「大塊鮮肉，熊皮，完整的牛角，草原狼的骨頭……這是什麼，居然還有紅嘴鳥的羽毛？」
翻了翻面前的這個包裹，斯巴達克的臉色逐漸變得驚訝:「你們這幾天……究竟跑到哪裡去了啊？」
「有一種動物的行徑叫做遷徙。 」扛著破刀的段青抬頭望著天空:「雖然具體的情況不是很清楚，不過……這種南部森林才有的鳥兒，前天上午確實經過了一批。」
「嘿，算你們運氣好。」斯巴達克搖了搖頭，繼續翻弄著面前的袋子:「既然如此……你也不用這麼麻煩地轉賣了，直接賣給我就得了。」
「……你知道這鳥毛的用處？」
「裝飾用品，附魔材料，當然……最重要的是施法道具。」斯巴達克頭也不抬地回答道:「法師議會的傢伙們從來都不缺錢的，所以……這玩意是穩賺不賠的東西。」
「……看不出來，你這個傢伙對自由大陸的地理還是很了解的嘛。」
「走的地方多了，你也會知道這些。」
拍打著雙手站起了身，斯巴達克思索了一陣，先是向著跟在身後的小女孩解釋了兩句，然後回頭對著那堆形似破銅爛鐵一般的雜物一指:「大致估算一下的話，大概四千五百金幣吧……你們的效率不低嘛。」
「那是當然，我們可是愚者冒險團。」
有氣無力地喊出了這句口號，段青有些自嘲地笑了笑，然後向著對方攤了攤手:「看在戰友的份上，就要你四千金幣如何？」
「不用了，就四千五吧，不過……」
斯巴達克露出了一個奇怪的笑容，然後伸手入懷，先掏出的卻是一塊獸皮的包裹:「我想你可能更需要這個。」
「哇……烤肉！」
嘴裡出了一聲感嘆，段青敏捷地接過了拋來的包裹，然後迅地解開了那塊獸皮，大口大口地啃了起來:「你是不知道……咳咳……不能把那些食材化成烤肉……是多麼難受的一件事情……咳咳咳……」
「盛惠五百金幣，接受頂帳。」
「……喂喂，你也太黑了吧？至少應該附贈一些……水什麼的……」
「本來就是趁火打劫。」斯巴達克隨即丟出了一個水袋，然後深沉地一笑:「不過我也正在研究，怎麼將自由世界裡的烹飪化為現實，雖然還沒有什麼進展……」
「按照我的猜測……這玩意講究的終究還是一個模擬的問題吧。」咕咚咕咚灌下了半袋的水，段青抹了抹自己的嘴巴，然後露出了一個苦惱的表情:「就跟技能的領悟是一樣的，重斬，震地擊……你做對了動作，它的標準就摸索出來了。只不過自由大陸的烹飪，可能與我們現實中的烹飪是不一樣的，甚至有可能乎我們的想像，所以……」
「唔，說的還算有些道理。」
斯巴達克抵著下巴點了點頭:「或許我們應該嘗試一些黑暗料理的法子……嘿嘿嘿嘿。」
「……」
望著對方一臉陰笑的模樣，段青莫名地打了一個寒顫，逐漸放緩的咀嚼動作中，手裡的煮肉也變得不那麼美味了。不過那副腹黑的表情也只是在斯巴達克的臉上持續了一瞬，然後他就將目光放在了段青的後背上:「你的武器……」
「哦，在城裡跟某個人打了一架。」段青毫不在意地擺了擺手:「被對方擺了一道。」
「居然會有人能做到這種程度……」斯巴達克的眼睛一亮:「是誰？」
「你還是不要摻和的好。」段青含糊地說道:「除非……你也想變成我這副慘樣。」
「……怎麼，看不起我的實力？
「不是實力，是權力。」
再次仰頭灌了一口水，段青伸手一抹嘴巴，出了一口大大的長氣，然後露出了一副苦澀的笑容:「目前公國的情況……很詭異，不了解情況的話，怕是死都不知道怎麼死的……」
「公國的事情……原本就與我沒有半分關係，我也懶得理會他們的死活。」斯巴達克卻是緩緩地搖著頭:「不過……我可不能眼睜睜地看著你這麼倒霉下去，這有違我的人生哲學。」
「……那你就再等等吧。」盯著對方看了半晌，段青的嘴角緩緩地扯起，最後露出了一副釋然的微笑:「如果可能的話，這裡終究會有許多硬仗等著你打的。」
「什麼時候？」
「時間……不會很久了。」
清晨的樹林裡，模糊的人影又相互交談了一陣，然後隨著某個人的離開而再次分散，各自奔著各自的方向去了。扛著另一個小包裹的段青，緩緩地靠近到了塔尼亞的城腳下，然後摸著木頭搭成的各個玩家行會的駐地外牆，來到了人進人出的城門附近的陰影之中。沒過多久，另一個黑甲的漢子雙手抱拳，帶著大堆大堆的玩家身影由城門處走了出來，然後在路邊一站，揮手對著身後的人群大聲喊道:「快走快走，送完今天這一批東西，咱們還要去前線蓋碉堡呢！」
「我們要不要這麼關心戰事啊老大，人家這次可沒給錢啊……」
「廢話！咱們的駐地可都在這城腳下呢，不防帝國人，難道要把前期的血汗全砸進去不成？」
大隊人馬相互推擠著的，在城門口磨蹭了半天，然後才在守城衛兵的注視之下，向著城門外一點一點地挪了出去。黑甲的大漢拍了拍雙手，又對著周圍的幾個小弟模樣的傢伙們訓罵了一陣，然後才有些滿意地點了點頭，帶著為數不多的會眾掉頭回到了城內。他們隊伍散亂地晃著身子，沿著亞爾大街大搖大擺地走了一陣，然後才在即將抵達卡賓堡的前一刻，轉頭走進了一旁的小巷之中。
「居然用了這麼大的陣仗……」跟在他身後的一個小弟突然出聲感嘆道:「我可承受不起啊。」
「你以為我想這樣嗎？」南鐵山不屑地挺了挺胸膛，然後又垮著肩膀小聲說道:「我跟我們鐵拳幫的幫眾們說明了一下情況，他們就全都跟來了……」
「你的幫會成員都是仗義人士啊。」段青感嘆著說道:「總之先謝謝你了。」
「這次怎麼敢進來了？」南鐵山毫不在意地擺了擺手，然後回頭張望道:「你的大團長呢？」
「如果沒猜錯的話，他們應該到了聯盟總部了。」段青伸手解下了自己頭上的兜帽:「都等著看比賽呢。」
「去現場？」南鐵山怪叫了一聲:「你們真有錢……你呢，你怎麼沒去？」
「來處理一下後事。」段青背起了自己的包裹:「趁著他們不在。」
「你知道怎麼走吧？」
「知道，實在不行……我會回來聯繫你的。」
兩人的身影隨著聲音的變小而越拉越遠，然後在周圍衛兵即將走過來盤問的時候，徹底地消失在了彼此的視線之中。片刻之後，塔尼亞城西的某個正在搬家的車隊突然出現了一絲騷亂，一個人影趁著逐漸聚集到那裡的衛兵注意力轉移之際，悄無聲息地走到了某個酒館的門前。
「抱歉，這位客人，瓦利亞酒館現在暫停營業……」
「我要見你們會長。」段青揭開了自己的兜帽，然後擺出了一個燦爛的笑容:「以一位老朋友的身份。」
「……進去吧。」
守在門口的兩個黑衣人相互對視了一眼，然後側身一讓，很乾脆地將段青的身影讓了進去，接著把門一關，將剛才泄露出來的那絲黑暗與門外的世界阻隔開來。不過事實證明，那絲黑暗所代表的惡意絕非虛妄，因為沒過多久，他就在一群黑衣人的重重包圍之中，見到了依舊打扮得如同酒保一般的漢克大人:「這陣仗……你們難道想揭竿而起嗎？」
「……是你？」
揮手散開了周圍散著殺氣的人群，漢克緩緩地走出了吧檯:「抱歉，酒館這兩天遇到了一些……麻煩，所以我們的神經有些緊張。」
「我理解，畢竟我也是受害人之一。」段青擰著肩膀，將背後的包裹丟在了地上:「以你們的能力……應該不用我再講一遍自己的故事了吧？」
「你來做什麼？」漢克沒有回答段青的問題，而是抿了一口手中的木杯，然後隨意地問道。
「既然會長大人這麼痛快，那麼……我也就直說了。」段青略顯欣喜地拍了拍雙掌:「我想知道城內現在的狀況，以及……做一個交易。」
「這是定金。」他指了指腳下的包裹，然後看著對方的眼睛:「如何？」
「在過去的一段時間裡，聽說你在為瑪姬女王做事。」漢克舉起了自己的一隻手，來回地翻轉了起來:「怎麼，不再為那個女人神魂顛倒，奉獻一切了？」
「那也是一個交易而已。」段青毫不在意地點了點頭:「你看，我們冒險者就是這麼誠信，說好了的事情……我們都會盡力完成。」
「……很好。」酒保模樣的男子望了望酒館的窗外，然後皺著眉頭說道:「既然如此……那就再加上一個我們的委託，怎麼樣？」
「成交。」
「……你不先問一問委託的內容嗎？」
「不用了。」
段青露出了一個自信的微笑:「如果我沒有猜錯的話……」
「你們的任務，應該就是我正想去做的事情呢。」
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2135年4月1日，華藍市東北側的某座斜塔狀的建築內，華麗而又引人注目的平台正在某個巨大的會場之中逐漸地升起，然後又在不斷湧入的大堆玩家觀眾的注視下向著周圍展開，漸漸地變成了一個燈光閃爍的級舞台。震耳欲聾的呼喊與穿著自由世界原住民服飾的coser們隨即出現在那個方向的周圍，帶著自由世界原味的風琴聲也漸漸地拉開，就連場邊紀念品小販的叫賣聲中，似乎都夾雜上了一些源自自由世界中的本土特色，然後借著夜晚的時分，將來自遊戲世界的氣氛傳染到了每一個到場觀眾的心中。不過已經適應了這些套路的老玩家們，對於這樣的氣氛還是有一定免疫能力的，而且他們此次來到這個地方，也有著比較明確的目的存在。
看比賽，學姿勢，為心儀的選手加油喝彩……如果一定還要加上一個與以往不一樣的理由，那麼大概就是仔細地觀察一下即將開始的聯盟杯決賽的虛擬場地了。
昨日記者會上的消息，早就以最快的度傳遍了大江南北，除了褚姓男子透露出的消息以外，許多聯盟有關其他事件的態度與打算也逐漸浮出了水面，在引來群眾熱議的同時，也讓這次聯盟杯決賽的的舉辦蒙上了一層更加神秘的色彩。不過從成效上來說，此次言的結果依舊是成功的，至少原本還積壓了一些的現場門票早早地就搶售一空，網絡上的虛擬門票成績也憑空多出了兩成，虛擬空間裡的壓力令人喜悅地增加了許多，原本準備好的現場觀看平台，也因為臨時觀眾的增多而不得不開放二層的空間了——正如一百年前的現場演唱會一樣，那樣的位置自然是較為差一些的地方，不過原本就是後來者的觀眾們，也沒有什麼太多抱怨的理由，畢竟想要在周圍警察的注視之下梗著脖子搶座，本來也是一件不可能的事。
不過，這也並不代表……沒有其他的辦法，可以坐在所有人的前方。
「我們坐在這裡……不會有事吧？」
望著自己對面密密麻麻的人頭，小姑娘悄悄地收回了自己的目光，然後看了看圓形排列的沙旁寫著的「選手席」的字樣，有些害怕地縮了縮腦袋:「我們又不是比賽選手……」
「怕什麼！流觴大姐頭早就教過我們了。」一旁的朋克衫男子不知從哪裡也弄到了一副墨鏡，此時正一臉顯擺地套在自己的鼻樑上:「有人問起來，就說我們是選手親屬……」
「噓……！」
左右看了看四周的人影，夢竹這才收回了自己的指頭，然後小心翼翼地低聲警告道:「那人家要是多問一句呢？咱們是哪位選手的親屬啊？」
「……別擔心，沒看這地方還坐著這麼多人嗎？估計都是這麼混進來的。」笑紅塵也跟著趴下了腦袋:「這邊的酒桌雖然位置特殊，但只要還算是觀眾席，就沒什麼好怕的，流觴大姐頭也早就強調過了，只要安心看比賽，沒有什麼問題的！你看這距離，這角度，嘖嘖……這輩子沒享受過這麼好的待遇啊！」
「又不是看他們跳舞，距離近又有什麼用……」小姑娘嘀咕著說道:「說是將比賽場景虛擬到舞台上，可是看昨天記者會的消息，我才不信他們能做到呢！就算是我們沒見過的自由世界，那場景肯定也是一個比一個大……」
「有一種技術，叫做縮放。」
隨著這道解釋聲的響起，攜著玫瑰花香的女子踏破了舞台側面深處的黑暗，然後挎著淡紫色的禮服轉過了身，瀟灑地坐到了二人的身旁:「聯盟官方會將比賽的影像，用合適的比例放在我們眼前的這張大特製的反像板上，必要的時候也可以拖動……唔，你們玩過即時戰略遊戲吧？就是拖小地圖的那種……」
「……誰來操作這些東西啊？」小姑娘猶豫了一陣，然後眨著眼問道:「萬一ob得很渣怎麼辦？」
「那就只能希望他們專業一點了。」絮語流觴將長向後一甩:「不然的話……會有人找他們算帳的。」
「……呵呵呵呵。」
兩個人陪笑的臉色中，距離他們只有幾步之遙的舞台突然安靜下來，然後燈光一黑，將某道模糊的人影照映在視野的中央。四周觀眾的低聲議論隨著這道身影的出現而變得逐漸平靜下來，不過從他們看不到的距離上，夢竹還是能夠看出一些不一樣的地方的——那個頗為模糊的人形，似乎正是之前幾個人所提到的投影。
「女士們！先生們！大家晚上好！」下一刻，那個人影突然抬起了雙手，然後如同樂隊的指揮者一般，大聲地吟唱了起來:「歡迎來到今晚的……」
「黑色拳擊賽！」