本來還是有些嚴肅的，一聽這話，沈在野失笑，伸手就掐了掐她的臉：「你倒是厲害，給了那蟲子多少好處？」
桃花扭啊扭地爬去他身上，笑眯眯地道：「爺，說正經的，您準備怎麼對付太子？」
笑意微頓，沈在野看了看身上的人。黑暗之中眸子還泛著清凌凌的光，但裡頭的神色卻是怎麼也看不清楚。
「你在擔心他？」
「也不是擔心。」桃花撇嘴：「他會有怎樣的下場，妾身一早就清楚，只是隨口問問罷了。」
隨口問問？沈在野冷笑，想起她在接天湖邊凝視穆無垠那眼神，心裡就莫名覺得煩躁：「你怕是想救他一命吧？」
心虛地搖頭，桃花道：「妾身哪有那本事啊，只是太子畢竟算是對妾身有恩，爺能保他一條命的話……」
「不能。」平靜地打斷她，沈在野伸手將人從自己身上撥開，閉眼道：「那不是你能管的事情，老實在後院裡呆著吧。」
這條路看來是走不通了，桃花嘟嘴，不悅地背對著他躺過去。
每次都是她貼上去抱，這人還說揮開就揮開，老娘不抱了不行嗎！
兩人安靜地各自睡覺，沈在野卻沒能睡著，皺眉側頭，看了看旁邊的人：「你鬧什麼脾氣？」
「誰鬧脾氣了？」桃花哼哼道：「抱得手疼，妾身想好好睡覺而已。」
身後的人一陣沉默，桃花鼓著嘴在心裡發誓，絕對不主動抱他了！弄得像她有多離不開他似的！誰稀罕啊？
沈在野等了一會兒，等這人的呼吸均勻，終於睡著了的時候，才伸手將她抱回來，讓她摟著自己。睡著了的姜桃花把發過的誓忘得一乾二淨，吧砸著嘴又把旁邊的人抱得死緊。
「傻子。」屋子裡有人低笑了一聲，然後便安心地擁著她入眠。
第二天一大早，沈在野已經不見了，桃花也沒問他去了哪裡，自顧自地收拾好，便去廚房逛了一圈。
府里節省開支，最慘的自然就是廚房的採買，往日裡是個撈油水的活兒，如今卻是個燙手山芋了。這不，遠遠看見桃花往這邊走，負責採買的劉管事連忙就迎了上來。
「姜娘子！」
看著眼前這人，桃花笑了笑：「有什麼事？」
「您…您是大慈大悲的觀世音，您救救奴才吧！」劉管事直接在她面前跪下了，可憐巴巴地道：「夫人讓節省開支，這府里的肉和菜又都是從貴的地方進貨的，奴才夾在這中間，還得倒貼銀子，這日子可怎麼過？」
微微挑眉，桃花很無辜地道：「我怎麼能幫得了你？我也只是個娘子罷了。」
「徐管事說，您是樂於助人的。」劉管事連連作揖：「她那事兒，不也是您給做了主翻了案的嗎？奴才這點小事……還望娘子幫個忙。」
看了他一會兒，桃花示意他起身，到旁邊去細說。
「府里的菜和肉從什麼地方進貨的？」
劉管事苦著臉道：「就是夫人娘家的遠親那兒進的，夫人說了，那兒的肉和菜最新鮮，可價格也最貴啊，偏生現在又是夫人下令節省開支，昨兒秦娘子過來說，以後每日買菜只有十兩銀子，那豈不是要餓死半府的人？」
「這事你不如直接去找夫人說啊。」桃花道：「既然是她的親戚，命令又是她下的，解鈴還須繫鈴人不是？」
「奴才哪裡敢？」劉管事搖頭：「夫人只會覺得奴才辦事不力，另換人來做，那奴才該何去何從啊？」
說得也有道理，桃花笑了笑：「既然夫人那兒不能說，那你不如直接去給相爺說吧。」
劉管事一愣，有些遲疑地道：「奴才哪裡有機會能見相爺？」
「這個簡單。」桃花道：「相爺最近愛去花園裡逛，到時候我讓青苔帶你過去便是。」
「多謝娘子！」劉管事連忙行禮：「只是……萬一夫人怪到奴才頭上，會不會還是要趕走奴才？」
「不會。」桃花搖頭：「你都到爺面前說話了，她若再動你，不是明擺著和爺過不去？放心吧。」
有道理！劉管事感激涕零地拱手：「徐管事所言不假，娘子真是菩薩心腸！」
這誇得她都不好意思了，桃花笑了笑，與他作別便回去睡回籠覺。
「夫人這真是自己跟自己過不去啊。」青苔感嘆地跟在她身後道：「好端端的，為什麼要節省開支？」
「因為秋季相爺會查府里的帳本。」桃花懶洋洋地道：「先前她把帳本給我管的時候，府里的開支比前幾個月少了一半，帳面上卻沒什麼不對，前後一對比，自然讓她臉上不好看。」
說起來這也是因果循環，她管帳的時候府里鬧騰得很，各種各樣的麻煩接踵而至，不過與此同時，閒得無聊亂花銷的姬妾也就少了。府里的人頂著狂風驟雨，生怕惹事上身，背地裡撈的油水也跟著少了些。
她倒是沒特地做什麼，這樣的結果，也算是福禍相依。
青苔幸災樂禍地拍了拍手：「那夫人可就得多花點心思了。」
桃花接著往前走，心想梅氏現在可不止是要在節省開支上花心思，她在這府里的人心，也是快潰散殆盡了。
梅照雪沒有意識到下人的問題，她在意的只是姜桃花與府里幾個比較重要的娘子站了一條船。先前的三足鼎立和兩分局面已經被打破，重新洗牌之後，自己竟然比姜氏差了一截。
「姜娘子太會做人了。」古清影磕著瓜子道：「她不跟人爭，也不跟人搶，誰跟她好，誰會就得爺的恩寵，那這府里的人還不巴巴地捧著她？不是妾身要多嘴，夫人您再懈怠，指不定哪天就讓她占了鰲頭了。」
「你不也是捧著她嗎？」梅照雪淡淡地笑了笑：「所以得的恩寵也不少。」
古氏一愣，放下瓜子跑到梅照雪身邊道：「妾身這還不是為將來打算嗎？她送的恩寵，不要白不要，但妾身的心是向著夫人您的呀。令尊最近對家父提拔有加，妾身定然是會幫著夫人的。」
話說得漂亮，其實也是個哪兒有好處往哪兒鑽的人，還會講什麼情義？梅照雪勾了勾唇，抿著茶水道：「如今算來，最得寵的還是你跟南宮氏，你們都是侍衣上來的人，她怎麼沒同你一條心？」
「同是侍衣，也不是很熟。」古清影撇嘴：「她那人不愛說話，又有點死腦筋，真以為可以靠姜娘子一輩子呢，沒眼力勁兒。」
「是嗎？聽說她哥哥最近也剛入朝。」梅照雪垂眸道：「有空還是帶她過來凌寒院走走吧。」
「好。」古清影應下，笑著就退了出去。
梅照雪看著案上的三個茶杯，拎起一個來，丟進了旁邊的水盆里。
兩天之後，顧懷柔一臉尷尬地來找桃花了。
「姜娘子，出了點事兒。」
桃花正午休呢，打著呵欠看著她：「又怎麼了？」
「妾身的父親先前不是調做內吏了麼？」顧懷柔抿唇：「今日收到消息，又轉做了宗正。」
「這是好事啊。」桃花道：「升官了。」
「可……」顧懷柔皺眉：「先前朝中一直有消息，這個位置該是南宮酒的，眼下南宮娘子怕是在生氣，今兒遇見我都沉著臉，一句話沒說就走了。」
桃花聳肩：「朝廷上的調度，關你們什麼事呢？她大概也就是一時想不開，過幾天就好了。對了，大魏的宗正，是不是管理皇族事務的？」
「正是。」
心裡一喜，桃花連忙拉著她的手道：「那之後你可能得幫我一個忙。」
顧懷柔點頭：「只要是娘子的吩咐，我是必定盡力的。」
那可真是太好了，桃花笑彎了眼，瞬間就沒去管其他的，這條路一鋪，她就有能力還人家的恩情了。
但是，第二天晚上，在顧懷柔沐浴準備侍寢的時候，溫清閣里竟然有丫鬟失手，將一桶還沒來得及兌涼的熱水朝顧懷柔兜頭倒了下去。
溫清閣里瞬間就炸開了鍋，姜桃花趕到的時候，顧懷柔鎖在房裡誰也不見，連醫女都只勉強給她塗了藥膏，便被趕了出來。
「怎麼樣了？」桃花皺眉拉著李醫女問。
李醫女連連搖頭：「整張臉被燙傷，身上也被燙紅了不少，容貌算是毀了，命還在都算不錯。」
倒吸一口涼氣，桃花瞪眼。女人毀了容貌，有幾個還願意繼續活下去的？
「你確定她命還在？！」
李醫女一愣，還沒來得及回答，就見姜桃花一腳便將鎖著的門給踹開了！
顧懷柔頭上蓋著黑紗，正準備懸樑自盡。
「哎！」嚇了個半死，桃花連忙讓青苔把她抱下來，拿繩子將她的雙手捆在背後：「你這是幹什麼！」
顧懷柔沙啞著嗓子道：「我這一輩子從來沒有這麼丑的時候，活著也沒什麼用，不如死了算了！」
「女人難不成只能靠臉活啊？」桃花急道：「你先冷靜一下，咱們再想辦法，府里應該有不少生肌養顏的藥……」
「沒用的。」顧懷柔搖頭：「我這樣子自己都看不下去，沒救了！」