彭宇臉色慘白地從馬車上跳下來，姐夫跳上那駕馬車後便再也沒有下來，聽大乘教的人說馬車沖卡後向西徑直而去，此刻追兵已向那個方向追了過去，但遲遲未等到消息，捕快私下一商量，還是儘早回家為妙。
彭宇有心尋找姐夫，但怕在這大山中轉迷了方向，再加上剛入快班不久，一場真正的戰鬥還沒經歷過，先是目睹穀雨凌厲狠決的打法，後又看到大乘教搞出好大的聲勢，讓他先自生了怯意，隨著捕快們一道返回。
同僚見他搖搖晃晃的樣子頗為不放心：「要不然我送你回去？」
彭宇擺擺手：「離家不遠了，各位先回吧。」
同僚安慰道：「韋頭兒的拳腳在全縣也是排得上號的，你也不必過於擔心，回家好生等著，興許過不了多久他便回來了。」
彭宇拱了拱手，那馬車是臨時從大乘教借的，車夫不待彭宇再說第二句，長鞭一甩馬車揚長而去。
彭宇站在原地，靜靜地看著馬車快速駛離，忽覺腹中翻江倒海，跪在路邊雙手扶地嘔吐不止。他歲數不大，今晚喝酒又毫無顧忌，韋捕頭多次勸阻未果，隨著馬車一路顛簸，終於嘗到了苦果。
他趴在地上喘息著，想到自己的懦弱，忽地抬手給了自己一耳光。
該怎麼跟自己的姐姐解釋呢？彭宇慢騰騰地往家的方向走去，街上不見人影，安靜地令人難以難受。離家越近越是躊躇，腳步越來越慢，轉過巷角就能看到家中的油燈散發出的昏黃光亮，每逢兩人晚歸之時姐姐總會耐心等著，今晚也不例外。
他吐了口酒氣，剛要拐過巷角，卻猛地收住腳步，門口忽地多了幾個人影，伴隨著敲門聲響起，姐姐開了門，當光亮打在幾人的臉上時，彭宇渾身打了個激靈，是姐夫！
在他的身後還有一個熟悉的面孔，是穀雨。
他緊緊地捂住自己的嘴巴將身子縮了回去，這人比他大不了幾歲，無論是他的冷靜與狠決，甚至是頑強的戰鬥意志都讓彭宇由衷地感嘆。
但我也差不到哪裡去，彭宇調整著呼吸，在黑暗中靜靜地等待著，不知過了多久將身子緩緩探出，大門已重新關閉，仿佛一切都沒有發生過。他目光幽幽地注視著大門，感覺胸膛內的火焰灼灼燃燒：姐姐姐夫，我來救你們了。
他躡足潛蹤摸索到門口附近，貼著門板屏息傾聽，屋裡的交談聲似有若無地傳來，聽不真著。
他慢慢走開繞著院子轉到後牆，從附近搬來兩塊青石站了上去，手攀著牆頭費力地將腿邁了上去，不待休息又慢慢地將腿放到牆內小心翼翼地向下夠著，半晌都找不到著力點，兩手酸軟無力，噗通掉了下去，結結實實地摔了個屁墩兒。
他嚇得額頭見汗，趴在地上不敢動彈，等了片刻不見動靜這才齜牙咧嘴地從地上爬起，矮著身子繞到屋前，透過門縫睜一目眇一目向里觀瞧，穀雨背對著自己與韋捕頭交談，蹲在門口觀察半晌見穀雨始終沒有回頭，眼中的火苗愈發高漲，心中有個聲音道：只一刀，就能結果了他的性命。
這主意燒得他心癢難耐，悄悄將腰間的朴刀抽了出來，摳動繃簧，明晃晃的刀身彈出，被他緊緊抓在手中，一腳將門踢開，長刀高舉便要向穀雨撲去。
哪知道眼前一花，那穀雨剎那間來到他面前，不待他鋼刀落下，舉刀撞向他的下巴，韋捕頭驚道：「別傷他性命！」
彭宇雙手高舉中門大開，那堅硬的刀柄如入無人之境，狠狠磕在他的下巴上，彭宇腦袋嗡了一聲仰面栽倒。
屋裡隨即響起孩子的哭聲，隨後是韋氏的聲音：「小寶莫怕，乖乖睡吧...」
彭宇從地上爬起，穀雨一臉陰沉地看著他，手中的鋼刀指向他的咽喉：「把刀扔了。」
彭宇喘著粗氣，目光中充滿了不甘，他緊緊地抓著刀柄，這是他營救姐姐一家的唯一機會。
韋捕頭嘆息一聲：「彭宇，別蠻幹。」
彭宇胸前劇烈起伏，過了半晌才將刀撒手扔出，看看穀雨再看看姐夫，忽地流下淚水。
穀雨被他的孩子氣弄得哭笑不得，繃著臉道：「你若是想讓一家人活命，就不該這麼衝動。」
彭宇臉色變得十分難看，把眼看向姐夫，韋捕頭嘆息一聲：「隔牆有耳，將門關上說話。」
穀雨用刀在凳子上拍了拍，彭宇坐到了韋捕頭對面，夏姜抱著小瓶起身走到了角落中，戒備地看著兩人。屋裡的韋氏還在輕聲安慰著孩子，哭泣聲明顯小了，穀雨看著韋捕頭：「讓我們繼續剛才的話題。」
韋捕頭沉默半晌：「我說了你當真會饒過我一家？」
穀雨道：「言出必行。」
韋捕頭嘆了口氣：「這地界叫棲霞，因棲霞山而得名。」
「我聽說過，」穀雨點點頭：「春牛首、秋棲霞，每到深秋，山中漫山紅遍，猶如晚霞棲落，我的朋友曾說待秋天帶我棲霞山一游...」說到這裡頓了頓，才想起這位盛情相邀的朋友叫白如冬。
韋捕頭道：「棲霞山美景無限，棲霞寺香火鼎盛，山間繁花葯草俯拾皆是，但遺憾的是尋常百姓卻只能止步前山，再往後走卻是去不了的。」
「為什麼？」
彭宇接口道：「寺後修建行宮，成祖皇帝與當今聖上南巡時，皆在此處駐蹕。皇家重地，豈是你一個平頭百姓能去的？」
穀雨皺起眉頭，兩人的話讓他隱隱感到不安，韋捕頭道：「行宮東去，翻過無名山，主峰名叫紗帽峰，便是大乘教總壇！」
穀雨驀地睜大眼睛，難以置信地看著韋捕頭：「他們竟...竟將皇家私苑用作邪門歪道的教場？」
韋捕頭苦澀地點點頭，穀雨回過頭看向夏姜，夏姜也被這一消息驚得呆了，呆滯地回視著穀雨，穀雨道：「難怪教中之人肆無忌憚，原來...原來...」對方的行為已經不能用膽大包天來形容了，此事但凡泄露出半點消息，怕不是滿門抄斬禍滅九族的罪過。
心思電轉，一股寒意從頭至腳，他顫聲問道：「這大乘教背後究竟是什麼人？」