次日雨歇，晨起微涼，但春陽高掛，今兒像是個晴天。
早朝議會上，禮部尚書董允稟報：「啟奏陛下，所有考生的答卷均已謄錄完畢，今日便可呈交考官評閱。」
不待蘇清宴開口，大殿最後方站著的一個青衣小官舉著玉笏高聲道：「陛下！微臣有本啟奏！」
說著他往前走了幾步，跪在大殿中央，言辭懇切而擲地有聲：「臣要參桓王世子蘇景生、禮部侍郎程敏政、禮部員外郎陶登強、戶部員外郎裴恆源等大小官員共十三人，收受賄賂，欺上瞞下，於考場中徐某、唐某、陳某等大開方便之門，傳遞小抄，並暗中替換陳某試卷，行舞弊之舉。
自古科舉為國之大典，選賢與能，關乎社稷安危、國家興衰。然今年春闈，有如此奸邪之徒，不遵禮法，妄圖以舞弊之術竊取功名，實乃欺君罔上、敗壞朝綱之舉也。臣雖愚鈍，不敢坐視不理，故斗膽具狀上奏，還望陛下明察秋毫，嚴懲不貸！」
言畢，他長拜後跪伏在地，唯將手中奏疏高過頂，蘇清宴沒有表示，側立階下的首領太監溫如海猶豫了下，沒敢去接奏疏。
方才回稟的禮部尚書一時愣在原地，走也不是，不走也不是。
舉朝皆驚之際，戶部都給事中鄒玉標高聲反駁了一句：「朝堂之上，張大人不得信口雌黃，你說這幾人春闈舞弊，可有證據？」
青衣小官名叫張文，只是個八品小官，若非任職都察院，便是連大殿都進不得的，聞聽此言，張文再拜後將奏疏舉起，朗聲道：「聞知舞弊一事以來，臣四下探訪，收集證據若干，俱在奏疏之中，還請陛下明鑑！」
蘇清宴幾不可見地嘆了口氣，道：「呈上來吧。」
他翻閱奏疏時，董允終於尋到機會站了回去，暗暗打量著陛下的神色，大小官員莫不如此，俱都屏息凝神等待下文，殿中一時落針可聞。
半晌，蘇清宴合上奏疏，聲音聽不出喜怒：「程愛卿，你怎麼說。」
程政敏出列後一拜，身子端正，不卑不亢：「臣不知這位張大人從何處得來的消息，但他所言之事，臣聞所未聞！」
蘇清宴道：「愛卿的意思是，張文所言純屬編造？」
程政敏跪拜，高聲道：「請陛下明查！」
蘇清宴話音一轉，問向堂下唯一坐著的，頭髮俱已花白的老臣：「太師怎麼看？」
老太師杜學義咳了兩聲，沉聲道：「科舉一事，關乎社稷，不得有誤，張大人口口聲聲春闈舞弊，不妨一查。」
董允是個心直口快的，當即道：「如今已是三月初七，四月十五便要放榜，此時追查舞弊一事，只怕會引起恐慌。」
站在最前的中書令姜元反駁道：「董尚書此言差矣，舞弊一事若不查清，一則有損社稷，二則有失公允，此事若真，只怕此榜俱要作廢。」
鄒玉標開口道：「姜相言重了，數千學子寒窗苦讀赴京趕考，你一句作廢，豈非叫人過往十數年都白費？何況學子中多有家境貧寒者，此次赴京便花光了家中積蓄，若春榜作廢，只怕連人的生路都斷了。」
朝中多有寒門子弟，均是走科考之路上來的，對此也頗多感觸，因而紛紛道：
「鄒大人這話合理。」
「廢榜確實不妥。」
「不妥不妥，還請陛下三思。」
「請陛下三思。」
蘇清宴抬手示意，隨後道：「廢榜確實不妥，至於放榜日期，後延便是，當務之急，是春闈舞弊一事，若是要查，該怎麼查？讓誰去查？」
說完，他也不等人舉薦，先問起了張文：「張文，此事由你揭發，你倒是說說，讓誰去查？」
張文叩首後回答：「微臣舉薦錦衣衛指揮同知，尉遲懷瑾，尉遲大人！」
蘇清宴沒吭聲。
張文又道：「尉遲大人任職錦衣衛，又掌北鎮撫司，正是查此案的不二人選。」
同尉遲璟站在一起的指揮使韓琦看了張文一眼，倒是沒說什麼，只是臉色陰沉了幾分，似有不滿。
不待尉遲璟開口，姜元率先道：「陛下已任命尉遲璟為欽差，四月出京，代天巡狩，如此，怕是不妥。」
此言一出，一些謀劃便幾乎擺在了明面上，朝中諸臣心下都有了考量，唯有張文渾然不覺，依舊頭鐵：「巡狩一事尉遲大人並非欽差正使，眼下春闈舞弊一事方為重中之重，還請陛下三思。」
一直未曾開口的刑部尚書反駁道：「臣有異議！舞弊一案，自有刑部協同大理寺審理，何必勞煩錦衣衛。」
刑部大小官員紛紛開口贊同，尉遲璟倒是一句話沒說，既不自薦，也未反駁，都察院的言官素來與刑部不對付，聽了這話便都反駁起來，朝堂之上一時爭吵不休。
熱血上頭的張文也冷靜了下來，他冷眼旁觀著兩撥人馬的吵鬧，心下更加認定，這些尸位素餐的高官根本不在意春闈舞弊，自己此舉，不過是給了人爭權奪利的機會罷了。
他舉薦錦衣衛指揮同知去查，並非多相信錦衣衛，只是錦衣衛乃陛下直屬，詔獄之中更是無人能造假，只有他們，才能真正查出些什麼。
爭吵之餘，只在翰林院領了閒職的姜雲升開口問了一句：「可蘇世子與尉遲大人從小一同長大，事涉世子，尉遲大人合該避嫌才是，又怎能讓他去主審呢？」
這話一出，刑部官員靜了一瞬之後聲音更大，有了這層關係在，就像有了底氣，都能和一群言官過上幾回合了。
姜雲升說完這句話後便作低頭沉思狀，片刻後，他想到了什麼，又開口道：「春闈舞弊這種事，不是刑部和大理寺協同就夠的，而應該由三司會審，再有錦衣衛從旁協助，尉遲大人已有公務在身，不如勞煩指揮使大人辛苦一趟，同三司使將案子審理明白，也算是給寒窗學子一個公道。」
說完，他覺得不滿意，又補了一句，正衝著董允：「董尚書，評閱的事還是先放一放吧，查清楚了再說。」
杜太師笑著對姜元贊道：「令郎此法，不失為良策。」
言畢，他對上方一拱手，道：「陛下，老臣附議。」
有老太師作表率，此前一直眼觀鼻鼻觀心置身事外的諸臣紛紛道：「臣附議！」
蘇清宴頷首，又看向韓琦，道：「韓琦，你可願意。」
韓琦連忙行禮：「微臣不敢，但憑陛下吩咐。」
「那就這樣吧，」蘇清宴將摺子遞給溫如海，道，「春闈一案，交由督察御史、大理寺卿和刑部尚書一道審理，錦衣衛指揮使韓琦從旁協理監察，尉遲璟和張文留下，其他人退朝吧。」
溫如海一甩拂塵，高聲喊道：「退——朝——」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
……
早朝一事傳開，夙嵐惜自然也知道了個中詳情，她琢磨著蘇清宴的態度，直覺這個張文像是被人當槍使了。
006聽她分析，只說了一句：「這不是顯而易見的事？八品小官，任職都察院，寒門出身，一腔正氣，這樣的人，最是容易被人當槍使，也最是好用。」
夙嵐惜想了想，又道：「此前坊間傳聞不像空穴來風，我猜蘇清宴和尉遲璟早就在暗中查這件事。」
006道：「那張文上來將這事擺在了明面上，豈非壞了事？」
夙嵐惜搖搖頭：「也不見得，把事情擺在明面上，有好也有壞，張文的一舉一動不可能瞞過錦衣衛，他既然能在早朝順利揭發春闈舞弊，那說明蘇清宴是默認的，只是不知道姜雲升是什麼成分。」
006道：「他是姜元的兒子，也許是姜元的意思也說不定。」
夙嵐惜不這麼認為：「若是姜元的意思，他自己說就是了，堂堂中書令的話，不比一個翰林院領閒職的人的話有分量？」
006反駁：「姜元不見得對這事有什麼看法，那應該就是姜雲升自己的意思。」
夙嵐惜不理解：「那他圖什麼？此話一出不知得罪了多少人，尤其是韓琦，本來蘇清宴就因從小一起長大的情分重用尉遲璟，讓人一個指揮使處處被同知壓了一頭，本來就心存不滿，這下尉遲璟沒工夫幹的事還要甩給他去做，換誰不得記恨上？更別說姜雲升只是個小小的翰林學士。」
006解釋了一句：「也許他沒想那麼多只是單純想給天下學子討一個公道呢？」
夙嵐惜一噎，最後只乾巴巴道：「那他可真偉大。」
說完她又接了一句：「不過我還蠻感謝他的，至少他這一番話把尉遲璟摘了出去，我的出遊計劃不會泡湯了。」
006語氣生硬：「你還真是一點都不著急。」
夙嵐惜問：「急什麼？」
006道：「春闈舞弊，我以為你會有些不一樣的感觸。」
夙嵐惜不解：「我能有什麼感觸？作弊的不是我，幫人作弊的也不是我，設局的不是我，入局的也不是我，樣樣都與我無關，我能有什麼感觸？」
她一連問了兩遍，看來很是疑惑，006一方面覺得她說的很有道理，另一方面又忍不住嘆息。
他道：「從前你也遇到過科舉舞弊案，那時你在朝堂之上舌辯群儒，以一己之力對抗整個朝廷，你說要給所有寒窗苦讀的學子一個公道，我以為你會有同感。」
畢竟你也曾是張文，明知有局，也甘願為棋。
夙嵐惜皺眉：「那是因為當時的我需要那樣做，她的人設就是那樣」
006又問：「那你自己呢？你怎麼想的？」
夙嵐惜還是只說：「我不知道。」
006沒再說話，只是對當初的堅持有了一絲動搖。
夙嵐惜最開始申請進行特殊任務時，093問過她原因，當時她說：「我完成過很多任務，總覺得千篇一律，亓硯告訴我，以我的能力，最應該去接特殊任務，所以我就去申請了。」
093隻覺得荒謬：「他說你就去？你就完全沒有自己的想法嗎？」
夙嵐惜一愣，然後道：「沒有啊……」
093氣不過，找來了006，把前因後果說清楚後罵罵咧咧地走了。
006什麼都沒說，只是將人帶去了十一層，在夙嵐惜遞交申請時，他才道：「我不同意你進入特殊任務世界，但我尊重你的選擇，我會像主神提交資料，以此證明你並不適合執行特殊任務。」
夙嵐惜：「……」
最後申請的處理結果一拖再拖，期間006一直在十三層，他很堅定，但主神說：「她遲早會去，或早或晚，都差不多。」
006道：「你最清楚她什麼樣，進入特殊任務世界，誰都無法預料未來會如何，包括你。」
主神並不介意他的無禮，語氣依舊溫和：「有我在，她不會有生命危險。」
006當然清楚，但在特殊任務世界，帶來的不僅僅是生命危險：「你就不怕她最後只是活著而已嗎？」
主神笑容不變，但語氣更加堅定：「我不會允許這種事發生。」
006沒忍住帶上了嘲諷的語氣：「如果讓【他】知道了夙嵐惜的存在，你還能這麼自信嗎？」
主神沉默片刻，才道：「你對她太沒自信了。」
006反問：「這不是應該的嗎？你比我更了解夙嵐惜，也更了解【他】，你才是最應該阻止她的人，但你沒有。」
主神又掛上了溫和的笑容：「誰都不應該幫她做決定，你是這樣，我也是這樣。」
006先是皺眉：「我沒有幫她做決定，不然她連交申請的資格都沒有。」
隨後他勾了勾唇角，諷刺道：「你早就幫她做過決定了，不是嗎？」
主神沉默，006隻當祂是默認了，冷笑一聲後轉身離開，只丟下一句話：「你會為自己的選擇後悔的，主神大人，就像之前一樣。」
主神沒有接話，只是看著十三層最中間半榮半枯的世界樹，雙眼有些失神，祂想起了遙遠的過往，是一道難以揭開的傷疤。
因為那些事，006就變成了現在這樣，跟祂從沒有半句好話，經常不歡而散。
「會嗎？」主神不知在問誰，祂閉上眼，又自我回答道，「不會的。」