「出去。」他沒了好脾氣，冷冷地盯她一眼。
沈青棠嚇了一跳，委屈道：「玉奴不過是擔心爺酒醉滑倒，這才想著伺候爺……」
「既然爺不需要，玉奴這便退下……」
趙淵心裡輕輕一顫，垂著眸子未再開口。
身後那道纖細的身影退了出去，規規矩矩地跪坐在屏風外，守著那兩隻肉包子。
瞧著倒像是要待他安穩上了榻，方會離去似的。
趙淵瞧著她並無再試探的意思，緩了緩臉色，問道：「你買那胭脂米，是要做什麼？」
剛坐下的沈青棠一激靈，買米做什麼？當然是用來吃啊……
不過聽蓉娘說，這米倒是十分昂貴，興許這侯府裡頭的主子們吃不起？
於是她想了個圓滑的藉口：「玉奴想著叫蓉娘傳授幾分廚藝，好做些小食給爺吃……」
趙淵淺淺勾唇，若不是知道她今兒來這兒，頭上還簪著那價值連城的奇楠沉香木簪，恐怕還真要被她糊弄過去。
「如此，倒是你有心了。」
沈青棠聽著裡頭不辨喜怒的應答，微微提起心，軟聲問道：「爺喜甜還是喜咸？」
趙淵從浴桶中站起來，從屏風上取了帕子擦水：「皆不喜。」
沈青棠：……非要把天兒聊死？
「那玉奴看著做些吧，改日請爺賞臉去坐坐……」話到嘴邊，她突然想起蓉娘說最近要添些物件兒。
姜熙托人送來的物件兒一貫是天上有地上無的，尋常人家買不起，若是被他瞧見了不該瞧見的，可就不好了。
於是她改口道：「倒是玉奴想岔了，爺日理萬機，還是玉奴將吃食送來這兒吧。」
趙淵猜出她改口的意圖，不想叫她如願：「還是我去你那兒吧。」
他倒要看看，她能做出什麼滿漢全席來，那小小的閣子裡，又能藏多少秘密？
沈青棠：……
「……玉奴聽爺的。」她乖順應下，思量著叫蓉娘提前將那些貴重的東西收起來。
待趙淵窸窸窣窣穿好衣裳，黑影沉到榻上，沈青棠才抱著食盒，靜悄悄地從後門離開了。
趙淵瞧著她被月色拉長的身影，心裡小小地稀罕了一下，這還是頭一回，有人擔心他會酒醉滑倒呢。
「奴婢還以為您今兒不回來了呢。」蓉娘坐在寢屋裡，發著呆不知在想什麼，瞧見沈青棠回來，忙不迭地迎了上去。
沈青棠將食盒遞給她，揉了揉發酸的手腕：「裡頭是醉仙樓的灌湯包，熱一熱，咱們趁新鮮吃了。」
蓉娘板起臉，將食盒掀開瞧了一眼：「您腸胃弱，可不好大晚上的吃這些油膩的。」
「哎呀嬤嬤~玉奴被他們鬧得沒了睡意，忙活一趟正肚子餓呢……」她自是不依，挽著蓉娘的手撒嬌道。
蓉娘被鬧得沒法子，只好妥協：「奴婢喚杏兒那丫頭陪您吃罷，您只許嘗一嘗，否則不好克化鬧了肚子，可不舒坦。」
沈青棠嘟著嘴應了，蓉娘才將食盒拿去了小廚房。
主僕二人亮著燈，湊在一起將那噴香的包子吃了，方熄燈睡去。
翌日晨起時，沈青棠眼下帶著兩片薄薄的青影。
「大少夫人被老夫人請去了白鷺堂，叫您也一道去呢。」蓉娘輕輕推醒她之後，便叫杏兒張羅著替她淨面更衣。
沈青棠嬌慵地扶著蓉娘的手爬起來，困頓得幾乎睜不開眼。
「昨兒您回來後，靜蘭院的燭火可是亮了半宿呢！」杏兒將柔軟的棉帕浸濕，遞給沈青棠道，「也不知那個囂張的婢子挨了罰沒有。」
沈青棠笑著頷了頷首：「想來那位崔姐姐也不敢大半夜責罰人，驚擾了老夫人可不是開玩笑的。」
觀雲居裡頭的消息她們自是查不到，但聯想到幾人一前一後入趙淵的寢屋，多少也能猜到是怎麼回事。
無非是那位得力大丫鬟爬床，被崔媛發覺並阻止了。
沈青棠低了低眸，當時崔媛叫人來請她，倒是不知是什麼打算。
蓉娘取了一早做好的點心給沈青棠墊墊肚子，笑道：「不管她們怎麼鬧，總歸牽扯不到您身上，您便過去當聽個笑話好了。」
「嬤嬤說得極是，」沈青棠用了兩口軟糯的點心，略擦了擦嘴便準備出門，「將老夫人賞的那串石榴手串取來。」
嫣紅的石榴石纏了三圈兒，襯得手腕那一圈兒肌膚都白嫩了不少。
沈青棠穿過月洞門，繞過觀雲居，卻見崔媛在路口站著，手裡拿著團扇扇風。
「昨兒沒在觀雲居過夜？」崔媛的面色有些憔悴，饒是撲了厚粉也遮不住。
昨兒遭了一嚇，她對趙淵算是歇了幾分心思，只盤算著叫沈青棠早些懷上子嗣，好坐穩她正妻的位子。
「回大少夫人話，昨兒爺累了，略洗漱洗漱便睡下了。」沈青棠福了一禮，柔聲道。
她今兒穿了一身素白暗繡銀杏的襦裙，下裙是瀲灩的桃色，身姿窈窕。
崔媛瞧著便嗤了一聲：「你若不想只做個通房，往後便莫要做這般孩子氣的打扮。」
「勾住了爺的心，哪怕貴妾的位份也是手到擒來的。」
她拋出了大餅，難得指點道。
沈青棠低眉應下，心下卻是不敢苟同。
若不憑藉著一團孩子氣的打扮，那防備心甚重的趙淵又怎會容她靠近半分？
她亦愛花間裙和羅裙一類輕盈修身的打扮，只可惜如今還不是時候。
崔媛對上沈青棠，每每覺得一拳打在棉花上，氣悶不已卻又不好發作，甩了帕子便兀自往前走著。
沈青棠亦步亦趨地跟上。
到了白鷺堂，裡頭卻已有了說話聲，卻是崔清雪帶了世子爺趙澈身邊的兩個大丫頭，正哄得老夫人高興。
「這兩個丫頭雖不比媛兒給大郎尋來的沈娘子，卻也是姿容秀麗。」
「更難能可貴的，這兩個都是府里的家生子，最是知根知底不過。」
「又年長澈兒歲許，照顧人極是妥帖的。」
崔清雪拉了一紅一紫兩道身影，笑著同老夫人誇讚。
想來老夫人無甚閒心管孫兒納妾的事兒，崔清雪卻巴巴地將人送到她跟前，恐怕是因著趙澈不點頭吧……