沈青棠本也懶怠應付他，聞言便溫順一福身：「如此，玉奴便先告退了。」
趙淵瞧著她穿過書房，從後門出去，往香雪閣的方向離去。
心裡竟然有幾分不是滋味兒。
這丫頭，說讓她走，還真走了，毫不留戀的模樣。
不是日日將傾慕他掛在嘴邊麼？
「虛情假意。」他一哂，逕自取了案上的公文看了起來。
卻不曾想沈青棠竟又折返了回來，還恰恰將他的那句話聽在了耳中。
「爺在說什麼？」她蛾眉微蹙，一副十分不悅的模樣。
這人面上瞧著一派正經，竟會在背後偷偷罵人。
趙淵眸中掠過一絲被抓包的窘迫，垂眸翻了一折公文，漫不經心道：「可是落了東西？」
「明兒崔姐姐要叫玉奴去站規矩，爺千萬替玉奴擋著些。」她嘟著嘴抱怨著，一副小女兒嬌俏的模樣。
若換作以前，趙淵只會覺得提出這個要求的妾室不安分，需得敲打敲打。
可如今只覺得，既然主母不慈，那妾室也不必乖順。
雖然她的身份仍然存疑，在水落石出之前，他還是願意予她幾分寬和，也算全了這些日子的情分。
待趙淵應下後，沈青棠方懨懨地回了香雪閣。
歡天喜地出門去，卻無精打采地回來，蓉娘不免心下訝異。
「娘子可是遇著什麼不高興的事兒了？」她喚杏兒捧了熱水來，好伺候沈青棠更衣洗漱。
沈青棠懶怠提及，只揮了揮手，示意她莫問。
蓉娘便伺候著她更了衣淨了手，斟酌半晌，才將要事稟來：「咱們夫人身邊的那個浮花手腳不乾淨，大郎君先前得的那幅殘畫便是那小蹄子盜出去的。」
至於是為了財還是為了別的什麼緣故，她們不在意。
這些敢從主子的庫房裡偷墨寶的奴婢，光是手腳不乾淨這一條，便不能再留在身邊了。
若是光拿了東西去換了銀子倒還好說，就怕盜出去的東西落在了不該落的人手裡，可是會給主家招來災禍的。
沈青棠微微蹙眉：「浮花本是阿娘一入崔府便跟在身邊的丫頭，若發賣了恐惹阿娘傷心……」
蓉娘卻覺得沈青棠不該過度保護沈夫人，於是勸道：「咱們夫人雖性子不拘了些，是個性情中人，卻也不是個任人欺凌的軟包子。」
「奴婢去信一封，說明此事事關重大，想來夫人也知曉該如何處置的。」
她自然也有私心，沈青棠是她看著長大的，比沈夫人還要親近許多，她見不得自家小娘子年紀輕輕便操心這許多。
這幅殘畫的事兒，得虧大郎君沒有深究來處，否則沈夫人那兒也脫不了干係，那才是棘手的事兒呢。
「如此，便依嬤嬤所言罷。」沈青棠用熱水略泡了泡腳，只覺心神鬆快了許多。
蓉娘便又將另一事稟來：「先前那瓊衣坊的掌柜，今兒似是因為牽扯了命案，被大理寺拿了去。」
「咱們的人尚未打聽得出來是什麼緣故……」
大理寺在趙淵手下管著，密不透風如鐵桶一般，便是有銀子也難使得上勁兒。
沈青棠微愣，這才想起這事兒來，於是道：「便是我和大郎君去審的案子，那掌柜的不止貪墨，更是將謀害人命的罪過安在了自己的親兒子身上……」
蓉娘聞言不免唏噓：「天底下竟還有這樣做父母的……」
沈青棠解了外裳，只穿著中衣，盤腿坐在貴妃榻上，拿潤膚的膏子塗手。
「這也不稀奇，那人根子裡已經壞透了，還有什麼做不出來的呢？」
「倒是他那啞巴兒子，有個品味不俗的青梅竹馬，喚作宜娘的……」
沈青棠輕輕嗅了嗅手上的味道，覺得味道有些濃了，便將膏子隨手擱在一旁，又拿了巾子擦手。
「我想著，不如叫玉郎出面，將她請了，做瓊衣坊的掌柜……」
蓉娘見她不喜那膏子，便拿了放一旁的小几上，預備著撤換下去。
「娘子說的有理，起先杏兒也同奴婢說過，那瓊衣坊本就是賣小娘子的衣裳首飾的，本也不該聘個男子做掌柜……」
「想來是玉郎手底下的人沒注意，只憑著資歷選了人罷……」
沈青棠頷了頷首：「到底不能事事周全的，玉郎如今到哪裡了？」
蓉娘便笑道：「還在洛河呢，說是再耽擱幾日便要來了。」
沈青棠便有些不高興：「些許瑣事吩咐底下的人去辦便是了，來上京的日子一推再推，莫不是懶怠見我？」
蓉娘「哎喲」了一聲，嗔道：「小祖宗這話你可不能亂說，天底下還有比玉郎更念著您的人麼？」
「人還未到，先是送了一匣子奇楠沉香木簪來，又買下了醉仙樓和芙蓉齋，後頭又送了信得過的奴婢來……」
「處處都不樂意叫您受委屈，您倒還使小性子？」
「哪怕是天長日久的情意，也禁不住您這般消磨的。」
沈青棠這才哼了一聲，叫人給姜熙去信，催促她到上京來，另附上她近日新制的胭脂。
歇了不多一會兒，便聽得杏兒說，金影送了一食盒的好酒好菜來。
「奴婢瞧著是醉仙樓的盒子，想來是大郎君給您點的。」
杏兒笑意盈盈，滿面揶揄道。
沈青棠臉色一紅，只覺胸中的鬱氣一掃而空。
怪道小娘子們會為了情愛尋死覓活，像趙淵這樣生得清俊，性子雖古板了些，卻會暗地裡照料小娘子的，換誰誰不迷糊？
「不必送進來了，我去尋爺一塊兒吃。」
沈青棠披了件外裳，赤著玉足下榻，將木屐踩上，走起路來腰肢款擺，如一支含羞的虞美人。
而趙淵手裡捏著方才從香雪閣截下來的那封書信，並一個象牙盒子裡裝的胭脂。
「送出去的應當有兩封信，只截下來一封，另一封的接頭人太警惕，屬下怕被發現，便作罷了。」
墨鋒抱著手，面上是一貫的冰冷神色。
「這小東西倒是狠心，竟是一封叫人滅口的信。」趙淵勾著唇，慢條斯理地將信紙折好，重新放了回去。
「依舊給她送出去，莫驚動了。」
前腳他查到沈夫人有嫌疑，後腳她便叫人將那盜畫的婢子滅口。
他卻是不知，這個滿臉稚氣的小娘子，竟有這樣的手段和城府。