「你是……誰？」他的話語中帶著明顯的顫抖，但眼神中卻沒有絲毫退縮的意思。
見到此景，那名自稱劉不凡的男子身後忽然閃現出十幾個全副武裝的士兵，每個人都身著重甲，手持雪亮的長刀，目光如炬般盯著眼前這個小小的抵抗者。
對於常年居住在偏僻城池中的少年來說，從未見過這般整齊劃一、氣勢洶洶的專業軍隊，手中的武器仿佛瞬間失去了作用，在恐懼與震撼面前顯得無比渺小。
望著這些令人生畏的面孔，再看看仍舊處於昏迷狀態中的弟弟妹妹，少年心中充滿了疑惑與不安。
「你，你到底是誰？」他的聲音更加微弱了，眼中閃過不確定與無助，顯然並不知道自己該不該繼續對抗眼前之人。
「救你們的人。」
劉不凡並未因對方的態度變化而感到不滿，反而語氣平靜地說著，一邊熟練地將手中燒烤架上的山雞翻了個面，金黃色表皮散發出誘人香味。
聽著對方簡單的回答，少年一時無言以對。
他搖了搖頭試圖讓自己清醒些，腦海里浮現出了那位笑起來仿佛藏著鋒利刀鋒般危險卻又給了他們生機的大叔形象。
隨後，小卒輕輕地搖醒了身旁熟睡的弟弟和妹妹。
月光透過稀疏的樹葉，灑在他們稚嫩的臉上，為這個寒冷的夜晚帶來了幾分柔和的光芒。
「哥，我們這是在哪？」妹妹小月最先睜開迷濛的眼睛，揉了揉因長時間沉睡而變得有些濕潤的眼睛，聲音中帶著幾分顫巍巍的不安。
她依偎在哥哥的懷裡，試圖從他的體溫里尋求些許安慰。
「沒事，小月，現在安全了。」
小卒雖然自己心裡也沒有底，但依舊努力讓自己的聲音顯得儘可能平靜與溫暖，緊緊擁抱著她，仿佛這樣就能給彼此多一點安全感。
他的目光不經意間掠過四周，嘗試著理解目前所處的環境——這似乎是一片密林中的臨時宿營地，篝火正緩緩燃燒，投射出忽明忽暗的火光，將周圍的一切籠罩在一片朦朧之中。
「哥！」
幾乎是同一時刻，弟弟小風的聲音從另一邊傳來，打斷了這份短暫而難得的寧靜。
他猛地坐起來，雙眼四處亂轉，臉上寫滿了驚慌失措。
「這…這不是家吧？我們是不是又被壞人抓走了？」
面對眼前陌生而又令人畏懼的畫面：
一位俊美非凡的大哥哥正悠閒地坐在熊熊燃燒著的營火旁邊。
而更遠處，則隱約可見幾個身穿沉重鎧甲、體格健壯的士兵靜靜地站立著，手中武器寒光閃爍。
這樣的場景對小風而言無疑是巨大的心理衝擊，以至於他下意識地抓住了哥哥的衣服，就像一隻受驚的小貓般蜷縮了起來。
注意到這一幕的劉不凡微微一笑，揮揮手示意手下不必過於警惕，「收起來吧，讓他們放心點。」
只見原本緊握刀柄隨時準備出擊的戰士們立即收起兵器，退到一邊待命去了。
感受到危機解除的氣息之後，小卒深吸一口氣，先是從背包里找出幾件衣服給還處於半清醒狀態下的弟弟妹妹穿上，這才鼓足勇氣轉身面向那位看似友善但也充滿了神秘感的好心人：
「感謝大人救命之恩，不知道您尊姓大名？若非遇到您，恐怕今日我們兄妹三人都要喪命於荒野之中。」
聞言，劉不凡輕輕搖了搖頭，表示無需如此客套，「小事一樁罷了，並無值得稱頌之處。」
說罷他又繼續問道：
「不過你這孩子也真是奇怪，居然有膽子帶著這麼年幼的兩個小傢伙，在這種危險四伏的地方行走，到底是為了什麼？難道就沒有想過後果會怎樣嗎？」
聞言，小卒眼神中閃過一抹複雜的神色，低聲答道：
「實在沒辦法啊，大人。
若是能夠活下去，誰又願意背井離鄉呢？可是家裡已經沒有任何吃的了，甚至連柴米油鹽都沒錢購買。
迫不得已之下才想出了外出尋找生機這條路…」
小卒小心翼翼地觀察著眼前之人，生怕對方是北傾的高官。
在這個亂世中，身份不明的人都可能是敵人，尤其是北傾的人。
如果他真的是與北傾有所勾結，那麼自己可真是剛剛逃出一個險境，又踏入了另一個更加危險的地方。
這種恐懼不僅讓他渾身戰慄，更讓他的內心感到無比沉重。
然而，對於自身可能遭遇的任何不幸，他並沒有太多擔心。
畢竟，作為軍人出身，早就看透了生死。
但他害怕的是自己的弟弟和妹妹會受到牽連。
這兩個年幼的生命，對他而言意味著責任與希望。
自從父母早逝之後，他就肩負起了照顧他們的重任。
儘管他們三人相依為命多年，但他仍然不敢有絲毫鬆懈，生怕一不小心就會讓這最後一點親情從指縫間流失。
就在這樣一個緊張氛圍里，突然間聽到「江城」這三個字從小卒嘴邊無意間泄露出來時，對面坐著的人露出了意味深長的笑容。
「江城出來的？」他的話語中仿佛藏著某種未說出口的信息，讓少年心中不由自主地緊繃起來。
劉不凡的眼睛裡閃過光芒，語氣卻顯得輕鬆自在。
此時此刻，他正用樹枝輕輕翻動著一隻正在炭火上炙烤的肥雞，金黃的表皮在火光映襯下散發出誘人的香味。
」你是從江城跑出來的吧？」劉不凡繼續說著，仿佛這只是再平常不過的一句詢問。
但是對那名少年來說，這幾個簡單卻直接的詞語無異于晴天霹靂。
他瞬間瞪大了雙眼，瞳孔急劇收縮，眼神里滿是對未知的警惕以及深深的震驚。
「怎麼可能......你怎麼會知道我來自於那裡！」
少年脫口而出，聲音中夾雜著驚恐。
面對著如此反應，劉不凡並沒有表現出任何意外之色。
「從平城一路走到這兒的路上，並沒有看到過什麼大的城鎮或者聚集點。
而你們出現在這裡的時間節點剛好也能匹配上我的行程安排。」
說到這裡，他微微頓了一下，接著問道，「只是我還真好奇：
為什麼你會離開自己的家呢？難道僅僅是因為想要保護自己的家人嗎？」這個問題看似平淡無奇，但其中蘊含的意義卻足夠讓人深思。
正當二人沉默之際，身後傳來稚嫩而又充滿期待的聲音：
「哥哥，那個好吃的什麼時候能好呀？」原來是緊跟在小卒身後的妹妹發現了食物香氣，忍不住向兄長求助了起來。
她的眼神純真無邪，完全沒有注意到旁邊站著的那個陌生人給她帶來的不安感。
聞言，原本嚴肅不已的局面似乎被這一縷溫馨打破了幾分凝重。
看著那張滿是饞意的小臉龐，即使是以冷麵示人的劉不凡也不由得露出了幾分微笑。
「小姑娘不用著急哦，這個雞肉還需要一段時間才能徹底熟透呢，不然生吃了可是會肚子疼的喲。」
溫和而親切地安慰著眼前的小女孩，他的話音剛落，周圍空氣里的緊張氣息也隨之緩和了許多。
聽到好看的大哥哥這麼說，小月的臉頰微微泛紅，像兩朵輕柔的桃花，她不好意思地低頭，悄悄躲到小卒的身後，只露出半張害羞的小臉，怎麼也不肯完全露面。
「參...參見太子殿下！」
小卒突然一怔，然後急忙跪倒在地，朝著劉不凡磕頭道。
他動作慌亂，仿佛連空氣中的塵埃都被驚得顫動了幾分。
一邊跪著，他還用力拉了一把身旁弟弟小風的手臂，讓他一起跪了下來，動作雖然急促，但依舊透露出幾分敬畏與慎重。
「起來吧，不必如此多禮，先吃點東西，肉湯馬上就準備好。」
劉不凡嘆了一口氣，聲音溫和卻略帶疲憊，他的眉頭微皺，仿佛有什麼心事壓在心頭，但眼神卻依然充滿了堅定和溫柔。
他的語氣裡帶著一種讓人不由自主信服的力量，就像春日裡溫暖的陽光，能夠驅散所有寒意與不安。
「是...是的，太子殿下。」
小卒聞言後小心翼翼地站起來，動作慢得幾乎要停滯，似乎仍舊沉浸在方才那種難以置信的情緒當中，臉上寫滿了震撼與感激交加的複雜表情，仿佛是在做夢一樣，直到真正觸碰到腳下的實地，才慢慢找回了真實的觸感。
「哥，他真是我們慶國的太子？」
弟弟小風用只有他們兩個人能聽見的聲音悄悄問道，眼睛裡閃著好奇而又敬佩的光芒，如同星辰般明亮。
小卒沒有立刻回答，而是輕輕地拍了拍弟弟緊緊攥住自己的那隻小小的手掌，傳遞給對方一個安慰的信息。