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天子劉宏獨自一人站在在千秋萬歲殿內，看著降臨的夜幕，想到他的心腹大患，汝南袁氏即將斷去一臂，他內心深處，油然升騰的就是一抹興奮與狂喜。
這時…
門外的蹇碩進來稟報。「陛下，袁司空已經侯在門外了。」
劉宏驟然振奮了起來, 「傳！」然後大步回到自己的坐席上，端坐，威儀棣棣。
袁逢雙手捧著一卷竹簡，步履肅穆的進來，他的神情平靜至極，這讓劉宏有些意外，更無法看透他。
「臣有表上奏。」
「大司空乃是朕的肱骨，深夜覲見, 就沒有外人，有什麼話不能面談？還要付諸於文字麼？」
「臣無話不可對陛下說，但言談難免有私心，文字卻是給天下人看的，必須公允端正。」越是在這大殿之上，袁逢越是表現的莊重，越是脊樑筆直。
這是四代人，方才能鑄就的汝南袁氏的氣場！
劉宏有一種預感，袁逢知道荀彧來了，也知道他那三公之位勢必保不住了，然而，他此來卻是傲然的向天子辭官。
他也要讓天子知道，袁家的底蘊還在, 不會因為失去一個司空，就黯淡了下去。
劉宏笑道：「那，袁司空就坐下來慢慢說，何為私心？何為公允？」
袁逢將奏表放在劉宏面前的龍案上, 「臣身居三公高位十餘載，未有寸功, 近些年來…更是屢屢覺察力不從心，想來是老之將至，但請辭去司空之職，回汝南老家躬耕壟田，此為私心，還望陛下允准。」
「好一個私心…」劉宏放下這封辭官奏表，抬頭笑吟吟的看著袁逢。
主動辭官…
這是一步妙棋。
若是他劉宏再執著於「關長生案」，將那狗官「顏和」與袁家牽連到一起，就顯得他劉宏有些不近人情了。
好一個斷臂求存！
袁逢的臉上依舊風平浪靜。「臣下面要說的話，乃是公允。」
劉宏面色淡然，伸手示意，讓他繼續說。
「陛下，天狗食日，上蒼降下災異警醒世人，陛下便是罷黜臣的司空之位，也無可厚非，可臣聞《左傳》有雲，『國無政, 不用善，則自取謫於日月之災』；司馬遷在《史記》中也記載，『日月薄蝕，日月之交。月行黃道，而日為掩，則日食，是曰陰勝陽，其變重』。《禮記·昏義》曰：『男教不修，陽事不得，謫見於天，日為之蝕。』」
劉宏的臉色一冷。「袁司空這話的意思是朕不修德，國無道，上天方才降下此災異了？」
袁逢沒有說話，目光卻是肯定的。
劉宏逼視著他。「回答朕！」
袁逢終於慢慢抬頭，對上劉宏震怒的目光，輕聲道：「臣不是這個意思，臣是講…歷來『天狗食日』是警醒陛下，也警醒世人，而凡是警醒…怎會是冤假錯案這等小事？老天爺太忙了，怎會管這些細枝末節！」
「臣只是覺得，與其陛下以為這『天狗食日』是陳述關長生一人之冤屈，倒不如去看看如今大漢境內的災害，這些災害下，陛下可曾阻止？又能否遏制住其蔓延？關長生冤屈，可…那些被災害折磨的百姓就不冤屈麼？」
呼…
袁逢的話，讓天子劉宏倒吸一口涼氣，原來在這兒等著他呢？
災異…呵呵，不就是那肆虐南陽、涿縣的瘟疫麼？
原本以為廢除三公不過是舉手之力，哪曾想，汝南袁氏的反擊這麼快就來了，而且來的這般洶湧…
劉宏冷冷的瞪向袁逢，咬牙切齒。
「袁司空？你到底是什麼意思？」
「臣擔任司空十餘載，始終堅信陛下會中興漢室，拯救黎民，可如今瘟疫橫行，南陽、涿縣百姓民不聊生，陛下的目光卻焦距在一個微末的『關長生案』上，就算這案子有冤？可陛下卻因為一人之冤，枉顧瘟疫之下黎民之苦。」
「天狗食日，當罷免三公之一，臣主動請辭，卻希望陛下不再糾結於小案，而是焦距於瘟疫，焦距於大節，若是陛下當真要用那道人，就讓他…讓他去幫幫瘟疫下可憐的百姓吧！只要他能救百姓於水火，便是讓他接任臣做司空之位，又有何不可？」
懂了…
劉宏一下子就全懂了。
別看袁逢字句鏗鏘，語調凌厲，可這反擊根本不是衝著他劉宏來的，而是衝著「羽兒」來的。
隨便想想也知道…
按照汝南袁氏一貫的行事作風，明日整個洛陽城…勢必滿城風雨，都會傳揚出…玉林觀主要去抗擊瘟疫的英雄事跡！
這還不是最重要的，重要的是…此前「羽兒」以道人的身份，每一次的行為，都是力挽狂瀾的「英雄」所為，他滿足了百姓們對於「英雄」的所有幻想。
袁逢這是要讓羽兒…騎虎難下。
也讓他這個天子騎虎難下。
好狠毒的心哪！
這辭官辭的委實是振聾發聵，第一次…劉宏重新認識到眼前的這位當朝大司空，怪不得，他的門生故里能遍布大漢，怪不得那麼多人以他馬首是瞻，以往還真是小覷他了。
袁逢用無聲的目光質問著劉宏，劉宏居然無法與他對視，只覺得一陣黯然疲憊。
「朕原以為，你、我君臣十餘載，朕能看懂司空，沒想到…直到今日，朕才真正的看懂了司空，看懂了司空的可怕！」
「陛下，臣再可怕，這仕途之路也走向終點了，但臣方才的話乃是為大漢計，為萬民計，為江山社稷計…陛下沒有允准臣辭官一日，那臣就要為大漢中興『計』一日！」
袁逢說罷，深深叩首…
劉宏怔在當場，他明白…袁逢這一拜的分量，這是辭行，更是威脅。
劉宏哈哈大笑。「好，好，為難袁司空了，依朕看來，袁司空是身居高位一日，就為袁家計一日，苦心孤詣啊，朕佩服你。可司空如此身份，竟到最後都不放過一個小小的道人，這道人有這麼讓司空忌憚麼？」
袁逢慢慢抬起頭，直視著劉宏。
這一刻…袁逢的每一寸骨骼都顯出衰老與疲憊。
天子說的一句話沒錯，身居高位一日，就為袁家計一日…
袁逢的立場從來不曾改變。
「陛下知臣，臣知陛下，一些事情，一些人…臣不便多說，陛下就當這是前司空辭官前…最後的倔強吧！」
袁逢轉身離開了千秋萬歲殿…
劉宏凝著眉，他的心頭恨恨，袁逢是把他…把羽兒都架在火上烤了。
這便是汝南袁氏的反擊麼？
劉宏不由得抹了把額頭上的汗水，不光是額頭，此刻…他的龍袍上已經被汗水浸透。
另一邊，袁逢踉蹌著走下千秋萬歲殿的石階…
一百層！
每下一層，袁逢就感覺自己的心空落落了一分，直到下到最後一層，他才發現…自己的心已經徹底空蕩蕩了！
待從司馬門走出皇宮，送他來的車還停在司馬門外。
車夫看袁逢有些不對勁兒，忙扶著他坐上馬車。
「老爺，回府麼？」
袁逢不答…他仰頭望著茫茫夜色，冷月如霜，口中淡淡：「汝南的月亮會不會比洛陽亮一些呢？呵呵，今日不坐馬車了，最後在這洛陽城走走吧！」
車夫擔憂，連忙問道：「老爺，你…你沒事兒吧？」
袁逢笑了：「我有沒有事兒，不打緊，打緊的是，幾十年為家門奔波，案牘勞形，小心翼翼的把握著家門與天子之間的分寸，小心翼翼的壯大著家門，讓家門能傲視於大漢，一人之下萬人之上！今夜…卻是這些年來，我最放肆的一夜！哈哈，走了…今夜的月格外的明啊！」
車夫只好牽著馬跟著他，原本踉蹌的腳步，漸漸的輕鬆了起來，袁逢的步履越來越輕鬆，他甩了甩袖子，仿佛…卸下了他肩膀上扛著的千斤重擔，為袁家…他只能做到這一步了
接下來…汝南袁氏能否百尺竿頭更進一步，就看兄長與三個兒子了！
踏…踏！
低沉且厚重的腳步聲再度於空落落的洛陽街道響起。
滿袖月光，似水流年…
袁逢漸漸遠去，一邊走，一邊輕吟：「明月何皎皎，照我羅床幃。憂愁不能寐，攬衣起徘徊。客行雖雲樂，不如早旋歸。出戶獨彷徨，愁思當告誰？引領還入房，淚下沾裳衣……回了，回了……回南陽老家了！」
這邊廂，袁逢在悲愴的調子中卸下了肩扛的重擔。
那邊廂…
張讓不知道何時被傳入了千秋萬歲殿。
「陛下…今日正午過後，坊間的確有傳聞，說『兩地瘟疫，唯獨玉林觀主可解』…也有傳言，說…說『玉林觀主決議要引道徒赴瘟疫之地，救萬民於水火』…百姓們奔走相告…對…對此均是頗為期待呢！」
「砰」的一聲，劉宏一拳砸在龍案上，整個龍案上的筆墨、奏牘齊飛。
天子震怒。「這老東西，辭個官都不安生！」
這一次，劉宏是最近距離的感受到了汝南袁氏的能量…
這是陽謀…
而陽謀最可怕的地方在於，哪怕是劉宏知道，卻也無能為力。
「陛下！」張讓看出天子的心情不佳，連忙道：「若是…若這消息都是謠言，臣即刻就去阻斷消息的源頭，讓…讓這些謠言…」
「晚了！」不等張讓把話講完，劉宏直接擺手，他長長的嘆出口氣。「已經晚了…」
他眼眸中的凶光漸漸和緩，變得無奈與彷徨。
什麼叫做騎虎難下？
今時今刻，他這個天子算是真正體會到了。
憑著汝南袁氏的能量，半日之間能讓這消息傳遍整個洛陽的街頭巷尾，那三日之後，整個大漢都會傳遍這個消息。
——兩地瘟疫，唯獨玉林觀主可解！
這一句，是百姓們的期翼與願景啊，或許…也將成為南陽、涿縣百姓堅持下去的希望。
若是這一句被他劉宏否決…
那…後果…
劉宏猛地搖了搖頭，他不敢想…也沒辦法往下想。
就在這時…
「陛下。」蹇碩進入千秋萬歲殿，似乎有話要稟報，看到張讓也在，連忙閉上了嘴巴。
劉宏抬手示意他直說無妨。
蹇碩這才稟報導。「今夜，玉林觀內，橋太尉帶著一位故人之子去拜訪柳觀主，經探查，這位故人之子乃是南陽張氏的張仲景，那位叫做劉玄德的白身也帶了一位朋友，經查，是幽州涿郡治所涿縣的簡雍，也是一名白身，他們的表情均格外急迫，像是有要事要請教玉林觀主！」
唔…
聽到這麼一番稟報，劉宏驟然抬起了頭。
犀利的眸子也微微的彎了下來。
倒不是因為別的，而是這張仲景，這簡雍…他們的老家是…
南陽！
涿縣！
這不就是瘟疫爆發之地麼？
他們兩個從瘟疫之地趕來，經人引薦去尋羽兒，所為多半就是…為了瘟疫下的百姓、家門而來！
剎那間，劉宏的眼眸睜大，他突然對羽兒如何回復此二人充滿了興趣。
難道…
羽兒對這肆虐大漢的「瘟疫」，也有辦法麼？
等等…
起初這只是一個突然間的念想，可架不住珠玉在前，劉宏的眼眸彎成了月牙一般的形狀，幽幽的瞳孔中，仿似看到了一行字——置之死地而後生！
…
…
月夜朦溟，荀彧帶著一些御林軍，本在玉林觀前堂等待，見到柳羽大步走來，後面還跟著關羽，滿眼亢奮。
柳羽也很高興。「文若來了。」
他直接向關羽介紹道：「關大哥，這位就是此前與我一道赴解良縣救你的河東督郵荀彧荀文若…」
聽到這兒，關羽當即拱手。「這恩關某記在心裡，多謝荀兄。」
荀彧也拱手回了一禮。「賢弟要救的人，我荀彧自當不遺餘力，關兄就莫要謝我了。」
荀彧這麼說…
可關羽還是長長一拜，河東解良關長生，素來恩怨分明。
「方才愚兄覲見陛下，陛下提出想見見關長生。」荀彧開門見山。
這…
關羽沒有說話而是望向柳羽。
「安全麼？」柳羽這是關切的問道。
「既是派我來，那陛下的意思就很明顯，不會對長生兄不利。」荀彧細細的解釋道，似乎還是怕柳羽擔心，荀彧鄭重的保證：「賢弟放心，我將長生兄帶入皇宮，就能保證將他帶出來。」
柳羽頷首…
關羽也沒有異議。
只是…
「柳觀主…」關羽轉過身，面朝柳羽。「進入皇宮之後，陛下勢必會問一些什麼，或許會牽連到柳觀主這邊，什麼該說，什麼不該說，還望柳觀主示下。」
關羽沒有把話講的太明顯…意思卻太清楚不過，如果陛下問起有關「柳羽」的事兒，他關羽能不能說？
倒不是關羽怕說錯了話，而是…他熟讀《春秋》，心裡知曉，往往帝王都會對能施展「異術」者充滿忌憚。
柳羽這般請天降下警示，天狗食日…
這在陛下眼中，多半算得上是「異術」了吧？
不能因為自己，讓他遭逢不測！
關羽這邊語氣凝重，倒是柳羽一臉的雲淡風輕。
關羽不知道的是…他柳羽早就與陛下「隔空」成為了「生意夥伴」，他們是合作共贏的關係，陛下才捨不得讓這個「聚寶盆」遭逢不測呢？
「關大哥光明磊落，又怎麼會說假話呢？」柳羽微微一笑，顯得很坦蕩。「陛下問什麼，關大哥該怎麼回答就怎麼回答，無需顧慮其它的，再說了，我柳羽也光明磊落的很，只是對公理與正義更執著一分罷了。」
「柳觀主坦蕩…」關羽拱手。
荀彧看時候不早了，就請關羽出玉林觀坐上馬車…早有御林軍當先開道。
倒是這玉林觀的前廳一下子變得寂靜了下來。
呼…
柳羽呼出口氣，似是在思慮著什麼，邁起步子在這安靜的玉林觀院落中緩行，皓月當空，他的身影倒是顯得有幾分落寞。
卻在這時，一件披風披在了他的身上，一隻手從柳羽的背後垂下，為他戴上了一個暖手的雪白狐皮套，輕聲道。
「我自己打的狐狸，做成的皮套，天氣反覆無常，夜晚更冷，暖暖手吧！」
柳羽回頭，出現在他身前的卻不是張玉蘭，還能有誰？
「我不冷。」
「夫君何必對我說謊呢？夫君是在煩惱那瘟疫之事吧？」
柳羽笑：「有一種謊言，是不想讓自己的關心的人也這般煩惱…」
張玉蘭痴痴的望著他，柳羽接過那尚未完全戴上的皮套，仰頭看著天空，深藍的天幕乾淨如海水，他笑道：「有你這份心就夠暖和了，一點也不冷。」
「好想能多幫到你一些。」張玉蘭幽幽的開口。
恰恰這一句話…
讓柳羽像是一下子想到了什麼，他再看向張玉蘭的眼瞳，變得悵然了許多。「師姐，或許這件事兒，你真的能幫到我。」
「是有關南陽與涿縣的瘟疫麼？」張玉蘭連忙問。
柳羽頷首道：「是，也不是…不過，師姐掌管天師道中原的情報收集，料來是聽說過另外一個道教——太平道！」
唔…
提到太平道，張玉蘭頓了一下，連忙張口：「在中原，太平道可比咱們天師道更有人望。」
這話像是感慨…
柳羽則當即追問：「師姐不妨講講，這太平道的『人望』從何而來？」
「還不是這瘟疫？」張玉蘭不假思索的解釋道。「近年來，大漢瘟疫頻發，朝廷無能為力，百姓們若是不幸染上這瘟疫，只能自生自滅…但…但太平道以『符水治病』、以『符籙驅邪』收攬了一大波教徒。」
「那它的符水就能治好傷寒症？」柳羽繼續問。
「自然不能。」張玉蘭搖了搖頭。「爹跟我們講述過的，所謂的符水治病，只是最普通的『方術治病』的手段罷了！」
「把一些草藥製成符紙，然後燒掉後，將灰燼灑在水中…讓人飲用，說到底，這本就是草藥的灰燼，多少對病症是有一些效果的，故而能治好一些病症，可…若說能徹底治好傷寒症，那絕不盡然，至多能治好最淺顯的傷寒症罷了。」
張玉蘭的話不錯。
因為天師道與太平道同為道門的符籙一派。
符水治病是基本功，也是吃飯的傢伙。
誠如張玉蘭講的那般，因為道教是融合了方術學說，方術會治病，所以就發明這種…把草藥製成符籙的做法，一碗水灌下…相當於喝了一包草藥，也可以理解為是一包消炎藥，自然能解決一些病症。
在加上按照後世醫學的理論。
符水治病也可以稱之為是一種「心理治療」，也就是說，喝了符水以後，百姓們自以為百病消除，心情就好了。
而心情一旦晴朗，久而久之病也就更容易痊癒！
反正…就像是後世許多癌症患者，其實最後都不是被癌症打倒的，而是被嚇死的。
整天活在恐懼中，病會越來越重。
基於以上兩點，符水治病…的確是有效果的，且後世還有專門的「道醫」協會，很多「長輩」小時候也都喝過符水…這也能佐證，符水治病並不是純粹的忽悠，是有一定依據的。
不過…
還是那句話，太平道的符水治病只能治療最淺顯的傷寒症，要說控制瘟疫，那遠遠不夠。
「所以，太平道會將符水送給貧民，讓他們服用，若然痊癒…那自是太平道的大功勞，若是沒有痊癒，便是百姓心不誠，最後哪怕是死掉也是咎由自取。」
柳羽把他理解的講述出來。
從張玉蘭的連連點頭中，柳羽能意識到，太平道玩的果然是這套把戲…
這不就是「皇帝的新衣」麼？
至於能藉此做大，能短時間內吸引到大量的教徒，除了符水治病外，還有一個最大的原因。
——朝廷對瘟疫的無能為力。
底層的百姓無法寄希望於朝廷，自然就無法寄希望於『天』，那麼…他們就會去找另外的心靈上的寄託！
應運而生的「黃天」的誕生。
應運而生的「大賢良師」也就誕生了。
未來的黃巾起義…自然也就有了雛形。
按照《天官曆包元太平經》中宣揚的洪水將出、末世將至的理論，大肆宣揚之下。
——漢家信奉的「東皇太一」似乎，已經不可避免的要走入陌路。
——而太平道信奉的「中黃太一」將代替「東皇太一」拯救世人於水火。
輕輕的呼出口氣，頓時間，柳羽的腦海中就浮現起的是那十六個大字——蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉！
呵呵…
想到這裡，柳羽的嘴角咧開，露出一抹耐人尋味的笑意。
他突然想到了一個讓天師道壯大，乃至大過太平道的方法。
同樣是符水治病…
太平道只能治療最表面的傷寒症。
如果天師道的符水能從根本治癒傷寒？能抑制住這愈演愈烈的瘟疫呢？
到那時候，天師道日昌，看它太平道還怎麼忽悠？
…
…
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