「爺……」
墨鋒前腳剛出去，甜軟的嗓音便從後窗處響起。
趙淵寫字的指尖微頓，連眼皮也不曾掀，便行雲流水地繼續書寫。
沈青棠手裡費勁地提著方才金影送來的食盒，有些納罕，這人的性子怎的又變冷了？
先前兒還會應她一聲，這會子竟連眼風也不給她一個。
不生氣不生氣，她是小通房，乖巧懂事的小通房！
沈青棠深吸一口氣，面上掛起兩隻梨渦。
「爺可也沒用午膳？玉奴同爺一塊兒用吧？」
她抿著唇兒，頰上兩朵紅暈，兩隻手指侷促地打著絞。
到她膝蓋高的食盒便靜靜躺在她腳邊，旁邊是她柔軟白皙的玉足，足上的趾甲粉嫩瑩潤，可愛地微微蜷著。
趙淵只隨口答道：「不必了，我不餓。」
說完便又是那副八風不動的清冷模樣。
沈青棠心下愈發狐疑，正要踩進書房中，上去拉著他的袖子歪纏一番，卻猝然聽得他的吩咐：
「退下。」
剛剛抬起的玉足頓了頓，委委屈屈地縮回了素白的裙裾之下。
跟在後頭的金影有些納悶兒，主子今兒是怎麼了？
分明無比貼心地給沈娘子叫了餐食，卻又擺出這樣的冷臉待人家。
「爺……」她喚了一聲，卻見他眉峰微蹙，便知如今不是耍賴的好時候。
這人今兒倒像是同什麼東西較勁一般，渾身皆散發著生人勿近的氣息……
趙淵半天聽不到她的響動，拿眼角的餘光瞧一瞧。
好傢夥，正蹲在食盒跟前挑裡頭的吃食呢。
只見那兩隻小手搬開了食盒的蓋子，挑挑揀揀選出一碟子棗花酥和一碟子松子魚，又將蓋子合上。
「多謝爺賜膳，不過玉奴一人用不了這麼多……」她乖巧地笑著，端著自個兒挑好的膳食，故作體貼的模樣。
「料想爺還未曾用午膳，餘下的便隨意給爺墊墊肚子罷~」
「醉仙樓的手藝到底還是比咱們這大廚房的好多啦~」
金影默默扶額，闔府上下也只有沈娘子敢做這種事，竟把挑剩下的菜留給主子吃……
不過她說的倒也不錯，醉仙樓的手藝是極好的。
趙淵瞧著那素白的身影似一隻蝶兒蹁躚離去，不由得暗暗琢磨起自己的判斷是否有誤。
這樣沒心沒肺的小娘子，能是四皇子一黨派來的探子？
「爺您看……」金影等了兩息，見趙淵並沒有要動那食盒的意思，不由得出聲詢問道。
「賞你了，」趙淵面無表情道，「驗過毒再吃。」
金影正要去拿食盒的手縮了縮，難不成這沈娘子，還真是個背景不簡單的人物？
美食和命面前，當然是保命要緊。
不行，還是驗驗毒吃了吧，不然多浪費啊……
金影打定主意，思量著得尋那個八竿子打不出一個屁的墨鋒，問一問最近主子是不是讓他查沈娘子了。
不然前兒還同人家你儂我儂的，今兒怎就怕被人家下毒了？
崔媛辦的花宴出了岔子，果不其然被人拿來大做文章。
先是趙澈同白婉意好不容易壓下去的私相授受的醜事，被人重新扒了出來議論。
而後便是趙淵後院妻妾不和，被人指點治家不嚴，連帶著他侍奉的太子爺也被聖上叫進宮裡告誡了一通。
「那二房的郎君誆騙未婚配的小娘子，聽說如今還未給人下定呢！」
「那白家的小娘子可真是冤枉了，一片真心終究是錯付了這樣的紈絝公子……」
「那大郎君瞧著那副皮囊是個清正的，手握多少人的生殺大權，沒想到連後宅里的兩個女子都管束不住……」
「哈哈哈可不是麼，美人鄉，英雄冢嘛！」
……
老夫人下了命令，外頭的流言被如意姑姑一字不差地稟了來，崔媛便一日不落地在白鷺堂聽著訓。
崔清雪更是恨不得活撕了崔媛，她好不容易花了大價錢，把趙澈和白婉意的那段風流債壓下去，為的便是拖一拖那白婉意過門的時間，保住她兒子的名聲。
這下可好，蔡渺那小娘子雖然出身低微，卻有個當侍御史的好爹，當下便將趙霽雲父子三人皆參了一本。
「你知道那些朝官們如今都是怎麼議論你公爹的麼？」
「家不齊，何以治天下！」
「朝中不知多少人眼紅你公爹和聖上的情分，恨不得尋個錯處，一把將武安侯的爵位薅下去！」
崔清雪連坐也坐不住，端著茶盞在白鷺堂里、崔媛跟前走來走去，恨不得用長長的指甲將崔媛的腦袋戳個洞，看看裡頭裝的是什麼草。
「你倒好，不過是納個妾這樣的小事，竟把御史都給得罪了！」
「得罪誰也不能得罪御史啊！」
「這道理你是今兒才聽說的不成？」
……
崔媛顫巍巍地站在太師椅旁，原本因暴食而豐腴了兩分的臉旁，如今又消瘦了下去，眼底還掛著兩團烏青。
聽著崔清雪將黑鍋全扣在自己頭上，她自然要辯解的：
「我家爺的這事的確是妾思慮不周……」
「世子爺同那白家二娘的事，可不是妾惹來的……」
「到底還是他們自個兒不自愛……」
「昨兒還聽說他們在那月老祠下公然……公然行那事呢……」
「乾柴烈火的也不知道避著些人……」
崔清雪怒不可遏：「你還敢頂嘴！侯府的人出了外頭，一榮俱榮一損俱損！」
「世子爺的名聲壞了，你們大郎君的名聲能好麼？」
「行了，都坐下吧。」老夫人在裡間聽二人吵鬧了半晌，方頭疼地出來叫了停。
朱槿細心地放好迎枕，示意如意也歇歇喝口水。
「咱們侯爺也不是頭回被人彈劾，聖上何曾真正怪罪過？」
「侯夫人和大少夫人還是莫自亂了陣腳為好，需得齊心協力想個應對的法子，也不枉擔這侯府女眷的身份不是？」
朱槿溫柔得體地勸著，又命兩個小丫鬟攙了二人坐下喝茶。
老夫人見二人終於消停了下來，方道：「本是件小事，好生安撫一番那侍御史家的小娘子也便是了。」
「只是如今事態發展成這般，只怕是有人想要從中漁利。」
崔清雪一嗤：「妾同老祖宗的想法一樣，得了好處的，可不就是那白家的小賤蹄子麼？」