「維克托，你真是出名了啊！」

  書房裡，傳來了女人的怒罵聲。

  莉雅一手叉腰，一手攥著已經形狀彎曲的報紙，怒氣沖沖地痛斥著面前的男人。

  「你是要丟盡『克萊文納』這個姓氏的臉面嗎！」

  說罷，她手臂一甩，報紙在空中划過一道殘影，就這樣被甩到了維克托的臉上。

  他面無表情，從臉上摘下了報紙。

  報紙上的內容，他甚至不需要看，就知道那是什麼內容，

  【震驚！克萊文納子爵竟在公爵之女的晚宴上做出這種事！】

  報紙頭條下方的醒目畫面是公爵的女兒艾麗卡，在十七歲生日宴會上被維克托公開表白的場景，

  維克托還握著她那細膩如玉的溫潤手掌。

  艾麗卡面帶微笑，禮貌而嫌棄地拒絕了他。

  很震撼的一段內容，搭配上文字標題描述效果更加炸裂。

  砰！

  莉雅重重地拍打了桌子，力度之大，桌面上堆疊的書籍都顫抖了幾下。

  這一響聲將維克托的注意力重新拉回到了現實。

  「叫你代表家族去參加晚宴，你居然在宴會上當眾表白公爵的女兒！？」

  是的，是的。

  維克托並未狡辯，這確實是他昨天所做之事。

  艾麗卡從小一直都在里維公爵麾下的魔導團中學習魔法，

  甚至魔導團內那些德高望重，見多識廣的老魔導師常年都以輔導和保護艾麗卡當做主要工作，

  除非里維公爵需要帶領魔導團執行大型任務，他們幾乎都在杜·克洛伊宅邸內擔任艾麗卡的啟蒙導師和護衛。

  大多數的貴族都接觸不到里維的這個寵愛的小女兒，更別說像是維克托這樣臭名昭著的貴族了，

  也只有和里維關係非凡的貴族才能較早地了解到里維公爵的這位女兒。

  維克托理解，畢竟這個老丈人女兒控得厲害，

  就連上一世聲譽旺盛的他，也是在艾麗卡十七歲生日那天才第一次見到對方的。

  總之，如果無法通過里維這一關，他肯定無法提前見到艾麗卡。

  就維克托這人厭狗嫌的條件，自然也是不可能和里維交好，

  所以，唯一的機會也就只能等到艾麗卡的生日宴會。

  而里維還真的邀請了克萊文納家族，雖然邀請的人是莉雅，

  但他身為克萊文納家主，代替莉雅接受邀約也自無不可。

  莉雅甚至以為維克托轉性了，想要開始多接觸接觸其他貴族，為家族發展考慮了。

  因此，她將這次宴會的機會讓給了他。

  然而沒想到，維克托到了里維公爵家的第一件事，竟是直接向他的女兒表白！

  這一舉動無疑再次將克萊文納家族的聲譽拉至谷底，

  氣得莉雅恨不得當場撬開維克托的腦殼，看看他的腦中到底裝著什麼。

  動機呢？

  為什麼啊？

  那艾麗卡才17歲，

  論外貌，是能比得上她，還是能比得上格溫？

  的確，艾麗卡的天賦確實不錯，一個十七歲的二階法師，但你不是在十五歲就已經達到了二階嗎？

  莉雅真的無法理解，難不成維克托真就如同外面說的那樣，單純是一個喜歡未成年的變態？

  否則，他為何至今未與格溫結婚？

  但很快，維克托的解釋輕飄飄地響起，飄入了莉雅的耳中：

  「因為她是公爵的女兒。」

  這一句話使莉雅眨了眨眼，愣住了。

  就，這麼簡單？

  「就因為那是公爵的女兒你就表白了？」

  「你知不知道你是有未婚妻的人啊！」

  莉雅氣得渾身發抖，攥緊的雙拳呈現出通紅的色澤，恨不得立刻砸在維克托的臉上。

  先不論里維公爵是否會看好維克托，退一萬步說，維克托還拖著與格溫的婚約呢！

  誰不知道格溫是維克托的未婚妻？

  這使得格溫這麼優秀的女孩，至今沒有其他男性敢近距離接近她。

  不就是因為維克托的惡名所致？

  結果倒好，擁有未婚妻的他還敢去公開表白公爵之女，這行為簡直更加惡劣。

  如今，連格溫也受到了影響，同樣被那些新聞媒體和貴族之間傳播的流言蜚語所詆毀。

  看到維克托那副漠不關心，無所謂的姿態，莉雅只感覺憤怒更甚，為格溫深感不值。

  「夠了！維克托！你是不是一點都不知道自己什麼處境！」

  啪！

  她氣沖沖的從包里掏出一份合同，甩在了書桌上。

  「如果不是我利用關係聯繫學院，讓他們立刻給你擬定一份教授合同，公爵家的私兵早就到你家門口了！」

  莉雅效率很快。

  意識到維克托可能即將出事後，她幾乎徹夜未眠，動用了所有關係，

  甚至讓格溫一起幫忙，在學院裡迅速擬定了這份合同。

  誰也不知道她花了多少錢，也不清楚她找了多少人幫忙。

  但在維克托這裡，她甚至沒有收到一句感謝。

  因為維克托清楚自己這麼做的目的。

  自然傳承者就如同精靈一樣，一旦自然傳承者受到危機，就會引發自然的保護。

  這一點，赫爾墨斯已經親自試驗過。

  攻擊精靈，封印艾麗卡，以此在王都地底召喚出了土之災厄烏拉諾。

  這就是自然的保護機制。

  但維克托不可能真正去攻擊艾麗卡造成危機。

  因此，他藉口表白以便與對方進行身體接觸，

  其次，通過表白，他向所有宴會參加者宣告，

  他盯上艾麗卡了。

  第三，他讓里維和艾麗卡感到憤怒，

  這三點，維克托都做到了。

  身體接觸的目的是讓他能直觀地判斷艾麗卡是否真有自然傳承的資格，

  當眾表白是為了警告那些對艾麗卡抱有不當想法的人收斂心思。

  他還讓里維和艾麗卡的情緒劇烈波動，尤其是讓里維感到強烈的憤怒。

  正如莉雅所說，這位過度保護女兒的父親差點沒和維克托在宴會廳中動手。

  但在維克托完成這一切並被艾麗卡拒絕之後，他就直接離開了宴會廳。

  這才導致他沒能和里維這個老丈人直接引起衝突。

  畢竟當時里維還沒反應過來。

  而當他反應過來之後，情況就如現在這樣，

  莉雅和格溫已經通過關係幫維克托解決了一切問題。

  皇家魔法學院的教授職位，正是維克托所需。

  因為這可以合法化他進入學院，直接接觸艾麗卡。

  即便維克托通過身體接觸發現艾麗卡貌似沒有自然的力量。

  這還不能完全確定，畢竟艾麗卡可能尚未成熟，未能完全展現自己的能力。

  因此，他進入學院仍是必要的。

  而且，想要解決他和里維之間的麻煩，莉雅只能把他安排到皇家魔法學院裡。

  再怎麼說，學院也是皇室直屬機構，尤其是維克托本身就是一個三階法師。

  任命他為教授能在地位上保護他，防止他因里維公爵的憤怒而受到公開報復。

  哪怕維克托不會教學，莉雅都考慮好了。

  只需要他在魔法學院裡面掛個名就行了，她也沒指望維克托真的會教學。

  總之，莉雅已為維克托安排了一切，

  而這些，正是維克托提前預料好的。

  「呵，順便告訴你，能成功擬下這份合同，還有格溫的幫助。」

  莉雅雙手抱臂，微微仰起臉，

  眼中的厭惡與鄙夷的意味滿溢而出，仿佛在看一個活脫脫的人渣。

  「有了未婚妻，卻還想著沾花惹草。」

  「不愧是你啊，維克托先生。」

  她冷笑一聲，提起挎包，

  側頭再看了維克托一眼，似乎在提醒他好自為之，然後轉身離開，

  邊走邊留下冷冽的話語：

  「領地那邊還有事，我先回去了。」

  從此，她對這位兄長徹底失望，再無任何憐憫或期望。

  莉雅猛地推開房門，大步走出，隨手將門猛地關上。

  砰！

  一聲巨響，震得整個書房都好似都久久難以平靜。

  門外，響起了傭人恭敬小心的聲音：

  『莉雅小姐，需要為您準備馬車嗎？』

  但維克托已無心關注莉雅的離去，

  他坐在書桌上，沉默地等待了許久。

  終究沒能等到一隻張嘴亂叫的獨眼烏鴉，

  也沒能等到第二張契約擺在桌上。

  ……

  沒過多久，格溫終於來訪，詢問了維克托公開向公爵之女表白的具體事件。

  面對維克托完全隨意的態度，格溫不滿地離開了宅邸。

  隨後，維克托乘坐馬車，前往皇家魔法學院，

  他接受了教授的職稱，並獲得了一位名為「赫妮」的助教。

  在赫妮助教精心準備的課件的幫助下，維克托在課堂上首次取得了顯著的成功，

  遭到公爵千金的挑釁，他利用自己的魔法技巧，解除了艾麗卡施加的魔法，並藉此機會深深地羞辱了她。

  這也讓無數學生發現，

  你可以說維克托的名聲壞，但絕不能說他的實力菜。

  二十歲便成為三階法師的他，儘管現已二十九歲且未有更進一步的成就，

  依舊是一位才華橫溢的三階法師。

  在學院教學的過程中非常穩定，儘管艾麗卡極度不喜歡他，她也不得不謙卑地向他學習。

  時間就這樣流逝，一切看似平靜。

  直到有一天，皇家騎士團接到了皇室的通知，

  格溫被指名帶領騎士團前往維蘇威火山調查元素異動。

  這次，維克托沒有參與。

  他如一個真正投入工作的教授般，專心致志於教學，

  並在此期間，一直密切觀察艾麗卡可能出現的任何變化。

  大約一周後，格溫回來了。

  去的時候帶了一眾騎士，回來的時候只剩下格溫自己。

  除了格溫之外，所有的騎士全都死在了那座火山之上。

  具體原因，還是因為火山的元素異動，

  導致山頂的魔物無論在數量還是力量上都大幅增強，與以往大不相同。

  數不清的騎士相繼喪命，他們的屍體被留在火山上，遭到魔獸的啃食，

  他們的鎧甲，在魔獸體表的高溫下被灼燒得融化且破碎。

  只有格溫殺出重圍回到王都，但同樣身受重傷。

  那一次的任務失敗，雖然沒人怪過格溫。

  但由於只有她一人歸來，格溫的心態還是受到了影響。

  騎士們幾乎再也未能看到她臉上露出笑容。

  而維蘇威火山也被帝國劃分為極度危險區域，皇帝親自下達命令，

  命令軍隊迅速遷移火山周圍所有村落，禁止任何人踏足這座隨時可能復活的死火山。

  並對維蘇威火山實施永久封鎖，嚴格進行監管，確保火山噴發之前能被及時注意。

  在短短一周內，發生了這麼多事，

  而艾麗卡身上，卻沒有任何變化。

  明明作為自然傳承者的艾麗卡，一旦災厄甦醒，理應表現出明顯的變化。

  這也使維克托更加確信，這一世的艾麗卡嗎，同樣與自然傳承無關。

  意識到這一點後，維克托感到累了。

  除了賭艾麗卡身上的機率，在這個廣闊的世界上尋找自然傳承者，無異於大海撈針。

  上一世的維克托就已經嘗試過了，

  因此在這一世，沒有自然傳承者在身邊，維克托即便戰勝了災厄，也還是無法吸收其本源之力。

  他不再過多關注艾麗卡，以至於艾麗卡自己都能感覺出來。

  好像，維克托，對她沒之前那麼熱情了？

  雖然以前就沒多熱情，

  但她依舊能明顯地感覺到，維克托之前還是比較關心她的。

  再聯想到之前她十七歲生日宴會上對方的表白，

  難不成……維克托不喜歡她了？

  這倒是好事，艾麗卡再也不用每天擔心維克托有可能在課堂上騷擾她了。

  雖然人家並沒騷擾過她。

  然而不知為何，她的心中總有一種空落落的感覺。

  但很快，這種感覺就被她置之腦後了。

  因為不久之後，學校里發生了一件更大、更震驚的事件，

  學院的其中一位教授，德文·雷瑟失蹤了。

  誰都知道德文·雷瑟是誰，包括艾麗卡也不例外。

  雷瑟家族是帝國南部最具影響力且富裕的家族，還擁有皇室背景。

  由於皇帝的妹妹，卡戴珊嫁給了雷瑟家族，皇室與雷瑟家族結成了聯姻。

  因此，嚴格來說，德文·雷瑟是皇帝的外甥。

  別管皇帝認不認這個外甥，

  反正他失蹤了，就必須得派人去找。

  然而，同樣失蹤的還有一位名為赫妮的助教。

  只不過沒人對這位透明的助教有什麼印象，自然沒人在乎她是否失蹤。

  只有艾麗卡記得赫妮。

  因為她是維克托教授的助教，她們之間關係還算不錯。

  然而艾麗卡不解，德文·雷瑟的失蹤與赫妮有何關聯？

  不久後，連維克托也神秘消失了。

  自此，整個事件變得更加撲朔迷離。

  沒有人知曉這期間到底發生了什麼。

  ……

  學院後山。

  一個巨大如小山般的油墨蛤蟆，在夜色的掩護下，蹣跚地爬上了後山密林中破碎的亂石，

  油墨般的黑色逐漸侵染了大片土地，使之泛起陣陣深沉的黑暗。

  它趴在地面上，面對一位身穿風衣的男人，嚇得瑟瑟發抖，不敢動彈，

  從遠處看去，幾乎不會被認出是一種生物。

  「這……這位大人，真的非常抱歉。」

  「我只是想給這個可愛的小姑娘報仇，那個獵魔人小姐不分青紅皂白的攻擊我，我才……」

  男人雙手插兜，

  他平靜地凝視著地上三具身體，

  其中，他的助教赫妮正躺在地面上，

  她的身上刻滿了魔法的古老符文，符文不停蠕動，散發出濃烈的黑煙，顯得異常詭異而瘮人。

  而另外兩個身體中，一個是極為油膩、肥肉堆積的胖子，

  那是德文·雷瑟。

  不出意外，這一世的德文·雷瑟也開始欺負無依無靠的赫妮。

  他完全是出於對維克托的敵視，才故意找赫妮的麻煩。

  但赫妮雖未表現出惡魔的姿態，其本質卻確實是惡魔。

  惡魔之間會相互吸引，因此貪慾惡魔便順著這股氣息找到了這裡。

  恰逢此時，凱芙拉追逐貪慾惡魔回到王都，並順路安慰上次任務失敗、情緒低落的格溫。

  於是，劇情再次上演，

  就在貪慾惡魔準備殺死德文·雷瑟時，凱芙拉出現了。

  但凱芙拉怎可能能單獨戰勝一個原初惡魔？

  所以……

  最右側，那個奄奄一息，閉著一隻眼，全身無力，呼吸微弱，看上去骨頭幾乎都已彎折破裂的女人。

  正是凱芙拉，格溫的姐姐，

  是格溫徹底失去感情，最終成神的重要因素之一。

  老實講，這一次，維克托是打算看著凱芙拉直接死去的。

  但，明明提前知曉劇情，還要讓自己熟悉的人被惡魔殘忍的殺死，

  維克托還是會有些無法接受。

  於是他出手救下了凱芙拉。

  「要謝，就謝你認識過真正的我吧。」

  說罷，他周圍瞬間亮起了重重疊疊的複雜魔法，漫天的魔力紋路在整個學院後山之上肆意流淌，

  各種符文宛如夜空中的螢火蟲般跳動，逐漸融合進陣式的邊緣。

  魔光緩緩湧現，蒼藍的魔力如浩瀚的雲海猛烈地向四周擴散，撞碎了周圍的密林和黑暗的嶙峋亂石。

  看著維克托不斷創造的魔力場景，後方的蛤蟆害怕得更加劇烈，

  沒錯，就是這樣。

  剛才這個男人已出現，就使用了一個它這輩子都沒見過的魔法，兩巴掌就給它打趴下了，

  又在它準備進行殊死抵抗的時候，喊出了它惡魔的真名。

  它被這個男人一套控得死死地。

  最後，貪慾只能解除了對赫妮的附身，跪在地面上祈求維克托的原諒。

  而現在，這個男人又施展了一個它未曾見過的強大魔法，

  它甚至不知道這魔法是用來做什麼的。

  但很快，貪慾瞪大了自己的眼睛。

  它看著那個獵魔人的靈魂，就這樣被維克托的魔法從其身體之中抽離了出來。

  這，也是魔法能做到的？

  至此，原本的凱芙拉徹底失去了生命的氣息，

  但只要靈魂未進入地獄，凱芙拉便擁有重生的機會。

  這一點，經常重生的朋友們應該都知道。

  至於這頭蠢豬。

  維克托冷眼瞥了一眼德文·雷瑟，目睹了他雙眼無神且逐漸潰散的醜陋模樣，

  冷漠地對惡魔下達了命令：

  「解決了它。」

  「是，是的……大人。」

  貪慾惡魔沒有絲毫反抗之意，直接伸出長舌，將德文·雷瑟的身體貫穿。

  隨後，它連忙將自己的身體變得小巧迷你，繼續趴在維克托的面前，一動也不敢動。

  是的，貪慾很明白，

  就算這位爺不知道它的名字，它也註定不能再對方手裡活過三秒。

  明明它才剛剛從赫妮的身上恢復了一些力量，它還不想這麼簡單就死了。

  貪慾立刻將自己的態度降到最卑微，只為保住一線生機。

  「之後，你就聽我的命令吧。」

  聽到維克托的話後，貪慾瞬間如釋重負一般，連忙大聲喊道，以表誠意。

  「是！是！」

  「大人，我願意為您完成一切！」

  能不死就行，至於聽維克托的話可能會失去自由？

  那算什麼？

  這位爺明顯強的離譜，他想做什麼不能成功？

  跟隨這樣的強者，雖不一定能享受榮華富貴、一飛沖天，但至少能享受個吃香喝辣。

  給自己擺正了下屬心態之後，它甚至還不忘記提醒維克托。

  「爺，您看這位獵魔人小姐……」

  它很想說這個沒有靈魂的軀體，要不要處理掉，

  結果下一秒，它就迎接到了維克托那充滿冷意與危險的目光。

  這一眼嚇得貪慾腦皮冰涼，一陣僵硬，繼續趴下，不敢言語。

  「放在這裡就行，她雖然沒死，但得有人認為她死了。」

  「我……我知道了。」

  貪慾伸出小爪子，擦去額頭上的冷汗，不敢深究維克托的計劃。

  最後，它看著維克托走向赫妮，輕輕地俯身將那個女孩抱起。

  沒過多久，赫妮醒來。

  她初感視線朦朧，身下空蕩，仿佛被柔軟的臂彎抱起。

  意識到這一點，赫妮猛地睜大了眼睛，

  一抬頭，她便清晰地看到了維克托那張冷酷且俊俏的面龐。

  瞬間，她的臉頰泛紅，聲音帶著急切從維克托懷中響起：

  「教……教教教教教授！？」

  為什麼教授會抱著她？剛才到底發生什麼了？

  那個貪慾先生呢？它又去哪裡了。

  「醒了？」

  緊接著，維克托那淡漠的聲音緩緩響起，

  赫妮害羞地低下了頭，試圖將腦袋埋進自己的胸前。

  隨後，她咬緊嘴唇，從牙縫中擠出一句猶如蚊鳴般微小的聲音：

  「我……我闖禍了，教授。」

  許久，她未能聽到維克托的回覆，這讓赫妮感到一陣迷惘。

  她剛準備重新抬頭查看維克托的反應，便聽到了他那突如其來、毫無情緒波瀾的聲音：

  「你喜歡我麼？」

  唰。

  這一句話使得赫妮的大腦瞬間宕機。

  她的面龐立刻染上了深紅，腦袋如過載的發動機般微微冒煙，

  視線再次變得朦朧迷幻，甚至感覺身體變得輕飄飄。

  她似乎愣住了一般，不明白維克托為什麼會這麼問。

  但……

  她意識到，這可能是自己唯一一次說出真心的機會，

  赫妮深呼吸了一口氣，平復了一下心情。

  隨後，聲音更小地說了出來：

  「喜……喜歡。」

  從維克托接受她成為他的助教，又一直對她這麼好的時候開始。

  她就對維克托喜歡得不得了了。

  但，維克托教授為什麼問這個？

  她從未奢望維克托會回以同樣的感情，接受她。

  因為維克托是高貴的貴族，而她只是一個孤兒院出身的、甚至無法成為法師的普通助教。

  可緊接著，她又聽到維克托的聲音再度響起：

  「那好，我們走吧。」

  ……走？

  「我……我們去哪？」

  她抬起頭，疑惑地看向維克托，正好此時維克托也低下頭，

  雙目對視，少女面色羞紅，卻又不想移開自己的視線。

  隨後，赫妮清晰地聽到維克托的聲音一字一句地響起：

  「離開學院，離開王都。」

  她聽著維克托堅定的話語，感到其中的不容拒絕，

  但對赫妮而言，這幾乎是最完美的告白，

  「我會一直使用你，在你徹底壞掉之前。」