女人的容貌何等重要，她的臉變成這樣，沈在野怎麼可能還親近她？這院子裡沒了恩寵，活著又還有什麼意思？
桃花怔愣，伸手想掀開她頭上的紗罩看看，顧懷柔卻像是受了很大的驚嚇，連連後退：「你們都出去！」
「娘子。」李醫女皺眉：「讓奴婢在這兒照顧吧，顧娘子現在情緒不穩，人多了對她沒好處，等她平靜下來的時候您再來。」
「好。」桃花起身，深吸一口氣道：「我一定會讓爺嚴懲那丫鬟，你放心吧。」
顧懷柔大哭，聲音里滿是絕望，聽得人心裡跟著發顫。青苔連忙將自家主子拉了出去，院子裡，沈在野剛好帶著梅照雪趕過來。
「那丫鬟人呢？」沈在野沉聲道：「出了這麼大的事，可不是一句失手就能遮掩過去的。」
桃花抿唇，看了梅氏一眼，揮手讓人把那丫鬟帶了上來。
「相爺饒命！」小丫鬟嚇得渾身發抖：「奴婢當真不是故意的！」
「不是故意的？！」沈在野眯眼：「那麼滾燙的水，你提的時候感覺不到？竟然還朝著主子倒下去！這若不是故意，那什麼叫故意？」
小丫鬟哭著道：「奴婢當時有些走神，一時提錯了桶……」
「這丫鬟看著好生眼熟。」梅照雪突然開口道：「但妾身有些想不起來是在哪兒見過了，你們想得起來嗎？」
後半句是看著旁邊的秦氏和南宮氏等人問的，秦氏自然是無辜地搖頭，南宮琴頓了頓，也搖頭。
「都不認識？」梅照雪微微皺眉：「奇了怪了，主子不認識，那其餘的丫鬟認識嗎？這小丫頭平時跟誰玩得好？」
身後的風屏連忙道：「奴婢想起來了，前幾日夫人在府里閒逛的時候，在花園拐角差點被兩個丫鬟衝撞，其中一個就是這丫頭，還有一個……好像是南宮娘子身邊的碧荷。」
桃花一愣，側頭看向旁邊站著的碧荷，後者嚇得臉都白了，連忙跪下道：「夫人明鑑，奴婢和漣漪沒什麼來往，只是那日剛好在路上碰見，所以一起走罷了。」
「是嗎？」梅照雪笑了笑：「那倒是我多想了，既然是漣漪的罪過，又害得顧娘子容貌盡毀，那爺可要嚴懲。」
沈在野看了她兩眼，沉聲道：「拖下去打一百個板子。」
一百個板子！擺明了就是沒給漣漪留命了。不過顧氏也丟了半條命，這懲罰只算是她罪有應得，故而桃花也沒開口阻攔，眼睜睜看著漣漪被人拖了下去，一路哀嚎。
不過，即便是知道要死了，漣漪也沒說出別的什麼有用的話，看起來當真像是她的無心之失。
然而，因著梅照雪剛剛的話，秦淮玉一連看了南宮琴好幾眼，還低聲問：「真的跟你沒關係？」
南宮琴皺眉，搖頭道：「會跟我有什麼關係？我與顧娘子無冤無仇，做什麼要這樣害她？」
「哎，不是聽說她爹搶了你哥哥的宗正之位嗎？」秦淮玉眨眼道：「你和她難道不是鬧掰了？」
「沒有的事。」南宮琴氣得直哆嗦：「請秦娘子莫要信口開河，萬一有人當真，把這罪名算在了我的頭上，那豈不是太冤枉？」
沈在野看了這邊一眼，微微皺眉。
抬頭對上他的目光，南宮琴一愣，相爺的眼裡也是有懷疑的，他也懷疑是她做的？！氣不打一處來，她委屈地跪了下來：「爺明鑑，這事兒跟妾身當真沒什麼關係！」
說著也尷尬啊，沒什麼證據能證明是她做的，但偏生所有人都會懷疑她。南宮琴覺得憋屈極了，又沒什麼好解釋的，只能急得紅了眼。
沈在野擺手道：「不是你做的就罷了，都散了吧，我去看看顧氏。」
「爺。」桃花皺眉：「顧氏現在情緒不穩，最不想見的肯定就是您，您還是別進去了，在門外跟她說會兒話即可。」
想想也是，沈在野點頭，嘆息一聲，揮手讓其他人出去，自己站在門口跟裡頭的顧氏說話。
跨出溫清閣，姜桃花仔細想了想，這前因後果是不是也太巧了點？顧氏的爹剛拿了南宮酒的宗正之位，轉眼顧氏就出事了，還跟南宮琴扯上了關係。
「南宮娘子。」
瞧著梅照雪從旁邊要追上前頭的南宮琴了，桃花連忙喊了一聲。
南宮琴紅著眼睛回頭，梅氏的步子也是一頓，然後若無其事地繼續往前走。
「娘子也懷疑是我？」南宮琴皺眉。
「沒有。」桃花搖頭：「我覺得不是你。」
眉頭微松，南宮琴眼淚啪嗒啪嗒就往下掉：「本以為您和顧娘子關係最好，要來問我的罪呢。」
「怎麼會。」桃花抿唇，看著前頭走著的梅照雪，低聲道：「不過你的丫鬟為什麼會跟漣漪在一起，還被夫人撞見了？」
旁邊的碧荷連忙道：「真的只是碰巧而已！」
「那夫人可想得真多。」桃花側頭看她：「你得罪過夫人？」
南宮琴皺眉，想了一會兒道：「這幾日古氏拉我去凌寒院走走，我都推了沒去。」
被姜氏這麼一提點，她倒是想起來了，該不會是這一點得罪了夫人，所以今日這樣拉她下水？
好歹是正室，心眼怎麼會這么小？
「既然有人要朝你潑髒水，那你就呆在屋子裡別出來了，躲過這一陣子再說。」桃花道：「至於顧娘子那邊，我會替她找最好的大夫和藥。」
「好。」南宮琴點頭，朝桃花行禮之後，皺著眉回了自己的院子。
剛回去沒多久，凌寒院又來人請她過去。南宮琴冷哼一聲，直接閉門謝客，稱病不見人。
梅照雪微微不悅：「這人可真是固執。」
古清影賠笑道：「不懂事嘛，所以不是惹麻煩上身了？顧娘子這一遭算是毀了，姜娘子想必也不好受，應該沒空再跟您爭了吧？」
「她沒空才怪呢。」梅照雪低笑，捏著帕子道：「府里最近不少人去爺面前訴苦，說我最近節省開支，給他們添了不少難題，活兒都要干不下去了。」
古清影一愣：「這些奴才膽子這麼大？」
「還不是背後有人撐腰的緣故？」梅照雪抿唇：「既然如此，也不用節省開支了，你們該用的就用，缺什麼都去帳房領就是。」
「多謝夫人。」古氏笑道：「姜娘子也是太單純了，想收買人心，可府里的用度到底還捏在您手裡呢。」
梅照雪抿唇，依舊不見得有多高興。任憑古氏嘰嘰喳喳，她只靠在窗邊，看著外頭的陰雨天。
又是一場雨要來了。
府里的用度一松，桃花也沒客氣，將懸壺堂最好的大夫和最貴的藥都塞進了溫清閣。
冷靜了一天，顧懷柔終於算是清醒了，認真讓大夫看診，認真吃藥抹藥，看如何才能消除臉上身上的傷疤。
桃花坐在外室看著，心裡不免覺得悲戚。女人這一輩子真的太慘了，仰著男人鼻息過活也就罷了，一旦沒了好看的臉，竟然只有死這一條路。
出來的大夫都連連搖頭，低聲對她道：「饒是用最好的去痕膏，這疤痕怕是也要三五年才能淡下去。」
桃花皺眉，讓青苔帶著大夫們下去領賞，然後坐到顧懷柔床邊道：「我明日給你先做個好看的面具，如何？」
顧懷柔沉默，屋子裡一片安靜，就在桃花以為她不會說話了的時候，她卻低聲開口道：「這不是偶然的，我能感覺到，是有人故意害我。」
微微一頓，桃花皺眉：「可漣漪已經……」
「被打死了是嗎？」顧懷柔冷笑，靠在床頭上，頭上的黑紗微微晃動：「也不知是不是殺人滅口，反正我是毀了，背後那人怕是也得逞了。」
「姜娘子，你很聰明，能幫我報這仇嗎？若是能報，懷柔願為您當牛做馬，以還恩情。」
桃花抿唇：「你都這樣說了，我自然是會幫你的，只是現在也不知從何查起。」
「那漣漪父母健在，父親癱瘓在床，家就在國都邊兒上的鄉鎮裡，娘子若是有心，可以讓人去查查，看有沒有什麼蛛絲馬跡。」顧懷柔道：「若實在沒有辦法……那，我也只有憑著直覺找人報仇了。」
「你別衝動。」桃花拉著她的手道：「我會替你去查清楚的。」
這事看起來是個無頭案，但女人的直覺一向很準，姜桃花決定相信她一回。
回了爭春閣，沈在野已經在裡頭等她了，看起來心情不是很好。
「爺？」桃花看著他：「您這是在為顧氏的事難過嗎？」
「不是。」沈在野揉著眉心道：「皇上今日微服出宮去堤壩上查看情況了，回來大肆誇獎了南王。」
這不是好事嗎？桃花不解地看著他：「那您有什麼不高興的？」
「誇獎的同時，陛下把巡營的任務也交給他了。」沈在野皺眉：「那傻子答應得可快了，我攔都攔不住。」
巡營？桃花摸了摸下巴：「聽起來是個苦差事，不過也挺好的啊，讓南王與軍營里的人熟悉熟悉。」
「吃力也不怎麼討好的事，做來幹什麼？」