許縣，奮武將軍府。
「公台，你可算是回來了。」
「拜見主公。」
「誒~，不是說過很多次了嗎？以你我之間的交情，無須這般多禮。」
曹操備好酒宴，為陳宮接風洗塵。
剛一見面，曹操就當著眾人的面，很是熟絡地上前拉住陳宮，一臉笑容，仿佛真的為陳宮的回歸而高興。
兩人都很默契地沒有提起昆陽刺殺郭嘉之事，陳宮入座之後，便拱手作揖，隨後向曹操匯報導：「托主公洪福，此次出使宛城之行，大有收穫，成功與袁術簽訂密約。」
「哦？那真是太好了！」
這一句話，曹操確實是真心的。
只因為他現在的日子很不好，許縣屁大點地方，糧食產量根本不夠養多少兵的，因此曹操現在的日子，過得那叫一個緊巴巴的。
原先跟著袁紹混，多少還能藉助袁紹關東諸侯盟主的名聲，從附近的世家豪族那裡要到一點補給。
可現在袁紹都自顧不暇，實力難過黃河，這豫州地界，誰特麼還賣他面子？
所以曹操的軍需後勤，其實已經斷供好幾個月了。
再不找個新的「投資人」，別說未來的宏圖霸業，眼下的難關就要渡不過去，破產就在眼前。
也正是因為這個緣由，他才臉都不要，派陳宮去當使者，拿著好不容易盜挖出來的古董，去送禮示好，結交袁術。
而陳宮也確實沒讓曹操失望，不僅帶著和袁術簽訂的密約回來，還帶來了一批糧食和銅錢，解了曹操燃眉之急。
陳宮將密約的正本遞給曹操，表情嚴肅說道：「主公，根據密約中的內容，袁術要我們進攻樊城，挫敗劉表對南陽的野心。」
曹操眉頭一緊，接過密約詳細看完：「樊城不好打啊，不過也不是全無機會。」
襄樊一體，襄陽與樊城，坐擁江河地利，構築成了一條無比堅固的天然防線，自古以來就是兵家必爭之地！
歷史上，發生在這裡的大戰，往往都主導了整個天下的格局變化。
三國時期的關羽北伐，就在這裡打響，水淹七軍活捉于禁的故事，更是傳唱千年，留下無數傳說，同時也是東吳政權和蜀漢政權關係變化的轉折點。
兩百年後，東晉與前秦亦在此展開決戰，決定天下歸屬。
除此之外，還有宋金之戰，宋元襄陽之戰，更是影響華夏國運興衰，在史冊上留下濃墨重彩的一筆。
襄陽和樊城如此重要，以至於誰占據了這裡，誰就會占盡優勢。
劉表作為防守一方，只要不出大錯，就絕對是一根難啃的硬骨頭。
三國歷史上，孫堅就是因進攻樊城而死。
而現在，輪到曹操了。
曹操拿著一份荊州的地圖，翻來覆去地看了很久，卻一直未能找到襄樊防線的弱點，因此愁容滿面，詢問陳宮道：「公台，進攻襄樊之戰，你可有計策？」
陳宮嘆息：「劉景升入主襄陽，雖時日未久，卻以德服人，盡得荊州世家之助力，如今據地數千里，帶甲十餘萬，又在襄樊布防重兵，想要圖謀之，談何容易？」
一邊說出這番話，陳宮也一邊觀察曹操的表情變化。
尤其是在「以德服人」這四個字上，陳宮咬得很重。
其目的也很簡單，就是提醒曹操，學習劉表以德服人，這樣就能盡得豫州世家與豪族之助力，然後向西攻略袁術，向東吞併劉寵，再與陶謙劉表聯手，集結整個南方的力量，傾盡天下半壁江山之滔滔大勢，如此何愁不能與陸宇在中原爭雄？
只可惜，曹操是一個極有主見的人。
他絕不甘心像劉表那樣，僅僅去當一個荊州世家的傀儡就滿足了。
所以對陳宮的提醒，他沒有任何反應，依舊說道：「我相信，天下間無攻不破的堡壘。劉景升入主荊州不過一年有餘，再怎樣得人心，內部坑定也有不願意膺服他的人。公台，你能幫我找出其中的內應嗎？」
曹操求助的目光落在了陳宮的身上，他還是希望利用陳宮名士的光環，藉助他背後的人脈關係網絡，尋求荊州內部的反叛勢力。
畢竟直接攻打襄樊，成功的希望太過渺茫。
陳宮嘆了口氣，心知曹操已然有了覺悟，因此他沒有再勸，而是點頭應下這件差事：「我儘量吧。」
「那就勞煩公台你了。」
兩人互飆演技，就看是誰最後坑了誰。
宴席結束，陳宮離開奮武將軍府，雖然臉上的表情依舊淡然，但雙眸深處，已然浮現出陰冷的寒芒。
待陳宮離開，曹操才著急了曹仁、曹洪和夏侯惇等人一同商議接下來的戰略方向。
但在商議之前，曹操目光複雜地看向夏侯淵：「妙才，刺殺郭嘉之事，為何不提前知會我一聲？」
夏侯淵生性耿直，腦子裡根本沒有這麼多複雜的彎彎繞繞，聽了曹操的話，顯然一愣：「那是軍師大人的命令啊？主公你不是說要軍師大人的命令，就是你的命令嗎？難道我不該聽從他的指示？」
曹操好懸沒被夏侯淵這一句話給噎死。
夏侯惇氣得直接罵道：「你這人怎麼這麼死腦筋呢？那些當著大家的面說出來的話一般都是場面話，如此重大的行動，你難道不事先問清楚陳宮似乎獲得了主公的授權嗎？難道他身為軍師，就能不經過主公，直接調動士卒甚至是你這樣的大將嗎？你是主公的下屬，還是他陳公台的下屬？」
夏侯淵憨是憨了點，但並不傻，聽到這裡他頓時明白了，敢情去殺郭嘉這件事，曹操既不知情，也絕不可能同意。
「屬下知罪，請主公處罰！」
夏侯淵沒有找任何藉口，更沒有推卸責任，很是乾脆的認錯領罰。
幸好曹操也知道夏侯淵並非故意，加上又是自己人，便只是罰了他幾個月的俸祿，然後隨便打了幾軍棍了事。
夏侯惇看到自己這位腦瓜子不甚開竅的族兄弟，也是直嘆氣：「幸好主公寬宏大量，不與你計較，否則單憑此事，就能治你的死罪。」
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