徐牧笑著對綾月說道。
「魚上鉤了，皇叔親臨，今晚綾月你來下廚。」
「為皇叔準備好酒好菜。」
綾月捧著魚簍笑得眉眼彎彎。
「奴婢遵命！」
北涼王府，當夜。
從潼門關抵達青雲城的淮南王，嘗了一口紅燒魚。
「好滋味！好手藝！牧兒，你梧桐苑的女使手藝，不輸御廚！」
淮南王比上次與徐牧在汴梁見面，又胖了些。
慈眉善目，和藹可親。
皇族之中對徐牧關照最多的，就只有淮南王了。
徐牧仰面而笑，為淮南王徐天祿斟酒。
「皇叔喜歡就留在北涼，欣賞北涼的美景，品嘗北涼的美食。」
「您最愛的北涼『風鈴酒』，管夠！」
淮南王徐天祿笑得嘴都合不攏了。
「成，那皇叔我可得體會你北涼的盛景與美酒。」
「牧兒，你那未來的媳婦，拜入『稷下學宮』，你可知道？」
徐牧微微頷首，道。
「喜君寫信過來說過此事，她說，九月底稷下學宮宮主回宮。」
「屆時她會與副宮主南宮葶，返回學宮學藝。」
淮南王徐天祿忍不住笑道。
「牧兒，你那位未來的岳父自從除夕後，將他女兒禁足於家中。」
「本來不准她出門，更不許她拜入學宮，結果呢？」
「得知『稷下學宮』宮主要收徒，還是首徒，立刻變了臉。」
「裴相什麼都好，學問好、能力強，就是太愛鑽營。」
徐天祿對裴堅的評價一針見血。
裴堅能走到宰輔的位置，其人能力一等一的厲害。
然而聰明人就愛鑽營，導致裴堅與姬康沆瀣一氣。
「『稷下學宮』乃天下百家執牛耳者，儒道孔家、法家蘅氏。」
「都比不過『稷下學宮』的聲望，故你未來的媳婦若能成為『稷下學宮』之主，與你受用無窮！」
徐牧的眉毛微微一挑，淮南王這是話裡有話。
「皇叔，吾與喜君在一起，並非貪圖她身份背景。」
「她真心為吾，吾自當真心相待，就算她不做『稷下學宮』宮主，婚約依舊。」
徐天祿微微頷首，又灌了一口酒。
「牧兒有情有義，皇叔欣慰，這次皇叔來的目的，想必你也猜到了。」
「咱大梁真的遇見了困境，朝中人心惶惶，你又兩次拒絕了你父皇的任命。」
「牧兒，皇叔知道你心裡對你父皇，還有怨氣。」
徐牧的臉上笑容漸漸地消失，輕聲說道。
「陛下是君，我是臣，臣子怎麼敢對君有怨氣？」
「雷霆雨露俱是君恩，這道理我懂。」
徐天祿聞言，微微皺起眉頭。
「你與你父皇是君臣，更是父子，怎麼說的好像毫無親情？」
「牧兒，你父皇他……他是有後悔的。」
淮南王徐天祿拍了拍徐牧的肩膀。
「皇叔從京城出來前，你父皇說，若你願意前往北境。」
「北涼、燕雲、遼東三地的統兵權，還有文武官員的任免。」
「皆有你來節制，你有任何的要求都可以提。」
「朝廷會為你退敵，做一切支持！」
徐牧微微眯起眼睛，問徐天祿。
「皇叔，我父皇說一句錯了，認一個錯，就那麼難？」
魏風華替梁帝致歉，淮南王徐天祿稱梁帝後悔。
但梁帝就是不肯說一句自己做錯了。
徐天祿沉默了片刻，道。
「高處不勝寒，你父皇未曾登基的時候並不是這樣的。」
「轉眼二十二年過去，他是大梁的君主。」
「君主要認錯，承認自己的失敗，沒有那麼容易的。」
「不過……」
徐天祿下意識地壓低聲音。
「皇叔此事只與你說，你萬萬不可告訴別人。」
「你的親信、梧桐苑的三個小丫鬟，甚至是你未來的娘子。」
「你都要守口如瓶，知道麼？」
徐牧的心驀然一跳，道。
「皇叔請說，今日的話只有你我二人知曉。」
徐天祿眸子裡露出一縷精光。
「你父皇，欲重立儲君！」
什麼？徐牧有心理準備，但依舊被這消息嚇了一跳。
梁帝廢徐牧冊立徐龍為太子，而今還廢徐龍再立徐牧？
「皇叔我離開汴梁前，與你父皇同游瓊林苑。」
「當夜吾二人徹夜暢談，你父皇與我說了心裡話。」
「當今太子雖然不錯，但大梁內憂外患。」
「他說陸尚書雖然狂放，但說得有道理，你不輸我大梁太宗文皇帝。」
徐天祿欣慰又感慨。
「兜兜轉轉這儲君之位終究要落到你頭上，只要你能平定北疆。」
「你岳父裴堅為丞相，未來的妻子極有可能是『稷下學宮』之主。」
「皇叔，亦願意助你一臂之力！」
淮南王徐天祿多年來一直都是詩酒風流的享樂王爺的形象。
今日在徐牧面前卻展現出果決的一面。
「你若承襲皇位，當為我大梁又一個盛世之主！」
徐牧被徐天祿帶來的消息衝擊得有些迷糊，不過，他並未當即決定。
徐天祿明白，徐牧的決定將影響北涼乃至於大梁的未來。
他並未催促徐牧，而是讓徐牧深思熟慮再做決定。
當夜，徐牧緊急召諸葛淵入北涼王府。
沒有人知曉徐牧與諸葛淵說了什麼，第二日，天策府昭告北涼：
北涼王徐牧，將率領青雲軍、龍蛇軍、陌刀軍，三軍出潼門關！
消息不過兩日就從北涼傳遍天下。
朝廷旋即也發出聖旨，昭告天下。
洋洋灑灑許多字，其中有三條最為矚目，亦被後世稱為「約法三章」。
其一，北涼王徐牧統領北涼、幽州、遼東三地兵力，任其調遣。
其二，北涼、幽州、遼東，三地文武官員皆受北涼王節制、任免。
其三，各地調派往汴梁，再由汴梁運送往前線的糧草，皆受北涼王監察。
為了保證最後一點，梁帝下了大決心，命淮南王徐天祿坐鎮。
世人都知道徐天祿是個詩酒風流的王爺，軍務、政務都沒建樹。
但徐天祿就是梁帝的決心，誰敢動送往前線的糧草輜重，梁帝便要誰的命！
九月末，秋意盎然。
北涼王徐牧率領一萬青雲軍，一萬龍蛇軍，五千陌刀軍，東出潼門關！
北涼王一動瞬間引起了天下的矚目，就在徐牧出發三日後，錦州，失守！
梁軍在錦州的最後一處要地大凌河城，被敵軍攻陷。
大樑上下，一片愁雲慘澹。