「嘎吱。ღ(¯`◕‿◕´¯) ♫ ♪ ♫ ６❾𝓈ĤỮⓍ.c𝕠𝓜 ♫ ♪ ♫ (¯`◕‿◕´¯)ღ」
和先知對話之際，林安推開藥局的門。
裡面燈火通明，胖胖的婦女聊著村口八卦，收拾著油乎乎的地面，她們還以為林安只是個普通顧客。
年輕小伙坐在收銀台，噼里啪啦地擺弄一台老式的翻蓋手機，只有牆角打哈欠的大爺用白內障的眼睛瞥了林安一眼，又靠著牆繼續小息。
沒有一個人身上充斥著那種死氣沉沉、麻木冷漠的氣息。
這才是現實？
先知一言不發，林安清楚此人絕非善茬，不再多費口舌，徑直走向熟悉的地下室入口，一名靠著貨架的員工立刻上前阻攔。
「誒，小伙子，廁所在那邊。」
「這扇門通向哪裡？」林安順勢問道。
「倉庫，平常貨車會把東西從另一邊運進來。」員工大媽回答。
「能進去看看嘛？」林安從懷裡掏出錢包，給了她一張2優樂的鈔票，大媽喜出望外，麻利地用鑰匙打開門。
「來，帶你下去。」
順著習慣的樓梯，林安抵達了最下方，他環顧四周，將地下室當前的景色一一和記憶中的景色做了對比。
終於，林安明白了一切異樣的答案。
「我和米蘇魯所在的『世界』全部是真實的，甚至，前七天的『世界』一樣存在於現實，變形巫師是真人，草藥師也是真人。」他深吸一口氣，「但存在於不同的時間。」
先知模稜兩可地沉默。
「之前的倉庫牆壁沒有這些因常年累月搬運貨物劃出的痕跡，地面乾燥，並沒有長出青苔和菌類植物。」林安蹲下身，指腹划過貨箱上的灰塵，「我去的是過去的藥局。」
「……」
「遇到草藥師的瞬間，你操控了時間。」
【四活神】的先知是極其稀少的「真理之神」！
從探索「柯默思」開始，林安幾乎沒了解過這個介質，遇見的高評級的神秘者僅有鹿子哥一人，只知道真理之神和時間、中立性和溝通神靈有關。
不僅如此，林安從未和「真理之神」交手，不知道他們的能量特徵，因此沒能第一時間察覺到自己進入了紊亂的時間。
看來以後不僅是「預言家」，也要防著點這些時間操控者了。
「3小時45分鐘。」先知讚許道，「比『酋長』齊塞克迪更敏銳。」
「你到底做了什麼？」
「複製了一段時間，把它們擰成螺旋的圓圈，將你包裹進去——一次準備了七天的神秘術。」
話音落下，四周進入一種螺旋式的扭曲，大媽忐忑不安的臉上，皺紋一條條變淡，向內凹陷，急速後退，像是坐上一列向後的動車。
螺旋吞噬了整個地下室，把人和物品變成了無盡縮小的點線面，成了一條巨型蟒蛇的鱗片花紋。
它足有一棟摩天大樓那麼高，此刻垂下卡車大小的頭顱，用和林安等身高的眼珠居高臨下地望著他。
天地之間，它是唯一。
令人窒息和恐懼的壓抑撲面而來。
林安不急不慌，打量著先知的「本體」。
這條蟒蛇由兩個模仿雙彩虹的模型合成，分別是明亮的艷色弧形，後面跟著暗淡的灰色調弧形，有點像蚊香或萬花筒，又像一個完整的圓。
蟒蛇捲起尾巴站立，下半身沒入水池，漣漪蕩漾。
林安也在水上，卻沒有像它一樣沉下去，他明顯感覺到和對方隔著一層無形的薄膜，那是無法跨越的時間溝渠。
先知的神秘術將他困在了時間之樹某一段的樹枝上。
對視片刻，林安開口：「扎伊告訴我，你已經死了。」
「沒錯，因為讓我成為【姆蒙瑪·姆巴蒂蘭達】的儀式便是死亡，最好是戰爭中慷慨就義的死。」
蟒蛇說話了，聲音充斥著怪異，仿佛從遙遠的山谷底部傳來，或是幾光年的星球向太空釋放的無線電波。
它自報家門的同時，一行面板出現。
【名稱】：姆蒙瑪·姆巴蒂蘭達、尼奇伊瑪·姆蓬古
【評級】：源頭C級
【輻射值】：28.2%
【污染程度】：58.6%
【介質】：真理之神
姆蒙瑪mboma在土語裡指的是蟒蛇，尼奇伊瑪ntchiama則是「彩虹」。
傳說恩贊比創造的世界只有庫巴河和灌木叢，直到河道口的漩渦噴濺，彩虹中誕生了四條巨怪：搖擺者庫蒂奎蒂、肥沃者姆博澤以及他們的孩子馬坎加和姆巴蒂蘭達。
搖擺者創造了沒有尾巴的動物，姆博澤創造了有尾巴的動物。
馬坎加和姆巴蒂蘭達分別管理二元的概念，例如日月、美醜、以及生死。
基本等同於創世神下第三人了。
源頭級的「真理之神」，輻射值接近30％。
單論神秘術和能量，先知怕是林安有史以來遇到的最厲害的神秘者。
彩虹彼端，姆巴蒂蘭達，冥府的手指……
林安結合以往的知識和最近的經驗，大致明白了情況。
在班圖的哲學思想中，生者的境界與死者的世界是緊密相連的螺旋，輪迴顯示了人類的起源和命運。
這個神學符號指向通過動詞、恩典和成聖來實現的教義，暗示生命不朽和普遍實現的學說，被各種南洲文化用作至高無上的代表，或與人類的靈性起源。
淨化是解答螺旋的神聖奧秘的鑰匙，要想領悟創世神的神聖完整性，一個人需要經歷一場大灌頂的啟蒙，被描述為生與死的連續。
為了接受啟蒙，一個人必須象徵性地死去。
這種死亡被稱之為「mbutulukulu」，意味著他和被照亮的祖先一起，進入像精神金剛一樣的純粹精神狀態。
他將獲得更高的存在意識，踏上螺旋式上升的路程，直到他做好了和恩贊比同在的準備。
神話來源於現實，林安估計這種「準備」指的是輻射值達到了100%，即完整的「柯默思」能量體狀態。
追求創世神的旅途上，神秘者可以選擇脫離啟蒙的狀態，徹底復活，直到第二次接受啟蒙，也可以待在靈界，以鬼魂的姿態行走於塵世間。
但他影響不了生者的行動，只能告訴他們一些話語。
這種狀態被稱之「在空中mupepe」。
換句話說，除非先知主動脫離「在空中」，否則林安沒法用條目命中他。
和扎伊那時一樣，先知已經「死」了，只是他隨時可以「活」過來。
「輻射值越高，生與死的概念越薄弱啊。」林安漫不經心地感慨道。
他讓系統試了試，不出所料，它提示附近沒有目標。
林安沒法殺死對方，但蟒蛇似乎也殺不了他。
「真理之神」的介質特性註定他不能輕易奪走任何人的性命，尤其是林安這麼一位源頭級的神秘者，否則污染程度恐怕會直接衝破界限。
「護林人，你的出現不在我的計劃中，不過我們可以做個交易。」先知沒有高高在上的傲慢，心平氣和地說。
哪怕占據優勢，真理之神的行事作風溫吞，比起激烈的進攻和不死不休的戰鬥，他們更喜歡擅長折中和息事寧人。
「能拒絕嗎？」林安說。
「不。」
蟒蛇搖晃著巨大的頭顱，開始了訴說。
「八年前，因為『酋長』的背叛，【四活神】分崩離析，唯一倖存的我帶著殘部倉惶逃走。『柯默思』的星軌尚未靠近，面對大炮和槍子，我無能為力。」
「要是有位『真理之神』的同伴，我就回溯到三年前崩了你。」林安說。
「我們影響不了已發生的歷史。」蟒蛇說，「從古至今，我一直是【四活神】中的記錄者，若非『巫術師』、『女巫』死亡，『酋長』背叛，我不會參與戰爭。」
林安心想：他不知道無論在哪個時間點，我的行為都是不可逆轉的「真實」。
「偽裝成五旬宗四處躲藏，我籌備『柯默思』降臨的布局，直到商會之主占卜出了我的身份……我不得不走入一場戰爭赴死，啟動指向冥府的手指，接受『啟蒙』，覺醒了神秘。」
「死亡是屬於你的起點。」林安沉吟道。
「我保持『在空中』的狀態，一邊跟著那名木匠進入雨林，一邊安排殘部擾亂商會的視線。」蟒蛇露出一絲不忍，「可惜他承受不了恩贊比的智慧。」
「因為『五旬宗』暴露，你讓他創立了【祖靈圖騰】，方便你歸來後融合『提燈女神』。」林安頷首道，「只有在星球上，才能提升測量值。」
「我確實是這麼策劃的，可惜……」
「被我截胡了。」林安攤手，「你就教唆扎伊宰了我。」
「唉，那次我太急躁了，因為我承受不起任何失敗。所幸你不是邪惡的流星，反而願意幫忙。其實我很感激你，護林人。」
林安擺擺手。
道歉有個錘子用。
敢不敢把他放回正常的時間線。
「你的的交易是什麼？」
「護林人，我知道你想要什麼——【測量值】。對吧？」蟒蛇扭動著螺旋的身軀，閃得林安一陣眼花繚亂，「我可以給你。」
「是嗎？」
「你所在的空間叫『yenga』，意思是圓圈路口。這裡將無限重複著過去七天的時間片段，但你可以自由活動，通過我繼承的手指，得到歷代先知和恩贊比的智慧，以此消磨時間。」
「與同時，我將以【護林人】的身份領導【世界樹】，直到整個班圖讚頌你的字母名。」
蟒蛇說出了圖窮匕見的目的：「我肩負著復興班圖的使命。」
「意思是我呆在這裡看大河馬齜牙，整理先知手指的知識，順便掛機收取【測量值】；而你竊取我的世界樹系統，大展宏圖，讓班圖再次偉大？」林安總結道。
「嗯。」
嗯你個頭！
誰跟你玩永遠的七日之都online版！
林安可不想答應，他要親自探索「柯默思」，見證各式各樣的神秘原型，而不是混吃等死、把過程全權外包。
更何況，他不喜歡命運由他人掌控的感覺。
林安握緊拳頭，復又鬆開。
這是一場源頭級神秘者之間的戰爭，決不能流露出太多無謂的情緒。
「Nzambi waamba luku tongo beto bantu。」蟒蛇垂下頭顱，這話的意思是：恩贊比準備了木薯麵包，而我們人類就是調味品。
「宇宙是個富富？」林安嘴角一抽。
「為何不呢。木薯麵團放入沸水，糊狀物通過不斷攪拌螺旋式下降和上升。人類同樣是從天上下來，通過生命的循環，回到天體永恆的平面。」
「唔……」林安陷入沉思。
「看吧，你對班圖的神秘學很感興趣，你在這會度過一段愉快的時光。」蟒蛇一邊說，身軀一邊開始扭曲，「就當是度假吧。」
原本是向內的羅圈，現在是向外輻射。
員工、地下室、貨物從它的鱗片一一脫落，恢復實體，蟒蛇超過林安，流向了「當前」的時間。
而林安卻被困在它的一截身軀上，為時七天的碎片不斷放映，仿佛一場永無至今的輪迴。
「斯坦尼斯拉斯瓦布拉孔貝……」
「神無名，但我很喜歡那個木匠的名字，因為『扎伊』貼切我的責任。」蟒蛇聽到了他的嘀咕，語重心長地說。
「扎伊……薩伊！」林安一怔，原來謎底早已揭曉，「你沿用了班圖的舊名。」
「『爾』是人，『薩伊』是我守護的民眾，我將不惜一切代價地挽救窮途末路的班圖。至於你，客人，不妨各退一步吧。」
沉悶的聲音遁入虛空，回音隆隆，林安定定地凝視著最後一節蛇尾巴消失，鬆開緊握的手指。
「小伙子看夠沒有？我們要午休了。」一旁的大媽提醒道。
「哦，麻煩你了。」
走出藥局，姆班布卡烈日炎炎。
門口的林地象吃飽了草，躺在棕櫚樹蔭休息，一頭小象逗弄著路過的蜥蜴，大耳朵一顫一抖，憨態可掬。
摁下情緒，林安漫無目的地在街頭渡著步子，短暫放空大腦。
「你收到了一條來自編號Ranger_10的消息，是否立刻查看該用戶的情況？」
系統的提示音讓林安停下腳步。
「是。」
梅佐簡潔又直白的留言映入眼帘：
「我相信你是真的，我知道身邊那個人是徹頭徹尾的冒牌貨。」(本章完)