大堂之內，王府幾個高層環坐再此，嚴毢，詩語，阿嬌，季春生都在，嚴昆在酒樓暫時來不了。
何芊小姑娘正一臉著急的說著事情。
原來今早開始，有幾十個人在開元府衙門外堵著門敲鳴冤鼓，說是瀟王府斷絕他們祖傳手藝，不給他們活路，隨後還呈上很多工匠用血寫成的控訴書，上面還有眾人按下的血手印。
小姑娘說得又急又快，大家都能感覺出她言語中的急切。
嚴毢親自給她遞茶然後道：「何小姐慢慢說，不急。」
何芊喝口茶潤潤嗓子，然後才緩過氣來到道：「那些人跪了一整天，人越來越多，我走的時候大概都有百來人了。」
「小芊，都是些什麼人？」阿嬌一臉擔憂的問。
何芊一邊搖頭一邊道：「我也不知道，不過我悄悄拿了衙門的卷宗，上面有他們的名字，他們來一個就寫一個，簽字畫押了才能報官，這是規矩。」小姑娘一邊說著一邊得意的從袖口掏出幾張紙。
阿嬌接過去看起來，然後道：「你偷偷拿出來不會出事吧。」
何芊搖搖頭，不在乎的道：「沒事，出門時候爹爹看見我了，不過也沒問什麼，都沒發現我藏的東西。」
眾人相視一眼，似乎明白什麼。
依次看過那串長長的名單之後，嚴毢道：「這馮同強是府上的鐵匠，之前世子把他趕走了，這名冊里大多都是匠人.....」
「何姑娘，何大人準備如何處理？」嚴毢又問。
「他們人太多，爹爹也不得不見，最後隨便說了幾句，就說要仔細斟酌，讓他們過幾日再來。」何芊說著微微皺眉，然後道：「不過父親在後堂跟判官說過，此事涉及諸多，只怕拖不了許久，要早做決斷，快點處理，恰好被我聽到了。」
大家點點頭，露出瞭然的神色，這每一句與其說說給判官聽，倒不如說是說給他們聽的。
「管他什麼人，某帶一百鐵騎，明天就去削了那些狗賊的腦袋！」季春生拍案道：「武德司有五百兄弟駐紮在王府後山，收拾他們綽綽有餘。」
嚴毢連忙道：「不可！季統領，這不是平日小打小鬧，上百匠人，這可不是小事，若鬧得滿城皆知，絕落不了好。」
季春生站起來，拍拍胸脯：「這有何好猶豫，這事某一人當著，明日就帶人過去料理了他們，直截了當，某能一人頂下來。」
「不可！」嚴毢再次出聲：「你可想過，此事一出，別人可不管是誰做的，定會算在王爺頭上，上百人的事，怎能輕易糊弄過去。」
「那嚴總管說有什麼好辦法？」季春生有些急，一急也來氣了。
「我正在想。」嚴毢板著臉道。
「哼，正在想？你沒聽說時不我待嗎，待你想出來，只怕王府已經不得不停了水輪，到時世子臨走時再三囑咐的遂發槍還怎麼造？全停不成！」季春生激動的說，畢竟世子離開之時還特意囑咐過他，要保護好那些作坊。
嚴毢敲桌道：「老夫沒說停水輪，我是說此事還有周旋餘地，不用如此衝動！」
「周旋，他們都寫血書了，這擺明是不死不休的架勢，如何周旋。」季春生瞪大眼睛。
眼見火氣越來越重，詩語連忙道：「好了，大家不要爭了，這事正如季統領所說，必須早點解決，不能坐以待斃，否則等到開元府一紙判文下來，再鬧便是與官府作對，挑釁朝廷威嚴，後果更加嚴重。」
她說到這，季春生連連點頭讚許，詩語卻話鋒一轉：「不過也正如嚴總管所言，此事茲事體大，不是之前的小打小鬧，不管何人所為，哪怕季統領滿是好意想獨擔此事，外人都不會買帳的，只會算在那混.....算在平南王頭上，故而不能魯莽行事，也不能由季統領來做。」
大家聽了都覺得有理，隨即點頭同意，唯有季春生皺眉：「那當如何是好？」
詩語看向阿嬌，畢竟如今李星洲不在，阿嬌就是家中最大的，阿嬌連忙道：「這類事詩語姐比我懂得多，便都由詩語姐定奪，諸位沒有意見吧。」
家母發言，眾人都點點頭，經此授權，大家都將目光看向詩語。
詩語覺得有些緊張，她從未想過，自己不過一煙花女子，有朝一日居然掌管數十萬產業，還要決斷一個王府的事宜，心裡不免有些緊張。
她努力讓自己平靜些，腦海里理了理思緒，然後道：「給他們教訓是自然的，不過不能是王府里的人，上次李星洲不是讓城西的孫半掌教訓詩會上的書生嗎，這次還讓他來做。」
「這會不會太麻煩？」季春生不解：「王府後山有五百武德司軍士，刀兵甲冑齊全，何須去城西找什麼地痞無賴？」
詩語只是搖頭，然後道：「這不同，找孫半掌能不留把柄，怪不到我王府頭上，即便有人知道也無濟於事。
而季叔你那五百軍士，用來嚇住那些地痞就行，說到底還是武德司軍士之功，但是假借他人之手。」
嚴毢點頭，顯然同意詩語的說法，季春生想了想，最終也點頭，所有人目光都匯聚在阿嬌身上，阿嬌見眾人看她，便微微皺眉道：「詩語姐姐比我懂得多，我也覺得可行。」
一件事決定下來，詩語又忍不住想起那混蛋。
他的一言一行，他的行事作為，若是他在，他會如何處理呢......
不知不覺便又想到當初他與自己的交鋒，明明自己先下手，明明因為穩操勝券，結果......想著想著，她突然靈光一閃道：「再讓人去把孫文硯找來吧。」
「孫文硯？」阿嬌有些不解的看向眾人，顯然她之前從未聽說過此人。
「稟王妃，這孫文硯是個京都有名的說書先生，之前替世子做過事。」嚴毢解釋道。
阿嬌臉色微微一紅，然後輕輕點頭：「詩語姐，為何要找說書先生。」
「先發制人只時權益之策，可說到底他們之所以有理有據，無非是口中有辭，說水輪以奇技淫巧奪他們飯碗，毀了祖宗手藝，不把他們的嘴堵上，即便少了他們，也會有別人......」
阿嬌聽了陷入沉思。
另外一邊，詩語叫進來兩個下人，讓他們去準備兩瓶將軍釀，六兩冰片，六兩麝香，還有兩瓶香水，然後交到何芊手中：「何姑娘，這次多謝你來高知王府，這將軍釀，還有冰片、麝香都是上好的，何大人日理萬機，公務繁多，正好用得上，這兩瓶香水是給你做謝理的。」
何芊不滿的嘟起小嘴：「你們偏心，我爹爹又沒做什麼，你們送他那麼多，我辛辛苦苦跑過來報信，還沒他的好處多呢。」
大家都笑起來，其實在場的人心裡都有數，官文卷宗，豈是那麼容易拿的，再說何昭見她又不加阻攔，還說話讓她聽到，何芊自己想必不覺得，可外人聽得明白，都知道是何昭故意的。
阿嬌也笑了，上前拉著何芊的手：「小芊嫌少以後就來王府，隨便你挑，都是一家人，無須客氣。」
小姑娘這才笑起來，提著東西就要走，可走到一半總覺得話里好像不對。
.......
楊洪昭並不是第一次見到年輕的平南王，總體來說這年輕人給他一種毫無權欲，平平淡淡之感，他專心於放糧這種無關大局之事，對瓜州防務，權力都不上心。
可今早，他卻急匆匆進來，突然和自己說起蘇、瀘局勢，楊洪昭本想應付了事，沒想這平南王居然截獲一封他姑姑慶安公主親信。
楊洪昭看過之後也明白情況，但並無太多驚訝，畢竟逆賊打得必然是反天家的旗號，自然不會放過天家之人，只是他心中不免開始擔憂起來，怕平南王心急之下逼他出兵。
此時出兵時機未到，瓜州本來駐軍是戰敗之軍，後來的神武軍第三、第四廂則長途跋涉，人馬疲憊，加之蘇、瀘一代情況複雜，變化莫測，他也有些摸不清情況，不敢輕舉妄動。
知己知彼，百戰不殆。
「楊將軍意下如何。」平南王問他。
大帳內光線昏暗，他不知對方是有意還是無意，站在一個背光位置，看不清他臉上神色，不由自主的，他竟感覺有些緊張，於是小心道：「本將可以派人前去營救慶安公主。」
平南王搖頭：「我是問楊將軍對瀘州局勢的看法。」
「瀘州局勢？」楊洪昭有些懵，這不過是一封普通告急家書，怎麼一下就說到什麼瀘州局勢。
他見平南王收回家書，然後說：「此時是我們最好的機會。」
「機會？」見他這般說，楊洪昭有些想笑。
這李星洲莫非以為他小小年紀，就讀了幾本書，會吟幾句詩便能出來指點江山，大放厥詞？
對方還不知他這是譏諷，自顧自的道：「小姑家書中說叛軍要求瀘州人殺了她，否則便踏平瀘州，楊將軍覺得為何？」
楊洪昭不屑一笑，心底也不準備認真應對，又是年輕人學得三分，便以為自知八成，開始賣弄，這種問題便是三歲小孩也能答上來：「還能為何，慶安公主貴為天家血脈，歹人既反天家，當然對公主有歹意。」
「那他們為何不殺入瀘州，乾淨利落了解此事？」
楊洪昭皺眉，不耐煩的道：「大概是膽怯心虛。」
「將軍不覺得這麼說十分敷衍嗎，叛軍十萬大軍，瀘州廂軍數千，探子也回報過，即便在瀘州境內，叛軍已經囤積上萬大軍，會怕瀘州嗎？」即便他語氣不敬，年輕的平南王依舊沒有半點波動，問得很冷靜。
楊洪昭一下子啞口，對方繼續道：「本王收到信件之後便一直在想，叛軍為何不入瀘州，為何不入瀘州......
思來想去，百思不得其解，直到收到小姑書信，我大概明白，是因瀘州知府對叛軍心存敵意，瀘州境內也動盪不安。」
楊洪昭皺眉，他雖不信這年紀輕輕的平南王能透過三言兩語看出什麼瀘州局勢，但還是耐下性子問：「何以見得。」
「因為叛軍在瀘州邊境駐紮一月，卻不入瀘州城。賊首是個聰明人，若瀘州之內只有一方勢力，他大軍壓境，早就解決。可小姑信里明言，知府起棟讓她寫信高急，說駙馬府境況危急，淮化府衙，兵薄將稀，難以抵擋......
楊將軍覺得什麼難以抵擋？」
「這還用說，自然是叛軍難以......」說到一半，楊洪昭突然愣住，是啊，叛軍還在瀘州邊境，駐紮一月，根本未入瀘州城，怎麼可能是叛軍難以抵擋！
「平南王是說......」
面前的年輕人點頭：「不錯，我估計十有八九是叛亂暴民，所以才說蘇州賊首出乎意料的聰明。」
楊洪昭腦子有些轉不過了，不過心裡明白個大概，對眼前這年紀輕輕的平南王信服幾分：「為何？」
「其實顯而易見，蘇州十萬叛軍如何來的，大多是鄉勇百姓，民怨爆發，水到渠成，匯川流而成海。
既然蘇州可以，瀘州又何嘗不可。」年輕的平南王一字一句，緩緩道來：「若逼急了，為保自身，瀘州暴民與官府同舟共濟，又是另一個十萬大軍也說不定，叛軍也不敢輕視。可若不逼他們呢？」
楊洪昭瞬間恍然大悟：「官民相鬥！」
「沒錯，這賊首手段狠辣，他不只沒有殺入瀘州，反而放出話來不殺慶安公主便要踏平瀘州，一邊是天家朝廷，一邊是自己的性命，有人選擇忠義，自然也有人選擇性命，如此一來上升到瀘州全民的矛盾就有了。他只要不施以外力，坐山觀虎鬥，便能輕易讓瀘州自己內耗，逐步化解。
慶安公主殺不殺並不重要，重要的是給做亂者一個藉口........」
聽著年輕的平南王緩緩分析，楊洪昭突然感覺自己背脊發涼，他不斷在腦海中推理，重複，想要駁斥，可內心深處卻下意識告訴自己，那很可能是真的！
他不由自主想到一句話：「國無外患，必有內憂......」
平南王點點頭：「大體如此，具體情況會更加複雜，總之賊首很對付。」
話到此處，楊洪昭已經被震驚的七葷八素，眼前十六歲的年輕平南王也變得高大起來，仿佛令他高山仰止，他忍不住順口問：「那末將該當如何？」
.......
下午，落霞染紅江面，李星洲在江邊給眉雪洗澡，江風告晚，風聲蕭瑟。
若不是小姑一封信，他絕想不到瀘州居然是那種情況。
他曾經想過很多種情況，比如瀘州全無鬥志，直接投降，或者說眾志成城和叛軍死拼到底，亦或匪盜遍地，亂成一團，各奔東西，無人打理。
可沒想到事情比他預測的更加複雜，瀘州估計早就有想叛亂的勢力，借著蘇州大亂找到機會擴大影響力，可手段智商又遠遠不如蘇州叛軍，就連當地府衙也能壓制他們。
如此一來蘇州叛軍，瀘州叛軍，瀘州衙門，這三股勢力控制瀘、蘇兩地，相互忌憚，相互爭鬥制衡，情況也變得複雜起來。
他本來只是想來這混吃等死的，可事到如今，他也身不由己了。
簡單的說，三方制衡，不敢輕舉妄動，正是插手的天賜良機，如果能解決這件事，那麼淮化、安蘇兩府就會少死很多人。
有多少呢？數不清。
李星洲忍不住捂額，自嘲的大笑起來，沒想到有一天像他這樣的人也要冒著生命危險當大好人，造化弄人大概如此，出來混遲早要還。
「世子，有什麼好笑的？」趕來的嚴申在岸邊不解的問。
「笑個屁，本王沒笑！」李星洲惱羞成怒。