一頓午膳不歡而散，趙淵也樂得撕破臉，不必應承崔二夫人。
至於趙老夫人，自然是緊著自家孫子的心意，崔二夫人怎麼說也只是個連襟，跑到武安侯府頤指氣使，本就不合為客之道。
崔二夫人回了靜蘭院，指著崔媛的腦門兒罵道：「你還說趙家大郎不寵那賤蹄子？」
「都拔刀護上了，還不寵？」
「你的腦袋是被驢踢了嗎？」
崔媛一臉疲憊：「阿娘，他寵便寵著，我只要坐穩大少夫人、大理寺卿夫人的位子！」
崔二夫人更是恨鐵不成鋼：「那小蹄子若真走進了他心裡，那孩子能有你的份兒？」
「聽娘的，把那小蹄子弄死，娘給你送更本分老實的來！」
崔媛聽得心煩，只道：「沈青棠出身低賤，怎麼也越不過我去，趙淵他無論如何也不可能讓沈青棠做平妻的。」
是以她雖嫉妒沈青棠，卻看得清楚，沈青棠再受寵，也威脅不到她的地位。
崔二夫人見她一副篤定的模樣，難得耐下心來，將道理給她掰開揉碎了講清楚：
「趙家大郎，堂堂三品大員，難道弄不來一個高門嫡女的身份給沈青棠？」
「他可是太子爺跟前的人，只要他想，他隨時都可以辦成這事！」
「立平妻怎麼了？一點兒都不難！」
崔媛心裡一跳：「不會的，趙淵他最重綱常倫理……」
他干不出這種為了女人迷了心竅的事兒……
崔二夫人連連搖頭：「媛丫頭，娘說過多少次了，千萬不要賭男人的心……」
「你要拿捏住那些賤蹄子，叫她們連想都不敢想爭寵這事，要叫她們做乖順的、只會生孩子的肚皮！」
「眼下沈青棠勢大，可你沒時間再去調教她，二房的世子夫人就要過門兒了！」
「早點把她弄死，再弄一個女人到趙家大郎的榻上，早早生下嫡子站穩腳跟，去搶中饋是正經！」
崔媛心亂如麻，可她知曉趙淵的脾性，不敢輕易冒險：「他不是隨便什么女人都喜歡的，唯獨沈青棠……」
崔二夫人冷笑一聲：「我還沒見過哪個男人肯綁死在一棵牡丹花上的。」
「他不就是喜歡沈青棠那個調調的？我們崔家宅子裡有的是！給他送十個八個的，總有一款是他喜歡的……」
母女二人夜話到天明，誰也不知她們說了些什麼。
……
沈青棠手裡捧著一杯溫熱的姜棗茶，忙碌地籌劃著名如何將趙淵藥倒。
杏兒早前遞了信叫若扇送春、藥進來。
若扇恐沈青棠下手沒個輕重，反把自己弄傷，便只應許一次給她送一種藥，一種也只送一份來，待用完了，再送第二種。
「玉郎，您也不管管她，哪有小娘子費盡心思把自己送人家床榻上的？」若扇將藥交給線人，便風情萬種地勾著姜熙的肩。
姜熙正忙忙碌碌地給沈青棠搭鞦韆，聞言挑起一雙瀲灩的桃花眼：「娘子的性子，你還不清楚？若是能勸得住，我早勸了。」
不過沈夫人物色的這個妹夫，倒也算有幾分本事，比上京城的那些酒囊飯袋好多了。
出於慕強的心理，她並不反對沈青棠嫁給趙淵，只是，不該做妾。
而且，多年的好姐妹，就這麼被人悄無聲息地「拱」了，她咽不下這口氣。
「叫人盯著點兒，若是那位趙寺卿給了咱們娘子委屈受，我便將錢投給他對家，弄死他。」姜熙眸色一冷，吩咐道。
若是趙淵僥倖活著，便叫他吃下這個教訓，乖乖聽娘子的話。
若是趙淵死了，正好，娘子守了寡，她便帶她遠走高飛去。
春、藥藏在沈青棠慣吃的胭脂米的米瓮里，同旁的食材一起被人送了進來。
墨鋒蹙眉向趙淵稟報：「手下的人沒能搜出來……」
他頭回在這種事上吃癟。
哪怕是他將其餘食材皆換了一道，扣下了沈青棠採買的那些，拉回柴房裡慢慢查，可一時半會兒尋不到同等品質的胭脂米，只好放過那米瓮。
偏巧，那東西便藏在米瓮里，運進香雪閣後被杏兒拿到了手裡。
趙淵正提筆繪一幅松鶴圖，預備著中秋節給老夫人送去，當做節禮。
「無妨，且看她有什麼本事。」
左右那藥是要用在他身上的，就算它去香雪閣打個轉兒，最終也是要到他這觀雲居來的。
沈青棠得了那藥粉，便小心地藏在竹節狀的銀質手鍊中，只消摁開暗門藥粉便能傾倒出來。
「娘子，大郎君說今兒要來咱們這兒用午膳。」杏兒進來稟報導，神色有幾許訝異。
沈青棠微微蹙眉，趙淵素來是不在她院中用膳的，多是叫了醉仙樓的膳食，叫她去觀雲居一起用。
事出反常必有妖。
難道他知曉她帶了不該帶的東西進來？
她斂了斂眸子，吩咐杏兒給自己更衣：「叫嬤嬤多做幾個菜便是，咱們只管歡歡喜喜地迎了他來用膳。」
杏兒頷首，娘子說得有理，她們沒得自亂陣腳。
趙淵忙完公務到香雪閣時，小娘子穿著一襲粉紫色百合褙子，俏生生地立在院門處等他，青絲盡數挽起，簪了一支木質的百合花簪。
微微側目，那衣料像是改良過的雪緞，一走動便有隱約的水波紋似的光華。
「給爺請安。」沈青棠福了福身，粉腮含羞地瞧了趙淵一眼。
趙淵心裡微微有些異樣，他倒是從未在她屋子裡用過膳。
尋常的公子哥兒去家裡的姬妾院子裡用膳，恐怕是會順勢留宿的吧？
他腳步一頓，她是不是也這般以為？是以含羞帶怯相迎。
「今兒只用膳。」他像是解釋又像是特意敲打，叫她不要心存幻想。
沈青棠微愣，他叫人傳話，本也只是用膳呀……怎的還親自重複一遍？
「玉奴省得，只要爺來，玉奴便高興。」不管他是什麼意思，只管揀好聽的說來便是。
言外之意是，用膳不用膳，倒不是多打緊的事兒。
趙淵瞧著她耳邊不經意落下的幾綹碎發，忽然心生幾分負罪感。
他來，她便高興，心思可真是單純……
偏生他是帶著一肚子教訓人的話來的。