兩年前，七月半，鬼門開，活人莫從鬼路過。
民間傳聞，中原北部霜凌縣百年世家馮府冤魂作孽，一時人心惶惶。
馮府乃富商馮老爺一家所住，近來怪事頗多，夜間常有冤魂出現，禍運纏身，已喪一子。
馮老爺給各大門派發了請帖，請修士來家裡驅鬼，安合序和林利貞恰巧都被師父指派來相助。
安合序來之前打探過，馮老爺祖上是文官出身，曾官至丞相。但後代子孫貪圖享樂，未能中科舉延續家族勢力，百年望族馮氏家族逐漸沒落。到這一代馮老爺乃是經商起家，他拓展了中淵與歸胡、斕真及外洲的海陸商路，經營藥材、絲綢和茶葉等貿易，是中原屈指可數的富商之一，又慷慨樂施，與各大門派素有交情。
林利貞和安合序兩人於霜凌縣渡口巧遇，一道去往馮府。
其實也不算巧，安合序事前打聽過了她的旅程，在渡口客棧歇了一夜才去接林利貞。白日找路人打聽了一下馮府的事。都道這馮老爺嫡夫人於十年前過世，膝下僅誕育有一子，是馮府大少爺，素來病弱。繼夫人進府後陸續為馮老爺添了兩個兒子，分別是府中的二少爺和三少爺，此外馮老爺還有幾房小妾。
馮府坐落在霜凌山山腳的馮家祖宅里，是一套四進式宅院。曾被落魄的先人發賣了出去，馮老爺又從外人手裡重金買了回來。庭院雖舊了，但是內里陳設精緻奢華無比。
此時，府里正在給三少爺辦喪事，闔府上下都籠罩在悲傷又詭異的氣氛里。兩人被陳管家帶至正廳，見過馮老爺和馮夫人後，安合序問道：「馮老爺，馮夫人，雖然有些冒昧，我們既是為驅鬼而來，是否人為刺殺也須查探一下，可否讓我們二人為三少爺驗屍？」
馮夫人聞言哭訴道：「老爺，順兒慘死，身體還要被驗屍破壞，這樣不好吧？您說呢？」
馮老爺雙眼烏青，神思恍惚，還是說道：「無妨，晚上喪儀結束你們可以去做。」
「好，馮老爺請節哀順變。」林利貞說道。
馮老爺又吩咐道，「陳平，給兩位客人收拾兩間廂房出來住下，一日三餐好好招待。」
「是」
「兩位客人要謹記，戊初回房關門就寢，晚上無論聽見什麼動靜，也不要出來，這樣才能自身無虞。」兩人臨走前，馮老爺又叮囑了一句。
「遵命。」兩人點頭說道，客隨主便，主人交代什麼還是得聽從的。
下午兩人在後院察看了下二少爺的寢房，門窗並無外人闖入的痕跡，又找府中諸人問了些情況。
據馮夫人講，三少爺是接連落榜後，在房間裡封鎖自閉了大半年，過於傷心，近來又直呼有鬼，心神不寧，三日前用刀捅腹自盡的。
據侍從講，鬼常出現在後院先夫人的房間，雖然自先夫人過世以後已閉鎖已久，近來每到半夜卻常有鬼魂出沒，府中人心惶惶，老爺做了幾場道場也無濟於事。
問及二少爺時，他正在房間睡覺，被吵醒後對兩人顯得十分不耐煩，隨便應付了幾句就讓兩人快走了。
晚間兩人正在廂房用膳，計劃用完晚膳後去驗屍，誰料外間吵擾無比，仔細一聽，靈堂竟然失火了。
待到小廝把三少爺遺體搶救出來，屍體表面已燒過一輪。
「安公子，我們需儘快驗屍，不然不准了。」林利貞催促道。
「好」，安合序迅速將三少爺遺體移轉至空閒廂房，吩咐馮府侍從點上好幾十盞油燈和蠟燭，又掏出夜明珠串作為照明，開始解剖。
林利貞仔細檢查了下死者軀幹四肢，軀幹只有腹部有傷，皮肉翻卷有生活反應，傷口刀口方向符合受害者自己手持的方向。
傷口深及三寸，尺寸與落在房間裡的匕首大小符合。剔除頭部毛髮後，屍體頭顱上並無針孔等外傷。
安合序用刀沿中線剖開胸腹，其他臟器無異。掏出胃部，裡頭只有些茶水樣的黏液和茶葉，並無其他食物。
林利貞先後用銀針試探血液和胃液，並未變色。
心臟冠狀血管卻異樣擴張，心臟也異常肥大。
觀其腹部，刀傷刺穿脾臟，腹中血液凝結，此外並無其他異樣。
林利貞檢查了一遍，正欲縫合屍體時，突然發現了異樣，說道：「安公子，你先把夜明珠拿開。」
夜明珠此刻正散發著淡淡的偏綠光。
「好」，安合序隨即把手串拿走。
林利貞端過來油燈，兩人俯下身觀察。
「這骨頭是不是有點發青？」兩人同時問道。
「能驗出來何毒麼？」安合序問道。
「不行，這毒沒見過。」林利貞又打算嗅一下銀針，安合序攔住她，自己湊近聞了一下。
「我聞著是清苦的味道，你小心點，別染了毒，好麼？」安合序囑咐道。
安合序其人眉眼俊秀，兩人此刻頭離得極近，連彼此的呼吸聲都可以聽到。
他往日作風又一派正直，此番親密舉動給林利貞嚇了一跳。
林利貞往後退了一步，轉過身去。
屋外突然傳來響聲，安合序即刻閃身出去查看，可是門外那人已經跑遠了，只能遠遠瞧見一個男子的身影。
安合序返回房中，低聲說道：「是個男子，我沒看清何人，不過既然馬腳露出來了，我們先不要打草驚蛇。」
「好」，林利貞點頭道。
兩人迅速縫合了屍體，對老爺和夫人只回稟道，三少爺確是自盡而亡。
戊正時分，兩人回到房中就寢。
兩人廂房相鄰，侍女給他們送來了些夜宵扁食。
戊未，安合序熄燈就寢，睡得昏昏沉沉之際，口鼻處忽然傳來一陣忍冬薄荷味。
安合序驚醒，黑暗中看見一個人影近在身邊，正把香囊壓在自己口鼻處。
於是迅速起身扼住那人脖頸，壓到床上。
只見那人痛呼一聲，但只是伸手緊緊抓住掐她的手往外推，沒有反抗。
安合序才發現那人是林利貞，即刻鬆手，把人扶起來，連忙道歉。
林利貞咳嗽了幾聲，道：「無妨，安公子，我察覺飯菜里有迷藥，為了不打草驚蛇，現在才來解救你，幸好你沒事。」
安合序拿起香囊又聞了聞，頭暈的感覺緩解不少，說道：「恐再夜間生事，我們今晚出去打探打探吧。」
林利貞點頭道：「好。」
這馮府的人並未下狠毒，可能只是想迷暈兩人，好晚間行事，既然如此，更是應該出去走動走動。
兩人換上黑色夜行服，輕功跳上房頂。
穿過抄手遊廊後，發現後院主人寢房已熄了燈，悄無聲息。
安合序悄聲說道：「去那間亮燈的，好像是白日裡二少爺的房間。」
兩人先後飛到那間房頂上，悄聲揭開一片瓦片，往下看去，樓下正是二少爺的房間。
他正在穿戴黑衣，從箱子裡拿起一個似乎裝了沉重器械的行囊，悄聲出了房門。
兩人收斂了氣息，不遠不近的跟在身後。
離開馮府後，二少爺徑直來到了後山。
這一路上，兩人察覺到這二少爺身上並無靈力波動，但腳步輕便，看起來拳腳功夫不錯。
半夜時分，後山陰風四起，吹起一些祭祀的紙錢，月光暗淡，映著一些散墓的墓碑。
不多時，二少爺來到馮氏祠堂宗祠，邊上立有一牌坊，牌坊後面一片山林，都是他家祖墳所在。
他在一個大墓前停下，透著月光，安合序看見碑文上隱約有寫「狀元」二字。
二少爺在附近一處樹蔭隱秘處，揭開表層的藤蔓掩蓋物，露出此前打的盜洞來。
兩人伏在宗祠屋頂遠遠看著，安合序低聲道：「馮府這麼有錢，他為什麼掏自家祖墳呢？」
林利貞搖了搖頭，猜測道：「可能急事急用錢吧。」
「那他跟殺人似乎也沒多大關係，要分家產，應該先殺老爺或者大少爺才是。」
「先看看再說。」林利貞說道。
「好」，安合序覺得脖頸有些涼意，一摸，有些潮濕的感覺。
這時大約亥時，天上下起小雨來，安合序脫下外衣，披在林利貞身上，又一手遮住她頭頂，沒有觸碰，保持在合理的距離。
林利貞耳朵有點發紅，道：「安公子，你素來對女子都如此體貼麼？」
「沒有，我只對你如此，我那也是第一次向別人提親。」安合序怕她誤會，索性直說了。
那時林利貞正在丹藥房研藥，乍一聽師父說起求親之事非常驚訝，當即拒絕了。
媒婆之言又被屋外好事的師妹聽牆腳聽走，傳了出去，大家都知道她拒絕了安公子，一時間她被羨慕和嫉恨之流言籠罩。
安合序打聽到前次提親之事給林利貞造成了輿論困擾，決定先按耐不動，等候時機。
初見傾心，此番比武大會再見，仍是心動。
「安公子，你是巡撫貴公子，又年輕有為，公主貴女都能匹配，何苦？」
林利貞似乎是想起了什麼，眼神黯淡下來，低聲說道。
「我覺得你很好，旁的女子好不好與我沒有關係。等你想考慮婚姻之事時，我再派媒去提親，至於選擇誰，是你的自由。」安合序堅定地說。
林利貞轉頭盯著盜洞，沒有說話，停了這個話題。
二少爺手腳倒挺快，每隔半刻鐘左右便清運了一筐夯土出來，清理了一個時辰後，他爬出來地面凝神等候，地下即刻傳來土石爆炸的悶響。
「看來這二少爺正在炸墓門呢！」安合序道。
估計硝煙沉寂後，二少爺纏上面巾又爬了進去。
不多時，地下傳來悶聲的慘叫聲，兩人對視一眼，飛身跳下，先後進了盜洞。
這盜洞打在了墓道正中，有一段石階，二人點燃火摺子沿石階而下，隨即看見了倒地痛呼的二少爺。
料想二少爺炸碎了石門，進入墓室後，卻被掉下來的頂門石砸傷了。