傍晚時分,裴勉的祖父，淮南名醫裴郁春悄悄從後門進了鎮南王府。
林氏獨自一人見了他，心神不寧：「裴老，中毒的事,王爺知道了。」
裴郁春出其不意,也是一驚,連忙站起身來,向林氏打了一躬：「太妃放心，若是王爺怪罪下來，老夫一力承當！」
林氏出著神，半晌才道：「如今倒不怕這個，以我看王爺的性子,應該不會怎麼責怪你,只是我，我如今，卻沒什麼好跟他辯解的……」
「太妃,」裴郁春懇切說道,「一開始是我診治,後面開方用藥,也都是我，就算有什麼，也都是我的過失,跟太妃沒有關係。」
「罷了，」林氏擺擺手，聲音低了下去，「主意都是我拿的，你也無非是聽命行事……」
裴郁春還想再說,林氏打斷了他：「裴老，明天無論王爺問什麼，你都照實說，把脈案謄錄一份給王爺收著吧，等王爺問完了話，你再悄悄地過來一趟告訴我。」
裴郁春連忙都答應了，林氏這才問道：「裴老，解毒的事如今可有眉目了？」
「老夫無能，」裴郁春嘆著氣說道，「迄今為止只分辨出七種毒，從王爺服藥後的反應來看，王爺體內至少還有三四種毒，各種毒物摻和，其中千變萬化，又不是老夫所能知了。」
林氏神色鬱郁，半晌才道：「那就是說，還是沒有根治的法子？」
「除非知道當初下的是哪幾種毒，又是按什麼順序下的。」裴郁春道，「以老夫看來，下毒的人之所以全用的慢性毒，又投了這麼多種，應該就是為了混雜藥性，讓人無法醫治，老夫現在只怕，就算知道了當初投的是什麼毒，這十幾種毒物多年來混合翻覆，不斷變化，也怕是很難根除。」
林氏許久都不說話，裴郁春便默默等著嗎，又不知過了多久，才聽見林氏聲音澀澀地說道：「你去吧，等明天王爺問過了話，記得過來回我。」
裴郁春走後，林氏拿帕子捂著嘴，無聲地哭了起來。
門上響了幾下，卻是林嬤嬤：「太妃，二老爺求見。」
葉景濂自中秋下山後，一直住在王府外他的宅院中，並沒有回千靈山，林氏連忙擦了淚，定定神開了門，道：「請他進來。」
不多時，葉景濂邁步走來，行李說道：「嫂嫂，我已經在山下逗留了這麼多天，該回去了，特地來向嫂嫂辭行。」
「叔叔請坐，」林氏示意他坐下，道，「我也正要去請叔叔說話，叔叔可曾聽說洞夷要與朝廷結盟的事？」
葉景濂簡短答道：「聽說了。」
「薛老的意思是，與其讓朝廷與洞夷結盟，不如我們與洞夷結盟，」林氏道，「叔叔以為如何？」
葉景濂淡淡一笑，搖了搖頭：「嫂嫂，此事我不方便過問。」
「我算來算去，唯有你對洞夷的情形最為熟悉，」林氏道，「今天薛老探過王爺的口風，被王爺回絕了，我想著若是你去勸勸王爺，也許還有轉機。」
葉景濂忽地站起身來，神色坦然：「嫂嫂也知道我的苦衷，請恕此事我不便過問，明日一早，我就回千靈山。」
林氏鬆了一口氣，連忙也站起身來，道：「何必趕得那麼急？要麼在家裡過了重陽節再回去吧？」
「不了，還是山上住著習慣，」葉景濂笑著說道，「嫂嫂若是沒有別的事，我這就去跟二郎說一聲。」
「好。」林氏起身相送，一直送到門外，看著他向前院去了，這才放下心來。
說到底，葉景濂身上終究流著洞夷人的血，雖然他如今淡泊世事，終日只在千靈山上住著，但幾十年前，洞夷人也曾千方百計推他出頭，想要他取代葉鈞正成為鎮南王世子，因為這一節，林氏直到現在，還是不太放心他。
如今洞夷人又不安分，林氏雖然不曾明說過，卻總有些擔心葉景濂會從中動什麼手腳，想讓他早些回千靈山，又不好張口，還好他終於自己提出要走了。
林氏又看了一會兒，這才向林嬤嬤說道：「去叫表姑娘過來，我給她看看這一兩年府里的帳目。」
葉景濂不緊不慢地向前院走著，中途停住腳回頭看了一眼，微微扯了下嘴角。
他這位嫂嫂啊，心裡想什麼都掛在臉上，自己卻並不覺察，還要裝作若無其事的模樣，要他說，還真不如像她那個壞脾氣的小兒子那樣，有什麼說什麼，至少那樣，還來得痛快些。
翌日一早，葉景濂獨自離開王府，返回千靈山，又過半個時辰，葉淮獨自在外書房召見裴郁春。
他也不曾迂迴，上來便問道：「我中的是什麼毒？」
裴郁春忙道：「老夫無能，王爺體內的毒應該有十數種之多，如今老夫能查出來的有七種，雷黃藤、治葛覃……」
竟然有那麼多種，朝廷為了對付他們兄弟兩個，還真是不擇手段。葉淮微微眯了丹鳳眼，手指一推，彈過去一張紙：「我又不是大夫，你說的說這些毒物我也不懂，你寫在紙上。」
裴郁春只得提筆蘸墨，一個個寫在紙上，又聽葉淮問道：「當時我年紀小，許多事不太記得，你把我和大哥一開始中毒的情形細說一遍。」
「是。」裴郁春停住筆，從袖中取出謄錄好的脈案雙手遞過去，道，「八年前的六月初八，大王爺突然頭疼，當時府中的供奉並沒有診斷出中毒，只按照傷風受涼用藥醫治，吃了兩劑藥後不見好轉，太妃請老夫進府診治，這才確定是中毒。」
葉淮一頁頁翻著脈案，從前的情形一點點清晰起來。
葉朔的情形惡化得很快，第一次發作是頭疼，持續了五六天，最後吐了血，裴郁春接手後確定是中毒，正在著手醫治，他也跟著發作，雖然不像葉朔那麼嚴重，但大體的症狀卻差不多。
「我跟大哥是不是同時中毒？」葉淮問道。
「此事老夫不敢斷言，」裴郁春道，「王爺比大王爺晚發作了將近半個月，不過王爺中毒不像大王爺那麼重，也有可能是因為這個才推遲發作。」
「那就當是我跟大哥同時中毒吧。」葉淮淡淡道。
還是那句話，如果是逐個下毒的話，太慢，也太容易出岔子，若是他來辦，就會想個法子一齊辦妥。
當時大哥獨立支撐鎮南王府，公務繁忙，極少有時間跟家人一起用飯，他在學武，又兼性子跳脫，不喜歡在府中拘束，所以也很少在家用飯，若想同時對他們兩個下毒，並不容易。
若是趁一家人一起吃飯的時候投毒，可林氏又沒事，更可能的就是，趁著他跟大哥一起吃飯的時候下的手。
大哥中毒比他嚴重，有可能是，毒物大哥吃的更多。
八年前的六月，他有那些時間是跟葉朔單獨用飯的呢？有哪一次，是大哥吃得多，他吃的少呢？
葉淮努力回憶著，又問道：「為什麼要取我的血？」
裴郁春老臉一抖，深深地低了頭：「屬下罪該萬死！」
「死不死的，也等你說完了再說。」葉淮道。
裴郁春只得硬著頭皮往下說：「這毒十分霸道，早已滲進血液里，屬下才疏學淺，無法確定中的是什麼毒，就想取王爺的血來一一嘗試，反推出毒物，此外用藥一道，也有以毒攻毒的說法，王爺的血就是毒，屬下曾用王爺的血合著藥物給大王爺服用過一次，那次延遲了毒發的時間，那次之後，之後屬下便一直用這個法子……」
「為什麼是我？」葉淮眼皮一撩，聲音沉了下去，「太妃決定的？」
「是屬下的主意！」裴郁春急急分辯道，「一來王爺中毒較淺，又是習武之人，身體強健些，禁得住長期取血，二來也因為王爺中毒較淺，屬下反而不敢隨意用藥，害怕一個不好加重了病情……」
「呵，」葉淮打斷了他，「裴郁春，扯謊也扯得像樣點，假如你不敢隨意用藥，為什麼又用我來試你的解毒藥方？」
裴郁春辯無可辯，只顫聲道：「屬下罪該萬死，罪該萬死！」
葉淮修長的手指搭在山形的水晶筆架上，下意識地摩挲著，追問道：「我在猜想，是不是有什麼兩個人只能保住一個的說法，太妃選了保大哥？」
「沒有，絕對沒有！」裴郁春臉色煞白，額頭上豆大的汗珠不停地往下掉，矢口否認。
可事實上，他卻曾經說過類似的話。這種毒前所未見，複雜難解，當時他出於一個醫者的本能，曾提過若是用一人嘗試各種新方，觀察效果後再決定另一人是否服用，這樣很可能事半功倍，他也沒想到，林氏居然很快選定了葉淮來試藥。
他也曾提醒過，試藥的人要冒極大的風險，林氏那時候流著淚，卻還是告訴他，就這麼辦。
林氏出於什麼心思他猜不透，但他知道，這事若是被葉淮知道了，後果他擔不起。
裴郁春急急說道：「王爺明鑑，此事與太妃無關，都是屬下急於找出解藥，貪功冒進，請王爺從重處罰！」
葉淮嘴角幾不可見地勾了下，伸手拿過他寫下的毒物名字，掃了一眼：「還要多久才能解毒？」
「屬下無能，還沒找到解毒的法子，」裴郁春擦了下滴到眼皮上的熱汗，「須得找出全部毒物，而且時隔八年，這些毒物在體內一再變化，只怕已經起了新的變化。」
「就是說，還得找到下毒的人。」葉淮輕哼一下，問道，「大哥在的時候，又查出什麼眉目了嗎？」
「屬下不知。」裴郁春偷偷看他一眼，道，「王爺是否問問太妃？」
葉淮沉默不語，半晌，突然問道：「這個毒對生兒育女，可有妨礙？若是解不了毒，我還能活多久？」