隨隨便便地燒了。

  田祿伯微微皺眉，剛要出聲，卻被對面的將領搶了先。

  「稟王上，臣願率八千人，前去剿滅那些襲擊我方車隊的流賊！」

  「王上，臣只用六千精兵，即可解決您的煩憂。」

  「臣只用五千人，必將賊首拿到您面前來！」

  「給臣……」

  聽著同僚的這些話，田祿伯默默閉上了嘴。

  他們這些人內卷得實在太過離譜。

  不過自己倒也能理解。

  運糧車隊的行動路線是荊國內部和占領區，因此配備的護衛力量不算特別充足，大概只有三千人左右。

  而且襲擊者並非是直接殲滅了運糧車隊，而是用火將糧食燒了個乾淨。

  何況廬江太守將郡內主力盡數聚在舒城，這代表著餘下地方的軍隊是殘餘勢力，不會太強。

  故而一般將領認為這些「流賊」靠著襲擊燒掉了糧食，人數大概是一千左右，哪怕再多，也就是兩三千人，自己帶五千人過去，完全可以將那些「流賊」手拿把掐。

  何況這是能在王上面前露臉的大好良機，他們必然不能錯過。

  劉濞望向未曾發言的田祿伯問：「田將軍，若孤命你去平亂，你需要士卒？」

  「嗯……兩萬。」田祿伯本是想說一萬，可莫名想起了九江郡失聯的那些偵查隊伍，於是改口。

  而周圍那些將領，瞬間愕然，懷疑自己聽錯了。

  不過很快是有人略帶譏諷說：「田將軍這真可謂是不打無準備之仗啊，連去清剿流寇，都需要帶上兩萬人，這是覺得我軍糧草分外充足吧。」

  其他人雖然沒有說話，但他們朝著田祿伯投去的眼神，帶著嘲笑的意味。

  劉濞略帶失望地偏過頭去。

  顯然，他同樣認為田祿伯是太過保守，面對區區「流賊」，居然要動用可以攻克一郡的兵力。

  單從性價比來看，自己完全沒有必要選擇讓田祿伯出征，耗費更多糧草。

  沉吟片刻，劉濞是點將道：「王將軍，吳將軍，還有尹將軍，你們各率三千兵馬，前去擊破那伙賊人。」

  「唯！」三位將軍昂首挺胸道，仿佛建功立業，升官加爵就在眼前。

  六日後。

  一名使者騎著快馬從城南而入。

  「緊急軍情！緊急軍情！」

  這名信使帶來的乃是王將軍於山谷遇伏，三千人幾乎覆滅的消息。

  九日後。

  又是一名使者騎著快馬，從城南匆匆而入。

  「急報！避讓，避讓。」

  這封情報上匯報的，乃是吳將軍遭遇夜襲，導致炸營。

  一番踩踏過後，荊軍損傷慘重，三千人折損過半，已經無力再對賊人進行征討。

  旬日後。

  城南處聚集著一大堆無事的士卒，他們見著遠處有快馬奔馳而來，紛紛樂了起來。

  「就說今日還會有『緊急軍情』吧？輸我的那三枚錢，記得申時前給我。」

  而高吼著「緊急軍情」的信使，反倒覺得自己在這稍顯歡快的氛圍當中，格格不入。

  而他送到劉濞手中的信件，上面記載的是尹將軍那三千人與「流賊」正面發生戰鬥，結果沒有打過，全面潰逃。

  那些「流賊」追擊了尹將軍部二十多里，三千人荊軍士卒僅逃出不到六百。

  收到一封又一封的噩耗，劉濞終於想起之前說要帶兩萬人出征的田祿伯。

  這才是孤的股肱之臣啊！

  而且他這些天裡，得知了因「緊急軍情」產生的新狀況。

  這一輪又一輪的使者在眾目睽睽之下送來「緊急軍情」，給舒城內的荊軍造成了相當的衝擊。

  但凡敏銳一點的士卒，都在覺得不對勁。

  隔三岔五地出現緊急事件，他們怎麼看怎麼覺得外面出了大事。

  故而舒城內流言四起，荊軍內部人心惶惶。

  處理流言、安撫人心，倒是其次。

  畢竟前腳才「澄清」完畢，後腳馬上出現一名使者從城門處送來封「緊急軍情」，恐怕公信力瞬間就會被消磨乾淨。

  劉濞明白將那伙「賊人」清繳乾淨，方為當務之急。

  於是他急急忙忙將田祿伯喚來，問詢道：「田將軍，孤給你兩萬兵馬，你去將後方的這伙賊人給剿滅如何？」

  沉吟片刻，田祿伯搖了搖頭說：「稟王上，之前臣不知虛實，故而說只要兩萬士卒，可現在看來，這股賊人必然是漢軍精銳，想要把他們徹底剿滅，至少需要給臣三萬人，還得配備騎兵與戰車才行。」

  他這真不是獅子大開口。

  劉濞之前派出去的幾位老將，雖然能力平庸，但這些人在軍中混了這麼多年，且能坐上高位，代表他們並非純粹的草包。

  通過這點，田祿伯猜測在後方搞事的那伙人，絕對不是簡單之輩。

  因此自己不想陰溝裡翻船，外加徹底清除這一隱患，那三萬士卒再配備騎兵，必須得有。

  「好，孤答應你，只是騎兵和戰車需要專門調來，得再等一段時間。」劉濞咬了咬牙，點頭應下。

  現在他已經不再去考慮田祿伯統率主力離開合不合適這類問題。

  因為接連不斷的「緊急軍情」，荊軍內出現了一堆流言蜚語。

  再不將那些賊人給剿滅，那只怕軍心都要散了！

  (本章完)