馬子為匆匆趕到前廳,遠遠便看見一名精神矍鑠的老者,身邊跟著一名少年,其貌不揚,個頭比之那老者矮了一頭。
再看那老者氣質文雅從容,不言自威,他在腦海中思索一番,對這人卻全無印象,跌跌撞撞上前,拱手道:「老師當面,學生有禮了。」
潘從右早就注意到了他,還禮道:「子為,恭喜恭喜。」
馬子為疑惑地道:「恕學生眼拙,先生何時與學生照過面,我這愚鈍性子竟忘記了。」
「你不需要猜了,我們沒見過面,」潘從右笑了笑:「此番登門一來是祝賀你新婚燕爾,二來則是把你在高淳丟下的東西物歸原主。」
「高淳?」馬子為腦仁發疼,勉強思考:「我丟過什麼...唔!」
他的眼珠子瞪得溜圓,潘從右與穀雨似笑非笑地看著他,目光中的內容複雜難明,馬子為酒意一下子醒了:「聽不懂你在說什麼,若想胡攪蠻纏,你可惹錯了人!」
穀雨冷冷地打量著他,見他脖頸粗紅,一半恐懼一半惱怒,淡淡地道:「既然聽不懂,那就用看的吧,現在她就在門外,要我帶進來嗎?」
「你敢...你,你們究竟想要做什麼?」最令馬子為恐懼的,是他琢磨不透兩人的來意。
潘從右看了看左右:「此處不是說話之所,咱們找個安靜處細細說來。」
馬子為隨著他的目光看去,離得近的幾桌客人齊齊向自己看來,目露探詢之意,馬子為忍下心中驚慌:「這邊請。」
潘從右當先走去,馬子為向僕人使了個眼色,那人匆匆去了。
穀雨當做沒看見的,跟在潘從右身後,在馬子為的引領下走向後院。
書房,馬子為將兩人讓進屋子,回手將門關了,一股刺鼻的酒氣瀰漫開來,再看他臉色變得鐵青,目露凶光,與方才的做派渾然不同:「老先生,你究竟是誰?」
潘從右道:「你不用管我是誰,小瓶是你的親生女兒這話不假吧?」
「小瓶?」馬子為眨眨眼:「並不認識。」
「嗯?」潘從右愣住了,與穀雨對視一眼,兩人同時反應過來,自己鬧了烏龍,穀雨在自己肩頭比了比:「大概這麼高...」將小瓶的相貌簡單描述一番,隨後又道:「她眉心有顆紅痣是不是?」
捕快出身,讓他的觀察更加細微。
馬子為卻茫然地搖搖頭:「沒有,我不曾記得。」
這一下潘從右兩人都糊塗了,看他神情不似作偽,但小瓶不會連自己的家門也認錯。
馬子為皺起眉:「兩位是來搗亂的嗎?」
穀雨淡淡地道:「你方才那般說,難道不是承認了自己做過虧心事嗎?」
「我...」馬子為氣短道。
潘從右向穀雨道:「去把小瓶姑娘叫來。」
穀雨答應一聲,向門外走去。
「慢著!」馬子為色厲內荏道:「我馬家豈是說來就來,說走就走的!」
「想打架?」穀雨的目光冷下來,馬子為心中打了個突,方才這人其貌不揚,又不說話,便忽略了他,現在被他眼睛盯著,竟有種隱隱寒意,穀雨淡淡地道:「你攔不住我的,勸你莫生事,好生待著,至於你認不認識小瓶,見了面不就知道了嗎?」說著繞過馬子為向外走去。
「去後門。」馬子為道,他畢竟做賊心虛。
穀雨沒理他,快步走出了門,馬子為驚魂不定地看著他的背影。
穀雨回到馬車上,幾人正翹首以待,丁臨從馬車上跳下來,問道:「怎麼樣?」
穀雨卻把眼看著小瓶:「小瓶,你叫什麼名字?」
小瓶一愣:「我叫小瓶。」
小成咧咧嘴:「你這問的什麼問題?」
穀雨卻不理他,想了想又問道:「沒進大乘教之前呢?」
「我叫安生,趙安生。」小瓶道,她說的一字一頓,顯然陌生了。
小成長大了嘴巴:「那你為何叫自己小瓶?」
小瓶小嘴一撇:「這小瓶是山上的劉師傅起的,她說我就叫小瓶,要是我念錯名字就打我。我說我叫安生,我不叫小瓶,她就打我屁股,每次都打得我好疼,只能趴著睡覺,三五次以後我就叫小瓶了。」
眾人訝然,心中既難過又憤怒,小成兩眼冒火:「那老虔婆真該死!」
「她已經死了。」穀雨冷冷地道,向小瓶擠出笑容:「你以後叫安生,不會有人再打你了。」
小瓶忍著眼淚,點了點頭。
穀雨安排幾人坐定,兩手一抖絲韁,馬車繞向後巷。
嬌娘站在新房門前,趙氏不迭聲地埋怨:「你方才說的什麼渾話,看把子為氣的,你們小兩口剛剛成婚,他要是對你不滿,以後有你的好果子吃嗎?」
嬌娘煩透了母親的嘮叨,緊抿雙唇不發一言,趙氏看得生氣,話也說重了:「你公公在官府做事,子為又年少有為,年紀輕輕就考取了功名,試問揚州城中有幾個有他那樣的大才,咱們家如今與他差著身份,若不是看在為娘的面子上,他能心甘情願娶你嗎?你還不知足,偏偏在新婚之日掃興,聽為娘的,一會兒等子為回來,你好生與他道個歉....哎,你上哪兒去?!」
嬌娘頭也不會地走向門外,趙氏驚道:「你...你發的什麼瘋?為娘說的不對嗎?」
「娘,別逼我了,讓我獨自呆一會吧。」嬌娘轉過頭,淚水漣漣。
趙氏愣住了,攸地收住腳步。
嬌娘三兩步拐過月亮門,見四下無人蹲下身子無聲抽泣。
「快,少爺在後門呢。」一個男子聲音響起,聽起來有些急促。
「別讓少爺吃了虧,都帶上傢伙。」另一個男子道。
紛亂的腳步聲去了。
嬌娘抹了把淚站起身來,望著遠處的身影漸漸消失在黑暗中。
少爺?
她心中一慌,撩起裙子急急追了上去。
車輪滾動的聲音在後巷中響起,馬子為和潘從右早已在等著了,馬子為手中提著一把紅燈籠。等馬車靠近,穀雨跳下車來,看向潘從右。
潘從右搖搖頭示意無妨,穀雨撩簾:「安生,出來吧。」
聽到這個名字,馬子為登時便是一驚。