第574章 千里之行始於足下（本卷完）

  當！當！當！

  當！當！當！

  開封縣城外渡口，幾十個穿著黑色袍子的皂吏，正在敲鑼打鼓的清場。

  「讓那些閒雜人等都走！

  快快快，你們幾個去渡口那邊清場子，平西王的船隊就要來了！」

  鄭叔清叉著腰，對身旁一眾皂吏吩咐道。

  那些人也不含糊，提著水火棍，直接衝到渡口的棧橋上，對滯留在此的人群一陣打罵。

  一時間，好像雞窩被捅，站在棧橋邊等生意的腳夫們頓時作鳥獸散，一個個跑得比兔子還快。

  汴州刺史元結看到這一幕，無奈嘆息道：「鄭公這手腕，未免太粗暴了些。」

  鄭叔清這狗比，平日裡恨不得整天在院子裡躺著曬太陽，催都催不動。一聽說方重勇帶著銀槍孝節軍要回汴州，立馬就上躥下跳活絡起來了。

  真是個官場老油條！

  「這些腳夫之流，就跟家中的孝子一樣，非得加點棍棒才行。

  元使君還是閱歷太少了。」

  鄭叔清倚老賣老的吐槽了一句，洋洋自得的模樣，顯然是不以為恥。

  棍棒之下出孝子是這麼用的麼？

  元結一愣，隨即苦笑。

  今日是方重勇返回汴州的日子，那些滯留在棧橋的腳夫們，就算被打死那也是白死了。

  腳夫這種職業歷史很久遠，然而其興盛且呈現組織化，卻是跟運河經濟的繁榮有著莫大關係。

  商賈靠岸後，無論是卸貨，還是進貨，都不可能是本人自己挑運，通常也不會是船上的船夫搬運。

  這樣就需要有專業的卸貨與搬運工人，久而久之，就會出現類似的「商行」，鋪子開在開封縣城內，負責接單算錢。

  而腳夫則是蹲守在渡口，逢人便問要不要裝貨卸貨。

  所以航運越發達，需要的腳夫也就越多。

  這些人三教九流都有，以外地人居多，幾乎沒有在汴州本地有固定田產的。

  腳夫們的社會地位很低，按照唐代社會的普遍價值觀來衡量，但凡有點出路的人，都不會去做這一行。

  「嗯？」

  驚鴻一瞥，鄭叔清好像看到了腳夫裡面，有個熟悉的身影一晃而過。再去看的時候，人已經走遠了，只留下一個模糊的背影。

  正好這時候何昌期已經朝著他走了過來。鄭叔清於是不去想剛剛看到的那人像誰，而是笑眯眯的上前對何昌期行禮詢問道：

  「何將軍，今日的安排可好？」

  若是按資歷說，何昌期給鄭叔清提鞋都不配。

  但現在老鄭就是拉得下面子，對何昌期討好。

  元結看到這一幕，心中瞭然，他終於明白為什麼鄭叔清號稱「政壇不倒翁」，到現在都還能活蹦亂跳了。

  這廝做正經事的本事沒有多少，但看人下菜的本事卻是一流，求人辦事的時候又拉得下臉來。

  這樣的人或許無法長期維持高官厚祿，但他們想要苟命還是很輕鬆的。

  元結不禁為自己嘆息，他就是太實誠了，所以總是不討喜，難以飛黃騰達。最多就干到刺史這一級，不可能再往上了。

  除非是遇到了天大的機遇。

  「鄭判官在汴州，又不用風餐露宿，怎麼還瘦了呢？」

  何昌期看著瘦得風吹就要倒鄭叔清，沒話找話說。

  「在下心憂方節帥在前線作戰，故而茶飯不思呀。」

  鄭叔清裝模作樣的嘆氣道。

  他確實是擔心方重勇打敗仗，不過卻不是擔心方重勇本人，而是擔心敵軍殺到汴州，要他鄭某一家老小的命！

  滎陽鄭氏本來就大量居住於河南，更是有不少人在汴州生活。若是河北叛軍南下攻克汴州，鄭氏估計不會有什麼好果子吃。

  起碼被叛軍撈一大波浮財是免不了的了。

  為此鄭叔清每日都是憂心忡忡，不斷派人打探前方軍情，打聽銀槍孝節軍是不是被包圍了。

  方重勇他爹方有德，都沒鄭叔清這麼關注河北戰況！

  「鄭判官真是小看我等，有銀槍孝節在，哪裡有河北那幫雜魚橫行的份。方節帥還把李寶臣那傻子唬得一愣一愣的呢。」

  何昌期滿不在乎說道，其實這一路奔襲河北的時候，他也是非常擔心的。

  但這並不妨礙何老虎現在對身在汴州的眾人吹牛。

  「說起李寶臣此人，當真是非常張狂啊。說話的語氣就像是帝王一樣。」

  鄭叔清輕嘆一聲，繼續說道：「李寶臣派遣了好幾波人來遊說，要節帥給他效力，並獻出宣武鎮六州之地。親筆信都寫了四五封，語氣一封比一封嚴厲。

  最後一封信，此人甚至揚言不同意就要殺方節帥祭天呢。」

  鄭叔清語氣中帶著迷惑。

  寶臣大帥現在大概是知道，自己之前是被方重勇那個「寶臣為天子」的戲法給耍了，有些氣急敗壞。

  只不過鄭叔清不知道此事，才覺得這個人簡直莫名其妙。

  仗都沒打一場，你就直接寫信說要我投降，有病吧！

  「其實吧……」

  何昌期話到嘴邊，想起方重勇此前的提醒，沒有多事，頓時閉口不言。

  他是來汴州打前站的，不是來這裡吐槽李寶臣的。方重勇當初可是承諾過，要給寶臣大帥捧場，投靠他當馬仔的！

  現在直接翻臉不認人，寶臣大帥感受到自己被愚弄，要找方重勇算帳其實也是人之常情。

  之所以還沒動手，不過是因為洛陽城內的事情，李寶臣還沒擺平。一旦他整合了河北叛軍，搞定了洛陽城內的雜事，估計就要帶著兵馬出洛陽向東掠地了。

  跟方重勇正面較量是必然的。

  「鄭判官不用擔心那頭蠢豬，不過是那個什麼……哦，冢中枯骨而已。」

  何昌期隨口打哈哈說道，便不再言語，雙目盯著河面。今日不僅渡口被清場，而且河面也被清空，不允許其他船隻在此逗留。

  忽然，鄭叔清用胳膊頂了一下何昌期的胳膊，壓低聲音詢問道：「永王的兵馬有多少人？」

  「多少都無所謂，一兵一卒都不許離開齊州！」

  何昌期湊過來隨口應付了一句。

  他說這話的時候，臉上帶著得意，就好似方重勇當初打臉永王李璘，是他親自動手的一樣。

  方重勇對於李璘提的要求很明確：你的幕僚都可以來汴州，都可以安排職位，但軍隊不能來汴州，一兵一卒都不行！

  永王麾下兵馬不得離開齊州，必須作為州縣團結兵存在，是方重勇對李璘提出的一個「硬性要求」，不同意就散夥。

  他要這麼玩的原因也很簡單：你手下的兵馬到了汴州，那我怎麼安排我麾下人馬？

  銀槍孝節軍是要當禁軍的，你那些爛番薯臭鳥蛋來了，我這個節帥要怎麼安置這些人？難道我還要跟你手下的雜魚分潤兵權不成？

  當然了，作為交換，方重勇承諾不會撤換這支軍隊的主官，不會大規模清洗軍中的中低級軍官，保證齊州軍隊的基本完整性。

  永王李璘在與韋子春商議了一番後，只能咬著牙同意了這個「不平等條約」。

  形勢比人強，不答應是不行的。

  因為即使他不答應，方重勇也可以用「齊州軍叛亂」為由鎮壓，絲毫不妨礙他擁戴李璘在汴州上位。

  政治的殘酷，就是這樣不講情面。

  鄭叔清明顯鬆了口氣，意味深長的說道：「永王此人成不了大事，他麾下兵馬不來汴州，那再好不過了。」

  嗯？

  何昌期一愣，有些意外的看了鄭叔清一眼。

  他記得自己好像沒有說過，方重勇要擁戴永王在汴州登基的事情吧！也只是說永王也在船上，與銀槍孝節軍同行來汴州而已。

  鄭叔清之前也沒跟方重勇聯繫過，應該也不知道永王要在汴州登基的事情才對啊。

  他這麼說是個什麼意思？

  何昌期隱隱感覺老鄭不像看起來那樣昏聵。這位「不干正事」的文人，應該是看出來了方重勇的圖謀。

  「來了！」

  元結指著遠處逐漸靠近的船隊說道。

  漕船越來越近，岸邊等候的人群，也變得越來越激動。

  ……

  「終於到了啊！」

  方重勇從打頭的漕船船頭跳到汴州渡口棧橋上，頓時懸著的心落了回來。終於回到老巢了，今後不必再提心弔膽。

  「節帥，下官已經在城內準備了慶功宴，為三軍將士接風洗塵，這邊請！」

  元結上前給方重勇叉手行禮，隨後做了個請的手勢。

  「誒，不忙不忙，等一下永王殿下嘛。」

  方重勇面帶微笑，隨口打哈哈說道。

  他走到岸邊，跟等候的眾人一一打招呼，隨後便跟這些人一起，在一旁等候。

  很快，隨著後續的漕船陸續靠岸，銀槍孝節軍各部也緊跟著下船。等所有人都下船了，最後一艘到渡口的船上，永王李璘，以及他麾下的幕僚，這才下船踏上岸邊的土地。

  他們一個兩個，都是面色難看，只有少數人還保持著禮節性的笑容。

  看上去並不像是暈船了。

  何昌期有些疑惑的走上前去，湊到方重勇耳邊低聲問道：「節帥，怎麼永王這幫人一個兩個都苦著臉啊？」

  他帶著人離開打前站的時候，看到永王麾下那幫人和方重勇還是有說有笑的，怎麼如今都是這樣一幅死了爹媽的表情？

  何昌期不明白到底發生了什麼事。

  「永王麾下那個叫劉巨麟的，因為不服齊州兵馬不得入汴州的要求，跑來跟本帥吵了一架。

  他想不開，然後就跳河自盡了，本帥已經下令將他厚葬。至於永王和他的幕僚，大概是對劉巨麟的不幸殞命，而感覺悲傷吧。」

  方重勇無奈嘆息說道，一幅悲天憫人的樣子。

  何昌期木然點頭，他又不是傻子，怎麼可能相信劉巨麟這種桀驁不馴之輩跳河自盡啊！

  不過既然方重勇說對方是自盡，那一定就是自盡了。

  沒什麼好說的。

  「元次山啊，你把這汴州渡口都清場了，搞得永王殿下以為汴州在本帥治下，已經百業蕭條。

  你這事情做得不地道啊！」

  方重勇故意板著臉教訓元結道。

  老元也不是第一天出來做官了，知道很多話需要反著聽。

  如果方重勇真要對他訓話，大可不必當著李璘的面去說。剛才那句，名為教訓自己多事，實則褒獎他會辦事。

  李璘畢竟是要被「供起來」的神像，怎麼能沒自己的逼格呢？

  清場而造成的「擾民」，正是李璘的排面，這個排面，是不能省掉的。

  「節帥愛民如子，是下官辦事不周，還請節帥責罰。」

  元結小心翼翼的叉手行禮告罪道。

  「責罰就不必了，下次注意不要擾民。」

  方重勇打著官腔說道，這話明顯是說給身旁的李璘聽的。

  「元使君有心了，孤不介意這些事，這便入城吧。」

  李璘臉上擠出一絲笑容，還在為劉巨麟的慘死而堵心。

  銀槍孝節軍的人報告說劉巨麟不慎落水了，哪裡有那麼巧的事情。誰都不落水，唯獨在方重勇面前爭辯齊州軍權的劉巨麟落水身亡！

  雖然劉巨麟在李璘麾下也不是什麼千依百順的臣子，但此人畢竟是他幕僚啊！

  打劉巨麟的臉，就是在打他李璘的臉。而劉巨麟死得不明不白，也就意味著說不定哪一天，自己也會死得不明不白。

  如此嚴重的事情，李璘又豈能當做無事發生？

  當然了，本來想去找方重勇理論的永王殿下，被其首席幕僚韋子春給死死攔住了。

  韋子春還是那句話：百忍可成金！

  在韋子春看來：劉巨麟會死，是因為他在方重勇面前討要兵權！這已經觸碰到了對方的底線，所以劉巨麟必死無疑，只看是怎麼死而已。

  被自殺，已經是方重勇在給李璘面子了。在船沒靠岸前就把劉巨麟處理了，其實也是給李璘面子。

  要不然，在汴州殺李璘的幕僚，那影響簡直要大到把傀儡二字刻在李璘臉上。

  孰輕孰重，難道還不能理解麼？

  一番勸說下來，李璘果然服軟了，依舊是那句：不服不行。

  無論多牛的人，在脖子上被砍一刀也會死。劉巨麟就是個現成的例子，是方重勇在殺雞儆猴。

  「殿下，這邊請，下官在前面給您引路。」

  方重勇對李璘做了一個請的手勢。

  李璘還沒邁步，高尚走上前來，伸出僅剩下的右手，扯了扯對方的衣袖。

  「請。」

  李璘輕嘆一聲，也做了個請的手勢，跟方重勇並排而行。

  來到開封縣城門前，李璘左看右看，無論如何都感覺這座城很不順眼。

  附近規模龐大的渡口，隨處可見的商鋪，狹小的城池……汴州這地方，怎麼看怎麼是個商埠。

  人多地多商賈多，熱鬧是夠熱鬧了，卻少了些帝王的威嚴。

  皇權的威嚴，很多時候都是通過龐大的城池，高聳的閣樓，宏偉的宮殿來表達的。

  因為威嚴這種東西，它是虛無縹緲的，需要用一些「載體」來承載。

  比如說建築，比如說法令，用類似的東西去彰顯威嚴。

  也就是說，皇權其實是由一條又一條的特權，組合而成的「怪物」。

  「方大帥，汴州的都城，打算什麼時候開始營建呢？」

  走到城門口的時候，李璘停下腳步，看向方重勇問道。

  「殿下登基之日，便是汴梁城營建開始之時。

  唯有帝王，配得上帝都。」

  方重勇意味深長的說道。

  「孤明白了。」

  李璘微微點頭，已經默認了現狀。

  無論如何，先從登基這一環開始搞起吧。

  （本卷完，下一卷：人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。）

  (本章完)