雲銷碧海天無際，波撼金山地欲浮。
景朝這兩句詩說的就是瓜州，瓜州渡口，夕陽西下，闊葉常綠林木枝葉隨風飄搖，猙獰如活物，江面浪花奔騰，岸邊深綠水草豐幽，往來漁船在哨子聲中開始陸續回來，解網繫船，一片繁榮景象。
經天子皇孫平南王李星洲十幾天的調解和努力，大部分瓜州百姓已經回歸田舍，瓜州一改初到時的荒涼景象，逐步恢復往日繁榮。
一月菜花鱸、二月刀魚、三月鱖魚，漁民們都知道何時該捕什麼魚。
西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。如今正是下網捕撈鱖魚的好季節，時不時會有漁民到營門外送他幾尾肥鱖魚，普通百姓受限於認知水平，容易受人蠱惑，被人欺騙，但他們純真樸實，單調少求。
知恩圖報的道理大多瓜州百姓都懂，時不時會往第十軍的駐地送些東西。
民以食為天，有糧食就是娘，這本不奇怪，這是生物本能，無須加以斥責和否認，也正因如此，當人戰勝這種本能，戰勝天性做出選擇之時，就顯得難能可貴。
「王爺，你真要西進嗎？」軍帳中，狄至問道。
李星洲點點頭，他跟楊洪昭說過，不過楊洪昭一直反對。
他仔細擦好鐵牛為他打造的劍，然後收好，「是，不過這次只帶神機營去。」
事在人為，很多事其實是概率問題。世事無絕對，他能做的就是把握機遇，抓住機遇能增大概率，卻不等於決定結果，其中太多變數，需要隨機應變，靈活處理，這些就是最考驗人的地方。
李星洲向來不是優柔寡斷之人，如今叛軍忌憚瀘州抱團，不會輕舉妄動，是救小姑的最好時機，一旦瀘州內鬥有了結果，僵持的局面就不會繼續，到時機遇徹底流走。
機會轉瞬即逝，他不會錯過，也不會想太多，人生一世，本就沒多少機會。
「可是王爺，神機營只有千人。」狄至依舊震驚。
李星洲一笑：「放心吧，我不是去拼命，是去救人。」當下是最難得的機遇，混亂是上升的階梯，強者的工具，一旦坐等瀘州內耗得差不多，叛軍拿下瀘州，那麼一切都晚了。
從瓜州到瀘州如果數萬大軍緩緩開進，少說需要一個月，但如果他們每人兩馬，輕裝簡行，不出十日就能到，對於神機營來說，過多的防護反而是累贅，他們不需要重甲，行軍速度會大大加快。
第十軍沒那麼多馬，李星洲就向楊洪昭要。
楊洪昭自然反對這個計劃，正如德公所言，楊洪昭會用兵，但太過謹慎，如此冒險的機會他絕不同意。
加之如果一個郡王在他軍中出事，他無論如何也脫不了干係。
李星洲沒有廢話，直接用郡王的身份逼著他為第十軍準備兩千匹馬，這個數量在景朝這種少有軍馬的軍隊中，幾乎相當於一廂之馬數。
他用平南王的身份強壓之下，楊洪昭無奈同意給馬，寫了手令。
但李星洲知道，楊洪昭不會那麼輕易給，所以第二天他就親自帶第十軍軍士，直到第四廂大營中，亮出自己的平南王寶冊，外加楊洪昭給他的帥親筆文書帶走兩千匹馬。
這些馬中戰馬馱馬都有，良莠不齊，但已經夠用。
楊洪昭見他如此行事果斷，知道是下定決心，第二天晚上又來苦口婆心的勸說。
李星洲依舊沒有讓步，只是告訴他，二十天後，佯裝進攻蘇州西面，至於楊洪昭聽不聽，自己無法斷定。
第三天，李星洲在第十軍宣布進軍計劃，神機營開始準備，第四天一早，軍士已經集結完畢。
楊洪昭黑著臉又勸說一次，他依舊不為所動，最終楊洪昭氣急而去。
營地中，神機營一千將士已經集結完畢，其它幾營將士都在遠遠看著，很多雙眼睛看向他，大多都是膽怯，迷茫，如果可以，沒人會願意上戰場。
李星洲先讓眾人領馬，一匹代步，一匹馱東西，他們不需要精湛的騎術，因為他們不是騎兵，馬只是用來馱東西的，看著一張張緊張不安的臉，他心中有些波瀾，可決不能後退。
具體情況會如何李星洲並不知道，他能從宏觀局勢上分析，這次行動機會很大，並做了詳細詳細規劃，可具體情況總會有出入，只能說隨機應變。
但有一點可以確認，目前已經是最好的局面。
下午，祭旗之後神機營在很多人不解的目光和議論中出發了。
李星洲穿了一身請便的軟皮甲，騎著梅雪，腰間掛著鐵牛打造的寶劍，背上背著一把遂發槍，腰帶上是彈丸包還有牛角火藥壺，馬靴擦得很亮。
這次出兵非常突然，雷厲風行，從準備到出發，前後不過四五天，兵貴神速。
第十軍調度也不冗雜，因為第十軍可以自給自足，不需要從大營倉庫調動物資，楊洪昭無法卡住他。
而第十軍餘部，李星洲讓瓜州知州史恭幫忙照看，此去越快越好，如果帶三千多人，勢必會拖慢行軍。
.......
楊洪昭氣沖沖回到大帳，抬手便吩咐周圍屬官道：「磨墨，立即擬寫奏報，平南王李星洲不顧勸阻，一意孤行，不顧大局，出兵西進.......」
旁邊文士打扮的屬官愣了一下，連忙起筆。
楊洪昭氣得在營帳中踱步，幾個廂指揮使還有副官都低頭不敢說話，這好此時，外面傳來密集的馬蹄聲，地面震動，大帳上抖落下許多灰塵。
楊洪昭本就心中積怒，見此更是怒火中燒：「怎麼回事！還不快滾出去看看！」
副官連忙掀起簾帳出去，不一會兒便急忙回來稟報：「大人，是營地東面的平南王帶著人馬出營了！」
「什麼！」楊洪昭一震，也來不及生氣了，急忙道：「備馬，給老子備馬！」
他確實沒想這平南王李星洲小小年紀做起事如此果決迅速，說做就做，雷厲風行，絲毫不拖泥帶水，不看別人辦分顏色！
他本以為平南王年紀輕輕，沒組織士兵的經驗，少說還要準備五六日，還能周旋規勸的！
楊洪昭連忙出帳，隔著木柵欄就能見遠處泥地里一條長龍正向西北方向行去，不忙不亂，行進很快，馬背上馱著很多他沒見過的東西。
最前邊的人已經慢慢消失在林子裡，後邊的人還在跟進，再定睛一看，這支軍隊似乎有些不同，行進沒有喧囂，沒有混亂，亦非士氣低靡之死寂，而更像.......井然有序，楊洪昭有些看呆了。
他打仗幾十年，從沒見過這樣的軍隊......
恰好此時馬童牽來馬，屬官也寫好奏報讓他過目。
楊洪昭躊躇審慎許久，瞟了眼屬官寫好的奏報，然後又看看遠處還在井然有序出營的軍伍.......
「帶馬去餵些草料。」楊洪昭道。
馬童一愣，「將軍我剛餵過。」
「那便帶它去飲水。」
「水也吃了。」馬童邀功，副官卻突然給他一巴掌：「不懂事的賤東西，將軍讓你去就去，哪來那麼多話！」
馬童嘴角流血，看著副官眼中滿是恐懼，連忙牽著馬兒離開。
見他走開，副官又道：「將軍，不過是個不懂事的小孩，不用跟他計較。」
楊洪昭面無表情，沒說什麼，接過屬官的奏表看起來，看了一回兒停下來不知在想什麼，許久他開口道：「措辭太過嚴厲，重寫，還有，慶安公主家書也抄寫一份，附帶送上京城。」
屬官點頭，隨後退下開始改寫奏報。
楊洪昭似乎又想到什麼，眼珠一轉，「讓建業回來，此次奏報由他親自送到京城。」
副官愣了一下，楊建業是將軍長子，而且還是軍指揮使，區區奏報，居然讓軍指揮押送？不過他自然不敢反駁，連忙答應，隨即派發令旗，讓傳令兵去大營外調回軍指揮使楊建業。
......
三月二十日，瓜州小雨，平南王李星洲為救援姑姑慶安公主，帶領其部眾無視瓜州最高統帥，殿前指揮使楊洪昭阻攔，執意西進，在當天離開瓜州，百姓夾道相送。
三月二十一日，瓜州最高統帥，殿前指揮使楊洪昭之子護送奏報北上，將情況回報京城。
三月二十二日，平南王軍完全離開瓜州邊境，順官道西進，隨後南下。
從三月初瀟親王世子李星洲被封為平南王南下督軍之後，事情發展一度出乎許多人意料之外，腦子根本轉不過來。
......
遼國以鑌鐵為號，幅員遼闊，帶甲百萬。
與景朝不同，遼國民風彪悍，尊崇武功，東西跨度大，氣候變化不明顯。
遼國一直都是景國宿敵，兩國交戰百餘年，各有勝負。
遼國有戰場上赫赫有名的遼國鐵騎，鑌鐵寶刀等。
可民風彪悍，崇尚武功也有弊端，那便是人民不安樂於耕種，強者為尊，社會混亂，殺伐過度，民不聊生，當秩序無法建立之時，生產力就無法得到解放，生活水平低下幾乎成為必然。
景人仇視遼人如同野獸，不知禮法，只知燒殺搶掠。遼人看不起景人軟弱無能，只知滿口之乎者也。
可遼人也羨慕景人，景人富庶，米麵豐碩，牛羊成群，繁華奢靡。
遼國疆域比景朝更大一些，可富庶之城只有上京、東京、南京、中京、西京，而景朝疆域比遼國略小，卻有十一府，每府都是富庶繁榮之地，廣廈千萬，屋舍鱗然，煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。
這其中遼國西京、南京所以富庶，也只因西京曾是前朝雲洲，南京是前朝幽州，前朝根基以致今日繁華。
遼人大多看不起景人，心底卻又萬分羨慕景人。
......
上京，遼國首都，自古乃是兵家要地，遼人本是鮮卑宇文氏的後裔，後被慕容氏擊敗，又被魏帝擊敗，幾經輾轉在前朝初年歸順朝廷，隨即設府。
後來前朝末末年天下大亂，該族便更名為契丹自立，以上京為都，隨即做大，成為契丹國，隨後兄弟篡位，改國號為遼，成為遼國，如今疆域「東至海，西至金山，北至飲馬河，南至白溝。
上京城內，周圍顯然比景朝大城蕭條落魄許多，只因遼人好戰，不知理國治家。
瀟鴻祁作為來往遼、景兩國的商人，自然知道其中差距。
周圍鄰居好友知他到景朝做生意，也有很多人問他是景朝開元好，還是他們遼國上京好。
他往往笑答：「自然是我大遼上京好！開元打馬也趕不上嘞......」
眾人無不歡笑，對他也多了幾分好感，可瀟鴻祁心底卻清楚，上京哪裡比得上開元，即便是北邊寧江府的江州城也比不了。
這日他正和二哥在酒樓飲酒，上京沒有開元「聽雨樓」之類精緻酒樓，不過也算不錯，酒肉比開元便宜。
之前父親出錢讓他們幾兄弟做生意，他本被朋友坑騙，誤將無用的黑石頭當成鐵石買了，卻沒想誤打誤撞，被景朝的瀟親王世子看上，世子似乎稱那些黑石頭為「石墨」。
他之後連續從遼國低價買那些黑石，又運到景國去賣，賺了許多錢，父親和家中長輩對他刮目相看。
「弟弟，看來我們家還是你有本事，以後哥哥要靠你了！」二哥豪爽的哈哈大笑：「來來來，哥哥給你倒酒。」
說著就給他倒上大碗渾濁米酒。
「哈哈哈......」瀟鴻祁得意大笑，喝下一大口，說實話，嘗過瀟王府將軍釀之後，這米酒簡直如同白水，不過他還是高興，因為向來看不起他的二哥今日居然親自為他倒酒。
在遼國，少有人能有姓。
遼國上下只有兩個姓，其一就是瀟，瀟姓為貴族姓氏，在遼國地位高於平民，普通百姓不得使用。
另外一個則是耶律，耶律是遼國皇室姓氏，但凡有耶律為姓者，都是皇室貴胄，萬人之上。
他們瀟家是個小貴族，父輩是巡城官，到了他們這輩，父輩沒本事，認識的人不多，他們只能靠著父輩積蓄走做生意的路子。
遼國選拔人才不同景朝，景朝主要是科舉，而遼國是「世選」，世選制度其實便是保證貴族世襲，不入貴胄無姓者，世代不得為官。
他們瀟家雖是小貴族，可父輩有官，那麼他們家長子、長孫也必定有官做，他們大哥年輕時上山打獵被狼咬死，也就是說二哥是有官做的。
可現在，即便二哥也羨慕他。
他瀟鴻祁如今每跑一次景國只要一個多月，賺回來的銀子夠買一群羊，就是父親做官兩年也只有這麼多的俸祿。
二哥最近說了很多好話，聽得他舒服，周圍鄰居路過都會說上幾句好話。
他越來越覺得自己當初有佛祖保佑，本以為要餓死在景朝，卻讓他遇到貴人，景朝的世子啊！
瀟鴻祁這輩子聽過最大的人物是遼國可汗，天下兵馬大元帥，見過最大的就是買他黑石的景國瀟親王世子，幾天前最後一次去景朝，世子已經被加封為平南郡王了。
他昨天才回到上京，帶回一大堆銀子，今天二哥就請他喝酒，還盡說好話。
瀟鴻祁洋洋得意，酒一碗接一碗下肚，有些喝高了。
這是突然聽見門外有許多嘈雜腳步聲，接著迷糊間見人影晃動，有紅衣人影無數，接著聽到掃大街的聲音，然後是灑水的聲音......
「外面.....外面在幹什麼？」他有些迷糊的問。
二哥豪爽大笑：「沒什麼，我們接著喝酒，吃肉。」
瀟鴻祁總覺得不對，踉踉蹌蹌站起來，扶著門框向外看去，只見眾多紅衣女子端著金水盆正在灑水，從遠處遠處街頭一直排開過來直到巷尾，隨便一看就有數百人，還沒看全！
這是什麼情況......
瀟鴻祁腦子一震，清醒三分，然後一下子明白過來，這好幾百紅衣女掃街灑水是讓塵土揚不起來，這是皇室出行！
接著遠處街頭拐角就傳來轟隆隆的馬蹄聲音！
十幾騎身鐵甲的鐵浮屠開路，沉重的馬蹄甚至踏翻石板，隨後跟著幾個青衣白馬的侍衛舉著各色大旗，接下來就是一個個裝束華麗的顯赫公子騎著高頭大馬，挎寶弓、帶寶刀，綁著箭壺，春風得意縱馬而過，所到之處街邊眾人紛紛下跪。
瀟鴻祁也趕緊跪下來，他明白過來，這是大遼國皇家春獵！
馬過之後就是寶車，四匹雪白寶馬並行，拉動幾輛金絲編簾的華貴馬車緩緩駛過，馬車邊跟著青獸面甲，全身裹鐵，腰挎鑌鐵寶刀的可汗侍衛。
瀟鴻祁和周圍路人一樣，都跪在地上，把腦袋埋在土裡，大氣不敢喘。
隊伍緩慢過去，就在這時他二哥突然高聲叫道：「皇家的大人，我有事要報，我弟弟私通景國，出賣大遼國！」
瀟鴻祁還沒反應過來，二哥已經越過他跑到路邊，他腦子裡一下子如同炸雷，瞬間整個人都呆住了，最後猛然醒悟，怪不來他二哥今日請他來這喝酒！