汁琮想了想,岔開了話題，說：「過完下元節，便行祭天之禮,我兒須得改換個名字。來日你將是我的得力臂膀,姓耿,終究引來不必要的麻煩。待得我大雍出關平定天下後，你再道明身世不遲。」
耿曙正想離去,聽到這話時，又側頭，朝汁琮說：「我還有一個名字,叫聶海。」
「誰給你起的？」汁綾現出溫柔的神色,問道,「你娘嗎？」
「恆兒給我起的。」耿曙答道。
汁琮說：「聶海之名,洛陽城中仍有人知曉，不是萬全之策。」
耿曙打斷道：「那就隨你罷，什麼名字都行。」繼而轉身,離開了大殿。
汁綾又嘆了口氣，汁琮朝妹妹道：「你也累了，沒日沒夜地找了這許久,歇會兒罷。」
汁綾說：「第一眼見到他的那天，你知道我想起了誰嗎？」
「姜恆？」汁琮問道,「你在什麼地方見過他？」
汁綾點了點頭，嘴角帶著笑意，說：「晉天子背後。不知為何,我想起了大哥,小時候，父王上朝時,大哥便坐在他的身後，手持一支筆，學著記事，學著處理政務。怎麼一眨眼，就過了這麼多年了，就像做了一場夢一般。」
汁綾也走了，殿內空落落的，餘下汁琮獨自坐著出神，手中拿著祭天的文書，他想了想，正猶豫是否為耿曙用聶海之名時。
「界圭，你想說什麼？」汁琮忽然道，「方才我見你神色不對。」
界圭沉默不語。
汁琮又道：「進來說。」
界圭走進殿內，沉默了很久很久。
汁琮總覺得這名忠心耿耿的刺客，最近表現有點奇怪——自從耿曙來到雍都後，他便時常坐著，一整天一整天地出神，就連本職亦顧不上了。
這讓汁琮總忍不住想起當年兄長汁琅死的那段日子，界圭也是這般魂不守舍。
興許是因耿曙的到來，而憶起了當年他們的往事罷。汁琮只能這麼想。
界圭終於開口說：「如果姜恆就是那名王都的太史官，屬下還有一請，須得再往靈山，設法找尋一次。」
汁琮說：「人都死了，再執著還有何益？」
界圭說：「洛陽城破時，五國都在找尋的金璽，屬下非常肯定，就在那小太史的身上，這孩子，我活要見人，死要見屍。」
汁琮停下動作，抬眼注視界圭。
滄山，長海。
姜恆已能獨自行走，深秋的長海猶如一面浩大的鏡子，倒映著湖光山色。
他捧著羅宣為他帶回來的骨灰，以及一個匣子，一旁放著父親生前的黑劍，來到長海岸畔的竹筏上。
羅宣等姜恆上了竹筏，也躍了上去，手持竹篙，在岸邊輕輕一點。
竹筏猶如離弦之箭，漂過水裡倒映的藍天與白雲。
雲在水中，竹筏划過碧空。
到得湖心中央，姜恆於匣中取出大晉的傳國金璽，扔進了湖裡，接著是黑劍。
最後，他將骨灰一撒，羅宣撐篙，調轉竹筏，離開。骨灰撒在湖面，沿著點點漣漪，猶如湖面上的一道星河。
「師父，我想學劍。」姜恆朝羅宣說。
羅宣隨口道：「空了教你，先生讓你多讀書，還是以讀書為主。」
海閣中有著浩瀚如大海的書卷，姜恆終於明白了母親的那句話。天底下的書，一輩子也讀不完。
諸子百家之學，先前在潯東所讀，不過是個皮毛。王都洛陽的藏卷，也俱是人間的片言隻語。
而海閣那高十丈的巨大書閣中，藏有整個神州大地的過去、現在、甚至將來。所有的書卷都齊刷刷地指向一處——棋術。
殺人之道、機關之術、權謀之計、合縱連橫、兵家運籌、朝堂帷幄、天文地理、毒經藥學。
那些都不是大道，而是入世之道，想入這大爭之世，就得學會怎麼殺人，同時還得學會，怎麼不被人殺。
鬼先生的兩名弟子，項州與羅宣，不過讀了海閣三千六百書架中的第六架的一半武學秘籍，便得以躋身五大刺客行列，與不世出的天才耿淵齊名。
天下五大刺客：耿淵、羅宣、界圭、項州及神秘客，如今姜恆已見過了三名。
殺人能救這個天下麼？誰也不知道。羅宣也明白，師父一定在反省：他們走的路，一直以來都走錯了，而這名最小的徒弟，承載著海閣最後的一點希望。
姜恆不必再作文章了，也沒有人來問他學了什麼、何時能出師。
等到他真正學成，也許還有很久很久。
鬼先生再次閉關，海女松華則不知去向。羅宣成為了姜恆的師父，每天陪伴他在走廊下念書。
二人雖是師徒，羅宣只是代為教導，也並不嚴肅，說是師父，反而像是姜恆的師兄一般。
「你還因為項州前輩的事而恨我麼，師父？」姜恆有天在廊下用草編著一個風鈴，突然問。
時光漸漸撫平了姜恆的傷痛，羅宣也不再提耿曙，一如姜恆從來就是孤身一人，沒有過去，沒有家人。
羅宣淡淡道：「恨，一輩子恨你。恨你不好麼？這證明不會忘了你。」
姜恆扔來一個戒指，羅宣抬手接住。
「他給你的，你留著罷。」羅宣扔回去。
姜恆又扔了回來，說：「給你吧。」
「睹物思人，不要。」羅宣說，「我又不恨他，早就把他忘得一乾二淨了。」
說著，羅宣進房去，為姜恆將過冬的被褥抱出來，放在太陽底下曬，難得滄山有一個晴天。姜恆編好風鈴，掛在廊下，羅宣用左手拍打被子，側頭看他的一舉一動。
「掛這個做什麼？」羅宣說。
「太安靜了，」姜恆說，「有點聲響，熱鬧點兒。」
羅宣說：「你沒來以前，海閣更安靜。現在成天吵，吵得我頭疼。」
姜恆笑了起來，羅宣五指朝他遙遙做了個「抓」的手勢，露出犬齒，面現威脅表情。姜恆卻半點不怕，還是少年心性，說：「明天咱們去集市看看罷？給你買過冬的衣服。」
「不去，」羅宣走開了，說，「衣服還能穿。」
「師父！」姜恆等了一會兒，不等羅宣回來，在海閣中四處找尋，邊找邊喊。
「又做什麼？」羅宣正在大殿裡添燈打掃，皺眉道，「能不能讓人清淨會兒？一會兒不見人就大喊大叫的？」
羅宣眉目間帶著嫌棄與厭煩，姜恆卻笑著過來，陪他一同擦拭祭壇，抬頭看四靈天地神獸時，那表情帶著茫然與敬畏。
就像他聽羅宣教武學心訣一般。
羅宣則常常從旁觀察姜恆，看著他的一舉一動，但凡姜恆不曾注意到他的目光時，羅宣便喜歡盯著他看。
看多了，偶爾姜恆轉過頭，捕捉到羅宣的注視，羅宣便出現了一瞬間的躲閃。
快入冬了，山上楓葉已退盡。
姜恆說：「走吧，去吧。走，師父——走啊。」
羅宣大部分時候都躺在榻上、走廊下，在任何能躺的地方睡覺。
「不去！」羅宣一腳踹開姜恆，煩躁地說，「要去自己去，滾！」
姜恆只得獨自下山去，挎著一個布囊，囊中裝著採回來的山珍與菌，預備下去長海盡頭的市集換錢。
剛出山門，姜恆便看見羅宣叼著草杆，戴著頂斗笠，抱著手臂，跟在他的身後。
「你不是說不來？」姜恆道。
「我說了去趕集？」羅宣難以置信道，看那架勢，隨時想動手揍姜恆一頓，「大道朝天，各走一邊，我去打酒，滾你的。」
姜恆等了一會兒，等到羅宣過來，與他上竹筏，羅宣依舊撐筏，將他送到長海對岸去。
長海對岸有一個簡陋的集市，代國軍隊還未打到此地，興許是距離滄山不遠，受傳說所懾，雖然風景如畫，冒著危險前來占這湖邊實在沒有多大意義。
四面八方鎮上，有上百戶人家帶著吃的、用的、布匹前來，於此地交換。
姜恆采後曬乾的野菌，不到一上午時間都賣掉了，羅宣也不吭聲，在旁冷冷看著。姜恆就像個傻子，不懂與人討價還價，十來斤的干菌，不過賣了三個半郢錢、一個代錢。只夠買兩尺布。
羅宣示意他去買布，姜恆拿著布，在羅宣身上比畫。
「你自己穿什麼？」羅宣道。
「就這麼多錢，只夠買你的，」姜恆說，「下回再來。」
羅宣終於忍無可忍，一指角落：「把條凳搬來，再借張桌子。」
姜恆：「咱們沒東西賣了啊，還賣什麼？」
羅宣：「賣你！把你放桌上，稱斤賣！」
姜恆一頭霧水，借來了桌凳，放在一棵樹下。羅宣懶洋洋朝桌後一坐，葫蘆隨手一扔，恰恰好掛在樹頂上，手中布袋朝桌上一攤，抖開銀針與酒火瓶。
「看病了！」羅宣冷冷道，「神醫來了！把死人都抬過來罷，醫不活不要錢！」
姜恆：「……」
剎那集市上不少人轉頭，議論紛紛。羅宣摘下斗笠，擱在一旁，一腳踩在條凳上，側著頭，眉目間帶著戾氣，只是一掃，便朝人群里說：「那個臉色發黃的！你肝病好了麼？」
霎時有人認出了羅宣，馬上道：「神醫！神醫回來了！快！將家裡人叫來！」
姜恆嚇了一跳，只見羅宣面前瞬間排滿了人，列隊井然有序，開始找羅宣看病，繼而一想明白過來。
「師父，你在這裡看過病嗎？」姜恆問，「他們都認得你。」
羅宣：「一年前來過。張嘴！」連看病也帶著那不耐煩的口氣。
近黃昏時，隊伍還有很長，附近來了上千戶人家。羅宣一瞥天色，不看了。
「還有好多人呢。」姜恆收了醫診費，跟在羅宣後面。
羅宣收走了物什，走到哪裡，就有一群人跟到哪裡，他朝姜恆道：「你給他們看？」
姜恆道：「我不會。」
「那你囉嗦什麼？」羅宣打量姜恆，到集市上打了酒，背後尚有苦苦哀求的百姓，羅宣只充耳不聞。
「可還有人……怎麼辦呢？」姜恆道。
「不怎麼辦，」羅宣說，「看自己造化，人各有命。」
羅宣進裁縫鋪里，量了身材，又讓姜恆量身材，坐在一旁喝酒。
「你能掙個屁的錢，買豬食也不……」羅宣說著說著，忽然一停。
姜恆展開手臂，回身茫然道：「怎麼了？」
「沒什麼。」羅宣依舊喝酒，說道，「你長高了。」
姜恆笑了起來。