第二日。
將紮營的物資封印到捲軸中之後，木葉的眾忍者照常在森林中按照固定的陣型縱躍行軍。
由於是支援任務，在大蛇丸的指令下，眾人減少了休息的時間，以能夠維持陣型的最快速度趕向邊境。
鞍馬彥熟練地重複著從一顆又一顆大樹的樹枝上躍起落下的動作，想起昨晚的事，他隨意問起了身邊的繩樹。
「繩樹，你昨晚到底做了什麼樣的噩夢啊。」
「啊？這個……」
繩樹微微一怔，他今天早晨醒來之後，只感覺神清氣爽，早已將噩夢的事拋之腦後，此時聽鞍馬彥問起，他才突然回憶起那個夢境。
不過能記起的也只是大概，細節早已回憶不真切了。
「我見到了爺爺……」他喃喃說了一句。
「你爺爺，是初代目大人嗎？」聞言，一直注意著這邊的宇智波美琴柳眉微皺地問道。
夢見初代目大人，這算什麼噩夢呢？
她有些不太理解。
「對啊。」
繩樹點了點頭，苦惱道：「爺爺把我帶到了一個山洞的洞口，那個好像就是傳說中的黃泉路，如果不是我突然驚醒，還不知道會發生什麼糟糕的事情呢。」
「黃泉路？」
鞍馬彥心念一動，嘗試著問道：「初代目大人跟你說過什麼嗎？」
繩樹沉默了一會兒，才悶悶地回答：「他說，我已經死了。」
這句話說完，談話的氣氛變得沉悶起來。
平時倒還好，即將參與到戰爭的前夕，這樣的夢怎麼也算不上是吉利的。
「原來是這麼回事，帶有預知性質的噩夢嗎？」
鞍馬彥垂下眼瞼，默默想到：「果然繩樹的命運很不妙呢。」
不過這一次可是有他鞍馬彥的存在。
既然已經知曉那樣的悲劇未來，就不可能坐視其發生。
自從來到這個世界之後，由於前身本就是孤僻懦弱的性格，而他本身也因為【五感支配】這種能力的關係，很少會和普通忍者產生交集。
以致於朋友寥寥無幾，但繩樹恰好是其中之一。
以他的能力，總不至於一個人都保不住吧。
而且繩樹應該只是死於意外，只需稍稍注意，謹慎一些，活下來應該都不難。
想到這裡，他和煦地笑道：「繩樹，你沒聽說過嗎？夢是反的。」
「啊……真的嗎？」
聽到這樣的安慰，繩樹的神情明顯放鬆了許多。
「而且，這樣的夢境明顯是和昨天你姐姐送給你的，那個初代目的吊墜有關。」
「為什麼這麼說？」繩樹有些不解。
鞍馬彥解釋道：「夢其實就是聯想。因為那顆吊墜，你聯想到了初代目大人，所以你才會夢見他。在夢中你突然想起初代目大人早已經過世的事情，這個夢才會變成噩夢。」
「嗷嗷，原來是這麼回事！」
繩樹不斷點頭，這才恍然。
在隊伍前方帶領眾人前進的大蛇丸，也微微回頭瞥了後面一眼。
「挺有一套啊，彥君。」
繩樹解開這一心結之後，身形輕快了許多。
……
一路急行軍，半日之後，鞍馬彥所在的木葉忍者聯隊已經接近火之國邊境了。
天氣也從他們早晨所在之地的陰天，變成了潮濕的雨天。
雨水淅瀝瀝地下著。
由於氣候地貌的改變，這裡的樹林也不再蔥鬱。
從零星幾顆大樹上躍下之後，渾身都被淋濕的眾人在崎嶇不平，水窪密布的林間小路上奔跑起來。
顧不得飛濺的積水，鞋底的泥濘，他們現在的目標就是儘快趕到需要他們支援的目標據點。
沒過多久，隊伍中一個肩頭趴著小型忍犬的犬冢家族中忍鼻子微微一動，趕緊示警道：
「大蛇丸隊長，請注意，我聞到了前面有人類的氣味。」
「哦？」
大蛇丸聞言揮了揮手，示意隊伍停下。
隨即他轉過身，銳利的豎瞳望向隊伍中那位示警的中忍，這也是他們這隻聯隊中唯一具備感知能力的忍者，凝重問道：「人數有多少？」
「氣味的來源很複雜，至少在十人以上，具體多少人很難分辨。」
犬冢家族的中忍半跪在地上，閉上眼睛，鼻子聳動努力分辨著。
他的忍犬也輕微吠了兩聲，似乎是在提醒著他什麼。
會是在這個地方嗎？
鞍馬彥張望了一番四周，注意到前方不遠處有嶙峋的石頭堆積著，確實是敵方埋伏的好位置。
不過他倒不擔心敵方對他的威脅，而是繩樹。
說不定，繩樹原本就是在這個地方……
想到這裡，鞍馬彥果斷向四周爆射出上百道查克拉探測波。
這可不是節約查克拉的時候。
而百餘道查克拉探測波，對於現在的他而言，負擔也不是很大。
很快，他就通過查克拉探測波零星撞上而連結到的視野，「看到」了七八名帶著雨隱護額的忍者從周圍暗暗接近。
這時，犬冢家族的忍者也睜開雙眼，額頭冒出冷汗，喊了一句：「來了！」
伴隨著他的話音落下，比鞍馬彥探測到的數量還要多得多的，二十多名身著制服頭戴護額的雨隱忍者陡然出現。
他們一個個手持利刃，或是從周圍的樹叢中，或是使用水遁從附近地上的水窪里竄出，向眾人攻來。
「冷靜，保持陣型。」
大蛇丸提醒了一聲。
聽到這樣的囑咐之後，木葉的忍者們沒有慌亂，一個個抽出苦無，從容地和攻來的雨隱忍者們交戰在一起。
鞍馬彥也抽出一張捲軸，結出幾個印式後將手掌拍擊在捲軸上。
「超獸偽畫」
數隻墨水構成，身形與成人差不多大小的抽象猛虎從捲軸中沖了出來，將向他們攻來的數名雨隱忍者攔下。
「這是什麼東西？」
一名中年雨忍一時不慎，被猛虎咬住手臂，面色大變。
他拼命將墨水老虎壓制在身下，又用太刀插入老虎頭顱中使勁攪拌，老虎才化作一團墨水消散。
還沒等他鬆一口氣，繩樹已經手持苦無向他沖了過來。
「沒有制服，下忍嗎？」
中年雨忍暗自判斷著，他沒有因為敵人的年齡和職位就有所小視。
見繩樹攻來，他將太刀橫在身前欲要格擋，而繩樹卻只是莫名其妙地從他身側與他擦肩而過。
「怎麼回事？」他有些納悶，卻眼前一花，發現剛從他側邊跑過的繩樹又突然出現在他身前。
身高只到他胸前的繩樹，將苦無插進了他的心臟。