昏暗的船艙內，一盞油燈正燃著細弱的火光。
艙內只有一道鼾聲時不時從睡得死沉的王戒嗔嘴中傳出。
感受到火光燃著，睡不踏實的王戒貪終究還是沒忍住，他支撐起身子，目露幾分心疼地看向油燈，朝一臉痴迷的王戒痴小聲喊道：
「戒痴，別看了，快熄燈睡覺吧。這油燈可經不起你這麼耗。」
或是他常唱乾旦的原因，雖在勸說但嗓音輕柔，素白平常的內襯也被他陰柔面容穿出幾分清麗的美感。
「戒貪哥，你不懂。」王戒痴捧著從李清河手中借來的摺扇，痴迷地看著上面的書法，喃喃道：「這字已有大家風範，隱隱有了自己的風格。可不是我們這些唱戲的能觀摩到的。比起這可遇而不可求的機會，一盞油燈算得上什麼？」
「可這有什麼意義呢？」王戒貪輕嘆一聲，他掀開滿是補丁的被子，緩緩起身：
「我們這些被收留的孩子都被師傅教了幾手餬口的本事，就連戒嗔都學了武生打戲。唯獨你不肯學戲，不就是怕入了這下九流的一行，以後被人看不起嗎？」
「不是的，戒貪哥我……」王戒痴張著嘴，卻怎麼也說不出能騙過自己的藉口。
「雖然戒痴你不是周人，但我依舊把你們看做弟弟，所以你不用騙我。」王戒貪目光溫柔地看著一臉糾結的王戒痴，他輕笑一聲，繼續說道：
「我自然是希望我的弟弟能有出息，能脫離這泥潭的。在這泥潭裡撈食，養活戲班裡的弟弟妹妹們，有我這個哥哥跟師傅就夠了。
只是，聽哥一句勸，戒痴你再怎麼樣附庸風雅，也改變不了你是個狄人的事實，就算不入這一行，你也不能去考取功名，只當個愛好就行，不要讓這事成了你的魔怔。」
王戒貪說完，從行囊里翻出一個小壺，他小心翼翼地拿起油燈，把裡面的燈油往壺中倒了一半。
似乎感覺還是有些多了，他心疼地又倒入了些。
王戒痴只是面露哀求地看著，沒有開口阻攔。
「戒痴你不要怪我，等到了金陵，那裡錢賤物貴，我們能省一些是一些。此行彩雲一事若是沒有結果，我們還需給戲班的那些小傢伙們留點。」
王戒貪慎之又慎地堵住壺口，忽然發現牆面上多了一個影子。
他嚇得轉身，驚愕道：
「師傅！？」
咚，
不知何時走來的王戲頭輕輕在他頭上敲了一下：「記得叫爹，別穿幫了！」
「爹！」王戒貪急忙捂住懷中的小壺，面露不安地看著王戲頭。
王戲頭冷哼一聲，不悅道：「你個欺師滅祖的玩意兒，收留孤兒是我的主意，我是他們的師傅，養他們也該由我來，還輪不到你個小兔崽子操心。戲都唱不明白，就想著替師傅扛戲攬活了？是覺得師傅老了，唱不動了，還是覺得自己長得標緻，以後一定成角了？」
「不敢，不敢。師…啊不，爹你老當益壯，怎麼會呢。」王戒貪訕笑一聲，知道自己這刀子嘴豆腐心的師傅是在敲打自己。
「還不滾去睡覺！」王戲頭掃了一眼裝死的王戒痴：「還有你也是，別為了幾個字看瞎了眼，得不償失。」
王戲頭說罷，瞥了一眼地上睡得正香的王戒嗔：
「這小子倒是沒心沒肺。你們明天記得跟他說一聲，這幾天口風緊點，不該說的別說。我看這個李公子可沒那麼簡單，多一事不如少一事，不要節外生枝。」
說罷，王戲頭一臉不悅地轉身出了艙門。
砰，
王戲頭用滿是皺紋的手合上艙門，原本板正的身子也佝僂了下來，喃喃道：
「為己身貪，是小貪。為他人貪，是大貪。小貪易滿，大貪難盈啊，戒貪須戒貪。」
「什么小貪，大貪的？一堆聽不懂的東西，王戲頭你在說啥？」
一道輕佻的聲音從不遠處傳來。
王戲頭愕然地抬頭，看著正坐在船頭上飲酒的李清河與慕容臨姚二人。
「沒什麼，人老了睡眠淺，心事多。胡言亂語讓公子見笑了。」
「行了行了，一起來賞個月，喝點？」李清河挪開身子，笑著指了指桌上熱氣騰騰的酒菜，桌邊上隨意放著一把通體玄黑，星光點綴的寶劍。
王戲頭見狀瞳孔微縮，一臉詫異。
「別那副表情啊，幾個菜就嚇成那樣。公子我神通廣大，別說在船上吃宵夜了，等我興致來了，說不定還要去皇后寢宮屋頂上來個月牙天沖消消食。」
李清河說完，故作豪邁地飲下一碗酒水，一些酒液灑落在素白的衣袍上，不僅沒能將其浸濕，反而結成水珠順著衣角滾落到甲板上。
「他喝醉了，這番戲言王戲頭你莫要放在心上。」慕容臨姚朝王戲頭溫婉地開口，但眯著的眼中卻滿是警告之意。
「不用了，不用了，老頭我又乏了，就不打擾公子與夫人了。」
王戲頭抱拳訕笑著，順著慕容臨姚的意思，拒絕了李清河的好意。
他強裝鎮定地走回了船艙中，只是心中早已掀起巨浪。
「這四周皆是水路，今日也未曾靠岸補給，那些吃食可不似便攜的乾糧。至於那落水凝珠的袍子應當是千金難買的雪蠶絲吧，這位公子身份怕是不得了。而且，那把劍……」王戲頭皺著眉頭回憶著剛才的點點滴滴。
「爹，怎麼了？」裝作睡眼惺忪的王戒貪開口道。
「沒事，睡你的覺去，都說了讓你少操心。」
船頭上，
「掃興，」李清河嘟囔了一句，挑眉看向一旁盤發的慕容臨姚，揶揄道：「他不提我都忘了，李夫人是怎麼一回事啊？」
慕容臨姚聞言忽然倒在李清河肩上，呢喃道：「公子，臨姚我不勝酒力，嚶……」
「差不多得了，」李清河揪了揪她的耳朵，輕笑道：「你忘了，你可是滴酒未沾啊，只顧著給我夾菜了。」
慕容臨姚立刻合上雙眼，裝作昏睡過去。
「不聽，今天公子你怎麼說，我都當聽不見。」
「嘖。」李清河無奈地輕笑一聲，他抬手將酒碗對向天上的明月，開口道：
「反正你也裝聽不見，那我就講些你聽不懂，但我想傾訴的吧。
還記得幾日前詩會上我性情大變的那會兒嗎？我迷迷糊糊的，感覺自己就像是進入了一個非像素般的《我的世界》，我那會兒覺得我幹什麼都可以，沒有人可以約束我，沒有人可以阻攔我。
我與你們的差距太大了，無論是思想習慣上還是生命位格上，按我一開始的想法是先融入這個世界，對症下藥後再慢慢引導人們的思想，最後改變這個世界，把它變成我想要的樣子。
可那會兒我急躁了，我覺得太麻煩了，我都有這麼強的力量了，為什麼不乾脆直接用拳頭把這個世界毆打成我想要的樣子？我可以自命為神，用拳頭壓下一切不滿的聲音，我甚至想把揚州城陸沉做成一個奇觀，讓世人都恐懼我的力量，不敢違抗我的命令。
然後我開始慌了，比起做一個沒有人性的神，我寧可跌回凡塵。」
「嗯？」李清河看著悄悄與自己十指相扣的小手，繼續笑道：
「不用擔心，我想明白了。當然，前面溫和的想法我還並沒有放棄，為此，我做了一個實驗。我滅殺了三皇子的靈魂，把鐵牛的靈魂放進了三皇子的軀體。」
「什麼？！」慕容臨姚聞言一臉震驚，終究還是沒繃著。
「沒錯，我想看看，良善的本性會不會迷失在權力的污濁中。我也只是個底線靈活的普通人罷了，被捧得太高我怕我也會迷失，還是得修性啊。」
李清河眯著眼看著那一輪皎潔的明月，似乎看到了某個故人。
他將碗中酒水灑入河中，嘴角微微上揚：「臨姚，我們這次便去金陵城看看熱鬧吧。我也好奇那些豪紳世家是否德能配位，若是配還好，若是不配…哼。」
臨姚剛剛從震驚中緩過來，心不在焉的問道：「若是不配呢？」
「我家鄉有款風靡全國的小遊戲——鬥地主。」
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