夔州，錦棉縣。

  葉無坷他們隨著姐弟倆一起到了這座低處大歪山下的縣城，在來之前葉無坷也沒想到世間還有這樣的地方。

  縣城在江邊修建，一長條，最窄的地方就一戶人家，最寬的地方也不過幾十丈。

  錦棉縣的一側是大江一側是高山，這種地勢，一旦江水泛濫百姓們避無可避。

  姐弟倆把一車細沙送到縣城之後就等著官府的人驗收然後發錢，葉無坷他們沒有走遠，就隨意找了個茶鋪坐下來看著。

  掌柜的是個三十幾歲的婦人，她家裡也沒什麼所謂的上等好茶。

  不過在西蜀這個地方，哪怕是兩文錢無限續水的茶也差不到哪兒去。

  剛才那個有擔當也無畏的小姑娘告訴葉無坷說她叫菩蠻，她弟弟，那個還不到十歲瘦小也很勇敢的小男孩兒叫瓦永。

  這可能是按照他們當地民族的語言取的名字，具體是什麼意思葉無坷也沒有多問。

  茶鋪的女主人見葉無坷他們都是從外鄉來，衣著也不尋常於是就和他們多聊了幾句。

  「老闆娘。」

  三奎問她：「官府收這麼多細沙做什麼？」

  「修路咯。」

  老闆娘穿著清涼，坐下來的時候尤為誘人，她自己似乎不在意這些，又像是故意在引人多看她兩眼。

  葉無坷也是從窮苦地方出來的，所以他能猜到這樣裝束舉止的女主人未必是真的風-騷。

  這是招攬生意的一種辦法，只為了能吸引路人過來喝杯茶，你若是真想占她便宜，怕是會吃大虧。

  蜀西南這邊的民風比葉無坷老家還要彪悍些，楚時候就有句話，說夔州這邊的百姓，上山為匪下山為民。

  老闆娘見葉無坷長的好看又很強壯的樣子，就在距離葉無坷很近的地方坐下來。

  她裙子不長，坐下來的時候難免走光，可從她坐下來的姿勢來看，分明就是故意。

  所以蘇豆子立刻就跨前一步，拉了個凳子在葉無坷和老闆娘之間坐下來。

  老闆娘一見這小姑娘反應就笑了，她這般年紀這般閱歷什麼看不出來。

  這個嬌滴滴白嫩嫩怕是連罵人都不會小丫頭片子，只要有人招惹她在乎的這個俊朗公子她就會化身一頭小老虎。

  「朝廷要南征去白蒲剿匪。」

  老闆娘撩了一下頭髮，露出還算修長白皙的脖子。

  只是因為年紀的緣故，脖子上還是會有些皮膚發鬆的痕跡。

  「縣衙的老爺兒說，上面下咯死命令，這裡是大軍南下滴必經之路，為了打好這一仗，這裡的路一定要修好。」

  葉無坷心裡微微一動。

  這裡不是南下大軍的必經之路。

  南下的路經要選寬闊好走一些的，葉無坷他們走這裡是因為更近些。

  「朝廷下令的？」

  三奎又問了一聲。

  老闆娘道：「朝廷下不下令我們怎個知曉咯，反正縣衙的老爺兒是這麼說的，男人們都出去修路，死活都不見人影。」

  她嘆了口氣：「只留哈我一個孤零零的女人守著這家破茶鋪，一天到晚的滴也不知道多少人來騷擾。」

  蘇豆子噘嘴：「一天到晚你不知道怎麼盼著人來騷擾呢。」

  「唔呼！」

  老闆娘笑了：「小丫頭說話嘴巴辣個不客氣呦，老娘啥子男人沒有見過還用得著盼著這個？倒是你呦，還不知道男人是啥個滋味卻整天心眼子髒滴只有男人，你家滴的男人怕是也瞧不上你不，倒是瞧著老娘更順眼......」

  葉無坷皺眉：「豆子，認錯。」

  蘇豆子噘著嘴，看葉無坷臉色似乎是真的生氣了，她立刻委屈起來，但還是倔強的不讓自己哭出來。

  「對不起！」

  她拉著凳子往後邊退了退，為了不哭出來嘴鼓起來了忍著。

  「哈哈哈哈。」

  老闆娘道：「瞧瞧，瞧瞧，就是沒經過什麼男人的小丫頭片子，以後......」

  話沒說完，葉無坷已經把茶錢放在桌子上：「我可以讓她向你道歉，也可以讓你說不了話。」

  老闆娘這種人，常年在這路口做生意得有多敏銳，馬上就感覺到了不對勁，她怕了。

  來來往往那麼多粗糙漢子，什麼樣的流氓無賴她沒見過。

  威脅她的罵她的還有想動手的她都遇著過，可她不怕。

  葉無坷的話對她來說其實都算不上什麼威脅，可她卻真的無比敏銳的察覺到自己再多一句話嘴或許會被打爛。

  見葉無坷起身要走，老闆娘連忙也跟著起來：「今天過不了江，快天黑，沒有艄公敢夜裡渡人過去，你們不如住下明天早上再走。」

  她陪著笑臉：「我可不是想賺你們點兒銀子，只是好心。」

  蘇豆子剛要說你有什麼好心，你那破眼神兒都快我把家公子吞了。

  可看了看葉無坷，她又閉嘴。

  氣鼓鼓的。

  這個破公子分不出好壞人，還讓她給那個傢伙道歉。

  可一想到剛才公子維護，她又想著好歹不是個真沒良心的。

  就在這時候，那邊傳來一陣陣不滿的喊聲。

  「怎麼又是白條？」

  有個老人家抖著手問：「到底什麼時候給真錢？次次都是白條。」

  一個官差有些不耐煩的說道：「白條也是錢，等到了日子一併結算。」

  那官差說著話走到菩蠻身前，仔仔細細看了看：「這小丫頭倒是長的標誌，叫聲阿爺，阿爺給你結了現錢。」

  旁邊那個老漢提醒：「娃兒別聽他的，你叫了他也不給，他就是占你便宜。」

  菩蠻猶豫了好一會兒，還是鼓起勇氣問：「我叫了你真給現錢嗎？」

  官差大笑：「叫了就給。」

  菩蠻剛要開口，弟弟瓦永攔在姐姐身前：「阿爺！給錢吧阿爺！」

  官差倒是愣了一下。

  周圍的人隨即喊起來：「給錢！人家娃兒叫了！」

  「給錢！」

  「給現錢！」

  那官差一揮手：「喊他媽什麼喊，老子就是故意逗她的怎麼了。」

  可眼見著一群人圍上來，雖都是老頭老太太他似乎也不敢太過分。

  從錢袋子裡數了是個制錢扔在瓦永腳下：「拿著！」

  瓦永蹲下來把錢一個個撿了，吹了吹銅錢上的土回身遞給姐姐。

  官差要走，瓦永一步攔在他面前：「你還沒給夠呢，說的好好的，這些細沙能換一百個錢。」

  官差也沒想到這個屁大點的孩子居然這麼虎，伸手一扒拉：「給你點現錢就不錯了還想怎麼樣？滾滾滾！」

  他這一扒拉，瓦永小小的身軀哪裡頂得住摔倒在地。

  可這小漢子卻真的不怕，起身就拉住了官差的衣服：「給我們錢！」

  官差一巴掌朝著瓦永的臉扇過去，菩蠻直接擋在弟弟身前。

  啪的一聲！

  這一巴掌真的打在了菩蠻臉上，只片刻那半張臉就紅了一片。

  菩蠻仰著小臉，眼眶裡都是淚水卻依然直視著那官差的眼睛：「給錢！」

  看到這一幕，三奎邁步向前。

  葉無坷微微搖頭，三奎隨即停下。

  那官差被一群老人圍著七嘴八舌的說著，他像是要往後退可退不出去，想往前，那小丫頭一臉無畏的看著他，左右也都被堵了，他竟然還紅了臉。

  也不知道是氣的還是臊的，被一群年紀大的圍著罵確實不好看。

  無奈之下，官差再次把錢袋子摘下來，都倒出來後仔細數了好幾遍，把九十個錢重重拍在菩蠻姐弟的牛車上。

  他一伸手：「白條拿來！」

  菩蠻從口袋裡將那張寫了欠她一百個錢的紙條遞過去，官差接過來三兩下撕了隨手一扔。

  他推開眾人狼狽而走：「你們看清楚了啊，別他娘的再圍著我，我沒錢了，就那點都給她了！」

  見他落荒而逃，一群老頭兒老太太在那歡呼。

  「三奎哥，把她們姐弟倆接過來，今天夜裡咱們住這。」

  這時候葉無坷才讓三奎過去，然後回身看向老闆娘：「留幾間乾淨些的房子。」

  老闆娘頓時笑了：「留留留，家裡乾淨的房子都給公子留下。」

  說完扭著腰往裡邊走，那腰身扭的跟蛇一樣。

  蘇豆子的嘴，下嘴唇都撇出去有半里遠了。

  葉無坷等老闆娘走了之後才對蘇豆子說道：「剛才讓你先道歉，是不是生我氣？」

  蘇豆子噘著嘴：「沒有！」

  葉無坷伸手在她腦袋上一頓揉：「人在他鄉人生地不熟，跟著我還好些，若是陪著大姐出來你也這樣說話，豈不是招惹危險？」

  蘇豆子還是噘著嘴：「那你，那你說她再譏諷我就讓她說不了話，是......是嚇唬她還是真的？」

  葉無坷道：「真的。」

  那老闆娘若不開眼再多說兩句，葉無坷一定讓她張不了嘴。

  蘇豆子因為葉無坷這句話高興起來，她又好奇的問：「那個地方官府的差役那麼惡毒，為什麼你不管呢？」

  葉無坷道：「看看再說。」

  蘇豆子還想說什麼，可又想到自己不能和公子多頂嘴於是就忍住不說了。

  可她就是覺得遇到這種欺負人的事，被欺負的還是那般弱小的姐弟倆，欺負人的還是穿官衣的，公子就該管。

  「我出去看看情況。」

  葉無坷道：「你們不要胡亂走動。」

  他特意看著蘇豆子多交代了一句：「尤其是你。」

  說完後葉無坷對卓牧雲說道：「你看著她，我回來之前其他人都不要離開。」

  卓牧雲應了一聲。

  蘇豆子哼了一聲。

  很輕很輕。

  葉無坷看似漫無目的走了一陣兒，見無人注意隨即轉到一座木屋旁邊。

  木屋後邊，有幾個人在那竊竊私語。

  「頭兒，你這是何必呢？」

  有人說道：「那點錢你給了她們咱們明天的飯都沒的著落，就算給了，也只是給了她一個，其他人呢？」

  剛才那個惡毒官差嘆了口氣：「哪有錢，我都是仔細記著人的，來了幾次的最少給一次，剩下的打白條，那姐弟倆是第一次來，我若只給她們倆現錢，其他人還不把我活剝了？」

  「都不給唄！」

  「怎麼不給？」

  官差道：「都是老人家來的，看著可憐，其實大部分人家還過的去，老人家淘沙換錢是為了賺點兒補貼家用，那姐弟倆才多大？還是第一次來，說明家裡又沒人又沒錢了。」

  他重重的吐出一口氣：「也不知道咱們縣堂大人是發了什麼瘋，非要修路修橋......」

  他將錢袋子摘了往下抖了抖，掉出來幾個銅錢。

  「連累兄弟們了，明天我從家裡給大家帶點菜餅子墊補墊補。」

  官差摘下來菸袋點上，嘬一口吐出：「今天......就......餓一會兒吧。」