第575章 話不能亂說

  不知道是不是因為被方重勇威懾的心理作用，永王李璘對於開封城的印象很差，甚至可以說極為厭惡。

  低矮的城牆，繁榮的商業，熱鬧的渡口，接踵摩肩的人群，都與李璘所期盼的「皇家威嚴」相去甚遠。帶著一股難以形容的市儈氣息。

  更可怕的是，這裡是方重勇的老巢。他的親信，家人，朋友，軍隊多半都聚集於此。

  如果以後翻臉了，這些人足以將開封城控制得嚴嚴實實的，想想就讓李璘後背發涼。

  所以這位永王殿下的選擇也很明確，他在接風宴上敷衍過一番後，便帶著高尚和一眾幕僚，離開了開封縣，來到了開封縣南面的陳留縣暫住。

  方重勇欣然同意，並讓管崇嗣帶兵護送永王一行人前往陳留。

  李璘讓韋子春在開封縣公幹，負責雙方聯絡，並協助方重勇修築醞釀中的「汴梁城」。

  在都城修建完成前，除了登基的必要步驟外，李璘都不會再返回開封縣了。

  對此方重勇也是不以為意。李璘那幫鳥人離得越遠，他這邊辦事反而越是可以隨心所欲。

  永王和他手下那幫幕僚，還沒有感受到時代的變化，心中對盛唐還有些幻想，還端著架子不肯放下來。

  方重勇也樂得這些人繼續做夢。

  回到開封城內已然無人居住的家中，方重勇一推開門，就感受到那種無法描述的冷清寂寞。

  畢竟，家裡連個出來歡迎的人都沒有。

  王蘊秀她們已經搬到了亳州譙縣還沒返回汴州，妻妾之中懷孕的不少。就連方大福方來鵲父子也在那裡。

  沒了人，家也只不過是閒置的屋舍而已。

  雖然鄭叔清安排了幾個下仆天天在打掃，又有團結兵守衛四周，院落和房間裡都非常乾淨，也沒發生過被盜賊光顧的事情。

  但這裡就是一片死寂毫無生氣。

  連方重勇身後的親兵，都感覺到自家節帥確實是生活樸素。

  稍稍安頓好屋舍戍衛後，方重勇讓人準備了一壺酒，獨自來到書房裡面查閱近期送來此地，以至堆積如山的信件。

  「人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。

  百代興亡朝復暮，江風吹倒前朝樹。

  功名富貴無憑據，費盡心情，總把流光誤。

  濁酒三杯沉醉去，水流花謝知何處。」

  坐在桌案前的方重勇，想起《儒林外史》中的開篇詞，忍不住一陣長吁短嘆，頓時沒了辦公的心情。

  一個人追求功名利祿，最後成了孤家寡人，是不是這就是「得到恍如失去」的真諦呢？

  有點惆悵，有點無奈，有點彷徨，但無路可退。

  方重勇很清楚，他現在只能一條道走到黑了。

  無論前方有什麼擋著，都要將其一腳踢開！

  人擋殺人，佛擋殺佛！

  這殘酷的世道依舊有親情有愛情，有惺惺相惜之情，唯獨沒有同情。

  誰軟弱，誰就會死！

  正在心思惆悵之時，臨時擔任宿衛長的何昌期走進書房，對正在拿著一本兵書隨意翻看的方重勇抱拳行禮道：「節帥，外面有個腳夫求見。」

  「腳夫？確定沒看錯？」

  方重勇將兵書放下扔到一旁，一臉疑惑問道。

  汴州渡口的一個腳夫來找自己……想想有點不可思議啊！

  「回節帥，確實如此。」

  何昌期老老實實的答道。

  「那就帶進來吧。」

  方重勇輕輕擺手，沒有太當回事。這位腳夫大概是來求籠罩，打算進銀槍效節軍的。

  不一會，何昌期將那位中年人帶到面前。

  方重勇定睛一看，發現他居然是……崔乾佑！只不過鬍子拉碴，目光深邃，皮膚黝黑，臉上多了不少歲月的痕跡。

  「你竟然淪落至此？」

  方重勇大感驚訝，連忙讓何昌期退出書房。

  「方節帥別來無恙啊。」

  崔乾佑長嘆一聲，將幞頭取下隨手揣進袖口，對著方重勇抱拳行了一禮。

  「來來來，坐這裡坐這裡。」

  方重勇連忙起身上千，將崔乾佑拉到桌案跟前。他又把自己剛剛沒來得及喝上一口的美酒，給這位落魄的前任基哥親信，滿滿的倒上了一杯。

  崔乾佑的厲害他是知道的，方重勇最初學兵法便是找崔乾佑學的。

  「當初，崔某鎮守潼關，結果李琩從武關道繞路，最後長安一眾權貴的扶持下登基稱帝。

  那時某麾下反叛，大勢已去，只能離開潼關，獨自向東而去。

  於是崔某便在汴州落腳，隱姓埋名廝混於渡口，靜觀時局。」

  崔乾佑將杯中美酒一飲而盡，長長的吐出一口濁氣。他其實很早就可以來找方重勇的，但是他卻選擇了靜觀其變。

  渡口的腳夫，很容易從南來北往的旅客那裡打聽到各種消息。

  「聖人被當今天子殺死，你岳父王忠嗣被逼自盡，你父親心灰意冷隱退，皇甫惟明兵敗身死……這一年以來，發生了太多的事情，讓人無所適從。

  後來節帥又帶兵出征河北，崔某想找你也是無門，只好在汴州等待。」

  崔乾佑給自己倒了一杯，心中滿是惆悵。

  為什麼世道會變成今天這樣？

  崔乾佑不知道，但是有一點很清楚：目前局勢還相當混沌，看不出未來誰會更勝一籌。

  更別提笑道最後了。

  自從潼關來汴州，崔乾佑利用自己的組織能力，在一眾腳夫中獲得了絕對的威信，如今也算是其中的頭面人物了，手下一幫聽他號令的小弟，有點類似於方重勇前世的黑社會頭目。

  今夜來這裡，便是想跟方重勇聊一聊時局，以及自己將來的路要怎麼走才好。說明白點，就是來看看現在的方重勇還值不值得投靠，以及自己在其麾下能幹什麼，對方又能開出什麼條件來。

  換言之，如今崔乾佑也算是身無長物，根基全失。哪怕投靠方重勇，也得談好條件，雙方統一認識。

  當過一方主將，掌握用兵之法，崔乾佑又怎麼可能從零開始，從小兵做起呢。

  這其實是一個雙向選擇的問題，而不是簡單粗暴的納頭就拜。

  「崔將軍，李琩雖然弒父殺君，但指望短期內再有人能攻破關中，恐怕很難實現。

  所以本帥以為，長安城內或有變生肘腋之患，但關中朝廷倒台，恐非一朝一夕之事。

  哪怕李琩不在了，也會有別的親王被扶上台。

  朝廷老而不死，病而不倒的狀態，只怕是難以避免了。」

  方重勇給自己倒了一杯酒，慢悠悠的說道。

  「確實，李琩只顧私怨，不顧國家大義，始作俑者其無後乎。

  而且崔某就算回到長安，只怕也會被清算，哪裡有立錐之地啊。」

  崔乾佑感慨嘆息說到。

  很顯然，方重勇是在幫他分析出路。只不過去長安這條路，根本行不通。

  李琩是個不管事，也管不住事的天子。長安城內蠅營狗苟之輩，必定會如脫韁野馬一般攝取各種利益。崔乾佑這個外人去了，誰能給他提供官位呢，想都別想了。

  就算崔乾佑想找個後台效忠，也找不到具體的，可靠的人。

  「河北賊軍，先前皇甫惟明還算是一號人物。論跡不論心來看，他扶持李琬也算是盡了臣子義務。

  只是皇甫惟明一死，河北賊軍群龍無首，各自為政。有衝動行事者如李寶臣之流，有暗中潛伏如史思明之流。

  這些人都是冢中枯骨而已，不出三五年，便要敗亡。」

  方重勇搖搖頭說到。

  聽到這話，崔乾佑嗤笑道：「是啊，聽聞那李寶臣入洛陽沒多久，就納妾五十房！好不快活呢。」

  寶臣大帥這麼猛的嗎？

  方重勇一愣，隨即想起崔乾佑的消息渠道，都是來自民間，那就難怪了。

  道聽途說的消息，都是嚴重走樣的。每次傳遞，起碼有兩成以上的偏差。這以訛傳訛的，鬼知道李寶臣到底納妾多少房啊，指不定是韋堅這幫人給他潑髒水呢！

  不過話說回來，李寶臣行事荒唐被人詬病，這應該不是吹出來的。流言雖然荒唐，但一般都不是空穴來風。

  方重勇忽然想起自己十歲的時候，長安就有人造他的黃謠，說他在河西當刺史根本不老實，天天奸淫擄掠無惡不作。

  結果大概是這個謠言太過於離譜，於是傳了兩天就沒人信了。十歲孩子天天和女人在床上學外語打撲克，有這心情也得有對應的能力才行啊！

  方重勇感覺，李寶臣這傢伙自從進入洛陽後就跳得很高……最後應該很難收場。

  「聽聞朝廷在南方，任命了一批新的節度使，用以鉗制那些蠢蠢欲動的藩王。

  不知道方節帥對此有沒有什麼看法呢？」

  崔乾佑忽然提了一件方重勇還不知道的事情。

  「有這件事麼？」

  方重勇頓時心中一驚。

  「確實，有朝廷的使者悄悄過汴州，聽聞還有人走武關道。這些節度使多半都是原本就在當地公幹的刺史。」

  崔乾佑非常肯定的說到。

  江南、兩淮等地，關中朝廷雖然是鞭長莫及。但他們也會想辦法在那些地方形成一定平衡，讓節度使們互相牽制，只要及時上供就行了。

  關中朝廷這一手，也算是自救求生，並不難理解。

  當然了，如果上供的貨物，不能走運河應該怎麼辦呢？

  關中朝廷依舊是有兩個辦法。

  第一個，從揚州出發走海路，然後順著黃河逆流而上直接到長安。

  第二個，走荊襄，從武關道進長安。

  算是一條水路一條陸路。但無論走哪條路，哪怕是雙管齊下，都無法替代運河的運輸功能。

  更不要說第一條海路，沿途需要在登州補給換船，而登州現在已經被銀槍效節軍控制了。

  所以，無論是李寶臣也好，關中朝廷也好，一旦他們騰出手來，都會對汴州下手，而且是不計工本，不計傷亡的下死手！

  既然關中與河北的勢力都不行，那麼剩下的選擇已經是昭然若揭了。

  方重勇輕咳一聲說道：

  「本帥打算組建一支新軍隊，名字嘛，就叫稅警團，平日裡專門負責收稅。

  定員在三千人，活動範圍便是……本帥有多大地盤，就有多大範圍。誰抗稅的，稅警團就上門強收。

  這支軍隊還在籌建之中，還缺一個主將，不知道崔將軍願不願意屈就。

  崔將軍可以自行招募挑選兵員。」

  方重勇終於將怎麼安置崔乾佑的方案端了上來。

  「收稅麼……」

  崔乾佑點點頭，大概明白是什麼意思了。

  稅警團名義上好聽，但幹的事情說白了就是抄家滅族，干髒活的，以後名聲肯定是不太好的。

  但，這也是一個東山再起的機會。

  為什麼這麼說呢，因為銀槍效節軍內部已經整合完畢了，大多是一個蘿蔔一個坑。軍官與士卒都是彼此熟悉配合默契。

  就算把崔乾佑安排進去，估計那些人也不太可能信任他。

  這樣一來，還不如從頭開始，從最初的招募人手開始。這樣雖然過程很慢，但步子走得卻很踏實。

  「販夫走卒都可以招募麼？」

  崔乾佑沉聲問道。

  剛才方重勇話里話外，顯然是有意讓他出面自行招募一部分兵員。

  「可以，最好是在本地不拖家帶口的。查稅這種事情，與本地有牽扯不太好。」

  方重勇不動聲色暗示道。

  很多事情確實是要做，但又不能明著做。出了事，要有人可以頂包。

  無論如何，招募流民都是必須的。

  所以這個「稅警團」的初創人員，無須什麼文化人，也無須什麼「良家子」。等未來的稅收格局穩定了之後，再來將其慢慢轉型，慢慢替換掉原有的兵員。

  腳夫這個群體，很合適。

  崔乾佑微微點頭，他已經明白了方重勇的意思。

  給一塊牌子，自行募兵，負責干黑活，負責清理不肯交稅的大戶。

  這是眼下不錯的選擇。

  「劉晏負責稅收的事情，你聽他號令便是。不過他不會過問具體怎麼執行，也不會過問兵員情況，更不會管理日常練兵募兵。

  一切由你全權負責，有什麼問題，直接報給本帥便是。」

  方重勇面色平靜說道，他相信自己已經把話說得很明白了。

  「請節帥放心，一個月內，某便會將軍隊構架搭建起來。三個月內，篩選完畢，齊裝滿員。」

  崔乾佑對方重勇抱拳行禮道。

  心中暗暗鬆了口氣。

  方重勇開出來的條件，其實已經很不錯了，至少比呆在銀槍效節軍裡面要強很多。

  那支軍隊雖然是天下數得上的精兵，但卻跟他崔某人毫無關係，一點人脈也沒有。

  而所謂的「稅警團」哪怕現在一個人都沒有，但卻可以由自己手把手的招募。可以說每個人都是知根知底的人。

  方重勇此舉，讓崔乾佑領銜募兵，其實未嘗沒有平衡銀槍效節軍的意思在裡頭。

  只能說這位節帥的權術手腕也真是高明得很。不動聲色之間，便已經開始為將來布局了。

  「你明日來府衙，本帥給你介紹一下劉晏，讓他給你撥款募兵所需的財帛。」

  方重勇將正反一對銅製的魚符遞給崔乾佑，上面光溜溜的什麼也沒寫。

  「找人去刻字，一塊給你，一塊給劉晏。這件事就安排妥當了。」

  方重勇微笑說道。

  在登州的時候，海港附近各類工匠都很多。方重勇便找人定做了一批同款的無字銅魚符，準備將來擴軍之用。

  現在正好用上了。

  「請節帥放心。」

  崔乾佑收好魚符，對方重勇抱拳行禮，心中大石總算是落下了。自從流落到汴州以來，很多時候他都忍不住懷疑自己這輩子是不是就這樣荒唐混下去，直到老死。

  如今再次抓住了機會，當真是太不容易了。

  崔乾佑四處張望，發現書房內左右無人，於是壓低聲音詢問道：「節帥打算擁戴永王李璘登基，應該只是權宜之計吧？」

  「本帥發現你們一個兩個都是這樣，這件事我還沒開口你們就知道了。」

  方重勇一臉無奈笑道，沒有否認這個不是秘密的「秘密」。

  事實上，只要是稍有眼力的人，在知道永王李璘來到汴州後，很容易就能猜到方重勇到底想幹什麼。

  「請節帥放心，無論將來發生什麼事，崔某都會站在節帥這邊。如有違背，天誅地滅。」

  崔乾佑舉起右手對天發誓道。

  他相信方重勇一定明白自己是什麼意思。

  「誒？舉頭三尺有神明，誓言是不能亂說的。」

  方重勇笑眯眯的將崔乾佑舉起來的那隻手，輕輕按壓了下來。

  (本章完)