「想不到我等都一把年紀了，卻還是被陛下三言兩語說到熱血沸騰。」
神州浩土北極之地，老工部尚書撫摸這胸前的白須，輕輕開口對著身旁的少女洗紅塵發出一聲感嘆，老尚書的面色還有著激動之後漲紅，整個鬍子一抖一抖，蒼老的雙眸之內甚至比年輕人還要明亮。
其實對於工部的匠人而言，除了靈活巧妙的雙手之外，最重要的部位便是眼睛，而老尚書深得其中之道，因此他的眼睛，格外熠熠生輝。
都說眼睛是一個人心靈的窗戶，因此在六部尚書之中任職世間最長，但是卻鋒芒不顯的工部老尚書，常常看破而不說破，知事而不評事，只在乎自己的份內之事，深得中庸之道。
老尚書蒼老的聲音落下之後，少女洗紅塵自愣神之中稍稍恢復，輕輕開口回應道：
「每一次覲見陛下，我都以為看的是一尊神明。」
「那也是一尊強大，仁愛的神明，不是麼？」
老尚書微微一笑，隨後在前方天輝軍的帶領之下，一邊對著周圍自由探查這處北方界城的官吏點頭示意，一邊連同著少女洗紅塵一道，踩著堅硬無比的萬載堅冰，向著北極界城最下方處走去。
越靠近那座極北界城，四面八方堅冰之上的碎裂和坑洞便越多，越密集，這表示著方才此處，爆發過一場難以想像的高階修士大戰，而作為機關宗少宗主的洗紅塵，在年輕一輩之中的天賦也屬於佼佼者，因此注視著周圍的目光，越來越凝重。
「在我還是孩童時代的時候，恰逢戰亂，而我記得那時候我娘常常和我說，莫擔心，天塌了，有高個子頂著。」
今日的工部老尚書不知為何，話語格外的多，其話音落下之後，他轉頭望了一眼身旁聆聽的少女，繼續開口道：
「我那時候就在想，究竟是什麼樣的人，才是高個子人，甚至可以頂住天傾之災，後來我才明白，那些人其實和我們一樣，同樣是兩隻眼睛，一個鼻子，一張嘴巴，所以姑娘，為何不試試看，看看自己能不能成為那樣的人呢？」
老尚書那輕輕的詢問聲剛落，洗紅塵的腳步忽然放慢了一截，隨後轉頭看向前者，美艷的臉上，有著驚訝之色，像是琥珀一般眼睛之中，充滿疑惑。
隨後老尚書輕輕一笑，抬手輕輕摸了摸面前少女的腦袋，繼續開口道：
「術業有專攻，咱們匠人上陣殺敵不如軍人，論口才計謀不如謀士，更沒有修士那般移山填海的能力，但匠人卻是大夏缺一不可的一部分，是基礎之中的基礎，老夫不才，但是在任職工部尚書這數十年裡，也算為大夏的匠人們頂住了一片天，但是我終究是太老了，也活不了了太久。」
老尚書的此言，並未有太強烈的唏噓之色，反而充滿著淡然，因為到了他這個年紀，或許早已經看清了生死輪迴，但是其面前的少女洗紅塵，大眼睛之中卻瀰漫起悲傷之色。
都說人一旦到了某種時候，可以依稀感覺到自己大限將至，因此老尚書露出一個笑容，繼續開口道：
「紅塵，去參加不久之後的大朝試吧，工部的朝試與其他各部不同，考究的是工學，而陛下胸懷寬廣，更無門戶之見，也不會因為你出生宗門而有所偏頗，曾經的儒門門主，現在的大夏學宮宮主就是最好的例子。
「其實在偌大的大夏之中，胸懷鴻鵠之志，力圖為別人頂起一片天之人，大有人在，姑娘你要記住，奮力向前者，從不會獨行！」
老尚書的話語，充滿著一股極為溫暖之感，隨後其面前的洗紅塵重重點了點頭，雖未回話，但是卻充滿著堅定之色，隨後老尚書緩緩轉身，繼續行前，蒼老的聲音再次響起：
「走吧，陛下特地留下我等，想必有要事安排。」
北極之地在百官散去，自由查看之後，便真正的回到了曾經寂寥和冰冷的模樣，因為要讓修為尚淺的官員們可以在這最北端之地存活，天輝軍的大宗師禁忌者們，直接張開了自身國度雛形，罩住整個大範圍的虛空。
自天際鳥瞰，一個個五顏六色巨大的國度雛形，就宛如張開的一把把天地之傘，帶著十足的夢幻之色，隨後一把青色的巨傘之下，工部老尚書帶著落後一個身位的洗紅塵，來到趙御面前，行禮問安。
趙御的眸子，注視著面前面色異常紅潤的工部老尚書許久，隨後嘴唇輕啟，輕輕的聲音響起：
「徐老回神京城之後，朕會每日讓宮內之人送杯茶到府上，定可要記得飲用。」
此言一出，老尚書再次向前一拜，隨後聲音向外傳出：
「謝陛下隆恩，不過老夫已尋到了繼任者，已然無憾。」
老尚書淡然的聲音落下，趙御將目光轉向一旁的洗紅塵身上，烏木般的黑眸之中，倒影出少女一襲火紅的身軀，就好似冬日雪原之中獨自開放的一朵帶刺玫瑰。
隨後年輕帝王收回視線，洗紅塵整個身軀之上的無窮壓力頓時一空，緊接著耳邊便響起趙御那沉穩的帝音：
「徐老，朕喚你來，是有一事安排。」
「陛下請吩咐！」
老尚書低頭領命，隨後趙御點點頭，緩緩開口道：
「朕曾聽說，曾經機關宗最為鼎盛之際，甚至可以製造出能夠自行吸收元氣，行動的傀儡，堪稱集機關之道大成，是否有此事？」
趙御語畢，老尚書轉頭看了一眼身旁的少女，隨後繼續開口回應道：
「回陛下，卻有此事，此傀儡曾經為機關宗鎮宗之寶，搏殺之時無懼痛楚，且悍不畏死，可正面硬撼高階大宗師，不過。」
老尚書說到此處，稍稍猶豫了一息之後，聲音再次傳出道：
「不過後來被夫子一劍劈成了兩半，現在算是徹底報廢。」
此言一出，趙御的眸子之中，浮現了一絲異色，當年夫子和機關宗的恩怨，大夏皆知，但是很少有人知道，夫子將機關宗的鎮宗之寶都給斬了，難怪曾經的老太后常言，夫子的心眼極小。
老尚書的聲音落下之後，其身旁的洗紅塵抬起頭，輕輕開口接著道：
「回陛下，這一尊傀儡，這麼多年來，其實已經被宗內修復大半，只差一絲最後的魂魄，便可完全修復。」
「魂魄？」
喃喃的聲音自趙御口中傳出，隨後其伸手向前一台，一個散發著淡淡綠芒的光球飛出，帝音再次響起：
「爾等看看，利用這尊器魂，煉製出可遠程，或者自行控制的傀儡是否可行？」
語畢，老尚書和洗紅塵抬頭看去，只見光球之內，懸浮著一駕巨大戰車模樣的道魂，隨後耳畔年輕帝王的聲音再次傳入：
「朕可以讓整個工部以及大夏全部匠人全力配合，但是朕有一個要求，量產！
「既然建造長城將整個大夏圈起不現實也不妥，那麼第一步，朕要在整個大夏三十六州沿岸和邊界，布滿這種投石車傀儡，將來為山海圖減輕防禦壓力！」
煌煌帝音畢，一個極為久遠且陌生的詞彙，忽然於趙御腦海之中浮現。
自行火炮！