常玉番外玉樓春（上）
「將軍,將軍！剛聽說皇上嘉許將軍前些日子征討高麗有功,欲要封將軍做那上柱國了？」我剛回到府上，常略便笑眯眯地拉住我。這小子笑得賊，和我在軍中混得時日長久,真是越發地沒大沒小了。
我錘了他一個爆栗：「混小子，哪裡聽來的？！」
常略似往常那般摸了摸頭,依舊是笑：「嘿嘿，我的消息門路可廣得很,你還不曉得？將軍,你便說是也不是罷。」
「是。」我心裡沉了沉：「不過，我尋個藉口推脫掉了。」
常略痛心疾首：「怎麼就給推脫掉了！以往那些個王爺候相想招將軍你為婿，你便以各種理由推脫了去,別個將軍早已三妻四妾了,我們卻連嫂夫人的影子都沒撈到。如今皇上要封你做上柱國，可是從一品,你怎地也不幹了！」
我揪著他的臉皮子冷笑：「混小子管得寬。這麼想要一個嫂夫人,明日便給你領一個進門來。」
常略直直呼痛，我揪了一陣，鬆開手，盯著他玄黑色衣襟上繡著的海棠花：「我若是做了那上柱國，便離死不遠了。可曉得？」
正說著,背後傳來一聲輕笑：「將軍，這等二愣子莽夫怎會曉得，莫要對牛彈琴。」
常略對著那人嘟囔：「哥哥。」
常韜將一身漿洗得妥帖的玄黑色衣袍穿得精神抖擻,湊近來對我揖了揖：「將軍。」
他和常略為親兄弟，早些年為我所救，兩人一直留在在我身邊當差，貼身護衛，情分極深。常略戰場上驍勇善戰，可惜莽撞過頭，空有一身氣力，幸而常韜知書聰穎，助我出謀劃策，是為軍師之不二人選。
常略撓了撓頭，對常韜道：「哥哥，為什麼將軍說他做了上柱國，便離死不遠了？從一品的大官，不是很威風麼。將軍這般年輕就坐到這般高位，古往今來能有幾人？」
常韜微笑道：「因為將軍太厲害，皇上怕他。」
常略一臉茫然：「皇上怕他，為什麼還要封他做上柱國？」
我笑著搖頭嘆氣：「蠢。」言罷對常韜道：「阿韜，巳時我要去左大人府上飲茶議事，演武場的事便交給你了。今日務必重申軍令，要眾將士克己遵守，誰要是做出什麼混事，叫人抓了把柄，壞了我常家軍的名頭，我絕不留情。」
「遵命。」常韜笑著躬身稱是，我大力地拍了下常略的肩，瞪他一眼：「混小子，還不給我滾去演武場。」隨即轉身出得門去。
伴君如伴虎，我焉能不知。皇上猜疑之心極重，表面上雖說看重我，予我厚祿，無非是想讓我繼續為他賣命。今日他說要我做上柱國，僅是表面嘉許我，順做試水，我若是答應了，他心中定會不滿，以為我妄想攀登高位。高處不勝寒，還不如守著目前的三品官職來得穩妥。
高麗那邊一直不大老實，皇上欲要擴充疆土，免不得要對高麗下手，至今幾次派兵征討，我曉得他目前離不了我。但是他又十分忌憚我，幾次三番地試探，加上朝中幾位大人視我為眼中釘，肉中刺，只要我走錯一步棋，被他們抓住把柄彈劾一遭，皇上若是有心殺我，隨便在裡頭挑一個彈劾之言借題發揮，我便算是完了。
我能做的，只有如履薄冰。在外頭每時每刻都得套著一副嚴於自律的皮，每走一步，都戰戰兢兢。
戰場上，我毫無畏懼；回到朝堂上，我反而變得畏首畏尾起來。
行至街上，人群熙熙攘攘。左思明府邸離得並不算太遠，我便一路緩行，順帶瞧瞧周遭民生。我常年在外，在帝京待得日子較短，不過這條街上的人有些卻還是認得我的，走到成武道的拐彎處，一個賣水果的姑娘便塞了幾個大雪梨給我。
我尷尬地將雪梨兜在懷裡，那姑娘格格地望著我笑，我忙不迭地掏出些許散碎銀子扔到她攤子上，也不管她在後頭如何叫我，邁開大步便往前趕。走了幾步，四個轎夫抬了一頂淺紫軟轎自我身邊經過，行色匆匆，不一會便趕到了我的前頭，剛巧這時耳邊聽得幾聲駿馬長嘶，一個人騎了一匹高頭大馬朝這頭橫衝直撞地飛奔而來。
兩邊路人嚇得面如土色，紛紛逃命，那高頭大馬不管不顧，蹄下生風，前面四個轎夫正在埋頭趕路，哪裡顧得上這等變數，眼看著就要撞了上去，我一手兜住雪梨，衝過去將馬上那人的韁繩一把扯過，猛地一攥，生生地把那馬脖子扳去一旁。
那馬嘶鳴陣陣，被我牽住在原地不停踏步，馬上那人探出頭來，冷冷地盯著我：「常將軍。」
我見那馬終歸老實了，對著馬上那人笑了笑：「宇文大人，這馬性子太野，差點帶著宇文大人你撞到那轎子上，大人這般尊貴，要是撞上了大人你可怎生是好？要不趕明我去給你挑匹軍馬送到你府上，從高麗繳來的汗血寶馬，日行千里不疲不累，正配得上大人你。」
宇文大人咧嘴一笑：「常將軍還是這般熱心，討人喜愛。這等厚禮，我可怎麼受得起？」
「小事一樁，大人瞧得上便好。」我將手中雪梨往前一送：「大人，新鮮的雪梨，你要不要嘗個鮮？」
宇文大人滑了我一眼，伸手接了個雪梨過去，壓低聲音冷笑：「常將軍，今日要不是你，街上這些賤民，我定要每人抽一個鞭子過去，在帝京街上，不好好長眼走路，見了本侯竟不繞道，正該好好教訓。」
言罷，揚起馬鞭狠狠往馬上一抽，揚長而去。
我站在原地望著他遠去，將手中雪梨挑了一個出來，送進嘴裡咬了口，索然無味。
正吃著梨，自那軟轎里走下來一個丫頭，對著我福了福：「這位公子，我家姑娘想請您過去聽曲。」
我擦了擦嘴，道：「聽曲？我是個俗人，不通音律，還是莫要讓你家姑娘費心了。」
那丫頭笑道：「我家姑娘想答謝公子救命之恩，還請公子千萬莫要推辭，只消片刻工夫，不會耽擱公子的。」
我推脫不掉，只得上前，走到那軟轎旁邊，那丫頭略微掀開帘子，探頭進去低低說了句話，便合上了轎簾。那軟轎很香，我忍不住揉了揉鼻子，正尷尬間，自轎子裡傳來低低的琵琶之音，玲瓏宛若玉，清透恰似珠，由低漸高。
我愣了神，只覺周身有些不自在。我常年聽那戰鼓號角之鳴，刀劍之聲，如今忽然聽了這等文雅樂曲，適應不來，一時恍若骨頭酥了般，心尖直顫。那曲子我雖然聽不懂，不曉得它的音律所在，但自也曉得彈琵琶之人技藝極高，四周的人都圍了過來，只聽有一個男人低聲納悶：「這琵琶曲，可像極了淮樓柳音彈的玉樓春呢。」
淮樓我卻也曉得，是那帝京最為繁華的煙花之地。可這柳音，我就不認得了。
正暗忖間，琵琶聲便止住了，那丫頭說得沒錯，果然只消片刻功夫。這曲子恍若流水，一瞬便流過去了，我連抓都抓不到。那丫頭朝我這邊點了個頭，就上了軟轎，四個轎夫抬起那紫色軟轎，快步往前趕路。
我只聽了短暫的一支曲子，連那彈琵琶之人的聲音，都沒聽到。
我搖了搖頭，咬著梨也朝左思明府邸走去。進到花廳，左思明已經翹著二郎腿在花廳椅子上等著我，手上端著一盞茶，朝我揮了揮手，笑嘻嘻道：「阿玉，來來來，看我今日請來的貴客。」
我見慣了他這副嘴臉，扭頭看去，就見靠左椅子上端坐了一名著軟紫薄衫的女子，腿上擱了一把琵琶。
她生得當真美極，我忍不住又多看了幾眼。長發流瀉，也不挽起，上面很少見地沒有絲毫裝飾。明明這般素雅簡潔不事裝扮，可我總覺得她渾身上下散發著一股子妖媚的氣息。尤其是一雙眼角微微挑起，朝我望來，眉眼逕自彎了彎，似是在笑，我看得大為窘迫，麵皮發燙，連忙撇過頭去。
左思明挑了挑眉：「阿玉你這麼大了，都還未正眼看過哪家姑娘呢，為兄甚是發愁，還以為你有那龍陽……」這廝見我瞪他，忙嘻嘻住了嘴，轉而道：「柳姑娘這般姿容，可入得了你的眼？」
我下意識往那女子身上一瞟，她還是似笑非笑地看著我，也不說話，我忙在一旁椅上坐下，將手頭剩下的雪梨擱在桌子上，再為自己倒了盞茶：「廢話少說。你不是找我商議重事，如今卻要我看姑娘，這算什麼事？」
左思明聳了聳肩：「我能有什麼事，我只是閒得發慌，扯個謊要你過來陪我玩上一陣。柳姑娘彈得一手好琵琶，我費了大心思才將她請來的，你也來聽聽，包管你喜歡。」
又是聽琵琶？
我沉下臉：「你個渾人，誑我過來就為了聽支曲子？我可沒這閒工夫。」
「你忒俗！這叫情趣！你才是那每天只知道打打殺殺的渾人，我叫你聽曲，當真是對牛彈琵琶，哎，哎，可惜，可惜。」左思明哀怨說著，朝那女子擺了擺手，只聽幾聲起弦之聲，那女子竟開始彈了起來。
我正在氣頭上，根本沒心思聽，可是聽著聽著，便覺得不大對勁，這曲子前面一段和之前在街上聽到的那支琵琶曲，根本一模一樣。
我疑惑地朝那女子看去，那女子低下眉眼，纖指上下一勾一挑一抹，恍若流雲。之前在街上我只聽那轎中人短短地彈了些許，還未聽完那人便止住了，想不到在這裡，還能聽到完整的一曲。
我定定地望著那女子，彈到後面，她忽地抬起頭，朝我微微笑了笑，嬌媚之極。
在外頭我一直是以男人形象露面，實際上不過是個女人，不過女扮男裝從軍是欺君大罪，被人知曉，少不得要在斷頭台上來上一刀，是以我一直在小心翼翼扮著男人，就連親為左膀右臂的常韜和常略，都不曉得我的這個大秘密。
我的臉不自禁紅了紅，不曉得是不是她生得太好看太勾人了，我與她同為女人，竟都覺得很不好意思。
一曲終了，左思明敲了敲桌子，對我賊笑：「阿玉，如何，聽傻了罷？」
「滾。」我低低地斥他一聲，他撐開玉扇裝模作樣地扇風，天又不熱，他扇風卻扇得起勁。
那女子盈盈起身，朝這邊福了福：「左大人，曲子彈畢，柳音告辭。」
左思明即刻跳起來：「哎，柳姑娘你這便要走啦？！」
柳音淡笑道：「左大人只付了一炷香的銀錢，那我便只待一炷香的功夫。」
左思明露出一個分外扭曲的神色，看樣子這所謂的「一炷香」幾乎要了他的命。他連連道：「柳姑娘再多待一陣罷，我叫廚下備了酒菜，用過便飯再走可好？」說話間，狠狠掐了我一下，低低道：「渾人，你留住她。不然回頭我掐死你。」
「我……我又不認得她。」
「你小子不是女人緣很好，上個街都有姑娘給你鮮花雪梨的，你就說個好話，好話，你會不會說？」左思明咬牙切齒。
我擦了擦冷汗，朝柳音作了個揖：「煩請……請柳姑娘留下……我……我……」
奇怪，不曉得是被鬼摸了還是如何，我說話居然開始不利索起來，這可是生平頭一次。那柳音的眼角略挑，笑盈盈地看著我：「這位大人，你要我留下來，需得加錢。但若是加多銀錢，是要去淮樓找我家媽媽的，我做不得主。」她頓了頓，殤了我一眼：「不過，大人你有別的理由令我留下來麼？」
理由，我哪裡有什麼理由？都怪左思明這廝，我交友不慎。
我硬著頭皮應和道：「姑娘琵琶技藝一絕，我想……想和姑娘做個朋友，日後也好……也好討教一二。不知這個理由可好？」
她依舊是笑，撩了下耳際髮絲，微笑間，一雙眸子卻有些冷：「我一介煙花女子，髒得很，怎配和大人你做朋友。莫要玷污了大人你的尊崇身份。」
我半句話也說不出來，卻聽她道：「大人可否給我一個梨？」
我忙去桌上拿了個梨給她，她的心思卻半點猜不透。她笑著將梨收了：「之前在街上看見大人你吃梨吃得很歡，想必味道很好罷，我也想試試。」
我怔了怔，她甚時候瞧見我吃梨了？
莫非……
她又躬身福了福，雖是彎腰，但是卻半分謙卑之態也無：「多謝大人打賞的梨，柳音告辭。」言罷，當真腳步輕盈地走了。
左思明見柳音走了，氣得踢了我一腳，他一介書生，沒有幾分氣力，踢到我小腿綁著的匕首上，痛得他哇哇大叫，嘴裡直罵：「她居然收了你一個梨，還是求著你給的！老子以往給她那麼多珠寶首飾，她一樣都沒取，老子，老子還比不上一個梨！老子比不上一個梨！」
我揪著他的衣領往裡頭走，笑道：「別罵了，人都走了，我請你吃梨，好不好？」