南橘城外，黃昏。
夕陽西下，殘陽如血，北涼王徐牧揮揮手，一身酒氣。
「諸位無須再送本王，山高路遠，送到何時是盡頭？」
北涼王徐牧從收到聖旨的第二日起，仿佛變了個人。
他命李白在南橘城，精心挑選了十名樂師，二十名舞姬、歌姬。
還將南橘城的美酒購置一空，美酒、美食、美人，樣樣不少。
城中的軍務，徹底交給章邯、曹桂來掌管，北涼王整日飲酒作樂。
軍中的將士見到北涼王享樂，並不覺得他驕奢淫逸，只覺得悲涼。
北涼王統領北境戰事以來，戰新鄉、襲屍鄉，力挫北魏與萬妖之國聯軍。
就連萬妖之國的血狼妖族，都不得不派出長老面見徐牧。
請求徐牧將少主狼牙放回，並約定三年之內絕不會再踏入大梁半步。
北涼王接手的是糜爛的戰局，卻能屢戰屢勝。
唯獨在濮陽被姜潮的「三江寶瓶」水淹濮陽城，丟了大城。
饒是如此，北涼王依舊撤退有度，掩護全城百姓撤離。
更破了姜潮的寶貝，使得「三江寶瓶」再無從前的威勢。
北涼王拼死拼活，最後得到了什麼？
朝廷一道聖旨，將他的權力收回，一腳踢回了北涼。
換作任何人，都會心灰意懶。
章邯、曹桂、馮漢、常溪，皆來送行，就連林曠也來了。
章邯的眼眶微紅，道。
「殿下，望殿下保重身體，將來這戰事少不得要您出力。」
「吾等一定守好南橘城，不負朝廷重託！」
林曠的嘴角微微上揚，心中冷哼一聲。
北涼王離去，此生絕無出頭之日！還出什麼力出力？
北涼王徐牧提著酒壺，灑脫不羈地笑了。
「今朝有酒今朝醉，哪管得了將來的事情？」
「南橘城的橘子酒非同一般，待喝完了本王再派人來買！」
曹桂、馮漢、常溪都露出無奈與哀傷之色。
曹桂上前一步，寬慰徐牧。
「殿下乃我大梁的俊傑，豈可縱情聲色？」
「殿下，那些歌姬、舞姬、樂師，還是留在南橘城吧……」
曹桂的話音未落，就被徐牧打斷。
「曹將軍！本王想做什麼就做什麼，用得著你來說教？」
「罷了罷了，本王懶得與你計較，啟程！接著奏樂接著舞！」
北涼王徐牧拎著酒壺，鑽進了馬車裡面，逍遙快活去了。
馮漢一聲嘆息，掩面而泣。
「曹將軍，休要再勸說了，過去的王爺已經不在了。」
馮漢、常溪忍不住落淚。
林曠卻喜笑顏開，陰陽怪氣地提醒四將。
「諸位將軍，北涼王走了可太子殿下再有兩日就到。」
「與其哭哭啼啼地不如整備軍隊，否則惹得殿下不快。」
「你們吃不了，兜著走！」
常溪的眼睛通紅，喝道。
「林大人，南橘城防務我們心裡有數，用不著你來提醒！」
林曠挺胸抬頭，瞥了常溪一眼。
「用不著？本官替陛下傳聖旨，為太子殿下打前站。」
「本官就可代表太子殿下，怎麼？常將軍不服？」
常溪氣得七竅生煙，幸而章邯將他攔住。
「常將軍，不要衝動！我們這就去巡視城防，走吧！」
沒有了北涼王徐牧的庇護，以後南橘城就是皇太子徐龍做主。
林曠任刑部侍郎，又是徐龍的親信，與他交惡不是明智之舉。
章邯、曹桂拉著常溪與馮漢離開。
待他們離開後，林曠才冷笑一聲。
「一群冥頑不靈的武夫！北涼王都不在了，還表什麼忠心？」
「不識時務的傢伙！」
南橘城，五月。
大梁皇太子徐龍，率三萬京軍抵達南橘城，為南橘城的防線注入一股生機。
徐龍抵達南橘城的當日，南橘城文武官員，為徐龍擺下宴席，接風洗塵。
宴席上徐龍舉杯，與眾人宴飲。
遼州刺史朱雷、鄭州刺史孫望，以及大梁龍武將軍章邯等悉數在席。
徐龍高聲說道。
「諸位將軍、大人鎮守南橘城，勞苦功高。」
「本宮在這裡敬諸位一杯，敬諸位忠肝義膽，為國戍邊！」
鄭州刺史孫望笑容滿面，道。
「太子殿下過獎了，臣等戍邊是職責所在。」
「殿下您親自到南橘城來，以身犯險，我大梁兵將無不振奮！」
「這杯酒，應當敬太子殿下！」
行軍打仗兩位刺史不在行，但宴飲的時候說漂亮話，他們一個比一個厲害。
在官員們的恭維下，徐龍飲下了幾杯酒，白淨的麵皮上泛起紅。
徐龍環視四周，道。
「吾在來南橘城的路上，就想著見一見皇兄。」
「怎麼今日不見皇兄到場？他不在南橘城？」
徐龍明知故問，北涼王離開的消息傳遍鄭州，他心明鏡似的。
朱雷與孫望對視一眼，朱雷想了想說道。
「北涼王偶然風寒，且去北涼路途遙遠，就於三日前先走了。」
「不過北涼王已經將印信留好，軍中的防務也安排得當。」
徐龍輕蔑一笑。
「安排得當？不見得吧。」
章邯等將官聞言面面相覷，章邯輕聲問道。
「殿下此言何意？」
徐龍道。
「本宮在路上曾看過如今的軍力布置與南橘城防務。」
「經過本宮與姬大人、裴大人的商議，從今日起南橘城要做出變革！」
徐龍新官上任三把火，這第一把火就對準了南橘城的軍中。
「南橘城東西兩側設小寨，乃無用之舉，不過既然設下了便不好荒廢。」
「本宮決定了，章邯將軍率領八千人駐守南橘城東面小寨。」
「曹桂將軍率領八千人，駐守南橘城西面小寨！」
章邯、曹桂面面相覷，馮漢忍不住說道。
「殿下，曹將軍、章將軍是我軍中重要的大將。」
「他們應留在南橘城，協助殿下您防守城池。」
「東、西小寨焉能用得著他們二位？」
常溪亦滿心不解，主動請纓。
「殿下，常溪願前往東寨，代替章邯將軍！」
大梁皇太子徐龍的神情淡漠，望著常溪。
「常將軍、馮將軍，本宮在通知你們，而不是徵求爾等的意見。」
「章將軍、曹將軍，本宮的話你們沒有聽見麼？」
徐龍的聲音並不大，但全場的文武官員卻感受到了一股寒意。
章邯、曹桂緩緩地站起身，領命。
「末將章邯（曹桂），遵命！」